“她是唯一一个没参与的了。”莉迪亚耸肩。
实际上简也知道，还参与了那场拍卖。
不过凯瑟琳没说什么，咬了下唇，直接进了班纳特太太的卧室。
做母亲的似乎拿着份报纸坐在床边，手指沿着文字一行一行指过去，口中小声念叨着。
凯瑟琳似乎从她断断续续的声音里听到了“女子学校”一类的词。
她走过去，在班纳特太太面前半蹲下，视线与这个年近半百的妇人齐平。凯瑟琳伸手握住班纳特太太的，小声开口:“妈妈，对不起。我很抱歉。”
班纳特太太把那张惹她心烦的报纸丢到一边，看着这个已经成人的女儿，声音依旧尖利。
“你们是不是都觉得瞒着我不让我知道才是对的？”
她说着眼眶瞬间湿润，像攒了许久的眼泪在见到凯瑟琳之后终于找到了合适的时机，“刷”地全部流出来。
“我知道，你们几个都觉得我这个做妈妈的很讨人厌。我就知道……”
“你们巴不得我没有在这个家里才好。”
班纳特太太从来都是笑着的，她会发脾气，会得意洋洋自己给女儿找到了一个青年才俊，但她从来没有哭过。
凯瑟琳手忙脚乱地递上手帕，“妈妈，对不起。我们只是不想让你生气，我们也没有告诉爸爸……”
班纳特太太打断了她:“你是想说我很蠢吗，不像你们爸爸那么理解你们？”
凯瑟琳没被反对者驳倒，却被班纳特太太弄得手足无措。她只好再一遍强调:“妈妈，我们真的没有这个意思。您看，就像您知道的，您很难支持我们的做法，我们也不知道怎么去说服您。可是我们也不希望您生气……”
“老实说吧，其实我不知道该如何和您相处。妈妈。”凯瑟琳有些挫败地捂住眼睛，“我知道您的所有行为都是为了我们，可是我们已经有独立的思考能力了，就像我过去不想随便和人结婚，玛丽想读大学，这在您看来都是完全荒谬的言论，可是它是我们最真实的想法。”
“我不知道该怎么告诉你这一切，又很害怕你因为不能接受而生气。”
班纳特太太纵然有些偏心，在女孩们的婚姻上过于执着，但在生活中，她是个非常负责的母亲。她和这个时代大多数母亲没什么区别。
仅仅是一个普通的女人。
“我确实不能接受我的女儿们一个个都要去做那么危险的事情。”班纳特太太冷静了一点，她揉了揉开始头疼的脑袋，“但是我更不能接受你们一个个处心积虑欺瞒我！连莉迪亚都这样！”
她固执地说。
凯瑟琳却知道她有些松动了。
她起身，揉了揉发麻的小腿，在班纳特太太身边坐下。
“妈妈，我知道我不对，我也知道你如果知道会很生气，甚至我明白事情不可能永远掩藏下去。”
凯瑟琳没有天真到以为她可以瞒班纳特太太一辈子，她承认她确实不对。无论是她还是玛丽，都怀着一种只要事情做成了，班纳特太太反对也没有用的心绪。她们没有考虑过主动解决问题，因为她们已经事先假定了班纳特太太不会理解。
但这是荒谬的。
“妈妈，我向你道歉。让我们试着沟通一下好吗？我想告诉你，我要做的事情是我想做的，即使它对世俗来说不是那么安全，甚至我做的也不一定对，但是我想去做它。”
……
母女两个难得心平气和地相处。
等凯瑟琳挽着班纳特太太的手臂下楼时，忐忑不安的莉迪亚惊讶地下巴都要掉下来了。
“上帝！”
她掐了一把自己的手臂，确认不是在做梦，才喃喃着回过神来。
“难道基蒂去伦敦做了几场演讲，给人洗脑的本事已经强大到可以说服妈妈了？”
伊丽莎白拿出珐琅怀表看了眼时间。
一个小时四十分钟。
她们聊的可真是久。
伊丽莎白庆幸地松了口气。
凯瑟琳站在班纳特太太身边，轻轻扯了扯她。班纳特干咳一声:“莉迪亚，你拿上钥匙，去把玛丽放出来，我们几个人谈一谈。莉齐，如果你爸爸愿意参加，就叫他从书房出来吧！”
一刻钟后。
班纳特家除了已经出嫁的大女儿简全部坐在了客厅。
班纳特太太别扭地开口:“我和基蒂谈了一下，她说的不错，我们要解决问题！”
班纳特太太说着又扬起头。
凯瑟琳坐在角落，主动接过班纳特太太的话:“这段时间发生了许多事情，我想我们可以借机把所有事情说清楚。”
“我决定了要帮助基蒂管理学校。”伊丽莎白看了她一眼，配合地说。
班纳特太太马上接话:“我会试着教学生们一些工作，整个朗博恩装饰帽子可没有比我更拿手的了。我倒要瞧瞧这学校有什么好！”②
她没有责怪伊丽莎白，反而得意洋洋地说。
父女几个面面相觑。
班纳特先生沉吟着敲了敲椅子扶手，沉默旁观。
……
这是一次前所未有的谈话，尽管到最后她们还是差点儿争吵起来，但是大家都尽力克制了自己的脾气。就连玛丽想要去欧洲的事情，班纳特太太都勉强松了口，承诺玛丽如果能找到一个靠谱的、能够照应她的同伴，她就答应这事儿。
“虽然依旧有许多问题，但我们在试着解决，而不是逃避。在家庭关系上，我过去犯了不少错，我想努力减少错误。我好像总是将自己想的太对，将妈妈想的太错。”凯瑟琳穿一条蓝裙子，和奈特利走在田野上。
“但是我到离伦敦更远一些的郡去的计划可能要暂时搁置。妈妈总担心他们会用石头砸我，我还可能会被疯狂的人暗.杀。”凯瑟琳无奈弯唇，“所幸我今年的计划只是附近的几个郡。更远一些的地方，我和夏洛特决定派一些和我们志同道合的人过去。好在很多人主动把它们传播到了他们的家乡。”
“你不打算放弃。”奈特利一眼看出凯瑟琳心中打算。
“嗯。”凯瑟琳毫不犹豫地点头，对奈特利她一直很坦诚，“我会努力说服妈妈，我不能够妥协这个决定。因为这是我的理想。”
“而且我必须得亲自察看一番。”凯瑟琳停下脚步，“我们计划在许多地区建立初等学校，作为分校。”
地区的选择和学校的建立很麻烦，尤其凯瑟琳想要亲自前往，调查一下当地的情况，再做出合适的决择。这种学校更多带有慈善性质，让许多上不起学的女孩子也能够有书可念，主要目的是扫盲。
在教育无法向下层普及，而她们手上资金又不是特别充足的情况下，每一所初等学校的建立都要仔细考量。
一时间让所有人都受到高等教育并不可能，这是循序渐进的过程，而为女孩子们设立的初等学校的出现，将会是良好的开端。
从此，她们会逐步得到更多的机会。
凯瑟琳想要的，不是只有一部分人能得到利益。
作者有话要说：【收藏破万了！！快乐转圈圈，晚安。】
①:有一个说法是法国哲学比英国哲学抽象，德国哲学比法国哲学抽象。这个说法不完全准确。大家意会一下。
②:此处工作指妇女们在家中所做的缝补一类的活计，可以理解为“女红”。《傲慢与偏见》原文提到过“working”指代这类的缝补工作。
第85章
和班纳特太太彼此妥协已经是距离那封信好几天之后的事情, 简在伦敦也收到了消息，为此感到担忧不已，只可惜她实在抽不开身, 只得连着几天给家中去信。凯瑟琳在简的信件抵达之前就和奈特利再度离开了朗博恩。
天色蒙蒙亮, 女仆打开门拿着凯瑟琳的行李箱送她出门。这时节已经有些转冷了，凯瑟琳披一件米色披肩, 轻手轻脚走出去。
班纳特先生拄着手杖坐在沾着晨露的葡萄藤架子下，露水沾湿他的衣领。
“爸爸。”
凯瑟琳惊讶地快步走下台阶。
班纳特先生一脸严肃地看着凯瑟琳, 他眼下还有淡淡的痕迹, 看起来一夜没睡。
“您什么时候在这里的？爸爸？”凯瑟琳不自在地扯了扯帽子上的系带。
班纳特先生实在很少对家中的事情发表意见, 这一次即使闹出这么大的矛盾他也没出来说什么，把自己关在书房里，对班纳特太太的嚷叫充耳不闻。
凯瑟琳以为他还会继续事不关己地沉默下去。
班纳特先生沉吟着说出答案:“刚刚。今天醒得有点早。”
凯瑟琳笑了, 主动问:“您是在等我吗？”
“如果你执意这么认为, 那也没什么不可以。”班纳特先生说着望了一眼院子外, 一辆马车已经等在那儿，“好了, 你的那位先生已经来了，你不要耽搁了。”
班纳特先生说完就拿着黑色手杖走回了屋子里。他腿脚因为站得久而有些僵硬, 走动时不免踉跄了一下。
像迫不及待离开似的。
凯瑟琳在原地站了几秒钟，走向马车。她没有回头，因此也没有看见班纳特先生站在门口看了她好一会。
