可自从奇怪的白鸟被误打误撞放出来后，漆黑的林子里就只剩下死寂了。
当初为了把这东西塞进尸油里，可以说是付出血流成河的代价，结果烧过十几年没烧死，如今竟然活着逃了出来，用大祸临头不足以形容，如不尽快除之，恐怕后患无穷。
万籁俱寂的丑时，一个背影颀长的男子悄无声息地出现在山顶处，他抬头望过似乎高耸入云的古木，转而姿态轻巧地往上攀爬。
白鸟喜居高望远、和风而鸣，肯定会选择这样的地方栖息。
不出所料，当他快要到达顶端的时候，在月光中发亮的羽身便渐渐进入眼帘。
男子用力扶住腰中佩剑。
谁知当他正欲奇袭，清亮的男声却回荡在枝桠间：“怎么，生怕我肚子饿，非要自投罗网吗？”
男子果断地飞身躲避，转瞬白鸟便展翅袭来，完全扑空后又拐了个弯滑向暗蓝的天幕，引颈长鸣而歌。
每次听到这穿透力极强的声音，脑袋都像被刀剖开般开始巨痛。
男子一个失力朝下跌落，却在跌落过程中恢复庞然扭曲的本形，用巨爪勾住粗硬的树干，低沉咒骂：“你——坚持不了——多久——”
刚刚面如冠玉的美男子，竟成了长着三张怪脸的异鬼。
白鸟以难以看清的速度冲向它的眼洞，却被大力砸开，擦着树冠摔了出去。
异鬼张开血盆巨口紧随其后地追击，与其陷入恶战。
缠斗片刻许久，开始力不从心的白鸟越飞越高，冷声道：“把我的东西还给我，否则你迟早要和它们同样下场。”
异鬼并无半点惧怕，声音似从地狱的深渊中挤出来般扭曲难听：“你杀不掉我——世间——不止你一个死不掉——”
在它说话的刹那光景，身上刚刚被白鸟弄伤的腐烂皮肤竟然已经开始愈合。
夜空中雪白灵巧的飞影因此而不愿恋战，转身远离了这只催命鬼。
——
与此同时，沈桐儿仍旧徘徊在南陵原内，当然不知道“小白”在山里的遭遇。
她正在为白日发生的怪事苦恼，想不明白那只异鬼究竟在黄府鬼鬼祟祟做些什么，跳进水里后又逃向了哪里。
左思右想不可能有结果，倒不如趁着夜色付诸些行动来得有用。
打定主意、吃饱肚子的小姑娘再度来到异鬼入水的河边，懒洋洋地伸了个懒腰，忽然在众目睽睽之下跳了进去。
她生长于四面环海的孤岛上，水性自然超群。
但不知这河的深浅，潜入时仍旧怀着无数个小心，皱紧了眉头不敢浪费须臾时光。
虽然水面上永远斑驳明亮如白昼，但水面之下却只有纯粹的暗潮和不符常理的阴冷。
沈桐儿闭着气努力往下沉去，原本以为自己必须摸黑，没想戴在头上的美丽白羽却光明闪闪，照亮了周围的混沌。
她忙抓下它，滑动着细胳膊细腿继续朝夜锦河底探去。
这等岸边建筑着城镇的水域定然是不怎么干净的，但沈桐儿仍未料到：当她终于游到尽头时，却用羽光照出一个头盖骨。
不、不是一个，而是……无数个……
沈桐儿憋住惊恐之心不让自己喘息，瞪着眼睛朝前摸索，手中翻出的尸骨连连，真不晓得河里到底沉过多少死人。
绝大部分骨头已破碎成残渣，残留着锋利的牙印。
由此可以想象，被吃掉的那刻，死者之躯到底多么支离破碎。
她正漂浮着研究时，意外地有朦胧红光从远处缓缓靠近。
猛抬头的沈桐儿望见只从未见过的庞然异鬼，满身黑毛在河底飘飘荡荡，而且头上长着三张脸、裂着三张巨口，大腹便便如鼓，四肢却细长尖利，简直像用稀碎的烂肉拼凑而成，看起来可怕极了。
同一刹那，往城里游动的异鬼也发现红衣小姑娘的身影，瞬间弹跃过来挥手横砍。
沈桐儿受惊之余难免呛了水，非常想要努力躲避，却被水浪冲得七荤八素。
如若在岸上尚可一战，可根本不用呼吸的异鬼在河底杀她简直易如反掌。
慌张不已的沈桐儿手脚并用地往上游，心跳到快要跑出喉咙。
异鬼闷闷地冷笑，忽然张口用力吸水。
刚游出几丈的沈桐儿立刻被河流拽了回去。
她捂住因呛水而灼痛的的口鼻，以为自己死定的刹那，恍惚发现另外一只异鬼从水面潜下，用带伤的前肢二话不说地砍向三脸异鬼，正是白日在黄府逃跑的那个！
这……异鬼之间怎么还互相厮杀上了？
侥幸被遗忘的沈桐儿晕头转向，根本顾不得谁死谁活，立马扑腾着往岸上逃。
什么叫屋漏偏逢连夜雨？
未等她游走多远，三脸异鬼就将拦路鬼狠摔出去，重重撞到桐儿后背。
根本没什么斤两的小丫头无可挣扎地飞漂极远，直到冲破河下陈旧的铁网才减缓速度，此时她已吸入太多河水，在感觉身体剧痛、喉口发甜的同时，就被夜锦河天旋地转地顺着铁网后的暗道卷走了！
——
伸手不见五指的黑夜里，四处都是不为人知的秘密。
险些被淹死的沈桐儿在迷离之间回复丝丝神智，却怎么也呼吸不上来。
温柔的女声伏在在她耳畔焦急叫道：“沈姑娘！你快醒醒！”
沈桐儿的小脸虚弱地歪倒，嘴唇苍白无色。
满眼担忧的妙龄女子深叹了口气，全然不知如何是好，恍惚听到头顶的树冠飒飒作响，迷茫抬头的同时，立刻被盯着自己的精致白鸟吓得摔坐在地上：“是你……你果然活了！难怪刚刚它没再追我！”
白鸟舒展了下翅膀，走到树梢上稍微靠近了些。
女子更是害怕，一幅六神无主的模样。
这反应半点不奇怪，无论对方多么漂亮可爱，只要知道它随时都会把自己当作食物撕碎，强烈的危机感就会制造出恐惧的暗影。
可白鸟却显得比平时温柔许多，低下头道：“你不该留在南陵原，别处有的是人可以吃。”
女子哽咽说：“可我的孩子在这里……”
白鸟沉默片刻，忍着饥饿发了难得的善心：“你走吧，我会救她的。”
女子不放心地瞥了眼半死不活的沈桐儿，暗思自己并没有本事硬碰硬，终而还是点点头，转身潜入了暗不见底的夜锦河中。
等到四下再无打扰，白鸟才翩然降落，叼着小姑娘拖了两步，又凑近感受她微弱的鼻息，不禁头痛叹气。
微微的萤光照过夜色。
转瞬间美丽的鸟儿消失了，伏在沈桐儿身边的成了位高挑的白衣公子。
他及腰的如缎黑发被风吹散，似云扰扰，沾到她的红衣便被濡湿。
“桐儿……”白衣公子犹豫地扶住她的肩。
溺水的倒霉丫头仍旧醒不过来，脸色从苍白渐渐泛青，再也不复平时粉扑扑的朝气。
白衣公子朝周围瞧了片刻，有些羞涩地伸出修长的双手轻轻放在她的胸前，而后用力一按。
挤压在胸腔的河水瞬间被猛烈咳出。
白衣公子仿佛非常紧张，蓦然便飞身上树，只垂下纤尘不染的长衫衣角。
沈桐儿毕竟身强力壮……边咳嗽着边在河滩泥地里爬坐起来，倒是脱离了险况。
18.白骨岸
盛夏的晚风像炉子里喷出的热浪，温气滚滚，不至让溺水的沈桐儿手脚冰冷。
其实如此九死一生的感觉半点都不得意，满是揪心后怕。
可怜的她差点把肺都咳出来，终于使呼吸的能力失而复得，强打精神擦擦脸，抬头望向亲切的白鸟苦笑道：“小白？发生了什么？又是你救了我吗？”
白鸟态度依然傲娇，扭头回答：“是把你丢上岸的异鬼不想杀你，我恰巧路过捡到了。”
“对啊，说起来太奇怪了！我真以为自己要被一只三脸怪物吃掉，没想到半路杀出来个程咬金把我给救了……只是……为什么异鬼和异鬼之间也会厮打呢？”沈桐儿摸着下巴陷入沉思。
白鸟的关注点显然不在这些“琐事”中，它忽然忍无可忍地扇动翅膀，叼住沈桐儿的的衣领，硬生生把她拖到粗壮的树干上：“泡在河滩里会感染风寒。”
“哎呀，我在琢磨正经事。”沈桐儿训斥道。
“异鬼并非没有神智，它们当然也存在亲疏远近的关系。”白鸟淡淡地提醒：“这并不奇怪。”
“言之有理……我刚觉得自己搞明白了些事情，现在又越来越糊涂了。”沈桐儿垂下眉毛，转而好奇道：“真的是异鬼丢我上岸的吗，刚才迷迷糊糊的时候，我似乎看到个白衣裙的神仙姐姐，是好漂亮的那种……”
白鸟凝滞地瞧了她半晌，负气道：“不清楚。”
沈桐儿伸手就揉它的脑袋：“小鸟呀，你的脾气太差了些。”
说着她又瞬间想到了什么似的，鼓着脸沮丧道：“上次答应给你带糕点的，结果又食言了。”
