曾许诺 [精校出版] (桐华)

阿珩怔怔望着远去的燕子，半晌后低声说：“我在九黎族住了一段时间，发现九黎族信奉人只活在今朝，他们认为只要眼前快活了，就是明天立即死了也没什么；可自小到大，父亲对我们的教导都是三思后行，一举一动必须从长远的利益考虑，不能贪图眼前的一时之欢，到底哪个对？”
炎帝想了一会说：“你爹爹也没有说错，处在他的位置必须如此，但这些年来我常常后悔。后悔没多陪陪听訞，总以为将来有很多时间来弥补她，却不知道天下的事。我们能拥有的只有现在，即使是神，也不知道明天会发生什么。”
阿珩默默沉思。
“吃药了。”蚩尤端着药，走过来。
阿珩喝完药，对蚩尤甜甜一笑，“谢谢你。”
阿珩难得对他和颜悦色，蚩尤意外地愣住。
一只赤鸟飞来，落在炎帝肩头，炎帝道：“榆罔和沐槿上山来了。蚩尤，你带阿珩去山里走走，榆罔和沐槿还不知道我的病情，我想单独和他们待一会。”
阿珩低声问：“沐槿是谁？”
蚩尤对这些事情很淡漠，简单地说：“炎帝的义女。”
“哦，那也是神农的王姬了，难怪有时候听人说神农有四位王姬，我还以为是误传。”
蚩尤带着阿珩去白松岭。
白松岭十分秀丽，崖壁上长满独特的白皮松，各具姿态。游走其间，一步一景，美不胜收。
不过，这并不算什么，真正令人惊奇的是蚩尤。他对山林有一种天然的熟悉，哪里有山泉可以喝，哪里有野果子可以吃，哪里可以看到小熊仔……他一一知道，就好似他就是这座大山的精魂所化。
两人渴了，蚩尤带着阿珩到了一处泉眼。阿珩弯身喝了几口水，又洗了洗脸，回身看向蚩尤，此时正午的明亮日光透过松树林照射下来，泉水边的青苔都泛着翠绿的光。蚩尤蹲踞在大石上，姿势很不雅，却有一种猛兽特有的随意和威严。他朝阿珩咧嘴而笑，眼神明亮，阿珩也不知道为何，心就猛地几跳，竟然不敢和蚩尤对视。
她扭回头，随手把鞋子脱去，把脚浸在泉水中，一荡一荡地踢着水。
蚩尤跳坐到阿珩身边，和阿珩一样踢着水玩。
日光从树叶的间隙落下，水潭上有斑斑驳驳的光影，蚩尤像个贪玩的孩子一般。不停地用脚去踢水潭上的光点，每踢碎一个，他就欢快地大笑，那些因为炎帝病逝即将而来的烦恼似乎一点都没影响到他。
阿珩的疲倦与恐惧从心里一点点涌出，不知不觉中靠在蚩尤的肩膀上。
蚩尤轻声问：“怎么了？”
阿珩问：“炎帝还有多长时间？”
“他的病越到后面会越痛苦，万毒噬心，痛到骨髓。难以忍受，越早走越少受罪，可师父他表面上什么都看得通透。其实什么都放不下，肯定会尽力为他的子民多活一天，总是要撑到不能撑时，才不得不放手。”
“那究竟能撑多久？”
“不知道，也许三年，也许五年，不过即使我们都动用灵力为他续命，也不会超过十年。”
“蚩尤，我觉得很累，很害怕。”也许因为此时的山水太温柔，蚩尤的肩膀又很牢靠，阿珩第一次打开了心怀。战争一旦开始，首先被卷入的就是他们这些王族子弟。
蚩尤脸贴在她的头发上，“如果你累了，就靠在我肩头休息，如果你害怕，就躲到我怀里，让我来保护你。”
阿珩能感受到他温热的呼吸，一呼一吸之间，让她有一种异样的安心，“如果靠的时间久了，你会不会累，会不会不耐烦？”
蚩尤的唇好似从她发丝上轻轻扫过，停在她耳畔，“不会，阿珩，难道你到现在还不明白？我愿意为你做任何事情。”
就好似有灿烂温暖的阳光射进了她的心里，阿珩整个身子都暖洋洋的，疲惫和恐惧都消失了。一夜未睡，浓重的困意涌上来，她像个猫儿般打了个呵欠，“好困。”仰躺到青石上，蚩尤也躺了下来。两人之间隔着一段亲近却不亲密的距离，阿珩有一种莫名的心安，就好似一切的危险苦难都被蚩尤阻挡。这一刻就算天塌下来，也有个人保护她，陪着她。
山风轻拂，有泉水叮咚声随风而来，越发凸现出山中的静谧。阳光慷慨地洒下，隔着树影，明亮却不刺眼，将融融暖意镌刻入他们心底，闭上眼睛好似能听到岁月流逝的声音。蚩尤和阿珩都闭目休憩，似乎一起聆听着那岁月静好，现世安稳。
夕阳西下时分，阿珩缓缓睁开了眼睛，只看眼前山水清秀。林木葱茏，四野绯色的烟霞弥漫，纹络天成，整个天空都化作了精美的七彩锦缎，燕子在彩云间徘徊低舞。阿珩目眩神迷，恍恍惚惚。她侧头，恰恰对上了一双漆黑狡黠的双眸，犹如夜晚的天空。深邃辽阔，璀璨危险，阿珩怔怔地看着，忘记了今夕何夕，身在何处。
蚩尤轻轻地靠近她，唇刚刚碰到阿珩，林间突然传来一声老鸹啼叫。阿珩惊醒，猛地坐了起来，面红耳赤，一颗心跳得咚咚响，却强作镇静地说：“我们该回去了。”
蚩尤愣了一瞬，气恼地仰天张口，野兽一般怒嗥。霎时间，山林内的走兽飞禽都仓惶逃命，不一会就逃个一干二净，静得连一声蛐蛐叫都再听不到。
蚩尤坐起来，凝视着阿珩，阿珩匆匆避开他的视线，快步赶回小月顶，“走吧！”
蚩尤默默跟在她身后，走了好久，忽然说：“我身上的这件衣袍是你亲手做的，对吗？”
阿珩脚步顿了一顿，没有说是，也没有说不是，只是越走越快。
蚩尤喜笑颜开，追上她，得意地说：“你又是养蚕又是纺纱，折腾了二十多年，玉山上那么多宫女，谁不知道啊？我早就问得一清二楚了。”
阿珩羞窘不堪，没好气地说：“有什么大不了？不就是一件破袍子吗？”说着快步跑起来，再不肯理会蚩尤。
蚩尤在她身后边追，边说：“我会永远都穿着它。”
阿珩嘴角忍不住露出笑意，越发不敢看蚩尤，越跑越快。
阿珩像小鹿一般敏捷地在山林间奔跑，像一阵风一般冲上小月顶，因为草木茂密，不提防间，一头撞到了一个人身上。阿珩脚下打滑，差点崴伤脚，幸亏对方扶了她一把。
阿珩笑着抬头，“谢……”
竟然是少昊，阿珩心突突乱跳，身子发软，面红耳赤地呆立在当地。
少昊抱歉地说：“姑娘可有伤着？”他看向阿珩身后，微笑着点点头，蚩尤的笑容却立即消失。
蚩尤大步走了过来，一手扶住阿珩，一手推开少昊，“高辛的王子殿下怎么会在神农山？”
少昊没有回答，榆罔和一个红衣少女并肩走来，阿珩猜测红衣姑娘应该就是炎帝的义女沐槿，明艳动人犹如木槿花，难怪叫沐槿。
沐槿笑看着蚩尤，“云桑姐姐受伤了，幸亏遇到少昊殿下，殿下就护送云桑姐姐回来了。”当视线扫到蚩尤对阿珩的呵护时，笑容立即消失了。
阿珩一时心急，立即问道：“云桑怎么了？”
沐槿盯着她，眼中隐有敌意，“王姬的名字是你能直呼的吗？”
蚩尤冷冷道：“名字本来就是用来被叫的。”
沐槿意外地瞪着蚩尤，显然没想到万事冷漠的蚩尤竟然会出言相护，眼睛中渐渐浮上一层泪意，却倔强地咬着唇。
榆罔深深看了一眼阿珩，谦和地回道：“路上遇到几个为非作歹的妖族，伤势没大碍，修养几个月就能好。姑娘认识我姐姐吗？”
阿珩点了点头，心中蹊跷，云桑怎么会到高辛去？又怎么会那么巧地碰到少昊？
一只赤鸟飞来，落在榆罔肩头，榆罔笑对大家说：“已经准备好晚饭，父王请我们过去。”
厅堂内，摆放着一桌简单的饭菜，炎帝坐在首位。他们一一给炎帝行礼，炎帝凝视着他们，心情颇为复杂。这简陋的毛竹屋内，居然机缘巧合地云集着一群掌握未来天下走势的后生晚辈，不知道再过几百年，他们还会记得今日吗？
阿珩问道：“炎帝，我不饿，想去看看大王姬，可以吗？”
炎帝看了一眼少昊，说道：“你去吧。这丫头大了，很多心事都不肯和我说了，你去陪她聊聊也好。”炎帝显然也察觉出云桑被妖怪所伤是胡说八道。
阿珩行礼后，告退。
等她走了出去，沐槿按捺不住地问：“父王，她是谁？”
炎帝看看蚩尤，看看少昊，对榆罔和沐槿说道：“是我结拜妹妹的女儿，自从妹妹出嫁后，因为我的身份所限，我们很少来往，所以你们都没见过她。”
炎帝的神情十分感慨，显然语出真挚，连心思缜密的少昊都相信了，不再怀疑阿珩的身份。
阿珩轻轻走进屋子，看到云桑神色黯淡，呆呆盯着窗外。
“姐姐。”阿珩拨下驻颜花，坐到云桑身边。
云桑意外地盯着她，本来还纳闷她怎么在神农山，看到阿珩手中娇艳欲滴的桃花。拿过来把玩了一会，叹口气，“原来蚩尤夺取它是为了送给你。”又把花插回阿珩发鬓上，“少昊在山上，小心一点，别露出真容。”
“我刚已见到他了。”阿珩的人和花都变换了模样，“姐姐，你怎么会被少昊所救？”