要不是迎春要他帮忙,司马煊才没有这闲心。因为皇帝就不是一个能看着这么好用的人白领俸禄的,去年下半年,内务府总管大臣病故,皇帝就命司马煊担任了内务府大臣。内务府内大小三千官吏,还不算一些小喽啰,所以这是一门极重的活。
司马煊一进内务府,内务府官员人人自危,包括相关的官员也是战战兢兢,就怕这个玉面活阎罗拿他们中的谁开刀。
司马煊进内务府时,李朔早就全面掌握京西大营了,那些内务府的官员,从前再有脸面也造不了反。皇帝也是内外布好了大局,要司马煊改革内务府了。
贾琏求道:“王爷,我实在不知内情,待我回家查明前后因果,再向您请罪!”
司马煊说:“向本王请什么罪?这是触犯王法的罪,由有京都府的人来管。你去吧。”
贾琏领命匆匆回家去,来不及向老太太、太太回报黛玉出阁的细节,就去了凤姐屋里,找到她劈头就问。
凤姐原是不认,夫妻感情也早不似两年前恩爱了,便与他吵了起来。
贾琏骂道:“你想死,别带累了我和巧姐!”
凤姐心中忿然,自己为了荣国府付出了这么多,嫁妆赔出去多少也填不上,眼见又要发月钱了,田庄铺子那点产出哪里够整府的人花销?她到哪里变银子去?
凤姐只是掩面哭泣,贾琏说:“你那些张扬的毛病当我不知?说什么你们王家的地缝扫扫,银子都够使了,这又怎么说了?还有你从前说‘告你造反你也不怕的’,这又怎么说?你要造反去吗?我休了你,你好好去造反,再不关我的事!”
凤姐双眼含泪:“你竟敢休我?你这没良心的!”
凤姐就要扑上去抓他。
贾琏早也吓怕了,况且他有些良心,自觉包揽诉讼不过仗势欺人,也不是什么能为。
贾琏一个巴掌扇了过去,又不禁气苦,说:“只在我面前处处要强,你管着这个府就以为这府是你的了?府里哪一件东西是你的?园子是娘娘的,园里的东西是林家的,我就陪你犯傻困在这府里为他人做嫁衣。如今一个年轻的后生奴才也比我出息能为些!”
潘又安在外做了大掌柜,在外跑商,会把江南的货品运来京城卖,也会买云贵运来的玉器、草药、茶叶等商品。人为人机灵,又有王府撑腰,别人不敢剥削他的生意,所以钱赚得极多。
凤姐说:“我还不是为了你们贾家!如今你是外头有人了吧!”
贾琏这时还没有偷娶尤二姐,怒道:“刚说你包揽诉讼,你便往这些事上扯!你还不如实招来!”
原来王熙凤原先是没有包揽下那张金哥的婚事纠纷,但是这两年府内银钱渐渐耗尽,嫁妆不知赔了多少,她实在没辙了,有了那诱惑就干了。她想着家里出了一个贤德妃、一个王妃,表姑娘是侯夫人,满京也没有比她贾家更了不得了。一些子官私说上几句话,又有什么大干系?
凤姐一听说被休,又被贾琏拿捏着这大把柄,闹到老太太那里,她又不能说是为了贾府。最终向贾琏服软招认,因为王爷既然查了,这边不认,贾琏也会从别处知道。
凤姐足足做了四起,拿了这些人家一共万把两银子,现在银子也不剩多少了。
贾琏说:“这家也不用你管了,我这就和老太太去说,你再管下去,我都要被你卖了。”
这时,凤姐刚巧已有孕了,贾琏便去老太太那里说,凤姐不能管事,安心养胎。这是阖府才发现,老的老、小的小、寡的寡,还有只淡清风明月的老爷和只好金石古玩扇子和漂亮丫鬟的大老爷,还有一个小门小户的邢夫人。这样组合的家庭,除了他们夫妻,居然就全是拖后腿的。贾琏这时又觉得王熙凤也挺可怜的。
最后,探春和宝钗提前管家了,将要商议对府内大张旗鼓的改革,这是后话。
而贾琏带了王熙凤去王府请罪,迎春也见了王熙凤,看着她的肚子,只觉她可怜又可恨。
凤姐坐在下首,迎春拿眼风扫了她一眼,说:“我本不爱再管你们荣府的闲事,只不过听说你刚刚有了身孕。这也是大房的长孙。你要是被砍头了,一尸两命,巧姐也没有了娘。我派人去荣府里,就说先留你在王府小住,且让哥哥去给你先了了这事。我告诉你,莫说是你,便是我,这也是大罪,不知天高在厚自作聪明的愚妇!”
凤姐面对这样的迎春,气自然虚了,不敢回话。
迎春冷笑一声,说:“除了我出嫁时欠过你一回凑热闹的人情,自你嫁进荣府,何曾管过我?当日我已好心劝你们醒悟,但是十头牛也拉不回头。真当我欠了你们,应该将你当成了贾元春,不问不管才是干净!你以为贤德妃是多大的荣宠,要是没有我和王爷,宫里的太监早向荣府下重手敲诈了。就凭这么个娘娘,看你们一个个疯的,如今赔尽所有身家,差点命都没了,真是可笑至极!”
凤姐大吃一惊,抬起眼对上迎春冰冷入骨的目光,说:“王妃娘娘是说,贤德妃不受宠吗?”
迎春冷笑:“受宠?我见皇上的次数都比她多得多,你觉得她受宠吗?你们鞍前马后为了什么?就算为了琏哥哥当官,就算是叫化子也知道求了王爷比那不受宠的宫妃要强。”
凤姐苦笑,说:“娘娘不在那府里,说得轻松。上头有老太太、太太,下头有那么些妹妹,这诺大的家,又是从来没有放人的规矩的,我难道不知如何俭省,可是不能坏了体面时,我能为的事又有多和,如今府里还说,我待下人太严了些。”
迎春说:“什么破规矩!这都是不分家、家里又没有人能顶事给拖累的,老太太就是一味偏着二房,把你们也生生葬送了!”
凤姐听她言语,到底还是偏心大房,而她是大房媳妇。若是贤德妃就是一场虚热闹,他们二房是没有什么前景了,可是大房还是有大靠山的。
第289章 接来女孩子
司马煊替了贾琏两万两银子,前去各地补救,救受害者出来,再让地方官重新公正审理案子。这一去,贾琏便是过年也要在外头了。
迎春留王熙凤在王府小住,荣府派人来了几次,均未受她接见。
这日凤姐养胎之余,与迎春说起府里的事,说是薛宝琴、李绮、李纹、邢岫烟上月来了荣府,老太太留了她们在园中居住,所以这开销又大了。
凤姐说是邢岫烟的心性行为,说她不像是邢夫人及他的父母一样,却是一个极温厚可疼的人。迎春近几个月不是帮着司马煊理内务府的账,就是与他少年夫妻恩爱缠绵,又或者帮忙着黛玉的婚事,竟是把这些事全忘了。
凌菲本人是很欣赏邢岫烟这个人物的,感觉她“浓淡由他冰雪中”,她的品格与处世之法极高。
当时薛宝琴、李纹、李绮、邢岫烟四个女孩儿一同进荣府,邢岫烟家最穷,显得最普通,连宝玉兴奋地说起女孩子钟灵毓秀时都把她略过不提。
因为邢夫人在荣府不得脸,她家又是穷得活不下去才上京的,所以一来就是被人看不起,是贾母带头这样。
贾母对着别的女孩子喜爱得不得了,给她们热情与殊荣,可是提到她时,只和邢夫人说:“你侄女儿也不必家去了,园子里住几天,逛逛再去。”
这是以退为进,摆明了不想留她长住的说法,就是在赶客:一方面,她的父母休想留在荣府住,所以才说“你侄女不必家去了”,意思是你兄嫂赶快家去;另一方面,就算是邢岫烟也只是“住几天,逛逛再去”,不像薛宝钗一样常住。
这个角色面对别人的富贵时坚守本心,绝不贪拿强求,也不向人开口;面对妙玉那样的有些矫情的人,她也能忍受,无视她的缺点,只学妙玉一身诗才的优点。
她在大观园中时时看到豪门女孩子的生活常态,她的灵魂强大——不去心理不平衡,只学她们的长处,绝不自怨自艾,恨天恨地。她不因贫穷而玻璃心变得刻薄尖锐,与黛玉、宝钗、三春、湘云都处得好,连原本看不上她的宝玉也对她改观。
现代许多女人控诉的原生家庭之痛,似乎自己一切的无能与遗憾只要扣上原生家庭,糟糕的自己就是无辜的了,但是邢岫烟也没有那样做。
大观园中的那么多的女孩子,邢岫烟的家庭状况是最糟糕的,贫寒、亲长人品口碑差,她却是出淤泥而不染,没有长成嫉妒、刻薄、自卑、敏感、玻璃心的女子。她也没有抱怨过家庭,不会找人哭诉,在闺阁女儿的能力范围内求得自己解决问题。
反正在凌菲的眼里,红楼女儿中除了黛玉,最喜欢的就是邢岫烟,如探春、惜春还要排在后头。
迎春看看凤姐,笑道:“我倒奇怪是何等女孩儿了。既然你说她极好,在那府里住着还任人嫌弃,不如我接了她来陪你住着,也多个照应。我知老太太和太太是厌烦她的,大太太的侄女也算是我的表妹。大太太虽然没有对我有多好,也不见得有多坏。她当年也是一个喜欢可爱的小孩子的人,偏你眼里心里都看她不去,讨好你姑母去了。到了你姑母有了娘娘,我也不受荣府待见,当了王妃也不会给她撑腰,她的日子只怕更不好过,她的侄女又能有多好过?”