“你这丫头近日说话愈发有意思了。”王熙凤笑吟吟地看向宝钗：“不大个人儿，说出来的话还让人以为是我们这个年纪的呢。”
宝钗苦笑道：“我哪里天真的起来呢？”
她难得在外人面前没有算计地显露出几分软弱来，看着也让人揪心。
王熙凤叹了口气，轻轻拍了拍她，道：“总会好起来的。”
说的是薛蟠自贵妃得势后愈发自得猖狂了起来，前头在外头酗酒后纵马，从马上跌落下来，摔了个半身不遂。
大夫看了，说后半生怕是只能瘫在床上了。
而后的种种困难自然不必说了，宝钗虽然是个稳得住的人，一时也被打击的不成样子。稳住家里的铺子生意也花了许多心思，她又向薛姨妈坦白了说：不愿外嫁，只希望能保住父亲心血。
薛姨妈此时只当她是后半生唯一依靠，听了这话虽有些伤心，更多的却是欣慰，从此更是宝钗说什么是什么，若从前是夫死从子的话，此时便是夫死从女了。
不过这事儿外人不知道，王熙凤此时也只能这样安慰了。
一时沉默，王熙凤道：“时候差不多了，咱们往太太院子里去吧。”
说着起身携着由仪和宝钗的手往外，下台阶的时候由仪拉着宝钗驻足，她转头细看了看宝钗的面相，轻叹一声，拍了拍她，低声道：“放开手去做吧，无论怎样，结果也不会比现在更差了。”
宝钗愣了愣，然后含着泪点了点头：“我知道的。”
王夫人房中正是热闹时候，三春并宝玉、黛玉都在，见三人过来，三春一拥而上拉着由仪和宝钗往她们坐着的那一桌上去，笑着说些杂事。王熙凤兀自往王夫人那边去，姑侄二人自然有些家务人情话来讨论。
由仪见黛玉眼圈儿红红的，便问道：“这是怎么了？宝玉又惹你生气了？”
黛玉听了脸一红，低着头不说话。宝玉道：“大嫂子你就别问了，总归是我的不是。”
由仪闻言，笑道：“这还没成亲呢，就护上了，日后可怎么了得呢？”
这话一出，黛玉的脸红的更厉害了，三春和宝钗都笑了起来，宝玉倒浑然不觉：“日后林妹妹总要嫁给我的！”
“是是是，你林妹妹呀，早晚儿是你的人！”由仪抬手拣了个朱橘在手上剥皮，听探春问道：“如今快到年根儿底下了，兰哥儿学里也快放假了吧？”
由仪闻言点了点头，道：“是了，说是二十三开始放假，也没两日了。”
探春又道：“可惜二哥哥如今不在那学里了，不然还能和兰哥儿一道上下学。”
宝玉道：“要我说，不如让老爷给兰哥儿再请一个师傅，单独在家学习，那学里也乱。”
“子曰：三人行，必有我师焉。兰哥儿在那学里学得不错，老先生教导的他也尽心，多一事不如少一事吧。”由仪闻言，道：“就这样吧，明年开了春儿，也是逢考年，我想着让他回金陵试一试，也好知道知道水平。”
宝玉闻言拧眉道：“兰哥儿多尊贵的身世，何必奔着那些禄蠹蠢贼之处去。”
三春闻言具是无奈，黛玉却道：“按你这话说，我父亲和舅舅也是禄蠹蠢贼了？我父亲当年还是探花出身，难不成是蠢上加蠢？”
宝玉听了，一时着急：“我不是这个意思！”
又讪讪道：“是我说错了话，妹妹饶我一次吧。”
一时同桌几人都笑了，探春道：“可算有人能治你这毛病。”
又问：“今儿跟在你身边的怎么不是袭人姐姐？”
黛玉听了面色就不大好，宝玉苦笑一声，道：“是老太太赏了她五十两银子，让她家去了。”
迎春已是知人事的年纪，身边的嬷嬷也教导些做人妻子为人主母该知道的事情，见黛玉如此，哪有不明白的？只道：“既然心大了，打发出去是应该的。”
宝钗也道：“五十两银子足够她置办一副好嫁妆了，何况这府里带人素来宽厚，想来她这些年也存了不少梯己，她出去后，日子也好过。”
“不说这些事儿了。”探春道：“娘娘省亲那日，你们打算穿戴什么？”
于是这一桌的话题就拐到了姑娘们的穿戴打扮上，宝玉兴致勃勃地给提着建议，由仪随意喝茶听着，偶尔也饶有兴致地给出出主意。
宝钗在一旁坐着，听三春和黛玉讨论这些事情，渐渐面上的笑意也真切了几分。
一边说着话，那头又有人进来回王熙凤的话，又是要绫纱糊东西，又是要开库房取金银器皿，王夫人那头也有人来回各样账目，王夫人之正房一时之间又忙碌了起来。
由仪转头看了看那边，对几人道：“这头忙起来了，咱们留着也是误事，不如去迎丫头屋里坐吧。”
又对迎春道：“不是说你琏二哥哥回来给你带了些江南的好茶吗？舍不舍得拿出来招待招待我们？”
迎春笑盈盈道：“若单是她们当然不行，大嫂子要去，自然是什么好的拿什么招待。”
于是众人都笑了，就连宝钗也笑盈盈开口道：“既然如此，可是沾了大嫂子的光了。”
再和王夫人知会一声，众人便挪了地方往迎春屋里去了。
迎春那屋子简单，里外两间用一扇绣花卉鸟虫的插屏隔开，两旁都是些绿植盆栽，没多的金玉玩器，却是绿意盎然、生机勃勃，令人一进去就极为喜欢。
迎春请众人在里间炕上坐了，吩咐小丫头抬了两张炕桌并上，摆了各样精致茶果点心零食来。又亲自沏了一壶茶水来，捧着一套的白瓷描花鸟纹卉茶钟过来，对众人笑道：“这茶倒不是什么有名的品种，只是和咱们素日喝的不是一个滋味。”
探春道：“这就很好了，好歹琏二哥出门还记得给你带个东西，就算是面子情，也比我们好上不少。”
“说起扬州，林姐姐带回来的鸭蛋粉用着倒是比咱们素日用的好。”惜春道：“那头油味儿也好，难得的竟没有那么腻得慌。”
“知道你挑剔，自然得拣最好的带回来给你们。”黛玉道。
于是这屋子里就热闹了起来，又说起京中的胭脂水粉，宝玉也兴致勃勃地插话进来，一派的其乐融融。
第32章 李纨第九 李纨。
“大奶奶，二爷，姑娘们。”进来的是贾母身边的大丫鬟鸳鸯，她手里捧着个掐丝食盒，对着炕上众人一欠身，笑意盈盈地道：“老太太传膳了。她老人家的意思，姑娘们不必折腾一次过去用晚膳了，就姐妹们一处用，也亲近。”
又将手中的食盒打开，笑道：“这龙须笋乌鸡汤是厨房献给老太太的，老太太特意吩咐奴婢带过来给大奶奶、爷和姑娘们。”
“哎呦呦，是我忘了，竟然已经是晚膳的时候了。”迎春道：“劳烦鸳鸯姐姐走一趟了。既然老太太怜惜，那我们今儿晚上就不过去了，明儿一早再去给老太太请安。”
说着，又拉着黛玉道：“林妹妹说了，今儿晚上要在我这儿睡，姐姐回去通报一声，就告诉老祖宗，她这外孙女儿借我一日，明儿一早，定然完完整整地还回去。”
“瞧您这话说得。”鸳鸯抿嘴儿一笑：“既然林姑娘晚上在您这留宿了，回去奴婢就和紫鹃说一声，好让她过来服侍。”
迎春对着她笑着点了点头，道：“还是鸳鸯姐姐体贴。”
“时候不早了，用膳吧。这膳食上可耽误不得，不然留了旧疾在身可不是玩的。”鸳鸯说话总是笑吟吟的。不论怎样的言语，她总是极为妥帖温和的，此时笑着告诫了一句，方才转身离去。
“鸳鸯姐姐留步。”迎春唤道，又抓了一把热腾腾的板栗用帕子包了递给鸳鸯，笑道：“这板栗好吃，是我孝敬老祖宗的。外头天凉，这板栗还热乎着呢，也暖暖手。”
鸳鸯笑着接过，道：“如此，多谢二姑娘了。”
待鸳鸯离去了，迎春问众人道：“不如传晚膳吧。”
由仪瞧了瞧时间，道：“你们用吧，我不留了。”
“兰哥儿是该回来了。”探春听了的她话，也看了看时间，点了点头。又道：“这几日怕是不能往嫂子那边去了，嫂子好歹时常过来陪陪我们。”
由仪笑了：“教养嬷嬷教规矩那一套我是最不耐烦的了。左右我也不必太在娘娘跟前儿露脸，太太是想让你们借机和宫里嬷嬷多学点，这个旁人要学还没有呢！不可不识好歹。”
探春闻言嗔了她一眼，撒娇道：“嫂子，我不过一句话，就引出你这么多来。”
由仪摇了摇头，无奈道：“好了，时候确实不早了，我真得走了。”
又问宝玉宝钗：“你们两个是怎样个章程？”
宝玉道：“左右我也不想动弹了，前头厢房给我留着呢，我就去那儿睡一夜就是了。”
探春则揽着宝钗道：“宝姐姐今儿晚上归我了。”
又对莺儿道：“还不快回去告诉姨太太并取了宝姐姐的衣裳来？今儿宝姐姐就陪着我睡了。”
莺儿见宝钗默许了，忙道：“那奴婢先回去给太太报信儿，并将您的洗漱用具与寝衣、换洗衣物取来。”
