这年梅姨已满二十五岁，论例可放出宫外与家人团聚。只是她一心想着谋一场大富贵才好光耀门楣，故而迟迟不愿离宫归家，听说义忠亲王千岁有这档子风流事，便主动请缨，将差事揽下。
梅姨因奉了义忠亲王千岁的手谕，江南当地官员自是把她奉做上宾。探视之时，那有孕的美人已是怀胎六七月。再三请名医诊脉，又往回推算日子，确信是义忠亲王千岁的血脉无疑。
原本依照义忠亲王千岁的意思，此时便可回返，禀明王妃，再做处置。但那美人久闻王妃悍妒之名，生怕羁留后宫之后一尸两命，性命不保，苦苦哀求，她家人也在旁卑辞厚礼，只说女子生产时候是鬼门关，求梅姨这个上使拖延些时日，等到诞下孩儿，诸事尘埃落定后，再禀明不迟。
梅姨被众人捧得忘乎所以，慨然许诺，果然在江南守到美人临盆之时。那时候屋里瑞气千条，红光满室，诞下一个男婴，就是后来的平哥儿。
美人一家自是喜不自禁，都道从此便是皇亲国戚，无限尊荣，便是梅姨也暗自雀跃，只当这次是立了大功，急命人向义忠亲王千岁通风报信，说恭喜他又添麟儿。
谁知义忠亲王千岁的口谕未曾等到，倒是等来了义忠亲王妃的训诫之语。
义忠亲王妃信中说，若果真是千岁在外有了什么要善后的，也该将怀孕的美人带回宫里，交给她这正妃娘娘盘问看视，待辨清是否是皇家血脉，再做区处。
如今梅姨在江南盘桓数月，孩子已然生下，期间究竟发生过什么，却是无人知晓，便是胡乱拿了别家孩子充数，亦是难以查清。
总之说来说去，就是不肯承认这个孩子是义忠亲王千岁的血脉，而且以梅姨办差不利、又已届出宫年龄为由，直接抹去了她的宫女身份。
这下莫说梅姨，便是美人一家，却也傻了眼。
江南当地官员起初不甘心，反复奏告，谁知义忠亲王仰仗妻族之力甚多，竟是个畏妻如虎的，并不吭声，只任由义忠亲王妃逞威。那官员见势不妙，讨好献媚没献着还惹了一身骚，转头变了脸色，将梅姨并那孩子齐齐扫地出门。
那美人一家本是淮扬一带知名的厨师世家，家中颇为殷实，养的小姐也是千娇百媚，知书达理，本该有美满婚缘，不合被这虚妄的荣华富贵迷了眼，巴巴把小姐献了出去，反倒遭了这场羞辱，只气得七窍生烟。
其实若是这个时候携了小姐和襁褓之中的孩子上京城，设法奏明太上皇严查细访的话，这个孩子或许还有认祖归宗的可能。但小姐一家和梅姨皆是气性大的偏执之人，心中又有算计，只恐孩子太小不认得他们，献出去以后赤手空拳失了凭借，故刻意不曾走这条路。
小姐一家只道皇家血脉乃是金枝玉叶，必有不凡之处，纵使一时明珠蒙尘，也必然能重见天日，脱颖而出。便是梅姨，也自觉受了老大委屈，暗中存了留在这户人家，养大这个孩子，待养出感情有了亲近之心后，再携了他进京告御状的心思。
双方只当奇货可居，都梦想着日后靠这个孩子飞黄腾达，于是一拍即合，虽是挨了一记闷棍，却更加咬牙不肯服输，平日里对这个孩子呵护得无微不至。虽这淮扬名厨之家只是寻常富户之家，却也是倾尽所有，如同养凤凰一般悉心养着这个孩子。
这样子每日里锦衣玉食，尽心呵护，养到这孩子九岁十岁上头，突然噩耗传来，义忠亲王一家犯了谋逆之罪，贬为庶人。
小姐这辈子已是被家人的贪慕虚荣和义忠亲王的荒.淫好色给毁尽了，未婚先孕，有个倒霉孩子拖着，欲要改嫁，家人哪里肯？她平日里只好以王宝钏苦守寒窑十八年的精神暗暗勉励自己，梦想着有朝一日父子相认，自己苦尽甘来得封侧王妃，甚至有他日自家儿子夺得皇位，奉自己为皇太后的荒诞之梦，如今竟是什么都没了。于是万念俱灰，自缢而尽。
小姐的父母亦是气得一佛出世，二佛升天，没过了两三年，便相继离世了。虽有哥嫂掌家，但哥嫂最精明势利不过，怎肯再养着这没有来历、前途无亮的私生子？平日里冷茶剩饭，极尽苛待，自不必说。
又拖了一两年，梅姨和平哥儿在这家实在混不下去了，只得离开，仗着平哥儿早年玩耍时候学到的一点厨艺和那点子天赋聪明劲儿，在扬州城里寻了个厨子的差事，勉强维生。
平哥儿从小被捧着长大，周围人皆说他身份尊贵，说的人多了，他自己也觉得自己不凡，便不知天高地厚起来。因他天性里于厨道确实有几分天赋在，人又聪明灵活，在扬州茶楼不过数月，又得了一大堆赞誉之声，更加飘飘然，便觉得自己必然是庖丁转世，易牙重生了，听闻东平郡王每隔几年便举办饕餮之宴，只当这必然是晋身之阶，便辞了扬州茶楼的安稳差事，和梅姨径直进京而来。
梅姨比平哥儿多见过许多世面，心中知道平哥儿虽于厨道有几分天赋，但这里头的水甚深，原没指望他在饕餮宴上出头。
她肯应承平哥儿进京，原是存了一番进京告御状、扬眉吐气重新做人的心思，岂料进京打探一圈，从前的至交好友一个不在，禁宫门禁不知道换了多少辈人了，不由得又急又悔，急悔交加之下，竟得了一场重病，差点便没了，幸得平哥儿不离不弃，又有胡家御医进京谋职，机缘巧合之下，才缓了过来。
因了这些往事，其实梅姨心中对平哥儿是存了一层愧疚在的，做梦都怕梦见平哥儿埋怨自己当年贪功，若是将怀孕的小姐径直带到京城，说不定早上了宗谱，堂堂金枝玉叶便不必受那江湖颠沛流离之苦了。
此时见平哥儿言语里颇有自贬之意，流着泪道：“哥儿莫不是在怪我？如何竟说出这样丧气的话？”
平哥儿道：“不是丧气。梅姨含辛茹苦将我拉扯大，我感激还来不及，又怎会去怪你？只是我从小被人捧着，众人皆说我不凡，我便信以为真。如今细想起来，却是大谬了。那惠丰堂掌柜有意许婚，我自是对他家姑娘无意，婉拒便可，又何必说配不配的？除却咱们两个人，无人会认为那姑娘配不上咱们，都说是咱们配不上那姑娘。你私下里说我身份应该高过那国公府贾家的小少爷，私下里说说便罢，若是传出去，保准被人当疯子笑话了。现有例证，国公府里出来的家奴，都觉得嫁与那贾家小少爷当姨娘是无上尊荣，是高攀，嫁给我当正头娘子反是俯就，是下嫁了。人人皆作如是想，我纵有不服，也不过是螳臂挡车，徒增笑柄罢了。”
梅姨听平哥儿这般说，又是愧疚，又是心酸，那眼泪更急更凶，道：“原来你虽嘴上不说，心中依旧介意那个叫来顺的过来劝你那件事。既是如此，何不去寻那裘家说明身份？他们前些年参与了那次的事，据你说来，便是到了如今，仍旧是心中惶恐的。若你过去寻他们说明身份，他们必然肯喜出望外，奉你为主，到时候还有什么心愿，竟是完不成的？”
平哥儿摇头道：“那只不过是一群乌合之众，跳梁小丑而已。若果真成事，也不过拿义忠亲王千岁遗孤当成汉献帝罢了。再者，若我果真能轻易自证身份，你早设法禀明太上皇了，何必等到这时候？”
第91章 推荐
梅姨道：“那也未必。如今不比从前。你方才不也说, 太上皇老人家年岁已高，对昔年义忠亲王之事仍难以释怀吗？若走了裘家的路子，由着他们禀告太上皇老人家, 细细盘查之下, 未必不能还你一个公道。”
平哥儿依旧摇头：“人家都说龙生龙, 凤生凤, 我却不这般想。天下岂有生而知之者？那些皇子王孙之尊贵，其实不在血脉，而在于后天悉心引导。听说禁宫中皇子皇孙, 四五岁即令读书, 每日寅刻早起，至书房苦读, 文有饱学之大儒从旁答疑解惑, 武有沙场百战之兵授其弓马，这般从小养到大，礼、乐、射、御、书、数是样样精通的。我又拿什么和他们相提并论？当个万民谩骂昏庸无能的傀儡, 又有什么意思？”终究不肯。
梅姨无奈, 只得罢了。
且不说梅姨暗自饮恨，晴雯在胡家娘子的细细调理之下，身子却一日比一日轻便，人比先前更添娇妍之色。
这日她在院中与胡家娘子闲聊, 偶然间说起：“胡家姐姐用药如神, 我平生竟从未曾见。只怕常在贾府里走动的那些太医, 医术也是不如你呢。”
胡家娘子笑道：“这却是谬赞了。许多时候他们并不是医术不如, 不过, 为富贵人家医病自有许多臭规矩，被那些额外的规矩束缚了, 人也就束手束脚起来。医女眷之时，连相看病人面色也做不到，为病人用药之时，也有许多讲究，那些药力猛的力道足的，竟然是不敢用的，怎有我无拘无束，来得爽快惬意？”
晴雯听了便道：“正是呢。其实似胡家姐姐这般，便是出入深闺浅闺也是无碍的，正该大展身手，好为后宅众女眷解病患之苦。”
胡家娘子忙摆手道：“这却是难了。富贵之家延医问药，最重医者声望。一个个皆以请宫廷御医为荣，似我这般名不见经传的，况且又是一介女流，他们怎肯信我？倒是我们家老头子，固然酸腐呆板了些，但只因是个男的，便可名正言顺在外行医，日子久了，自有人愿意信他，慢慢在乡下也有神医的名声。虽不如那些心思活络懂变通的，慢慢日子也就好过了。我和家里一对小的也只得仰仗他。”
