“好了好了，回来了就行。”一旁的汪城宁安慰到，“哪吒行宫面积很大，一时走丢了也是有的，找回来就好。你们回家去吧，再晚恐怕要下雨了。”
叶芝兰叹口气：“刚把那条护命带摘了就跑不见，你是想吓死我吗？”
“对不起妈妈，我可能……”叶挽秋关上手机，脸色苍白着，声线和眼神一样虚浮，“我可能刚刚绕太远了，一时没注意到时间。”
“走吧，我们回去。”
“嗯，回家。”
她们告别了汪城宁，下山搭车回到了绣铺，正好赶上生意最忙的时候。被人潮淹没的张放老远看到她们就像看到了救星一样，扯着嗓子大喊：“兰姐！兰姐快来帮我们一把！”
忙碌的店铺生意让叶挽秋暂时没有心情去想刚刚的怪异事件。她和宋文姣一起领着客人在店里挑赏各种纹样绣品，为顾客推荐合适的旗袍和其他手工制品礼物，记录订单的各种信息，一直跑前跑后到晚上快十点半才停下来。
好不容易回到房间，疲惫不堪地准备睡觉，她却收到了简媛的信息：
“靠！第一批录取结果下来了！傻子快去看看你的录取结果，要是得填征集志愿就赶紧！”
看到这条消息，叶挽秋立刻睡意全无，从床上跳起来打开电脑网站。
十几分钟后，她刷到了自己的录取结果。
正是半个月前给她打电话的宜大，专业是历史学。
她将结果拍个照发给简媛，松出一口气，就这么合上电脑朝后一倒，将自己砸进床铺里。
窗外逐渐响起清晰的雨声。
作者有话要说： 下章你们的藕巴就出场了，我果然是个磨叽又啰嗦的写手……[心塞爬走]
第3章 哪吒
那只白猫成了叶家绣铺的新成员。
叶芝兰曾经试着把它抱回哪吒行宫去，可它总能悄无声息地又跑回来，还每次回来的时候都蹲在叶挽秋房间的窗台上，姿态优雅而高傲，一双金黄纯澈的瞳孔灵气十足地瞥着周围的人，像会说话一样。
它生得漂亮雪白，光是蹲在柜台上都会吸引许多小姑娘进店里来，还从不给绣铺的人添麻烦。只是这小东西的脾气特别古怪，从不让任何人摸它，稍微凑近点就龇牙咧嘴满脸凶相，随时准备一爪子过去把对方抓破相似的。
店里的人都喜欢这只白猫，连叶芝兰也不例外，张放还给它取了个名字叫“招财”，大家只要得空了都围着这傲气的小祖宗转。唯独叶挽秋对它有种怵得慌的感觉，总是刻意和它保持着一定距离。
因为每次看到这只猫，她都会想起上次去哪吒行宫的时候，在那片荷花池旁边发生的怪事。她和这只猫仅仅只是逗留了一会儿，回来就发现时间居然已经过去了四个小时，还一点都没听到叶芝兰给她打的那么多个电话。
她想不出什么值得令人信服的解释，也以为这件事就到此为止，可没想到这只白猫居然从行宫里跑了出来，还赖在他们家不肯走，试了好几次都没办法送走它，因此只能将它养在绣铺里。
“送走干嘛，我女朋友还天天吵着想养猫呢。而且你不是说这猫是三太子行宫里的吗？说不定是你成年了，摘了那条护命绳，人家三太子神不放心你，所以才找了只猫来看着你呢。”张放一脸无赖又揶揄地说到，“再说了，这猫这么漂亮，养着多好啊。”
叶挽秋被他说得手一抖，手里捻着的细针从绣绸里探出个头歪了歪，差点扎到手：“你当人家三太子是个excel表格软件啊，还能按横行纵列来快捷键查询关键词的？每年过继给他以求平安健康的孩子这么多，就算要在线抽签随机送猫也轮不到我吧？我要真有这么好的运气，早就该去买几张彩票来咸鱼翻身脱贫致富了。”
张放一听，哈哈大笑着说：“说不定还真是呢，你趁现在赶紧去填两张彩票。要是中奖了，我不求多的，给我个零头就行。”
“醒醒吧，天都亮了还在做梦哪，该搬砖了。”叶挽秋不在意地摆摆手，继续低头为专心眼前的定制旗袍刺绣。
绀青色的丝绸上已经绣好了许多小小的银色银杏和简化过的天堂鸟图案，为了和丝绸本身的深沉冷调色彩匹配，她特意选用了银灰色的线来作为花样的主体色，绣出来的纹饰柔光温润，既能点缀增亮又不会显得太喧宾夺主。
至于所有绣在旗袍躯干部位的天堂鸟的眼睛，叶挽秋对比了许久后决定用直径极小的白水晶珠，这样图案看起来就灵动了许多。
绣完最后一只天堂鸟的眼睛后，叶挽秋放下针线起来活动了一下肩膀和身体。那只白猫不知道什么时候从柜台上跳了下来，正趴在绷架上方的窗台边，毛茸茸的猫尾巴垂在绣绸上可爱地画着圈，眼睛半眯着歪头，好像在挑剔地打量那些花纹。
叶挽秋看到它的时候僵硬了一下，走到柜台后倒了一杯水捧在手里慢慢喝着。
因为接受的教育不同，她对神明的态度其实并不如小镇上的老一辈们那么崇敬虔诚。但是有些东西是说不清的，比如她四岁那年明明病得几乎死掉，所有医院都束手无策，可一戴上那条从哪吒行宫里求来的护命绳，第二天就好了。也不知道是之前的治疗恰好在那时候发挥作用了，还是因为些别的什么。
人活在世上，总是得有所敬畏的，不管对是自然还是对其他。所以她对这些一直都是保持着一种尊敬而不尽信的心态，多年来过得也都很平静。
直到上个月十八岁那天，她遇到了这只猫。
想到这里，叶挽秋放下手里的水杯，隔着柜台和满地琥珀色的明亮光斑，谨慎地盯着那只悠闲的白猫：“你到底为什么要来我家？”
要是它真的就这么开口说人话那就是神作了。叶挽秋想。
然而那只猫压根没搭理她，甚至连眼皮都没抬一下，看样子是打算就着窗台懒洋洋地睡上一觉。
叶挽秋这才回过味来自己这个举动有多傻。她一边起身往外走，一边伸手揉揉脖子：“我这在干嘛啊真是……”
大门被推开，瑰丽磅礴的大片阳光立刻汹涌进来，将屋子里的所有阴影都焚烧撕毁。
正在打盹的白猫被突然充沛起来的光线惊扰到，睁开眼睛站起来看着叶挽秋消失的方向，金瞳折射着璀璨精细的光澜。
阳光将它的影子烙印在墙壁上，小小的白猫身后，是一只威风凛凛的猛虎剪影。
……
九月，暑假结束，新生开始陆续去大学报道。
叶挽秋在正式开学的前一天傍晚时分搭车去往了宜城主城区，还拖着她大大小小的一堆行李。等终于坐上空调车的时候，她身上的薄薄米白色衣衫几乎被汗水湿透，几缕发丝略带黏腻地贴在皮肤上，又热又潮，闷得浑身难受。
汽车从小镇的客运中心出发，蜿蜒过逶迤的山路，在茂密浓翠的森林里跋涉而出，越往前开道路越平坦。叶挽秋坐在客车最后一排的角落里，转头看着那座生养了自己十八年的古朴美丽小镇正在不停地远离自己。
太阳从灰蓝的天幕上逐渐滚落下去，坠落了一半到群山背后，拖擦出火焰般灿烂灼人的光尾来点燃头顶所有的云层，斑斓的光影交织成一片奇妙细腻的色彩盛宴。那些云影的深灰，暮光的橙黄，迷散开的粉桔，和从闪烁着几颗银色星辰的遥远东方逐渐清晰起来的丝绒蓝共同铺呈在一起，显得繁杂又和谐。逆光的群山剪影铁青，肃穆沉默，把整个小镇都淹没在它们庞大的阴影之下。
叶挽秋靠在车窗上，清澈的瞳孔里投映过沿途的所有风景。那些落在她怀里和脸庞上的深金红色余晖光线还残留着白日里的温度，像怀抱着一汪灿艳到虚幻的黄金泉水，逐渐在浓重起来的夜色里蒸发干净。
到达学校的时候天已经彻底黑了，校车把所有的学生都先送到了宿舍，让他们先去整理自己的行李和床位。
叶挽秋拿着手机，照着官网页面上的宿舍分配结果拖着行李一路找到了南苑宿舍楼的C幢。楼下有专门办理入住手续和分发宿舍钥匙的高年级学生，她拿到钥匙后上下跑了四次才将所有的行李都搬完。
寝室是标准四人间，上床下桌，叶挽秋是最晚到的一个。放好行李后，她又跟着其他陆续下楼来的新生们一起去往新田体育场去登记报道。
因为已经是报名截止日期的最后一天，即使已经入夜，新田体育场里也依然人满为患。再加上田径场的露天设计也没有办法开空调降温，周围又人山人海地拥挤着，难以忍受的热度和各种叶挽秋以前很少闻到的气味齐冲上来。就像被丢进一个塞满香料的高温蒸笼，逼得她不得不想办法逃离那些喧闹的人潮和让她根本喘不过气来的环境。
她捂着口鼻，摇摇晃晃地沿着楼梯来到空无一人的观众席上，用纸巾随手擦了擦灰尘，头痛欲裂地坐下来，好一会儿才逐渐恢复了正常的呼吸频率。
刚刚那些学生身上散发出来的气味还萦绕在她的鼻尖，有的是薄荷胡椒味，有的是甜橙味，也有潮湿苔藓和刺山柑的气味，还有的是浓烈的肉蔻味或者香草甚至海藻的味道。
