他话一出，那抱女孩要走的男人登时面露狼狈之色，匆匆便走。拉扯他的男子亦是吃了一惊，丧女之痛竟一时都淡却了些，张口讷讷道：“……你，你知道了么？”
那男孩露出一个难看的笑来，虚声细气的说：“我自个儿乐意来的。你别拉扯我啦，很是难受，让我走之前舒服些罢。”他这样一说，那男子竟真的不忍再去拽他，只死死盯住他，两人一并朝林子更深处走去。
方天至已知道这二人是易子而食，他不及多想，生怕先头那女孩被害了性命，便发步追赶上去，待瞧见刚刚离开那男人的背影，便出声道：“阿弥陀佛，施主留步。”
那男人猛地一回头，却见是个年轻的灰衣僧人，登时手足无措，警惕道：“你干甚么？”
方天至望着他，竟不知该以何种态度面对，半晌淡淡道：“贫僧欲用面饼换你怀里这孩儿，不知施主愿不愿意？”
那男子反应不及，迟疑道：“你说甚么？你有饼子？”
方天至将包袱里的干粮袋掏出来，道：“这些面饼虽不很多，但吃来却能得心安。救人一命，胜造七级浮屠，施主愿发这个善心么？”
……
方天至抱着怀里脏污的女孩，在林中飞掠。那女孩胆子也大，抱住他脖颈，竟笑了起来，奶声奶气道：“飞起来啦！”
他也没时间去哄她，只凭借记忆朝那男孩离开的方向快步赶去。这些灾民都不懂武功，脚步沉重，不多时便被他找到了踪迹。林子里甚是安静，想来还来得及，方天至刚这样想到，便听到一声惨叫，他一阵心惊，更加发步急奔，窜过几道树影后，忽而见到一地鲜血。
那男孩浑身发抖的扶着一棵树，仿佛很是虚弱，正急促的喘着气。他面前不远处，一个男人倒在地上，肚子豁开一道大口子，血还在不停往外流，眼见便要不活了。
方教主一时颇有些惊愕，反应过来后先将怀里女孩的眼睛捂住。此时再瞧那男孩，只见他不过七岁模样，侧脸颇为稚嫩，一双黑黢黢的眼睛一眨不眨的望着地上的男人，仿佛正谨慎的等人彻底咽气，他饿得头昏眼花，又看得那么认真，便浑然不知有人在一旁相看。
方教主站在不远外，静静打量着他。又过了片刻，那男孩仿佛恢复了力气，便伸手折了一截长树枝，朝那男人走近两三步，用树枝去捅伤口。见人确实已经死透，他才将手里的刀提起来，靠近尸体，仿佛要去割肉。
方天至见他背对着自己，蹲下身去，终于道：“你停下手来！”
那男孩的背影登时僵住了。他半晌没动，也不知在想些什么，但最终又提起刀来，欲往男人身上割去。
方天至道：“不可！你停下手来。”
那男孩干脆懒得看来人是谁，仿佛已知道自己被人发现，早晚活不长久，只静静道：“让我吃个饱罢。”
方天至道：“你过来我这里，将那刀弃了。我拿饼与你吃。”
男孩闻言，终于回过头来。
他的脸孔黑污，瞧不清五官模样，只依稀有个清秀轮廓。他先是打量了方天至一眼，又望了望他怀里的女孩，待看清那女孩，才略微动容。片刻后，他没有问那女孩的事，只道：“你为甚么要给我东西吃？”
方天至答他：“因为我想要你停下手来，将那刀弃了。”
那男孩与方教主对视许久，终究缓缓将刀扔在了地上。
而方天至怀里的女孩只是笑，一双小手抚到他手背上，天真道：“挡住我眼睛啦！我也要吃饼，我好饿了！”
……
是夜，方天至携着这男孩和女孩，远远走脱开逃荒的人群，在田野中落宿。待那女孩睡着，他寻一棵枝干粗壮的大树，将她安置在稳当地方，用绳索略作束缚，免她翻落地上。
事罢，他轻飘飘飞落到地面，只见那男孩正目光炯炯的望着自己。
方天至与他对视片刻，微微笑了下，和声道：“你和我来。”说罢，他扶住男孩肩膀，运气轻功带他往早先那枯树林掠去，待到了那男子毙命之处，方天至才停下来，侧首看他道：“你拾些枯枝，将他掩埋了罢。”
那男孩温驯道：“好。是我对不起他，害了他性命。”
方天至见过他如何杀人，心知他小小年纪，隐忍成性，心狠手辣，此时言不由衷，定然是有所图谋。可不知为何，他心里并不生气，只和声道：“阿弥陀佛。他欲害人，最终却反受其害，因果循环，莫不如是！只不过，人死如灯灭，这一具臭皮囊，再与你无有恩怨可言。如今他暴尸于此，你便是收殓了他，又有何不可呢？”
那男孩颇有些诧异的望了他一眼，想了想道：“好罢。你说得也有道理。”
方天至与他一并搭手掩埋尸首，问他：“你叫甚么名字？”
男孩垂首道：“我叫秦岳。”
方天至又问：“你杀了这人，本欲作何打算？”
男孩很是敏锐乖觉，先头便已发现自己谎话未能奏效，知晓这和尚很难骗，思虑片刻后，便干脆平静道：“我欲吃饱后，趁天黑回去，将我父亲，继母，弟弟一一都杀了。”
话已至此，方天至焉能不知个中情由，看来这男孩早先故意开口说那谎话来，是为了麻痹那男人罢了。二人沉默片刻，方天至道：“你如今还要杀人不要？”
男孩道：“我年纪小，力气弱，便是杀了要吃我的人，也是活不下去的，是以要他们三个陪我死。如今能活，便算了。”
方天至想了想，将他当做大人般对待，询问道：“现如今你有何打算？”
男孩沉吟片刻，抬头看了眼他，道：“我想跟着大师，学武功。”
方天至道：“你要做和尚？你愿意一生行善事么？”
男孩毫不迟疑道：“我愿意。”
方天至道：“当和尚其实很没有意思，生活乏味的很。你若只是习武自保，犯不着剃头、念经、吃素，做和尚来。我或许能给你找个其他好去处。”
男孩此时却忽而反问道：“你怎知我便不愿意做和尚？”
方天至凝注着他，半晌笑道：“好罢，让贫僧好好想一想，再答复你。”
随后几日，方天至便带着两个孩子一并上路。三人每每经过县城，便能瞧见成百上千的灾民在城门外结庐哀求，但县城哪敢开门，俱都严阵以待，有些连粥也不施，生怕引来更多难民，到时局面难以收拾。及至凤阳府附近，更是赤地千里，荒无人烟，灾民都已不知逃到了哪里。
这一日午后，两个孩子饥渴劳累，再走不动路，方天至便抱住两人，运起轻功来往前快赶几步，欲找一处稍凉快的地方歇脚吃饭。不多时，前方岔路口边，远远现出一棵半死不活的大树来，他加急再赶两步，却忽而瞧见树下荡着两条人影，走近一看，那竟是两具死状凄惨的尸首。
两个孩子都吓了一跳，秦岳还好，女孩珍娘则紧紧抱住方天至脖子，哇得一声哭了出来。方天至安抚的摸摸她的脑袋，再一打量，只见那两具尸体，正是一男一女，二人面颊上各自嵌着一小朵金花。午后日光炽烈，晒得那金花夺目璀璨，与两具干尸的阴森面孔相照，更显得诡异骇人。与来路上见过的饿殍不同，这二人明显是死于江湖仇杀，也不知是怎样的深仇大恨，竟被人双双吊在树上曝尸。
方天至将珍娘和秦岳放下，令他二人在不远外等好，这才走上前去，欲将两具尸首自树上解下，略作掩埋。待他将那一男一女放倒在地时，一本书忽而自那女尸怀中滑出，落到地上来。方天至随手捡起一看，只见封皮上题着五个字，正是“王难姑毒经”。他将书中内容大略翻过，发觉这竟是一本毒物百科全书，个中花鸟虫鱼走兽不知千百，毒性解法一一俱全，仿佛无所不包、无所不有，已穷尽天下之毒一般，可想见定然是作者一生心血之所系。
方教主是识货的，稍一翻看，便知这本书乃是不可多得的珍本秘籍，便暗中谢过这死去的女子，将书籍好生收起，又复将二人掩埋在了一处。料理完死者大事，他才将两个小孩唤来树下。饭罢稍作歇息，三人又复往南而去。
第33章
这一日傍晚时候，方天至等人恰行到一片树林外。
此时日落西山，远近路上仍瞧不见一个人影，只余荒田枯树在暗淡余晖之中。珍娘早累得走不动，本自厌厌的伏在方天至怀里，却忽而抬起小手指了指树林里头，道：“大师父，林子里有烟。有人在做饭么？”说着还咽了咽口水。
循她所指方向，只见路旁的林子深处，正有一道袅袅白烟飘上树头，仿佛正有人生火造饭。方教主早她一步便已瞧见，对这烟火气倍感亲切，闻言答道：“咱们去看看。”又嘱咐秦岳，“林子里不好走，当心脚下别摔了。”
秦岳点点头应了，珍娘则继续幻想道：“他们吃甚么？吃肉汤吗？”
方天至不由笑了笑：“要是有肉汤，就换给你吃，好么？”
说话间，方天至捡直穿过林子，奔那炊烟而去。这林子并非老林，树木尚新，又恰逢旱灾，枝叶层叠间也不如何茂密，依稀便能瞧到五六个人影，隐隐绰绰的不知在做甚么。秦岳不曾习过武功，见日赶路累得狠了，行走间声响颇重，很快便被林中的人察觉，其中一个喝道：“甚么人？”
