收服千年老妖 (江浣月)

听她这样说来，矶元也只得由着她去，又再三的叮嘱了许多事情，方才离了姜府。

送走矶元后，姜怜心倚在床榻上，仍旧是一副忧虑的神情。

画末看在眼里，行至床榻前坐下，正欲握上她的手，却因她掌中攥着的那枚锦囊停住动作。

他落在锦囊上的目光亦下意识流露出不悦的情绪，姜怜心明白过来，忙将那锦囊收到身后，而后甚是尴尬的对画末道：“对不起，我……”

“不必担心，我会一直陪在你身边，不让那些鬼魅靠近。”画末打断了她还在吞吐的话，恍若无波的眸中，此刻却满是真诚。

姜怜心亦不再言语，微笑着点了点头。

画末却忽然又蹙了眉，以惯有的清冷语调道：“不过你得答应我，此事过后，不许那道士再踏入姜府一步，我见不得他身上那股子朱砂味。”

他边说边抬袖掩鼻，话语间满满的都是怨毒，俨然是已经把姜府划入了他的势力范围。

明知道他这是在无理取闹，可不知为何，姜怜心非但未觉不妥，反而有些忍不住笑意，竟缓解了持续整个早晨的紧张情绪。

她脸上笑意又浓了几分，愈加认真的点了点头。

画末见他应允，便起身欲行，怎料却被姜怜心一把攥住袖角。

他有些无奈回过头来，对她道：“我只是去给你倒杯茶水。”

姜怜心则摇了摇头，示意他自己不是这个意思，又扯了扯他的袖子令他重新坐回床榻前，方才说来：“我方才想说，虽然你看起来凶巴巴的，可实际上是个好妖。”

画末似乎没有想到她突然冒出这样一句，正沉默间，她则以为自己说得不够诚挚，便又加了一句：“真的，你和我从前见过的那些妖魔鬼怪都不一样。你明知道我背着你开卜算铺子，还曾与他一道算计你。你原本可以要了他的性命，却不曾真正下手，这足以证明你和其他妖物鬼魅是不一样的。”

“画末，我答应你，若是逃过此劫，一定助你找到你等的那个人，作为对你的报答可好？”姜怜心说得甚是动情，甚至握住了画末的手。

那只手是冰冷的，却再她握了许久之后沾染上暖意。

画末不曾答她的话，只是再度起身，却又顿住脚步回过头道：“你莫要多想，先趁这几日养好身子。”

第八章 ：赵氏阴谋（一）

秦宣出殡那日,姜怜心与画末一道，携了众仆婢赶往秦府。

那一日天气阴沉,自前夜里就淅淅沥沥的下着小雨，如此哀婉不绝，仿佛是为枉死之人的低声呜咽。

至秦府时,前来祭奠的宾客已到了大半。

正堂前不大的院落里站满了白布麻衣的人们，轮换着上前在那大大的奠字下上香祭拜，那其中有与秦宣亲厚的掌事,有姜家生意上的来往之人,亦有秦宣的亲戚友人。

人们纷纷哀叹着这场丧事的突然,兼送有花圈挽联直摆到秦府的门口，场面也算气派。

那秦宣的妻小尚且哭得昏天暗地，见姜怜心一行到来却也不忘上前相迎,又一再的跪地作揖，谢家主亲自来府上全持，全了他夫家最后的一点儿颜面。

姜怜心见了心下不忍，忙将她们扶起，又当着众人的面把秦宣如何尽忠职守，如何为人处世好生赞扬了一番，至于那些背地里做的勾当则只字不提。

秦宣尚且稚嫩的幼子听到这些，一时坐在地上大哭起来，拉了她娘的衣角，嘴里断断续续的呜咽着：“虎子他们说得不对……我爹爹是善人……不是奸商……。”

看到这一幕，姜怜心难免心下愧疚，若非为了离间秦宣与赵欢而故意对他委以重用，也许今日便不会有他的丧礼。

正暗自神伤，抬头间却望见正朝这边走来的赵欢，姜怜心于是忙装出一脸笑意拱手道：“秦宣是姜家商号的掌事，丧礼之事本该由怜心承担，当真是有劳舅舅了。”

说话间，她的目光始终毫不避讳的与赵欢对视，她努力的想要从他的目光里看清，是否那其中藏有一丝一毫的悔恨或者不忍。

赵欢的神色却十分正常，除了眼底那一丝应景的哀戚，再无别的情绪，真叫人不得不相信秦宣之死确实是个意外。

他亦拱手向姜怜心回了一礼，继而侧过身子朝着秦府内做出礼让的姿势：“一家人何须多礼，家主请进。”

姜怜心便提了衣摆跨入秦府，绕过门口的雕石屏风，正对的就是灵堂。

因事发突然，那灵堂布置的甚为简洁，不过仗许白绸悬于屋楣之下，堂中两边摆了几个花圈，正中央停着秦宣的灵柩，棺木的头前摆着香案和牌位，如此便了，再无其他繁复的装饰。

姜怜心于是行至灵前，燃起香拜上三拜，再往燃火的铜盆里添了一沓纸钱，就算完成了祭拜之礼。

她个人行过祭礼罢后，又以主持之身份，携着众宾客行罢一应仪礼，整个仪式才算完成。

待仪式结束后，秦家已备好酒席，只等众宾客用过之后便可行出殡之礼。

姜怜心本就无甚胃口，又见秦家妻小立在桌前仍旧泣不成声，心下愈加不忍，只夹了几筷子清淡的菜叶，勉强扒了几口，简单意思下也就罢了。

奈何那些前来吊唁的商人们多是冲着这姜家家主而来，接二连三的来与她敬酒，偏又碍着颜面不好推辞，她便也不得不饮了数杯。

说来姜怜心酒量实则也不差，眼下倒还清醒，只是那画末偏最恶她饮酒，先是一脸不悦的坐在她身旁，后来索性起身，将她欲饮之酒尽数接过来一仰而尽。

敬酒者见画末面色阴沉，自然也会察言观色，便渐渐散去，而姜怜心亦为他这突然的举动惊诧无比，半晌看着他的脸不曾回过神来。

待重心意识过来时，却是一名秦府的丫鬟在与她添酒时，不小心泼在了她的衣裙上。

那丫鬟满面惊惶，忙跪下/身来与她擦拭，嘴上连连告饶：“都是奴婢的错，请姜小姐饶命啊！”

姜怜心见那丫鬟也是无意，便安慰她道：“不妨，不过是污了件衣裳，犯不着要你的命。”

得了她的话，丫鬟总算渐渐缓解了惊惧，又对她道：“这衣裳污了，怕也不便，还请姜小姐随奴婢去后院里寻件衣裳换上。”

姜怜心低头间见那衣罢上沾了大片酒渍，确实不便示于人前，便欲起身随那丫鬟前去，怎料一只手却被画末暗自擒住。

姜怜心自然知晓他担心何事，抬头看了看酒席间，见赵欢正与人相谈甚欢，便与画末道：“我去片刻就来，你且在这里观望。”

她言下之意是让画末在此监视赵欢的举动，又道今日宾客众多，赵欢即使有什么企图，对她也不便下手，即便出了什么事，画末可自她身上散发的那股所谓香气寻到她，而她也可利用藏在袖中的通灵符向矶元求救。

想到这里，姜怜心便放下心来随那丫鬟往后院去更换衣衫。

那丫鬟领着她来到一处厢房内，又送来一套衣裙，对她道：“这件衣裙是夫人新裁的，还不曾上身，奴婢方才请示了夫人，夫人特命奴婢伺候姜小姐换上。”

这些更衣之事，姜怜心素来不喜假以他人，便对那丫鬟道：“替我谢过你们夫人，至于更衣便不劳烦你了，我自己来就好。”

丫鬟犹豫了片刻，见她坚持就只好应了，临出门前又端起方才搁在一旁的瓷碗道：“夫人怕姜小姐饮酒后见风，沾染了风寒，故命人备了醒酒汤，请夫人趁热饮下。”

姜怜心将那汤药看了一眼，仍旧维持一脸笑意道：“实在有劳你家夫人，待我换过衣裳自会饮下。”

待那名丫鬟退出屋外，姜怜心便重新关好了门，换罢衣裙才将那碗醒酒汤端了起来，却将整碗都倒进了一旁的盆景之中。

如此非常时期，还是小心谨慎得好。

姜怜心这样想着，收拾好瓷碗，正准备推门出去，却觉到脑中一片眩晕，紧接着手脚一软，整个人都跌倒在地。

她拼命的挣扎着，奈何整个身子都似灌了铅那般沉重，竟半分也不得动弹。

为何如此，今日酒未过量，方才分明也不曾饮这碗醒酒汤。

姜怜心暗道不好，却又不知何时着了道。

眼见着思绪越来越模糊，她努力移动目光向四周查看，终于在昏迷前的最后一刻寻到角落里的那只香炉，其上氤氲的青烟无色无味。

过往在那些奇闻异志的书中就曾见到过：“北方山林中有青木，以火熏制可得香料，焚之无色无味，可致昏迷”，只恨自己不曾提防。

后来，姜怜心是在彻骨的冰寒中醒来的。

恢复意识之初，除了四肢腕处剧痛，身子还是轻飘飘的，她只当是那熏香的药力未过，然而睁开眼睛时却并非她所想。

姜怜心难以置信的发现此刻的自己竟身在一处幽暗的密室中。

密室的地势很低，几乎灌满了冰寒之水，而此刻的她正被铁索拉扯着四肢，腰以下的半身都浸泡在水中。