湘云见他一听到“黛玉”就跟失了魂儿一般，连她也不顾，气的在原地直跺脚。
一旁的袭人见状，也知是自家爷先失了礼数，只得好声哄着湘云。
皇宫。
申椒与黛玉一起去了钟粹宫看望康妃，康妃原本是个冷淡的性子，对黛玉、对身边伺候的人都不冷不热的，谁知见着申椒后，倒是罕见的露出了笑颜。
亲自拉着申椒说了好一通话。
申椒为人八面玲珑，故在接受康妃难得的亲热同时，还不忘一旁坐着的黛玉，会有意无意的抛出一些大家共通的话题，能让黛玉也参与进来，不至于被冷落。
黛玉性格也不是天生就那样敏感，因着早早从贾府出来，没受太长时间的冷待，加之林清与林如海为她做的各种筹谋，给了她莫大的底气与自信，所以性情较之在贾府平和不少，不会像原先那般因为别人的几句话、几个动作就猜东猜西。
但见着申椒这样照顾她的心情，心里还是挺暖的。
都说皇宫是吃人不吐骨头的地，可自她进宫来，接收到的更多的是别人的善意。
心思通透如她，当然知道这一切都与自己是林如海的女儿脱不了干系，可她还是开心自己能受到别人如此的尊重与善待。
申椒被康妃留着在钟粹宫吃了晚饭，原本康妃还要拉着她彻夜长谈，还是贤妃特地派了堇荷过来催，康妃才放申椒回去，只是在她临走前，还不忘嘱咐申椒以后定要再来看望她。
申椒自是满口答应，哄的康妃心花怒放。
咸福宫。
“姑母。”
申椒一进到殿内，就看见贤妃在一旁捣鼓各色糕点。
“回来了？”贤妃闻声，抬眼看了看申椒，随即又埋头继续捣鼓。
“嗯。”
申椒应声走到贤妃身边，看着桌上各式各样的点心，纳罕道:“您做这么多点心干嘛？吃的完吗？”
贤妃叹了口气，“这不你姑父因着近日政务繁忙，心力交瘁，累的吃不下饭吗？我想着他爱吃我做的点心，就多做些，让他把这当饭吃，总比不吃饭好些。”
申椒听了，啧啧称奇，“您可真为姑父着想呀，都老夫老妻了，关系还这样亲昵。”
贤妃亲自将糕点一一装入食盒，随即吩咐人将食盒送到养心殿，自己却拉着申椒坐到榻上。
“我明儿会办个小宴，许多命妇会来，都是出自显贵之家，你今晚要好好休息，争取明儿给众夫人留下个好印象，知道吗？”
申椒听了，有些不耐烦，“我还以为你着急忙慌让堇荷叫我回来是因为什么呢，原是为了这个。”
贤妃见她这一副不耐烦的模样，气不打一出来，恨恨的用手指戳了戳她的额角，“你个没良心的，姑母对你还不够好？我这一天天的，除了干别的事，净想着给你找个好人家。你不领情不说，还一脸的不耐烦，可知是我好心当成驴肝肺！”
申椒见她姑母已是有些生气，忙哄道:“嗨呀姑母，你对盈儿的好盈儿都知道。只是我要嫁的又不是那些诰命夫人，给她们留下个好印象有什么用？又不是要同她们过日子。再说了，我往后的夫婿，一定得要由我自己亲自挑，亲自选。”
贤妃听她这惊世骇俗的话，登时炸了毛，“你反了天了？啊？还要亲自挑亲自选？天底下的女孩子，哪个不是'父母之命，媒妁之言'？怎么到你这就这样特殊？”
“我不管别的女孩子如何，反正我就要这样！要我嫁过去才知自己夫婿长什么样，我宁可不嫁！”
贤妃见申椒这混不吝的模样，气的抬手狠掐了掐她的脸蛋。
其实没使多大劲，只是看着吓人。
但是申椒还是嚷嚷着直喊疼，吓得贤妃立马松手，眼见申椒嫩白的脸蛋上有了一层浅浅的红印，气一下子就没了，满心满眼只剩下心疼，叹了口气，语重心长道:“可你都快十八了，要再不找人家，可就真成老姑娘了。”
贤妃是真愁啊，女子不比男子，男子成婚晚，但只要事业上有所建树，依旧会有好人家愿意把女儿嫁过去，可女子一旦靠近二十岁还没嫁人，凭她是天仙也难寻到好人家。
思及此，贤妃更是愁上加愁！
第31章 出关
申椒到底还是没拗过贤妃, 答应了参加明日的小宴，只是她为了不让自己显得过于尴尬，另外拉来了五公主与黛玉。
本身这种小宴就是上层贵族太太、小姐圈交际的一种常见手段, 主要是为了拓宽人脉以及给自家孩子物色好人家。只是这回, 彼此都默契的没有带着小辈一起来，都是人精，自然知道贤妃办这场小宴的目的。
所以整个宴会席上除了申椒, 就只有五公主与黛玉两位姑娘。
但五公主与黛玉都是才十岁出头的年纪，与刚过二八年华、风华正茂的申椒压根就不是一个世界的人。小孩子与少女怎么比？所以并不存在谁抢谁风头。
显然各位太太也明白，所以纷纷凑在贤妃跟前, “无所顾忌”的夸着申椒, 各种溢美之词层出不穷。
申椒倒没多大的感触，再好听的话，听多了也索然无味。贤妃就不同了, 自己养大的孩子，自是怎么看怎么顺眼, 故听到申椒被各种夸, 贤妃口头上虽说着自谦的话, 眼底的笑意却几乎要溢了出来。
五公主与黛玉是被申椒硬拉来的, 本身也知自己就是凑个人数，所以都很识趣的坐在角落，安安静静的一边吃东西一边聊天，把一旁被迫应酬的申椒羡慕的不行。
“你伴读的事情如何了？可与张娘娘讲了？”黛玉一边用着糕点, 一边问道。
五公主“嗯”了一声，漫不经心道:“说了。”
黛玉点了点头。
薛宝钗是她认识的人, 其实不好多言, 只是看五公主上次那样伤心, 这才多问几句。而今看她这淡然的模样，想是事情已得到妥善的解决，所以黛玉没再细问。
只是黛玉不提还好，一提这个，夏祎心中没来由憋屈的不行。
甄太妃明摆着是在试探她的底线，她性子但凡软和一些，这伴读人选说不定就定下来了。虽说她最后严词拒绝了，甄太妃没有怪罪她。
可这事本来就是甄太妃理亏在先！
拿谁试探不好？非得拿一个商户之女试探？不管她自己意愿如何，这个人选提出来就是在侮辱她！
想了想，还是气不过，拉着黛玉就问道:“婺儿，你不是说你认识那薛家小姐么？快给我说说，那薛家小姐，还有那薛家，到底是个什么来头，竟能让太妃亲自为她说情！”
黛玉听出了五公主话里的不快，暗道一声不好，想借别的话题引过去，可一时竟找不出个合适的，无奈细想了一回，方才叹道:“公主，我在贾家有众多姊妹，大家年岁相差无几，平时一起玩闹，说不上与谁更亲近，但都相处的十分融洽，都是可可爱爱的女孩子。所以你若要我说出这位薛小姐具体的好与坏，一时半会儿我是真答不上来。”
五公主本就在气头上，方才那话也是气愤居多，并非定要黛玉说出个所以然来，谁知黛玉倒是足够机敏，叫人挑不出半点错处。
“唉！我知你心肠好又会做人，从不肯说人半点是非。可我却咽不下这口气，你说我小性儿也罢，只怪有些人太不自……”
五公主是恨恨的说着，谁料黛玉却噗嗤一声笑出了声。
见五公主停住话一脸不解的望着她，黛玉忙止住笑，道:“无事，只是头一回听人讲我会做人，觉得稀奇。”
正说着呢，申椒却翩然而至。
“又在说什么悄悄话？”
申椒一屁股坐在另一个空着的位置，捻起桌上的点心就吃起来，全然不复方才在众夫人面前那容仪恭美的模样。
黛玉见申椒一连吃了五块点心还不停歇，怕她噎着，默默给申椒倒了杯茶。
申椒方才一直被贤妃拉着与众夫人交谈，强颜欢笑了大半天，也是很耗体力和耐力的！尤其为了顾及自己大家小姐的风范，在交谈中，她甚至都不敢多瞄一眼搁在手边的茶点，就怕失了礼数。
最后还是借尿遁才得以脱身。
申椒接过黛玉递来的温茶，感激一笑，她正觉着干呢，可巧这小丫头这样善解人意。
饮了口茶后，申椒顿觉嗓子活络不少，看着黛玉也是满意的不行，又想起自家大哥近日总念叨林家那位哥儿的事，不由得关心道:“婺儿，我听我大哥讲，你叔叔已有好长一段时间没去上学，可是因着什么事耽搁了？”
这可把黛玉问住了，因为她也不知道。
林如海没把林清“闭关拜师”一事同黛玉讲，本身公孙量身份就足够敏感，而今又是多事之秋，皇宫更是是非之地，不告诉黛玉也是为她好。
黛玉蹙眉想了会儿，“这却是不知，我进宫时我叔叔还在家，现在……”
说着，摇了摇头。
申椒闻得此言，也不禁嘀咕起来:“这可奇了。我大哥这几日在家天天念叨你叔叔，急的火烧火燎，几乎快把整个京都城翻个底朝天，问祭酒大人，祭酒大人也是三缄其口。”
黛玉一听连祭酒大人都不知道，慌了，“那、那，姐姐，我叔叔可是出了什么事？要不怎么连祭酒大人也说不出个所以然来？”
