妖怪茶肆 (柳洛影)

被点名的小二一个激灵，忙一溜烟到后堂端了茶盘送过来，一边讨好道：“翠儿姑娘探亲回来啦，我让人去通知东家。”
“不用了，我一会儿自己去。”翠儿懒得看他，自顾自地倒茶。
“那个……翠儿姑娘，”小二搓了搓手，“我跟你商量个事行吗？我名戊，不是狗。姑娘总这么叫，旁的人都学了去笑话我呢。”
“天干地支正相对，本就没错。”翠儿眼一横，“本姑娘就喜欢这么叫。”
“是、是，”小二阿戊忙赔笑道，“小的只求姑娘别如此大声唤我就好，私的时候姑娘怎么叫都好。”
“阿狗啊，”翠儿忽道：“我这次回来，路过西边儿一户人家，其家中殷实、有田有地。其家中无子，只有一女，而且其不求招婿，只图给女儿寻个良善之夫，认女婿为干儿。待二老百年之后，女婿便可继承家产。”
阿戊有些楞，不明白翠儿怎么突然说这个不相干之事。
“而最令我在意的是，”翠儿不怀好意地笑起来，“其女名唤阿亥，且又是亥年所生，正巧与你之名由来相似。我看你倆也是般配，如若你同意，我便给你做个媒，促成这桩美事。”
阿戊大惊失色，差点翻下地去，那阿亥膀大腰圆，又是出了名的母夜叉。其能吃能打，谁敢去招惹？这不是嫌自己活得太好，去找罪受吗？
“翠儿姑娘，我错了！其实唤作阿狗也挺好，客皆能轻易记住我。”
“喔？那我说的这媒……”
“多谢姑娘美意！”阿戊和手大拜而下，“前些个日子已有人给我做了个媒，与我家门当户对，我暂不想考虑其他。”
阿戊心中焦急，只差将那后一句‘求姑娘高抬贵手’也一并说出来。
翠儿今日也懒得为难他，便饶他去了。喝了茶，翠儿便起身去后院寻汐娘。
翠儿走后，一旁的土地爷也松了口气，凭空抓出一把蒲扇闪着凉风，给自己倒了茶，压压惊。
土地爷左右看看，那个等着说故事的人已是有些不耐烦，将欲走。土地爷连忙端起茶盘，过去劝他先说与自己听。其言自己是店家熟人，可替其分辨一下。
那人见小二皆敬这老头三分，便也不疑有他，说起那事来。
原来其姓何，是书香人家之后，其并非有闲情逸致来寻免费之茶者，而是听闻这阅茗居常有些除妖之人，便想请人帮他辨识一下。
这事要从半年之前说起，这何生在市集偶遇一家姑娘，二人一见钟情，以珍珠为信物，便私定了终生。书生之父早已过世，其母见这姑娘生家清白，也就许了这门婚事。何家挑了一黄道吉日，于上个月敲锣打鼓地将那女子娶进了门。
谁知新婚洞房里，花烛喜床上，红帕一揭，何生却发现其所娶之人并非那日女子。其虽能说出其二人相见经过，亦能讼出二人誓言之词。然而其貌与何生倾心之人大不相同，性情也是差别迥异。
何生只当必是自己记错了其家所在，才使得娶错了人，而事已至此，何生也只有与那女子完婚。其婚后多次去找那女子，却是寻之不得，终于死了心。
然而自打其妻入了门，何家便是怪事连连。晨间天还未亮，院中就有鸟鸣声，其声虽算不得难听，却也不属悦耳，但每日必啼绕人清梦。但若是出而寻找，却是只闻其声不见其鸟，而待日出后，院中必是一地鸟羽。
刚开始时，何生只以为是有鸟经过，那些羽毛也只打算丢了便是。然其妻却言，其羽光华而色美，制扇或是饰品一类必善。果然如其言，众皆言其美，而顷刻间便一卖而空。
然日日如此，且每日羽毛花色皆不相同，其妻认为无妨，然何生心中却有些疑虑。
此事尚可商，尚不为患。而令何生忧心的是，其母日前忽然病了，其求医问药，皆不见好。一日其早晨莫名惊醒，其妻已起。其无眠，于是便也起了。出而忽见其母房中有光，有人影过，其刚想推门而入。却从门缝中见其母仍在熟睡，而其妻竟不知将什么汤水灌入，并以手捂其口不让其母吐出。
其母面色痛苦，却不见醒来。何生大怒，推门入，忽见其妻仰首啼叫一声，金光四射，刺得他睁不开眼。其担心其母，睁眼一看，只见光已暗，其母仍在睡梦中，而不见其妻。
紧接着，什么从其面前晃过，其还没看清就昏了过去。再醒来竟是躺在自己床上，其妻正唤他起床。
那日后，何生总觉得一到夜里就昏昏沉沉，不到天亮也必不会醒来。而其妻行踪越发诡秘，每当何生出门，其总是一言不发地将他送到门口，后一直站在门口看其走远。而何生亦是发现不论自己到了哪里，总是会在街角巷口看到其妻闪过。因而其日日提心吊胆，今日其妻伤了腿卧床休息，其才敢出来寻除妖之人。
然而今日非大集之日，其在街上没寻到，便想起曾听闻阅茗居有除妖之人。如今来，却仍是不见，只盼东家识得除妖之法或僧道，就其于水火之中。
言罢，何生求土地公替其问问东家可有相识道人。
然而，土地公上下打量了何生一番，不见有妖气。心道，这怕是何生不喜其妻又做了一场噩梦罢了。土地公悻悻然，安慰了几句将走，忽见其腰间的珍珠坠饰，眼一眯，莫非这便是他与那倾心之人的定情信物？
那珍珠硕大又呈色纯正、光泽均匀，是为上上品，却是附有妖术。

☆、第29章 土地老爷闲事多〔下〕

土地公指着那珍珠问道：“此为汝与那女子的定情信物？”
“是，”何生点头，将珍珠取下握于手中，又思念起那柔弱的女子来，“其言此为其传家之物，吾之玉佩虽是重金所得却远非能与此所能相比的。其如此信任我，我却竟找错了人家。定也是这原因，她才不肯见我吧。”
土地公一摸胡子，道：“可否借小老儿一观？”
何生犹豫了一下，但终还是同意了：“好吧，老丈千万小心。”
“知道、知道。”土地公接过珍珠，以双手拇指、食指这四指覆住珍珠四方，少顷，便把珍珠换给了何生，此妖法非害人之法，而是为寻其踪和清除沾染的妖气的两个妖术。而观其术，此皆属附身之术中法，因而其施法者必是善附身之妖。
土地公略思，对何生道：“你言汝之妻知你与那女子定情地点和言语，如此观之，恐怕汝之妻确是那女子。”
“这如何可能，其二人貌不同，我绝不可能记错。”何生不信，“且是她二人性格相异，小茹温然如水，而吾妻行事如火，怎可能是同一人！”
“公子莫急，听小老儿说完。”土地公以袖抹去门面上的吐沫星子，心中叹，当今之年轻人，真是急躁。其又道：“汝妻之身恐怕却是汝唤作‘小茹’的那女子，不过此珠有妖术凭依，是有妖所为。小茹之所以容貌性情大变，恐怕是被那恶妖附身了吧。”
“这可如何是好？”何生大急，手足无措起来。
土地公蒲扇一挥，仗义道：“你先回去，明日一早卯时我在你家门前等你，你要避过你妻来见我，若真是有妖附身我便替你除了那妖怪，不过今日你可千万不要让其预先发现啊。”
何生忙和手拜，连声谢道：“我明白了，多谢老丈！多谢老丈！”
有了救，何生心中轻松不少，看时辰自己也到了归家之时，忙向土地公告辞，匆匆赶回家去了。
土地公想了想，从那片余法术只能看出的确是有一妖孽在其家，却实在看不出那妖孽究竟有多厉害。土地公总觉得有些不安心，他想了想便决定远行一趟去拜访一老友。
虽然其不是没想过阅茗居内的青耕和九尾，这两只大妖厉害非常，特别是九尾，连上古之神都被他封印了，力量觉不可小觑。可是九尾架子大，平常自己巴巴地和他说话他都是爱答不理的，更别说拜托他跟着自己去瞧那妖怪了；至于那个青耕，她脾气又凶又很是财迷，一定会一边欺压一边狠狠地敲诈他。
土地公想到翠儿恶寒地抖了抖，忙钻进了土里。
就在这时，翠儿掀帘看到土地公不在，对阿戊道：“哎？阿狗，刚刚这里的那个老头呢？”
土地公一听到翠儿声音的时候，就一溜烟忙躲得远远的，生怕给她发现了自己，只留了耳暗地里偷听。
“哎？”阿戊左顾右看，亦是惊讶不已，“他先才还和一个书生模样的男子合桌闲聊。我光见到那书生走了，他刚刚明明还在的……”
“算了算了，”翠儿不快道，“我说他那果子好吃，让他再去讨几个来给我们姑娘吃，那等他下次来再说吧。”
翠儿悻悻地又退回了去，往后院走去了。
翠儿的话，土地公全都听到了，心道，这令他去讨果子送来，让他把老脸往哪儿搁啊。土地公一抹虚汗，还好自己跑得快。
又行更远，土地公又不禁暗自伤感，当个土地不易啊，其非山林，长在自己地境上的除去凡人所种的都是杂草。其物有主，他能使之生长或是枯萎，却是拿不走也取不来，唯有其主赠之才可得。土地一术一法皆为此类，仙位太低，因而有时碰上凶恶的大妖怪，还得礼让三分以求安宁。而京城此地又何止一个大妖怪，而且脾气不好者居多，土地公自以为恐怕其又是各土地中最可怜的了。