晴雯沉吟不语，片刻之后，鸳鸯走过来禀道：“管家来顺在二门那边传讯过来，说是梅奶奶没了。侯爷教人不必通传夫人。但这等大事，自是不好缺席的。”
晴雯道：“正是如此。”忙点齐咏荷、鸳鸯、蕙香、芳官四个丫鬟，带着人急急赶到梅园，果然见灯火通明，满院缟素，哭声不断，只吴贵在院子里像个没头苍蝇一般乱逛，口中不停嚷道：“这怎么能行，寻个能理事的过来！寻个能理事的过来！”
晴雯走进来，忙向他道：“你在这里乱嚷嚷什么？你家娘子只怕这几日就要发动了，还不快好生留意着？”吴贵如梦初醒般拍了拍自己脑袋，这才风一般离去了。
晴雯走到里屋，见穆平身穿素服跪在地上，满面泪痕，忙从旁边端了一杯参茶与他，道：“侯爷千万要节哀。梅姨在天有灵，必是不想见侯爷每日愁眉不展的。”又道：“鸳鸯姐姐是经过大事的人，我陪嫁的人中有半数都是从贾府历练过的，行事沉稳，此时正好用得上，侯爷不必为此事作难。只是梅姨是宫中出来的人，只怕还要禀告宫中一声才好。”
穆平闻言，忙遣人禀报去了。天明之时灵堂已开，只因一来穆平和晴雯不曾有意结交富贵之家，二来梅姨不算侯府正经亲戚，故而不好特意到各家报丧，故而前来吊唁者不过寥寥，只有贾母那边遣了人过来，另有江家等门下过来，晴雯见穆平郁郁寡欢，躲在后头不肯见人，又见多半是堂客，少不得自己出面接待着。
半晌后打发到宫中的人过来回话，说：“已是将侯爷所奏之事回明皇后娘娘了。回话只说，她也操劳大半辈子了，说稍后会赏下些东西，教侯爷好生为梅姨寻一处葬穴，好生厚葬了也便罢了。”
穆平冷笑道：“我难道连厚葬梅姨的钱也没有？要她们的赏赐？”
那传话的人闻言低下头去，吓得大气不敢出。晴雯听见动静忙过来劝道：“宫中最重规矩。梅姨既是宫中女官，又立过大功，少不得会有人出来吊唁的。”又问那人道：“可曾回明皇太后娘娘？”
那传话的人迟疑半晌，方道：“小的惟恐不懂规矩，误了府里大事，便将来顺管家出门时塞的银子一并使了，打听出来的消息是，宫中皆为了清平王爷遇刺之事，忙得不可开交呢。只怕一时间顾不上旁的。”
晴雯忍不住道：“不是锦衣府已是在那里追查刺客了吗？宫中又为这事忙什么？”
传话的人道：“听闻清平王爷一向颇受宫中贵人看重，这回说是被刺得狠了，便遣了许多太医在那里诊治，连皇太后和皇后娘娘都在那里抹眼泪，说何必下手这般重。”
晴雯听了，心中忧虑疑惑更添了一分，在那里低头不语。穆平也有几分惊疑，也低头不说话。正在这当口，突然有人来报说：“徐夫人过来了。”
晴雯只当是徐文轩之妻牛氏，再细细一问方知道竟是徐文轩之母、徐启之妻徐太太，不敢怠慢，忙撇下这边，到前头见客。
第308章 抗旨
晴雯同徐家太太来往不甚密, 见面也不过泛泛话些家常，徐太太向晴雯说道：“昨个我也在东安郡王府中，席间人多, 竟未曾与你说上几句话。谁知道竟然听说了清平亲王遇刺的那件事。说来也怪, 这本该是挨家挨户大张旗鼓搜查的事情, 偏清平亲王只在东安郡王府搜了一回, 又命人抄了天齐观，你说蹊跷不蹊跷？”
晴雯听徐太太话里话外的意思，悟出宁珏不曾要以刺客之名捉拿她和穆平, 刚放下心来, 突然又听提到了天齐观，心中打了一个突, 忙道：“确实有些蹊跷。难道那反贼竟然藏身天齐观不成？”
徐太太东张西望一番, 附到晴雯耳边悄声说道：“此事闹得沸沸扬扬，东安郡王一家的脸色最为难看。那府里的下人传出消息来说，说是宁玉郡主同天齐观里的一个小道士有了首尾, 又传言说宁玉郡主肚子里的孩子也是那小道士的。说怕是郡主同那人偷.情之时不甚被清平亲王瞧见, 原本以她郡主之尊私下里养个人也没什么，偏生那小道士甚是骁勇，不合厮打间对清平亲王下了重手。如今清平亲王还躺在床上动弹不得呢。这会子若有个知情解意的女子赶过去照顾，到时候他一时痊愈了, 不知道有多少好处。”
晴雯忙点头道：“夫人说得有理。清平亲王妃刘氏温柔贤淑, 必能照顾得他周全的。”
徐太太见晴雯仍然未悟, 只好把此事按住, 伺机再行提点。闲聊间晴雯不觉问起牛氏, 那徐太太便似得了空子一般，笑了笑说道：“想是侯夫人还不晓得。那牛氏一味骄纵任性, 善妒容不得人，前不久竟然私自背着我出去，在外面为些琐事大吵大闹，场面颇是难看，竟然不合冲撞了清平亲王。文轩儿一怒之下，禀明族里，做主把她休了。”
晴雯听徐太太轻描淡写说这些话，心中甚是惊诧，暗道：“这会子不是徐家急着用牛家陪嫁嫁妆的时候了。那牛氏骄纵善妒，也非一朝一日之事，偏在这时候发难，可见这些人的嘴脸一贯是捧高踩低，连徐家这等号称书香翰墨之族的也不能例外。如今牛家已然败落，徐家却是发达了，自是看不起亲家了。原本牛家肯拿嫡女嫁徐家，未尝不存了同气连枝、互相提携之意，如今却是一番打算皆付诸东流了。”
徐太太又道：“旁的也便罢了，她既然得罪了清平亲王，却是天大的祸事。那清平亲王是何等人，大怒之下便教文轩儿休妻，另娶一个好的，择定的便是户部尚书石锳的妹妹，这却是许多人盼都盼不来的好姻缘。”
晴雯不知道徐太太这番话是何意，只在那里恭喜恭喜，便听得徐太太自言自语一般道：“旁的事情都好说，只有这冲撞贵人的事，是万万做不得的。”
晴雯听到此处，心中如明镜一般，方知道徐太太这番过来，不是为了话家常，竟是为了替宁珏当说客来了！只是不知道是忠顺王妃的主意还是徐文轩的主意。想到这里忙道：“那倒也未必。天底下什么最大？道理最大。横竖大不过一个理字。若是有人做那有违人伦道义之事，难道也一味委曲求全吗？岂不闻富贵不能淫乎？夫人家里是书香翰墨之族，自该知书明理。”
徐太太本是受人所托当说客而来，刻意用儿媳牛氏的遭遇敲打晴雯，不想这姑娘虽出身寒微，性子倒倔，竟碰了个不硬不软一个大钉子，正待再说什么时，晴雯已是款款起身，向徐太太笑道：“夫人这日却是来得不巧。我家侯爷的梅妈妈昨个夜里没了。如今家里正乱得不可开交，也不敢请夫人久坐。只望夫人不要见怪。等到府上娶亲大喜之日，必定过去相贺，略讨一杯喜酒的。”
徐太太原本料定晴雯出生寒微，性子又好，看着娇娇怯怯的，被吓了一吓，必然屈从了，再料不到她竟然这般固执，只得讪讪起身告辞，出了门便恶狠狠抱怨道：“我何时受过这等委屈！真真狗咬吕洞宾，不识好人心。等到别家的女人攀上富贵了，我看她哭都哭不出来！”一面说，一面去了。
不久之后又有清平王妃命人传讯过来，来人虽支支吾吾，却也说什么清平王病重，躺在床上不得动弹，只管满嘴念叨晴雯的名字，教晴雯过府去伺候。晴雯闻言怒不可遏，道：“青天白日，天理昭昭。他当这天底下的老百姓都是那是非不分、攀龙附凤的人吗？”又想了一想，向鸳鸯等人道：“论理清平王确乎提携过我等。虽事后也曾献了许多金银财物，论理这些重礼求着去办事也尽够了，但如今他既然狮子大张口，少不得再与他些。”问道：“先前侯爷教人往江南地界采买美女，可有着落？”
听闻已是寻得四位色艺双全的绝色女子，在府里安置下了，规矩也教的七七八八了，忙教来顺夫妇着人与四人好生梳洗打扮一番，又备了一份厚礼，送往清平王府，权当是慰问清平王的病情了。
晴雯再回头来看穆平时，只见穆平仍然在梅姨的灵前守着，忙吩咐人送了一碗粥过来，亲自服侍着他喝了，又将徐太太之言、清平王府来人之言尽说了一遍，末了道：“我因想着，好歹清平王府也算提携过咱们一回。虽他这等要求实是无礼之至，但如今他病了，却也不好不闻不问的，故而预备了一份重礼，咱们也算全了礼数，于道义上头无亏了。”
自嫁到顺义侯府来，府中大小事务皆由晴雯做主，穆平向来是千依百顺的。这回也不例外，穆平只略略点了点头。晴雯正要松一口气，便听穆平冷冷说道：“事到如今，你终于肯将这些事说与我听了。此事你自个儿拿主意便是。”又道：“先前我被蒙在鼓里那么久。亏我还以为是他们肯看重我，抬举我，把我当做正经朋友一般看待，直到这时候才知道原来他们都是拿我当乌龟王八一般拿来取乐！”
当夜穆平只推说为梅姨守夜，不曾回晴雯的院子。当日不过寥寥几个亲友过来吊唁，谁知到了第二日，锣鼓喧天，新任大明宫掌宫内监戴权打伞坐轿来了，说有圣旨要宣，慌得穆平晴雯连忙率领阖家人口摆香案接旨，谁知道旨意上头竟对梅姨之死只口不提，只说顺义侯穆平谨小慎微，陪驾有功，晋为顺义郡王，又赐下皇庄良田若干，封晴雯为顺义郡王妃。”
