房氏也写过信回来，讲过黛玉的种种，可那都是在笔头，哪儿如画册这么直观？沈家人都知道黛玉生得不错，性子也大方，现在看了画上灵秀的小姑娘，才知道这生得不错几个字太过谦虚。
“你母亲倒是有福气。”沈老太太轻轻放下画册，又把曾孙子们的画册拿在手里：“看来小姑娘和你母亲相处得不错？”沈太太就接了画册自己细细地瞧。
沈越自己眼睛也没离开画上的两个人，听老太太问忙回道：“两家走动得勤，母亲自己没有女儿，把玉儿做女儿看待，恨不得事事亲自带着。”
画册终于落到了刘氏手里，听沈越如此说，笑着向沈老太太与沈太太道：“弟妹这样多好，自己教出来的媳妇，将来性子什么的都清楚。”自己是不是也该早点儿给大儿子定下亲事？
沈超就着他母亲的手看了一眼，看沈越的目光都不对了：“这么一个小丫头。”
刘氏嗔怪地瞪他一眼：“那是你弟妹，你是做人大伯的，怎么说话呢。”这个儿子也不知道是怎么在上书房里读的书，竟然还是想到什么就说什么，上书房的那些人怎么没揍他呢。
沈老太太又把房氏与黛玉的画册要过去细细看起来：“我小的时候什么模样自己记不得了，倒是这木槿，京里的总不如江南的开得好。”眼神就没从画上移开过，看的是木槿后头隐约的江南宅院。
“这有什么难的，趁着我父亲还在扬州离姑苏又不远，等着老太爷大好了，带着老太太回姑苏看看山水，曾孙跟着服侍您二老，多好。”
沈太太笑他：“怕是你还想着回扬州去见玉儿吧。”
沈越并不害羞：“到时让她也在姑苏等着太爷与老太太。这些年先生家里与族中关系也好了许多。”
第44章
林如海与族里关系缓合，不得不说是沈越劝说的功劳。他除了当日劝着林如海先向族里做个服软的姿态, 还说了将来万一林家有个什么事儿, 不指望着族里帮衬到什么，能牵制一下外人也是好的。
外人是谁, 林如海没问, 沈越也没明说。可林如海到底借着修坟之事，给族里添了些祭田, 又给族学里请了几位先生。虽没大包大揽学子们的费用，却独自出了几位先生一年的年例。
因此族里与他也渐渐走动了起来, 说不上亲密却比原来几乎不相往来强得多。沈老太太也从族里人来信中知道林如海为族中做的事儿, 对他的成见少了几分，心里想着要是能回姑苏一回，这辈子可以无憾，嘴上还说着：“一个小姑娘，她父母如何肯让她一个回姑苏。”
沈越道：“让母亲带她去, 先生与师母没有不放心的。”
沈老太太摇头：“老太爷哪儿能出京。”
不能出京？沈越心里又翻了一个个儿, 面上还是笑：“今日我看太爷的身子已经大好了, 等来年春暖花开的时候必是可以成行。人说腰缠十万贯, 骑鹤下扬州。到时老太太多多带上银子，想用什么曾孙给您买回来，您只等着在船上享用就好。”
一席话说得沈老太太等人又笑，沈太太还说：“倒比在家的时侯话多了好些。这样才好, 日后不许日日板脸了。”
沈越嘴上应着, 心里却想着沈学士不好出京是为了什么。就听沈太太对他道：“去老爷书房吧, 定是等着你说你父亲任上的事儿。”
他巴不得这一句，伸手想接过还在沈老太太与沈太太手里的画册，却一本也没收回来，两位老人家都说：“我们且再看看。”沈越只好讪讪地收回手。
沈超要与他一起来到沈尚书的书房去，却被沈尚书直接赶回自己房里读书。沈越进门就发现沈信早在这里，向二人重新行过礼，得了让坐下的示意，沈越轻轻坐到下首并不开口，挺直的坐姿让沈尚书轻轻点了点头：“即是中了秀才，后头有什么打算？”
沈越不信沈尚书不知道自己要去国子监念书，不过还是自己一一回过，再等着听下一步的指示。就听沈尚书缓缓道：“林家对你也算尽心，日后要对人家的女孩好些。”
何止是尽心，想想下午送到自己房里的书箱，沈越还是没把最底下压着林家家底的事儿说出来。沈尚书那头已经开口：“京里并不太平，本不是你进京的好时机。不过江南怕是更乱，倒不如京里人还有些惧怕，因此你父亲说让你进国子监我也同意了。”
“回京不要随意在外走动，到国子监不可妄自尊大，学业不可荒废，不可胡乱交友，都记下了？”沈尚书的话一句比一句严厉，沈越早站起来，等他说完才躬身表示自己都听进去了。
对这个离了自己几年的孙子，沈尚书的印象更多的停留在沈任的信中，知道他多有离经叛道之语。可这次一见，又觉得次子说得过了，分明是一个上进的好孩子。也许是在自己面前装的？沈尚书抬抬下巴，让长子考校孙子的学问：察其言观其行，观行时日尚短，言语间总能察觉一二。
一问才知，沈越的基础打得极实，以他现在的水平，考举人可能还差点，可秀才一定是自己实打实考中的。这就不错，把书读得这样扎实也得花大力气，何况他还习了画，上次的折枝花卉沈尚书也看过了，听闻字也写是已见筋骨，也得下番功夫。
下功夫就得有时间，时间用在读书习字画画上，能有什么精力离经叛道？沈尚书觉得自己次子关心则乱了。就是沈信也笑：“书读得不错，别看开蒙得晚，我看比超儿还强些。”
沈尚书微微点头：“超儿跟着七皇子，外物上用心多分了心神。我看跟着你办事也算明白。对了，越儿明日还该去你外祖家。”
沈越趁机道：“师母还给荣国府带了东西。”
听到荣国府三字沈尚书微微收拢眉头：“也罢了，那府的人眼大心空，送了东西就回来。”沈越自是应下，又说起刚才在沈老太太房里，老太太想姑苏老家的话。
沈尚书微微摇头：“按说老太太有这个念想，自然该奉着她老人家回南。只现在太爷一时离不得京，且看吧。”
沈越一笑：“我看着太爷的身子也算大好了。”
沈尚书看他一眼，徐徐道：“你知道什么，太爷虽然致仕了，可圣人也赏了太师的荣衔。圣人偶然想起，还要请他老人家进宫下棋。”就是这几个月请的次数太多，有心人已经异动频频，不得不对外说病重。
沈越便知此中大有故事，却也不好多问，见沈尚书再没别话，站在那里默默发呆。沈尚书与沈信两个都端茶自饮，如房中再无此子一般。
半个时辰过去，屋子里还是寂静如初，沈越耐性最好，站立的身子即没摇晃也没塌下去，沈尚书才对他挥了挥手：“时候不早了，回去歇着吧。你在扬州怕是懒散些，明日别忘了给太爷与老太太请安。”
沈越笑着答应：“是。”向祖父与伯父再躬身，自己轻轻出了书房，走路平稳有力，并未因刚才久坐腿麻脚软。
“二弟教导得好。”沈信向着自己父亲夸兄弟。
“哪儿是他教得好，听说这孩子每日长在林如海府里。”沈尚书不给远在扬州的二儿子粉饰。
沈信听了还是笑：“不管是谁教的，越儿都是沈家子弟。这几年林如海用心了。”江南局势一日紧似一日，盐商们并不安静，林如海还能将越儿教得这样好，不是实心当成自家子弟，谁耐烦下这样的功夫。
沈尚书也点头：“难为他了。给你弟弟写信时多说说京中现在的局势，嘱咐他们小心些吧。让妥当的人快快送去。这孩子回来得不大是时候，他又要去国子监督，说不得就有小人要试探一二。”沈学士病重的消息放了出去，二房一人不回来又说不过去：“让你媳妇多照应些。”
这头沈越已经回到了西侧院，就着圆月也能看出临院门的两棵丁香长大了好些，可见留下看院子的人还算精心。回来却不就睡，而是自己磨墨给沈任写起信来。
第二日不到卯时沈越便起了身，到沈太太正院一问守门的婆子才知道，沈尚书昨夜宿在书房，又急急地赶到书房，正好沈尚书在沈信的服侍下要上轿，见他过来眼里有些笑意：“你只给老太太与太爷请安便好。我日日早朝，你哪里送得过来。”
沈越面上还是谦恭的笑：“孙子久没在老爷跟前尽孝，自然要殷勤些。”说得沈信都笑了：“你只好生读书就是给老爷尽孝了。何况正是长身子贪睡的时候，明日不必早起。”沈越这才应下，到底送轿子出了侧门，自己才慢慢再回去补觉。
今天是他回来的第二天，当然要殷勤再殷勤。就算自己是沈尚书的孙子，可也是离开几年没有眼前长大的孙子，不好好刷刷好感，日后如何能得到更多的消息？指望着奴才们打听的那点儿，总不如沈尚书这里第一手来得真实不走样。
补觉也不过是浅睡大半个时辰，沈越先出现在正院，沈太太已经梳洗完了，见他过来又笑：“听说今日送老爷上朝了？明日不必如此。这一宿怕都想着早起的事儿没睡好吧，吃了早饭再睡一会儿。”
说完又让丫头拿过一个盒子来：“想来你也要让人送信回去，这里头是我年轻时戴的几样东西，让人一并捎给玉儿吧。”
