事起突然，琥珀和金文翔媳妇等人犹在发呆，晴雯却因心中有所防备，见机极快，一看见剪刀便冲上去，两人争抢一阵，到底是晴雯占了上风，将那剪刀抢下来，远远掷在一旁。
晴雯柔声劝鸳鸯道：“你便是心里不愿意时，只消向老太太禀明便是，何苦为难自己？”
鸳鸯仰头看着晴雯，忍不住悲从中来来：“人皆说同人不同命，偏我命苦！”两行清泪顺着脸颊流了下来。
贾母面色阴沉得如狂风暴雨前的天色，浑身颤抖，只在那里反复道：“原来他们皆是哄我的！背地里只这样算计我！”
鸳鸯嫂子听了这话，吓得浑身哆嗦，只跪在那里连连磕头，一句话也不敢说。便是琥珀这些久在贾母身边服侍的，也从未见过贾母发这么大的火，也呆在那里，屏神静气，垂手而立，一言不发。
晴雯本是个伶俐人，这些日子得贾母悉心点拨，这般旁观之下，却早已明了贾母发怒的根源。
论理，鸳鸯虽是贾母身边的第一爱将，但是自家亲生儿子若要求了过去当妾，碍于情面，贾母也是不好不给的，除非有别的什么理由。
但贾赦偏偏要在这个节骨眼上提出娶鸳鸯，却不仅仅是好色那么简单。鸳鸯虽有几分姿色，可贾赦院子里的姬妾，又有哪个不是钟灵水秀、年轻美貌的，何必为了娶鸳鸯冒着得罪贾母的风险？
故而贾赦娶鸳鸯的用意，实则醉翁之意不在酒，在乎贾母的那些私房。如今贾母年纪大了，比她年纪更大几岁的赖嬷嬷已是去了，贾母又还能几年春秋好过？而贾母的私房钱，日久年深积累下来，是个极大的数目，皆由鸳鸯负责打理保管。只要娶到鸳鸯了，她岂有不偏着自家夫君的道理，将来争夺贾母这些私房时，自是无人能和贾赦匹敌。此计所谋深远，甚是毒辣。
贾母当国公夫人这么多年，经历过无数大风大浪，贾赦的这点小伎俩，她岂有看不透的？她一辈子锦衣玉食，地位尊崇，岂料临老之时偏偏被亲生儿子这般算计，这才气到了暴怒失态的地步。
而鸳鸯之苦辞，也含深意。一则她在贾母耳濡目染之下，只怕也看穿了贾赦纳她当妾的用心，她是贾母这边的执事大丫鬟，荣国府众丫鬟中的第一人，自然不愿为了贾赦一个姨娘的许诺便背叛贾母，惹一身膻。二则贾赦年事已高，院中姬妾众多，风气不正，她一个二八年华的妙龄女子，自是不愿当这人的小老婆，红颜屈从枯骨。
此时内室之中，贾母气得浑身乱颤，鸳鸯跪在那里默默流泪，琥珀、鸳鸯嫂子等人噤若寒蝉，只晴雯一人站在那里，想着这场面要如何收拾，忽然间灵机一动，走上前去，向贾母陪着笑脸说道：“老太太休要恼怒。老太太仔细想想看，必定是老太太会调理人的名声传得太远，也怨不得大老爷想向老太太要人了！似鸳鸯姐姐这般心性豁达清明、处事精干、忠心耿耿的人，又能有几个呢？怨不得旁人眼红。莫说大老爷，便是我，也想厚着脸皮开口，向老太太讨这个恩典呢。”
晴雯今非昔比，是过些日子就要成侯爵夫人的人，贾母自然要给她几分面子。故而如今她开口，任人都要掂量一番的。贾母听她说话，脸上怒色渐渐敛住了，见她夸说自家会调理人，禁不住浮现笑意，待到听她说看好鸳鸯，欲要讨恩典时，却不由得心中一动。
“琥珀，你先带鸳鸯她们出去，在外面候着。”贾母吩咐道。
等到琥珀扶着鸳鸯，金文翔媳妇垂头丧气跟在后面退出屋子，贾母才转头问晴雯道：“我素知你同鸳鸯交好，必是偏着她的。如今你有什么主意，不如说出来听听。”
晴雯心中主意已定，笑着向贾母道：“老太太明鉴，鸳鸯对老太太忠心耿耿，如今不惜大闹一场，也要拒婚，自是为了老太太。想来老太太这边也舍不得鸳鸯，只是大老爷那边，却又不好推辞，虽可寻些借口，推却一时，但大老爷那边从此落了面子，只怕会记在心里，耿耿于怀。”
贾母听晴雯竟能句句说到自己心坎上，叹了口气道：“你说的很是。鸳鸯是个好孩子，服侍我这些年，很是贴心。我原预备着再过几年，与她寻一门好人家，风风光光发嫁出去，也不枉我们这些年的主仆情谊，谁知竟出了这个事。我虽能护住鸳鸯这孩子一时，却护不住她一世，再过几年，我眼睛一闭人走了，她已是将大房得罪得透透的了，将来又要怎么办？又有谁来护她？”
第204章 拜帖
晴雯笑道：“老太太是素知我秉性的, 直爽有余，实是个烈性子。老太太这几日也常说怕我性子太急，反倒误了大事, 说必要寻两个心思玲珑的姐姐放在我身边, 才能放心。若说老太太身边最得用的, 便是鸳鸯姐姐了, 如今她又出了这样的事，倒不好在府里久留了。只是不知道老太太可否割舍得下？”
贾母闻言心中一动。
舍是自然舍不得的。鸳鸯这丫鬟样样周全，有她在时, 贾母院中事事皆是妥帖的。更何况鸳鸯知进退, 懂分寸，是个真正有心气、有格局、有忠心的人, 跟袭人那等一心钻营的势利眼正是云泥之别。若是她一时离开了, 这院子里的事，少不得贾母这个年近八旬的老人要操心伤神，多费许多心力。叫她如何舍得？
只是, 贾赦强娶的事情一出, 鸳鸯自是无路可走了。她在贾母身边服侍之时有多炙手可热，贾母驾鹤西去之后，她的处境就有多凄凉。这是明眼人一看就能看明白的事。到时候她要么为了活命屈从于贾赦淫.威，难免将贾母的机密事尽告知大房, 要么忠心不屈, 下场惨烈。若是前者, 自是有违贾母本心, 若是后者, 那些好事者听说了，难免会怪贾母刻薄寡恩, 不曾替忠心耿耿的心腹谋划生路。
更何况，晴雯和鸳鸯一向走得近。她如今眼看着就要是侯爵夫人的人，既然已开口求恳，自不好一口回绝，更不好对鸳鸯的将来不闻不问。不然的话，为了个丫鬟得罪了她，岂不是因小失大？
贾母想到这里，长叹一口气，向晴雯道：“不瞒你说，鸳鸯跟我这么多年，我早想好她将来的出路了。原拟与了琏儿当屋里人，因凤丫头心中还未转过弯来，只得暂搁在那里，岂料她公公又闹出这番事来，如今竟是不好再说与琏儿了。再者若是家中的姑娘出阁，带了她去，倒也使得，只是三姑娘和四姑娘还都小，将来的事，又有谁能说得准呢。”
晴雯听贾母这般说，忙道：“老太太最是怜贫惜弱，体恤下人的，这个又有谁不知道呢。我这些日子住在外头家里，也时常听见人们夸说咱们家的家风严谨，仁慈良善呢。”
贾母听了这话，脸上略和缓了些，闭目思忖片刻，方道：“你说的话也有道理。穆平大人是朝廷新贵，想来定然有许多人上赶着奉承，也有不少小人眼红，暗中想方设法去诋毁贬低。做他的正室，贵则贵矣，却非得兢兢业业，如履薄冰，才能周全。你是我家里出来的人，既要我家发嫁，定然会为你择几个妥当人跟着，诸事不落了面子才好。”
又吩咐道：“今日我也累了，你且去歇着罢。让我再斟酌斟酌。”
晴雯忙应了一声，行礼作辞，出得房门，欲要和鸳鸯说几句话，推心置腹安抚一番，却遍寻不见她人影，问琥珀时，方知是三姑娘探春听说了消息，打发了待书、翠墨，请鸳鸯去园子里玩了，也只得罢了。
因鸳鸯这日为贾赦逼婚之事伤心，晴雯恐旁人伺候贾母不妥帖，遂将琥珀留下。贾母知道后，夸了一句：“这孩子越发细致了。”
心中暗想：先前只道她当个姨娘是顶尖的，当正室自是不够周全，便是一心抬举，仍只往姨娘这条路上栽培，想不到她跟着黛玉读书习字，历练得越发出色了。怪道把那没见过什么世面的穆平迷得非卿不娶。
贾母一边感叹间，一边换了鹦鹉过去服侍晴雯，仍然是两个大丫鬟带着几个小丫鬟，礼数丝毫不缺。
次日晴雯早起，鹦鹉和玻璃两个人正在服侍她梳妆，突然间琥珀在门口叫了一声：“姑娘可起身了？”
晴雯忙问何事，只见琥珀甚是激动，在那里说：“姑娘，大喜啊！大喜！今个一早，南安郡王太妃和永昌公主都下了帖子，说要见姑娘呢。老太太吩咐说，要姑娘哪里也不要去，好生梳洗穿戴了，等着见客。”
晴雯听了，忙将前几日见忠顺亲王妃的那套衣裳取了出来，待到吃罢早饭，鹦鹉玻璃两人帮着她穿戴整齐，坐在那里等着。
此时刚过中秋，暑气稍退，但一大早这般折腾，却也出了一身汗。晴雯见鹦鹉玻璃两人战战兢兢，如临大敌，笑着安抚她们道：“莫慌，莫慌。这些事都是消息来得快，正主来得慢的。你们难道忘了前几年贵妃娘娘省亲那次，咱们从早上等到夜里的事了？”
她这么一说，鹦鹉玻璃都觉得很是，点头道：“姑娘说得是。想来这些贵人一天只怕有一万件事要忙，哪里能说来就来呢。咱们只管候着罢。”
鹦鹉想了想又道：“姑娘穿得这般郑重其事，吃喝皆不方便，我且去厨下寻些果子点心，若是等到晚膳时候她们还不来，姑娘也好先垫垫肚子。”
