“你救了我吗？”他的嗓音，变得同水栖霜在他记忆之外听见的一样嘶哑难听，而他每说出一个字，便要顿上一顿，抑制自己的抽气声。
水栖霜摇了摇头，这和她没有关系。
叶齐明似乎是不信，可除了她之外，再没有其它人了。但他已经没有力气同人争辩，他也没有问水栖霜是谁、是从哪里来的。
水栖霜夹起一团碎麦饭，正要递到他嘴边，叶齐明似乎有些急了，伸手想拿回筷子，他面上严肃冷漠，似乎有些难堪，水栖霜发现世界突然扭曲了起来，随后突如其来的烈焰将这柴房、戏班烧得犹如白昼。
水栖霜微怔，她也不知道叶齐明是个什么想法，这一段记忆莫名匆匆结束，好像他根本不想面对似的，可这段记忆还不如之前他伤了嗓子的时候难堪呢。
柴房倏忽变成了原野。
寒风凛冽，撕扯着树梢枯叶发出凄然的哀鸣。黎明将至，苍穹介于一种暧昧的混沌色。叶齐明踉跄地奔行在原野上。水栖霜觉得他每日就两碗喂猫似的麦饭，能跑就不错了，没料到他还跑得挺快，好似有人在追逐他一般。——还转捡的偏僻小路走。
他最终瘫软在一处颇为隐蔽的地方，他体力有些透支，动作却始终警惕着。当一道虹光落地时，他第一反应竟然是掏出了怀中的利刃。
“仙人？”他的话中缺乏足够的敬畏，眼中却流露出了足够的歆羡。水栖霜顺着他的目光看去，只觉虹光消散后，出现的道袍男子，比她强上太多了。不知为何，她对这位素未谋面的男子，有发自内心的敬畏。
他点了点头，俯视着叶齐明：“你叫什么？”
“叶齐明。”
“与日月兮齐……光？齐明？”
叶齐明脸色冷了下来。水栖霜思忖：他是想到了旧事？他兄长叫齐光，他叫齐明……兄弟的名字本就相似，可他却与兄长活得大相径庭。他该不是觉得，性命像是叶齐光的附庸，连姓名也一样？
“韧性不错，惜哉！戾气太重，否则倒可入我门中。”
“入仙长门中，能斩昔日仇寇？”
“仙凡有别，自不可。”
仙真摇头，拂尘一扫：“有情皆孽，无人不冤。五十年后若能放下戾气，可上昆仑存真峰寻我。”
“五十年太久。叶某，只争朝夕。多谢仙长指点——然，道不同、不相为谋。”叶齐明冷笑拱手。
仙真叹息而去，他留下了伤药，其中有能治叶齐明嗓子的药，但叶齐明犹豫了片刻，便将那药扔到小溪之中，药入水即化，再无法追回。
黎明将至，最深沉的黑暗后，该来临的那抹曙光却迟迟不至。水栖霜看了看天色，今天应该是个阴天。
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旷野伴着凛冽的风声，和混混沌沌的黑暗终于消散。水栖霜身边缓缓现出一座酒楼，她临窗而坐。水栖霜朝外望去，打量了天色，她发现乌云压城，山雨欲来，潮湿闷热的天气教人心中也添了几分沉闷。
又只见身边坐着的叶齐明和当年在墨城所见的女子。叶齐明如今气度沉稳了不少，少年时的一张好皮相，如今添了许多沧桑。他一身锦衣，却掩不住的草莽气。他负一长剑，剑虽未出鞘，可水栖霜却能感到那剑上的森然煞气。
那女子依旧是一袭白衣，衣上只有云气纹为饰，面色恬淡，举止优雅大方。
“出门匆忙，忘带了银钱，多谢阁下襄助。”这声音温柔似水，教水栖霜对她颇生好感，但叶齐明似对她不为所动，只是敷衍了两句，便想抽身。
女子似没看出他的去意，举杯敬酒，眼中藏着几分探究之意：“听您的口音，与我家口音颇为相似，您可是墨城人？”
叶齐明笑了笑，却仍显得有些阴鸷：“是。”
女子听他声音颇为难听，似有些意动，她笑道：“那咱们也是同乡了。”叶齐明点头。
“不知您听说过当年，城东大火？”她笑意敛去，尾音有些沉重。
叶齐明面上毫无波动，他道：“听闻，烧死了一班戏子。”水栖霜觉得他眼睛里有着似有若无的讥诮。她正思索着，叶齐明的目光与她撞了个正着。
女子面上露出了些伤怀的神色：“尸骨一具不多，一具不少。外子家的小弟，亦在其中。”
“不对吧。”叶齐明目光冰冷，“似夫人这般高门贵人，怎么会有戏子这样下九流的亲戚？”
女子一噎，低叹了一句：“是形势所迫。——也更是……不公。如有补偿的机会……”
叶齐明面色不变。
女子住了口，转而道：“鄙人水韶颜，说了这么久，还不知阁下尊姓大名？”
水栖霜看见叶齐明张口，却又顿了顿，最后面无表情道：“……叶情。我叫叶情。”
有情皆孽，无人不冤。
第40章 逐利
水韶颜走了。她走前却透露给他了一些消息。譬如——当年那个文士的下落。
“他家中有位长辈居于仙门, 据闻, 如今是某仙门的外门弟子。”
叶齐明的神色晦暗不定，他看向水栖霜，水栖霜问了一句：“叶齐明？……叶情？”
“叶齐明已经死在当年那场火里了。”叶齐明、不，叶情意味深长地看了水栖霜一眼, 从容离去了。
水栖霜不知该说什么，毕竟在记忆之外，他介绍自己还是用的“叶齐明”这个名字。
这次记忆维持了许久都没出现崩溃。因为片段的缺失, 水栖霜并不知道叶情自与那位仙真别后遭遇。但看他如今模样, 似乎混得还不错, 远不是当初那个草芥一般仓皇而逃的少年了。
水栖霜发现他成了一个江湖帮派中成员。叶情资质不低，练武也勤勉，很得其中派中一位长老的信任。但其派中倾轧严重，手段用的也颇多，叶情开始吃过几个小亏，但随之而来, 他展开的报复也十分激烈。
他的狠辣手段，水栖霜看得直皱眉。他做事多看结果, 而不看过程, 很少顾忌旁人感受。但同样因为他做事果断、高效, 而渐渐成为帮派之中不可或缺的人物。
水栖霜除了能和他对话之外，影响不了旁人，叶情知道这点，逐渐与她有了一种心照不宣的默契。她曾看不过眼叶情手段, 出于义愤斥责过几句，但她空洞的说教，叶情显然没能听进去。他甚至还有充足的理由来反驳水栖霜空洞的大道理，水栖霜隐约知道是错的，具体却又说不出个所以然来，只能气结不语。两人谁也没能说服过谁。
但此后叶情的手段有所收敛。水栖霜知道叶情并不是悔悟，他最开始锋芒毕露是为了出头，而如今是为了收拢人心。这个出身卑微的男人在玩弄人心，把控权术上，颇为得心应手。
当他从一个面白无须的少年，成长为蓄须的青壮年时，叶情在笼络的一批元老的支持下，已经彻底掌控住了这个中型的帮派，甚至在他的扩张下挤入了一流门派。
而他大权在握后，打探家乡消息，却闻知，因为一场疫病，当年逃过大火的仇家都死了。而他父母也死在那场疫病中，他兄长不知所踪——但以水韶颜的话来推测，他兄长应当活得好好的。
而那个伤过他的文士，则因为吃罪了个贵人包的粉头，被好一通发作后，吓得仓皇逃离了京师，算他运道不错，被亲戚举荐，当了个仙门外门弟子，便又抖起来了。
叶情原本以为杀他不易，后来才知他在仙门并不用功，资质也算不得上佳，混了些日子便被逐出来，在人间当个“仙师”，仗着法术权势作威作福，实际却连江湖的一流好手都比不上。
他使了个计策，有人引着那文士去轻薄了个美貌妇人，那妇人刚烈投井而亡，其家人不甘，要个交代，文士却仗着势力害得人家破人亡。
两个月后，那文士的头便被人高吊在城门楼上。却是因那家主人的二弟乃是关东一位豪侠，但少有人知道这层关系。那豪侠回家探亲时，见家中败落，十分疑惑，得知是此贼所做，当即将此人诛杀。
但那人家中势力颇大，在黑白两道发下追杀令，又追杀那位豪侠，那位处境倒不妙。而叶情借刀杀人，首尾做的干净，根本没受什么牵连。
水栖霜没注意到这事，自叶情权势日盛，她便觉得那股压迫着她魂魄的诡异力量似乎又活跃了起来，她自己的魂魄之中蕴藏的力量本比那力量强大，但是因为不得其法，与之对抗起来，颇有些力不从心之感。
叶情发现了她的异样，竟然每日抽出了些时间来陪她。水栖霜原本佩服他坚韧执着，怜悯他身世凄苦，却心寒与他狠辣手腕。自她提了话，叶情却没什么变化后，便很少同叶情说话。
但叶情的作为却让她困惑起来：“别人或许不清楚，我却看你做事看了那么久。你做事逐利——可我又不能做什么，对你有什么价值？”
叶情回道：“这数十年来，你的容貌没有丝毫变化，这不就是价值么？”
那是因为在你记忆里，我的容貌自然不会有变化。水栖霜气得两颊微鼓，像只生气小仓鼠。这话终究因为负气，却没说出来。
