在她心里头，几个女儿除了玛丽都有了好婚事的着落。现在这样一来，玛丽也有了指望，说不定她还能比几个姐妹更加争气，嫁一位身份高贵的先生。
因为从前苦恼她的事情得到解决，她再不用为琐事操心，班纳特太太与人相处也渐渐和蔼可亲起来，比以往能谅解别人些。②
这肉眼可见的变化叫班纳特先生惊奇不已，但他和自家太太仍然没有共同语言，五个女儿都不在，他虽然略感孤独，但很快就沉迷钓鱼，找到了一大乐趣。
凯瑟琳不知道她们来一趟伦敦，班纳特夫妇就过上了养老的悠闲生活。她心中还在为那封信件上的住址感到烦恼又疑惑，就连走进客厅时发现壁炉边的沙发上还坐了一位青年都没有发现。
直到那位青年出声和她打招呼。
“基蒂，好久不见。”
他声音里噙着一层浅薄的笑意，柔和低沉像是春天笼罩田野的阳光。
凯瑟琳耳熟这道声音。
也是这道声音将她乱七八糟的思绪拉回来了一点。
说来是很奇怪的缘分，明明在朗博恩乡间的时候他们相处的并不多，只见过几面，在内瑟菲尔德的舞会上跳过一次舞，最后告别的时候他们成为了点头之交的朋友，但凯瑟琳莫名觉得和他相处起来很舒服很自然。
“奈特利先生？这可真是太巧了，我没有想到今天你也在。”凯瑟琳表情惊讶，见到老朋友口吻不自觉透露出一点儿高兴。
伊丽莎白瞥了她一眼，和简也向这位先生问好。伊丽莎白发现奈特利先生对她们的态度非常客气非常礼貌，他对基蒂也同样礼节周到，但比起对简和她，又有一些细微的不同。
她揶揄地暗中和简对视了一眼，简小幅度摇摇头。
“约翰和伊莎贝拉写信给我，我昨天就到了。”
奈特利先生解释。
这就完全只是一个巧合了，凯瑟琳想，她和奈特利先生倒真有做朋友的缘分。
伊莎贝拉摸了摸大儿子的脑袋，弯起的嘴角有种看什么有趣事情的新奇，她招呼班纳特家三位小姐坐下，开始闲聊。
这本该是女人们的主场，约翰·奈特利却担心妻子的身体，一直坐在伊莎贝拉身边陪伴她，只偶尔稍微插一两句话。这是一对在这个时代不多见的幸福夫妻。凯瑟琳在心中默默感慨。
聊了一会儿，凯瑟琳不动声色将话题拉向她想要的方向。
她已经下定了决心要探究那位笔友先生的真实身份——假如他们压根不认识，最好的状态当然是彼此相互不打扰，可是偏偏，现在她们极有可能已经认识过了。
这种情况下，凯瑟琳认为她应该探究真相，无论现实确定身份后他们能否继续做朋友。
“说起这些，朗博恩附近圣诞节后发生了一件令人惊讶的事情。”
凯瑟琳不动声色观察着在场几个人的表情——他已经了解到，伊莎贝拉夫妻身边只有几个女仆和一位驾车的男性车夫，还有一位会定期上门为伊莎贝拉做检查的家庭医生，这些人都不可能，如果她的朋友没有说谎，那他正坐在他们之中。
“奈特利先生，你应该还记得我曾经向你询问过威克姆先生的事情。”
奈特利若有所思，“如果基蒂你是指这位先生，那么我猜测你想说的是他参与谋杀一事。”
凯瑟琳点点头:“原来你已经听说了。”
“他被审判时强烈要求达西出面，我从达西那儿得知了这件事。”奈特利先生的用词很克制，说起这件事时也非常客观。
平心而论，凯瑟琳自己是没法做到这么客观的，这也有可能是由于威克姆恶意欺骗了她的家人，让她对他生出了许多偏见。
当一件事牵扯到自身时，要保持绝对客观冷静需要远胜常人的理智。而凯瑟琳是个靠感情天赋写小说的二流小说家。
伊莎贝拉夫妻在凯瑟琳和伊丽莎白的简单描述中得知了威克姆此人，约翰·奈特利冷冷地评价:“对于这样的人，绞刑架是他最好的归宿。”
伊莎贝拉满脸害怕，“这真是太糟糕了。”
凯瑟琳附和:“是的，不幸听到这样的消息，而且我们居然还曾和这样的人有过来往，真是让我感到害怕。幸亏我的一位朋友给了我一些建议。”
简莫名其妙看了她一眼，完全想不起来她当初哪一点表现称得上害怕。
伊莎贝拉追问:“是什么样的建议呢？”
凯瑟琳目光不动声色扫遍在座的人，温温柔柔地向伊莎贝拉告知了她的朋友给她的建议。
甚至在说话时，凯瑟琳格外留心，无论是顺序还是遣词造句都和那封信上的一模一样。
伊莎贝拉听了，说:“这些观点非常有道理，基蒂，你的朋友一定是一位非常好的小姐。”
凯瑟琳知道她误会了，但没有解释，只微笑抿唇。她眼角余光扫过周边，没有发现什么线索，不由得有些挫败，心想是不是她弄错了什么。
她没有注意到，有人飞快地不动声色望了她一眼。
约翰·奈特利这时候接上了伊莎贝拉的话:“这些观点倒是与你的想法有些相似。你们都非常讲究法律。”
这句话是对他的哥哥奈特利先生说的。
凯瑟琳抬起头，惊讶地看着坐在身边的奈特利先生。
作者有话要说：【本来想两更放一起，但是下一章卡住了。所以先更一半QAQ。晚点更下一章，不要等。】
①:到《爱玛》故事发生的时间线，伊莎贝拉有五个孩子，这里时间线提前，所以他们还只生到第三个。原作里对几个孩子没有详细描述，所以做部分私设。
②:班纳特太太因为女儿找到称心如意的婚事而变得讨人喜欢起来，这一设定参考《傲慢与偏见》结局部分。
第46章
老实说, 凯瑟琳认为她的“朋友”极可能正是奈特利先生的兄弟, 毕竟这个地址属于他们夫妻, 而从措辞来看，对方也更可能是一位绅士，而非一位女眷。
这也是凯瑟琳担心他们没法将这段友谊继续进行下去的原因之一。虽然她对这段友谊问心无愧, 但是她不能扭转别人的任何看法。尤其是伊莎贝拉, 凯瑟琳对与简相似的伊莎贝拉很有好感, 她不希望伊莎贝拉因此产生任何误会。
人和人之间的信任很脆弱。
但是约翰·奈特利的话让她迷惑了——现在的情况，似乎是她产生了误会。
凯瑟琳眨了眨眼睛，盯着奈特利先生, 他看了凯瑟琳一眼，眼底有意味不明的光。凯瑟琳猝然意识到自己的失礼, 急匆匆地扭过头去，专注盯着自己的指尖，没有再主动挑起话题, 只心不在焉地附和伊莎贝拉闲聊。
事实上, 她坐如针毡。
这是她来到这个世界后，从来没有遇到过的情况。
她悄悄瞥了奈特利一眼, 告诫自己，要冷静下来。
伊莎贝拉的目光在凯瑟琳和奈特利身上转过一圈, 她眼神闪了闪, 继续接着刚才的话夸赞莉迪亚的时尚天赋，并承诺到时候一定要购买许多莉迪亚亲自设计的裙子。谈及莉迪亚和某位夫人一块儿去泡温泉，又热情真诚地为几个姑娘推荐伦敦附近泡温泉的好去处。
好不容易等到晚餐之前, 凯瑟琳才找到时间和奈特利单独相处。
伊莎贝拉提出想打惠斯特牌，简善解人意地提出参与，约翰·奈特利自然陪伴妻子，伊丽莎白对打牌的兴致可有可无，但她瞧出来凯瑟琳今天有些魂不守舍，她若有所思，便也主动参加了牌局。
他们玩的赌注不大，只是消遣，这到让两位班纳特小姐多出些闲情逸致，玩了快一个钟头。
大家都到棋牌室去了，客厅便只剩下凯瑟琳和奈特利。
他们都是聪明人，有了先前那一出很多话已经不必言说，彼此已经心知肚明。凯瑟琳虽然先前心思慌乱，做出糊涂判断，可这么一遭已经足够让她冷静下来，分析出背后种种缘故。
可也正是因为这样，她反而面对奈特利不敢贸然开口。凯瑟琳抬起眼睛，难得的在那双漆黑明媚的眼睛里看到不定犹疑。
奈特利目光专注温和，又有点儿严肃。
在凯瑟琳的记忆里，他好像一直这么容易相处，而伊莎贝拉曾经向她提及过的“奈特利在某些事情上固执而严肃”的品性她还没有来得及见到。
“基蒂，去年冬天我曾经邀请你来海伯里过夏天摘草莓，现在它们已经长得很好了。”奈特利先生用了一个不那么严肃的话题引出谈话，海伯里是他庄园所在地，奈特利家族世代在海伯里定居，属于那一代最有名望的人家之一。
凯瑟琳和他谈话的紧张感散去了几分，“我很期待见到已经长好的草莓，它们一点非常可爱。到时候如果您还愿意邀请我，那我希望可以带着我的姐妹们一块儿去。”
她轻轻咬了咬下唇，属于平时的冷静自若已经有一部分回到了她身体里。她开始尝试主导这场谈话的节奏。
“基蒂，我已经出自真心的邀请过你一次，当然到时候我将会再一次正式邀请你过来做客。”奈特利微微笑了起来，“如果那时候我再度邀请你，你就不能以我们只认识了短短时间不够熟悉到上门拜访来拒绝了。基蒂，毕竟我们已经认识对方两年了。”
