凯瑟琳点头微笑回应，脚步轻快地踏进会客厅。当维尔教区的风光与赫特福德的朗博恩相比有一番不同的滋味，但是因为地理位置上相隔不远，两地的风景又能找出一些相似之处。
让凯瑟琳觉得就好像还在朗博恩一样。
奈特利在客厅靠近窗户的地方为她收拾了一张写字桌, 供她白天写信和记录灵感来源, 并且除了凯瑟琳本人谁也不会靠近这里。凯瑟琳得知后觉得过于麻烦他，毕竟她在家里头都没享受过这样的待遇。奈特利只是说:“卧室里的光线没那么好, 客厅附近会亮一些。基蒂, 让客人尽可能受到周全的招待, 是做主人的责任, 而且它不是什么麻烦事情。”
不麻烦，但足够体贴。
凯瑟琳觉得和奈特利相比, 同样作为朋友的她完全不合格。
为了不辜负奈特利的好意, 凯瑟琳在散步回来后早餐之前会坐在铺着整洁桌布的写字桌边写上一小段文字。
今天，她和平日一样坐下，才发现纸张里夹了一张裁剪下的卡片。
“早上好，基蒂。你昨天看起来有一点儿不开心，为此我深表遗憾，是否昨天我的哪一句言辞使你感到不愉快？也许通过文字的方式更能直接表达我们内心真实的想法, 在使用语言交谈时我们过于拘束。我希望如过去一般，能成为你现在和将来最忠诚的朋友”
奈特利的措辞非常诚恳。甚至在面对面交流时感到拘束的也只有凯瑟琳一个人，而在这张卡片上他主动承担了一半的责任。
凯瑟琳抽出一张纸写回复:“先生，作为主人家，您已经做到了极致。请不要责怪你自己。昨天的事情与您本身没有一点关系——您知道，想象力丰富的人总是更容易沉浸于他们自己的世界。我只是想到了一些让我困扰的事情，它们完全不能责怪您。我永远将您看作我最好的朋友，您是一位值得交往一辈子的益友。”
写完回复，奈特利正好从外面走进来，手中拿着一大把黄白二色的玫瑰。他吩咐管家太太取了一个花瓶来插这些花。①
“基蒂，尼尔夫人给了我一些新开的花，用来装饰桌子再合适不过，它们也会使你写作时的心情变得更好吧！”
尼尔夫人是那位上次在草莓圃给凯瑟琳水的那位可怜妇人，凯瑟琳马上就想起来了。那位夫人非常勤劳，在家门口种植了不少漂亮的鲜花拿去卖以补贴生活。
“真是漂亮的玫瑰花。”凯瑟琳欣赏了一会，薄薄的花瓣上还带着晨露，花朵里有几支只盛开到一半，有种将开欲开生机蓬勃的美丽。
除了赠送红玫瑰可能会让人多想一番外，在凯瑟琳眼中，其他颜色的玫瑰和普通的装饰花朵没什么区别。尤其是她记得黄玫瑰一般象征友谊。
她没什么犹豫地将插满花的花瓶摆到自己写字时一眼可以看见的地方。
莉迪亚下楼后第一眼就注意到凯瑟琳桌子上多出来的鲜花:“它们可真漂亮啊，基蒂，是你早上去摘的吗？”
凯瑟琳不着痕迹瞥了奈特利一眼，摇摇头，“不是，是奈特利先生带回来的。”
莉迪亚顿时失去兴致，“哦”了一声，就不再提了。
用过早餐后，唐维尔庄园来了一位客人，是一位颇有名望的夫人，与奈特利本人交情匪浅。她是来和奈特利提议举办舞会的，她知道奈特利本人对跳舞不感兴趣，却希望他能够出席，便说:“奈特利，既然两位年轻小姐要在这儿住上一段时日，那么参加一场舞会是叫她们最快和人熟悉起来的方式。你总不能让两位年轻的姑娘和你一块儿处理案件吧？没有哪位小姐会对农户们的纠纷感兴趣。”
凯瑟琳低头不语，想说自己可能确实会对处理纠纷更感兴趣一点。实际上，她对什么都比跳舞更感兴趣。
莉迪亚活泼好动，虽然她已经成功打入海伯里的社交圈，不需要通过舞会来认识谁，但是她对舞会依旧很感兴趣。
奈特利思索片刻，凯瑟琳朝他轻轻点了点头，奈特利不动声色收回目光，答应将会带着凯瑟琳和莉迪亚参加在一周后举办的公共舞会。
凯瑟琳看着恨不得跳起来欢呼的莉迪亚，深觉自己做的牺牲真是太大了。她头疼地想了一会儿，海伯里的舞会不必朗博恩，人们肯定会对她这个外来者好奇，她就不能够太消极怠工，以免给人造成达西那样的印象。
她很快想出逃避跳舞的办法——她可以在舞会上弹钢琴，就像当初的玛丽一样。这样既显得她对舞会热情，也不会给自己造成困扰。
送走客人后，奈特利问她:“如果你只是感到为难，可以拒绝舞会的邀请。”
凯瑟琳摇摇头:“不，虽然我不喜欢和几乎没见过面的人跳舞，但我能够理解舞会社交的必不可少性。舞会确实是让人最快熟悉起来的方式，假如我要打扰你很长一段时间，就不能一直不和其他人来往。那我就必须参加一场舞会。”
“而且——”她眨了眨眼，“我只是不喜欢和不熟悉的人跳舞，事实上，我还挺喜欢舞会本身。”
奈特利放下心来。
“说起来，奈特利，你是否还记得我们本来应该去做的事情？”
在客人上门前，他们本来计划去海伯里附近的这所女子学校参观。奈特利已经和校方约好了时间，并且保证不会打扰学生们。
而这位夫人的上门——她只说自己将择日上门拜访，谁也没想到是今天，打乱了他们的行程安排。所幸客人没有停留太久。
“我记得，马车已经准备好，我们现在就可以出发。”奈特利意识到是什么事情后，不假思索地回答。
“那我去叫莉迪亚。”凯瑟琳弯起眼睛，对接下来的行程很期待。
凯瑟琳很快就带着莉迪亚过来，但是叫人遗憾的是，有人匆匆前来告知奈特利，当维尔发生了一件恶劣的盗窃事件，可怜的尼尔夫人被窃贼砸伤了额头，盗走了全部财物，她的邻居刚好从外面路过，抓住了窃贼，但是窃贼宣称自己是一位有地位的贵族，绝不可能干这种事情。
奈特利需要赶过去处理这件事情，不能够陪凯瑟琳前往女子学校，只能两位小姐先行一步。
案件不算什么大事，甚至可以说荒唐，可是一旦涉及到不同阶层，那么事情就会变得比它本身严重好几倍。
凯瑟琳表示理解，希望他能够顺利解决这件事情。至于女子学校，假如车夫认识路，那么即使没有奈特利先的陪同，她们也可以过去。
奈特利匆匆骑马出发了，莉迪亚和凯瑟琳也踏上马车。奈特利自己是不养马的，今天拉车的马还是考虑到两位小姐的出行需要租借来的。
莉迪亚不太能够理解他不养马的行为，在朗博恩，班纳特先生自己就养好几匹马，莉迪亚小时候还偷偷骑过最漂亮的那匹。
“可能只是处事习惯不一样。”凯瑟琳没有深究，她感到马车渐渐停了下来，“莉迪亚，我们到了。”
莉迪亚率先跳下马车:“我还没有见过学校呢，假如它很好，基蒂，你会不会留下来念书啊？”
凯瑟琳不置可否:“那得首先看它能不能好到打动我，我才能够考虑这件事。”
作者有话要说：【抱歉，稍微晚了点，今天吃瓜吃得目瞪口呆，就忘了码字。】
①:关于玫瑰的花期，一般是说四月下旬开始开花，五月六月花期最盛，但是又说春秋两季(春天三月四月)玫瑰也会开花。此处时间线模糊处理，但是肯定还没有到五六月，所以拎出来说明一下。
第55章
在十九世纪找出一所能打动凯瑟琳的女子学校可不容易。
凯瑟琳曾经念的是寄宿制高中, 虽然不是明文只招收女孩子的学校, 但因为学校性质, 招收的女孩子还是比男生多出几倍, 学校的老师更是一个比一个履历出彩, 教学设施丰富。有了过去的对比, 在十九世纪初，那些多数是由教会或慈善机构创建的学校条件只能称得上简陋。
尽管已经做好了心理准备，但是真见到这所女子学校的全貌时，凯瑟琳还是不由得感到一阵失望。
她们抵达时, 学生们正上完第二节 课, 坐在茶餐厅休息，吃一些分好的小蛋糕和一小杯红茶。带领她们参观的夫人见两个姑娘感兴趣, 便取了两块分量不多的蛋糕给她们。凯瑟琳勉强将它吃完, 口感和唐维尔庄园厨师烘烤的点心天差地别, 不知道厨师怎么能将松软的蛋糕烤的和石头一样硬。
姑娘们的伙食算不上好, 但从学校负责人的口中得知，她们的生活条件也绝不算差。毕竟这些学生的家长每年都要往学校里交一大笔钱。
凯瑟琳才有一点班纳特先生给予她们的物质条件已经非常好的实在感。
她发现自己来到这个世界这么久, 其实还是对大部分东西一无所知。
两姐妹没有打扰女孩们的茶话会, 学校负责人又带着她们去参观女孩们的宿舍。两人一间，房间陈设简单但干净，墙壁微微泛黄，不动声色宣告自己的历史，盥洗室是公用的，有专人负责为这些女学生们打水。
“我们可以去看一看学生们上课的地方吗？”
