负责人有些犹豫。
凯瑟琳连忙保证:“我们绝不会打扰到她们的。”
负责人应肯:“只能在外面看一看, 现在是学生们的上课时间，她们这个时间应该在学习法语。”
莉迪亚对听人上课不感兴趣，她按照撇了撇嘴，用手指卷着自己蓬松的头发，“那基蒂，我不和你一块儿过去啦，我到学校旁边转一转，我看到来的时候有几株花开得很漂亮。”
凯瑟琳笑着由她去，自己跟上负责人。
负责人为她介绍了一番女孩们正在学或将要学的课程。单看安排，这些课程极为丰富，但安排地得杂乱无章，有些甚至相互冲突。没有具体用途或不适合这些女孩们学的课程占去近一半，剩下一些法语写作绘画舞蹈礼仪类的课程，有些甚至好几周才上一节。
凯瑟琳轻轻蹙了蹙眉，负责人并没有发觉，滔滔不绝介绍完她们的优势，引着凯瑟琳来到教室外。
学生们正在上法语课，法语老师是个长相艳丽的法国女人。她法语讲得不错，但是英语却说的不如何，有些话词不达意，需要重复好几遍才能让学生们理解。
整个学校只有两位法语老师。
教室内学生组成也十分复杂，有□□岁的小孩，也有十三四岁的少女，还有十□□岁的妙龄姑娘。年纪跨度达到十来岁。
学生们稀稀落落坐在长凳上听课，有些背着老师和好友私底下耳语，讨论伦敦最近时兴的服装款式。
教法语的老师并不管这些，她很快就讲完了今天的课程，还剩下充足的时间，她便和这些小女孩说起她年轻时在法国的生活来。
凯瑟琳听了好一会，后知后觉意识到这位法语老师过去可能也是个社交场上备受追捧的人物。
她侧过头，负责人盯着两个偷偷吃苹果的学生，因为凯瑟琳在旁边而强忍怒气，没直接把她们揪出来。教室内老师法语英语夹杂，只懂一门语言的负责人没听懂法语老师讲了什么，还以为她仍然在讲课。
很快，那位法语老师在最后告诫她的学生们:“青春和美貌都是一时的，只有高尚的品德和丰富的知识才能够真正成就你们。”
凯瑟琳笑了一下，闭口不提这件事:“时候不早了，我想可能需要向您告辞了，为我们今天冒昧的打扰深表抱歉。”
这趟行程到这里已经足够。
负责人扯了一下嘴角，她相貌和善，态度也热情，客气挽留她留下来用些茶点，得到婉言拒绝后才送她离开学校。
莉迪亚已经在马车上等她，莉迪亚不知道从哪儿拔了一根细细的草，无聊地折着草玩。她不高兴地嘟着嘴，将草在手指上绕出一个圈。
“莉迪亚。”凯瑟琳无奈地叫她回神，“我们该回去了。”
莉迪亚马上丢开手头的东西:“基蒂，这所学校怎么样？我倒觉得还好爸爸没有送我们去寄宿学校读书，还是待在家里头快活。”
她口吻中满是庆幸，“每天这么多课，这么多古板的规矩，还要做祷告——无聊透顶的生活。”
凯瑟琳笑:“我也觉得。”
在这样一所女子学校里想要真正学到很多东西也并不容易，而尤其，这所位于海伯里的学校据评价已经是一所相当不错的学校，能叫女孩子们真正学到一些知识，而不像一些学校一样收取高额学费却只养成女孩们的虚荣心。凯瑟琳已经想象不出来一般女子学校的水平该是什么样的。①
凯瑟琳垂了垂眼睛，不知道在想什么。
莉迪亚半路上突然叹气:“为什么没有一所有意思的学校呢？”
凯瑟琳回过神，掩着嘴笑:“所有要每天上课的学校对你来说都没有意思吧。”
莉迪亚被说中心思，心虚地大声嚷嚷:“才不是呢。”
姐妹俩说说笑笑回到唐维尔庄园，等她们换好衣服下楼，奈特利先生也回来了。
那桩盗窃案真是叫人哭笑不得。那名自称贵族的年轻人只是路过听到声响，以为出了什么事，才翻窗进去看情况。他看到尼尔夫人受了伤，就想冲出去叫医生，结果被邻居当贼抓住了。盗窃财务的也不是这个可怜的家伙，而是尼尔夫人的亲生儿子，他在外头欠下巨额赌债，却还想借赌博翻身，和母亲挣执下打伤了人，他顾不上受伤的母亲，搜刮走家里所有的财物就跑了。
现在人已经被抓回来了。
凯瑟琳有些感慨:“希望那位夫人能够想清楚。如果一个人做错事情不需要一开始付出代价，那他绝不会改正，只会有恃无恐犯下更大的错。”
凯瑟琳顿了顿，忍不住流露好奇:“不过为什么这位好心的先生——要翻窗进尼尔夫人家？”
按描述，那时候门应该是开着的。
奈特利沉吟了一会，摇摇头。
凯瑟琳的疑惑在第二天上午得到了解答，年轻的贵族特意上门来感谢奈特利证明了他的清白。奈特利主动问及凯瑟琳思索的疑问。
对方不好意思地摸了摸鼻子。
“那个……我那时候太着急了，所以忘记了可以从门进去。而且翻窗更能体现我勇敢机智。”
刚好从楼梯上下来的凯瑟琳听到这个回答，忍不住“噗嗤”笑出声。对方抬起视线看向她，下意识“唰——”地站起身，欣喜又激动。
“莱安·阿普顿小姐!”
作者有话要说：【这是个莫得感情的工具人。】
①:本段对学校描述参考《爱玛》第一卷 第三章 。
第56章
凯瑟琳听到他下意识惊呼出声的名字, 手不由得抓紧身边的楼梯扶栏, 皱起眉头:“你认识我吗？”
年轻人反应过来自己的失礼, 连忙向她弯腰完成见面礼节, “请原谅我的冒失, 我是您的一位微不足道的读者而已。我非常喜欢您的书, 您的每一本书我都买了十几套，您的书给了我许多人生启示。在菲茨罗伊小姐举办的沙龙上，我的姐妹曾受邀出席，有幸与您见过一面。因此我恳求她画出了您的模样——请您务必方心, 我没有将您的画像私传, 只有我一个人见过。这是为了避免哪一天上帝将与您相见的机会送到我面前时，我却只能白白错过。没想到机会来得这样快!”
他急急忙忙地对凯瑟琳解释道。
他年纪非常小, 还是个半大孩子, 也许和莉迪亚的年纪相仿, 对许多人情世故还尚不精通, 凯瑟琳一问，他就立刻把自己交代清楚了。
凯瑟琳第一次遇见这么直白表达对她作品喜爱的人, 不由得好奇询问他得到了什么样的人生启示。
结果凯瑟琳发现他从自己书里头得到的人生启示就是离家出走。
凯瑟琳沉默片刻, 扬起微笑听他颠三倒四讲完了自己的经历。
原来他除了读凯瑟琳的书外，还是个骑士小说的忠诚爱好者。他看完凯瑟琳的书后，认为他不应该一生做个继承家业的碌碌无为的愚蠢贵族，他应该摆脱家族的束缚，去追寻真正属于他的自由精彩的人生。刚好和他看过的骑士小说一呼应，他就留下一封信, 骑着自己的马离家出走了。
名义上是游历世界。
凯瑟琳恍惚意识到比起这个人，莉迪亚压根算不上淘气。她又想起玛丽，随即摇摇头，毕竟玛丽是把一切后患抹平才出发的。
她尴尬不失礼貌地朝这个年轻人点了点头，年轻人说完后再一次表达对凯瑟琳的感激。
“是您的作品为我指明了人生道路。请您放心，我将会为我自己所做出任何决定负责，我并不是一时冲动。”
对方诚诚恳恳地向她说。
凯瑟琳感觉对方仿佛把她看作长辈一样的尊敬。
然而她还不到十八岁呀！上帝！
所幸对方没有向她继续倾诉，再一次表达过在这儿意外遇到她的欣喜后，大声宣布自己决定在当维尔暂留几天。希望有时间的时候能够和凯瑟琳讨论文学和人生理想方面的问题。
对方离开后，凯瑟琳长长地呼出一口气，“奈特利，你十五岁的时候也会梦想到外面去冒险吗？”
她克制地没有使用“离家出走”这个词。
凯瑟琳发现她很难理解这些孩子的思维。明明她并没有比对方大上几岁。
“如果是指在离家不到十六英里的地方冒险，那我恐怕时常经历。”
奈特利微微一笑。
凯瑟琳不觉莞尔。
她明白奈特利的意思，这个村子到伦敦的距离不到十六英里，那位年轻人家在伦敦，对十五六岁的男孩子跑到离家不太远的地方，不算特别过分的行为——假如那位“冒险家”不是从学校逃出来的话，不过这点就不得而知了。
“不过，他倒是让我意识到一件事情——在还没有正确判断我们所处环境到底如何的能力前，书本的内容会轻易影响塑造我们的意识。在许多情况下，文字是强大的武.器。”
凯瑟琳想到他说的那些自己从书中得到的种种启示，说。
这几天之后的时间，年轻人总是往唐维尔庄园跑，这顿时大大减少了凯瑟琳和奈特利散步聊天的时间。莉迪亚三天两头往外跑，许多时候都是晚上才和凯瑟琳分享一天的趣闻，她完全没意识到凯瑟琳的生活中多出一个人，但空闲时间只能重新回归大英法律的奈特利对此深有感触。
