如果梅肯没有伤寒、没有围城就好了，让塔尔顿家来月牙湾再安全不过了。苏伦那么喜欢塔尔顿姐妹，一定会同意的。
“抱歉，小宝贝儿，信已经寄不出去了。”爱伦把小女儿的头发挽到耳边，亲着她的太阳穴安慰道：“他们一定会平平安安的。毕竟，他们是那么地勇敢、健康，充满活力。小宝贝儿，你若放心不下，就为他们做些祈祈祷吧！”
皮蒂姑妈啪嗒着一双小脚惊恐不安，很怕北方佬进攻梅肯，让她无处可逃。
出于一种爱国情节，皮蒂姑妈在车站的时候把马车捐给了联盟军。
婳儿还是去接韦德的时候知道这件事，
她从亚特兰大回来后就说了皮蒂姑妈一顿，并扬言决不会将月牙湾的任何一匹马给她用。
彼得为皮蒂姑妈辩解说：“联盟比他们更需要这匹马！”
“一个孕妇、一个小孩、一个女人、一个只会吹牛的小黑奴，你说联盟比他们更需要这匹马？”婳儿真想把这俩货撵出去。
从那之后，皮蒂姑妈行事就畏畏缩缩。
婳儿只道可怜之人必有可恨之处。
英迪亚日日都在为艾希礼祈祷，却对媚兰的危险处境置若罔闻，从不表示担心。
在八月中旬，噩耗突然降临。
一位衣衫褴褛的夫人倒在月牙湾的围墙前。
她带来一个消息，“这位夫人，一位叫思嘉·汉密尔顿的夫人让我告诉您，阿伦·伯尔先生受了伤，肩胛被打穿了，腿也中了一枪，在亚特兰大医院里。”
不，不，这不可能是真的！婳儿惨白着脸一动不动！她的脑袋一片空白，头重脚轻地被人推着往屋里去。
“快给她那嗅盐，她要晕倒了。”
“这时候晕倒还更好些。”
周围一片糟杂。婳儿的意识迅速回笼，大脑快速转动。
“这一定不是真的！像思嘉那么精明的人，知道告诉我也无济于事，肯定不会托人告诉我。”婳儿不肯相信这个消息。
“伯尔夫人，汉密尔顿夫人说她会尽力照顾伯尔先生，请你放心。她说，伯尔先生应该没有生命危险，如果不缺药的话。当然，如果你派人送药的话，请带些吃的用的过去，威尔克斯夫人十分需要。”
婳儿的最后一重希望被打破了！
第24章 苏伦·奥哈拉24
没有犹疑，婳儿立刻动身去亚特兰大。
爱伦不肯，“不，苏伦，你不能去，外头太危险了。且不说伤寒肆虐，就说那些围兵，万一你正碰上他们进攻，万一他们抢了铁路……你要步行去亚特兰大吗？”爱伦细声细语地劝说女儿。
“夫人，他们是抢不走铁路的。”杰拉尔德盲目支持联盟。
“阿伦宁愿死，也不愿你冒这种风险的。”百利嬷嬷说道。
“妈妈，我一定要去。我今天要是不去，阿伦不出事还好，若真有什么不测，我一辈子都要痛苦后悔。”
婳儿坚决的态度击退了所有持反对意见的人。
然而，事情并没有那么简单。通往亚特兰大的铁路线只剩梅肯这一条了，全部用来运送伤员和物资，压根没设客箱。
婳儿表示只需要一个站位也不行。
婳儿牵了马就要走，爱伦拦住她，“你骑术不精，会摔断脖子的。”
“我想，夫人，我可以送苏伦小姐去亚特兰大。”桑巴鼓起勇气说道。
“不必。”婳儿拒绝。
她不想拖人下水，而且一个人骑马快些。
月牙湾只有两匹马了，她必须留一匹在家里。
“就这样，让桑巴陪你去，否则我绝不让你走出家门一步。”这已经是爱伦最大的让步。
“好。”婳儿假意答应。
等出了门，她就让桑巴回来。
不过，这又是她想当然了，桑巴死也不回去。
“苏伦小姐，我答应了夫人把你送到亚特兰大，就一定会把你送到那儿，一定。谁也赶不走我！我现在是自由人。”桑巴倔强的说道。
在往后的行程中，婳儿无比庆幸他留下了桑巴。
外面已是一副末日景象。
途中，婳儿遇到了许许多多撤退的难民，白人、黑人、妇女、小孩和老人都有。他们有的惊恐不安警惕地看着四周，有的神情麻木眼神空洞，有的垂头丧气恍若游尸。
婳儿穿戴不俗，又与他们逆行，自是无比打眼，不断有人前来打听询问。
有时是黑人车夫，“夫人，我家夫人想知道梅肯的情况，您能告诉我吗？”
有时是老妇人，拄着拐杖踉跄而来，“请原谅我耽误你的行程。这位夫人，您能告诉我梅肯的疫情如何吗？你看，那就是我儿媳妇，她怀孕了。我儿子前几日在围城战役中牺牲了。”
婳儿告诉她情况后，老人绝望的眼神让她心生不忍，知道她无处投靠后，写了封手信给她。“我是梅肯月牙湾农场的女主人，你拿着这信过去，我爸妈会安顿你们的。”
在这之后，有人前来试探，“夫人，能给些吃的吗？什么都可以。我的孩子已经饿了两天了。”那眼神可怜巴巴的。
婳儿把一些不能长留的食物分给了他们。
婳儿急着去救人，她不能把时间浪费在这些事情上。
桑巴就带她走小路。
桑巴是个能干的小伙子，不仅打跑了几起来抢车的人，还带着她在北方佬散兵的追逐下飞速逃窜。
有一度，北方佬都抓住了马缰，婳儿抽出刀，狠狠地剁过去。
桑巴站起来，使劲儿抡鞭子，阻止马儿停下来。
就这样，他们才在北方佬愤怒的枪口下逃生。
他们一直跑，一直跑，跑到夜幕降临，跑到马儿再也挪不动步子。
“很惊险是不是？桑巴，谢谢你。他们会不会追过来？”
“不会，夫人。他们是想要马，和那些下流白人一样想要马。他们不会跑这么远来抢一匹马。夫人，他们来了也不要怕，桑巴会保护您的。从夫人叫我‘桑巴’那天开始，我的命就是您的。我的济西祖母会高兴我这么做的。”桑巴的眼睛清澈见底，愚昧又单纯！
“你本来就叫桑巴呀！”婳儿心想：“你应该感谢那些让你自由的人，而不是一个还你命名权的人。”
婳儿心虚得要死，坐在车里一言不发。
她必须活着去亚特兰大，不敢说：“桑巴，我不要你以命相报。你压根就不欠我什么。如果有危险，你尽管逃得远远的。”
可实际上，他压根就没有机会逃。
婳儿被一声枪响惊醒后，就陷入一场噩梦。一个黑乎乎的人影把桑巴推在一边，用枪指着她，“把你的刀扔了，下车！”
婳儿依言照做，没办法，药还在车上。
她能预感要遭遇什么，但不能死。阿伦还在亚特兰大等她。
不就是被强么，没什么大不了的，她告诉自己。
人影一步步接近她，用枪顶着她的额头，抓住她的双臂压了下去。
眉心是冷冰冰的枪口，鼻尖是难闻的汗味，灼热的呼吸喷薄在她的脖颈，恐惧和痛苦一点点泛上胸口。
在那臭虫丢开枪的刹那，她拼命搏斗挣扎，惹来数个巴掌，口腔喷出血沫。
后来，她一点力气都使不出来，脑袋一片空白。
她想她要完了。
她紧闭双眼，心里痛苦得要死。
就在这时，枪声又响了。
她睁眼见有人俯视着她，想逃身上却似被千斤顶压着，隐隐闻到了血腥味。
懵了一瞬，婳儿用力把身上的人推开，拔腿就向马车跑去。
跑了许久，她回头往后看，才发现那黑影没有追来，一动不动地站在那里。
婳儿停下马车，想起桑巴。也许，他还活着呢？
她不能就这么走。
她坐在马车上，隔着老远和那人对峙。
最后，那人带着那臭虫走了。
婳儿回去的时候，桑巴没了呼吸——他被爆了头。
婳儿拖不动桑巴，就拿着刀，一点一点地刨坑，好让他入土为安。
这之后，婳儿如惊弓之鸟，小心谨慎战战兢兢地往前走。
两天后，她才来到皮蒂姑妈家前。
那是一个繁星满天的夜晚。她有气无力地敲门，嘴里只能发出“呵呵”声。
过了良久，才有人问：“谁？想做什么？说话。”
“汉密尔顿夫人，外面有一位夫人在敲门，我想她是要找您。她说不出话。”在走廊过夜的一位士兵代劳回道。
思嘉开门，就见到满身泥垢如同乞丐一样的妹妹，不禁惊恐道：“你怎么来了？梅肯出事了吗？韦德怎么样了？爸和妈呢？”
“不是你说阿伦受伤了吗？”婳儿问道，声音却沙哑模糊得厉害。
思嘉一点都听不清，看她急切的样子，以为梅肯被攻陷了，摊坐在地上。
“思嘉，你在和谁说话？亲爱的，有什么事吗？”媚兰在二楼的栏杆处问道。
英迪亚和霍妮还在梅肯，她绝不能让媚兰知道这不幸的消息，“没什么，一位夫人路过借宿。”
“哦，那我就不下来了。”媚兰放心回房。
婳儿自己倒了杯水喝，试了几次终于能说出话来，“阿伦还活着吗？”
