他这边操碎了心，小妻子却已迷迷糊糊入睡。他拿着她的小手把玩了一会儿，起身去找奥哈拉先生。
“奥哈拉先生，很抱歉，这么晚还来打扰您。”
“有什么事吗？阿伦。”杰拉尔德正准备抽了这支烟就去睡。
“事实上，是有点事麻烦您。”几天下来，阿伦也算了解奥哈拉先生的为人，一位急脾气的好心人，爱吹牛好面子。若你有事要麻烦他，就少不得恭维几句，“奥哈拉先生，我听艾希礼说，您是卡莱顿最热心快肠的人，经常帮助陷入困境的小伙子们。”
“那是，我既然见得了，怎么能让……”杰拉尔德略带得意地把自己吹嘘了一番，才问：“是有什么事让你烦恼吗？”
杰拉尔德想到了苏伦，他的次女。那是一个小麻烦精。
不，苏伦有了一个男人，有了一柜子的新衣服，除了一门子心思去炫耀，还能搞出什么麻烦事？
是了，如今家家户户的心思都在从军营里回来的小伙子身上，没时间也没心情设宴招待新人。苏伦不会为这个事情在闹吧？这简直是胡闹嘛！
“有什么事，你尽管说。”杰拉尔德是绝不会纵着苏伦无理取闹的。
这简直就是败坏奥哈拉家的名誉。
阿伦斟酌道：“明日和我艾希礼就要归队了。什么时候回来，能不能回来还是未知数。苏伦，我放心不下她。若我有了什么意外，还请您帮我照顾苏伦。”
“苏伦是我的女儿，我当然会照顾她。只是小伙子，你何必说丧气话。就北方那群土拨鼠，我们的小伙子，勇敢的南方骑士一打一个准。”杰拉尔德拍了拍阿伦的肩膀，鼓励道：“再来一场大战，把他们干掉回家。苏伦等着你凯旋。”
“怒我直言，奥哈拉先生。如果我能回来，也绝不是战胜而归，那一天，不是南方完了就是投降了。”
“怎么，小伙子，你怎么能这么说？要对我们的主义有信心，南方一定会赢的。一个南方骑士抵得过一打北方佬。”
“是的。奥哈拉先生，在战争开始的时候的确是这样。只是，奥哈拉先生，我们的伙食一天不如一天，枪支弹药也日渐短缺。这才打一年呀。一旦港口完全被封锁，我们拿什么打赢这场战争，棉花吗？这场站打得越久，南方就会越艰难。迄今为止，我还看不出联邦有退战的心思，当然，还有邦联。奥哈拉先生，你想过一旦战败，奴隶都没了、税收提高，塔拉要怎么办吗？”
南方怎么会输？杰拉尔德还是在几个月前，在威尔克斯家听一个叫什么来着的混球说过这种话。当然，那是一个混球！
“你，阿伦，你是一个南方绅士，你怎么能说这么丧气的话？”杰拉尔德皱眉道：“你要不是娶了我女儿，我准会跟你绝交。你知道的，英国没有我们的棉花，工厂都停止生产了。他们一定会支持我们的，什么封锁港口，都是无稽之谈。我们的海军一定能打败他们，带回枪支弹药。你以后不要再说这种话了，说这种话的人就应该拉出去决斗！当初，那个叫瑞什么的人说这话的时候，斯图尔特是要……”
“奥哈拉先生，是不是瑞德·巴特勒？”
“对，对，瑞德·巴特勒。”一个地地道道的混球！
“他有一支船队，穿越封锁线给南方带来枪支药品、糖、布匹等战需物资和日用品，大家都称他为瑞德·巴特勒船长，奥哈拉先生。”阿伦微微欠身说道：“这就是我们南方的绅士，一个即使知道将来会战败，也会为‘主义’奋斗的南方人。”
“原来是他！”杰拉尔德激动地搓着双手。
一个混球都在为南方奋战，那南方还怕什么，杰拉尔德坚定道：“南方永不言败。”
“没有谁永远不输。奥哈拉先生。”阿伦冷静地看着杰拉尔德，妄图将他从虚妄和幻想中拉出来。
他问：“你有想过万一输了，塔拉怎么办，您的妻子孩子怎么办吗？”
杰拉尔德不高兴了，他哼道：“南方不会输的。孩子，莫要儿女情长英雄气短，放心上战场去吧。我会照顾苏伦的。”
苏伦是他女儿，杰拉尔德肯定会看顾她。但前提是，他还有能力照顾苏伦。
阿伦做最后的努力，让这位狂热的战争人士醒一醒。
他假设道：“在不久的将来，有那么一天，塔拉会变成废墟，月牙湾也将片瓦无存。你、奥哈拉太太、思嘉小姐、卡琳小姐，还有苏伦要怎么活下去？分餐露宿吗？亲自种地吗？奥哈拉先生，生活需要退路。一往无前是好的，但也别忘了未雨绸缪。”
杰拉尔德沉默不语。事实上，他已将家中所有的存款买了国债，就在来梅肯之前。
杰拉尔德一点都不后悔。他相信，明年一定能干翻北方佬。
他这个女婿真是个胆小鬼。
是怎样的父亲才能教出这么个缩头缩脑的儿子？
杰拉尔德问他：“你和伯尔先生说过这些吗？”
“没有，”阿伦斟酌言辞，“我父亲有些固执，不像您这么开明。这些话也只敢跟您说，将来还望您保全两家。”
杰拉尔德舒服了，看这个杞人忧天的的女婿顺眼多了，“你放心去，我会照顾苏伦。当然，往后的日子，最好还是你来照顾她。勇敢点，小伙子！”
阿伦知道自己这番话可能白说了，但说了总比没说强，只望奥哈拉先生能听进一二，好叫苏伦多有一个依靠。
婳儿小睡了一会儿醒来，又不见阿伦的身影，洗漱间也没有，出去找还磕了腿。
她气死了，撇着小嘴回了房。
阿伦进房就看到小宝贝儿在揉腿，膝盖下方紫了一块，“磕到了？痛不痛？”
阿伦依过去，轻轻揉着。
婳儿不理他，将头扭到一边。
这么晚了，还不陪着她，瞎晃荡什么。
“你去找谁了？”婳儿没好气地问道。
这个时候说农场主会找奴隶……阿伦比她大这么多，肯定有正常的需求。以前，他都是怎么解决，找谁解决？
婳儿越想越伤心，眼泪吧嗒吧嗒落。
阿伦只当他是磕痛了腿，他不知道怎么处理，赶紧换了衣服要出去找医生。
“你还要去哪？”婳儿伏在枕头上大哭起来。
阿伦走也不是，不走也不是，解释道：“我找医生拿药，宝贝儿不哭，很疼吧？”
“你揉揉就不痛了。”婳儿还满在乎自己的，心里甜如蜜。
她转过头，泪眼朦胧地抱怨：“要不是找你，我也不会磕到。大晚上的，你去哪里了？”
阿伦把人搂过来，一下一下地拍着小人儿的背，温声解释：“我明天就要走，怕你管不好农场，就去见了你爸，请他多住些日子，帮你撑撑场面。”
婳儿的心如同泡在温泉水里，很为自己的无端猜测愧疚，就凑过去吻他。
怀里是一片温香软玉，鼻尖皆是女儿芬芳，那娇嫩温湿一凑上来，阿伦深陷其中无法自拔，只能不停地进攻进攻再进攻。
胡闹了一晚，婳儿醒来的时候鼻子塞塞的。阿伦也发现了，问要不要看医生。
“不要。”说不定肚子有宝宝了，吃药不好。婳儿知道太早生孩子不好，可还是希望能怀上，“阿伦，我爱你。”
“我也爱你，宝贝儿。”阿伦亲自给婳儿端来午餐，在一旁看着她吃。等她吃完了，又亲自给她穿衣服，“再过两个小时，我就要走了。”
婳儿放下梳子，紧紧抱着阿伦，“我真舍不得你，要是能和你一起上战场就好了。”
“你上战场做什么？”
“看你打战。”
阿伦笑了，心里又软又酸。他把宝贝儿抱起来，放到膝头上，亲了亲她的脸颊，“你要是拇指姑娘就好了。我就将你放口袋里，走哪带哪。”
“要是我没遇到你之前就被蟾蜍太太抓走了怎么办？”
“天涯海角都要找到你，只要你没看上鼹鼠先生。”
“你这是在讽刺肯尼迪吗？你太坏了。”婳儿气乎乎地起来，“我再也不要理你了。”
“刚刚还有人说要跟我一起上战场呢！”阿伦牵着她的手不让走，“再说一会儿话。”
“放手啦，我要给你整理行装。”
“纳普给我整理好了。”
“肯定没有我整理的好。”婳儿和阿伦订婚后，就想着要怎送点什么给他，不需多么贵重也能代表一片心意，毕竟感情也是要精心维护的。
婳儿本身是不会针线活的，但原身苏伦会呀。她拥有苏伦的记忆，偷偷试几次，废了一些布后竟也会了。
婳儿为阿伦做了四套衣服以及两件羽绒背心，几乎花了她所有待嫁的空闲时间。
“两套外装做得有点大，冬天套毛毛裤衣穿正好合适。春秋也能穿，不过我会给你做新的。还有，这是一些常用药，你带去以防万一。这个箱子里是一些吃的，有肉干、肉松、小饼干什么的。你可不能再瘦了，抱起来硬邦邦的。”婳儿叨叨个不停。
阿伦眼角眉梢都是笑意。世界上怎么有这么可爱的人？还让他遇到了。
阿伦就问她：“都是你做的吗？不是我不吃的。”
