真是君心难测啊君心难测。于是除了那些个消息比较灵通的，大家都有点摸不着头脑，不知道这对君臣葫芦里卖的什么药。
不过我们的定远侯倒是没工夫给他们解惑，一散了朝，就被皇上宣到了两仪殿。
殿里空气有些粘稠，下了朝就直接来了这里，明和帝没来得及换下龙袍，正冠冕服，威仪深重，端坐在书案后，长长的旒珠垂下来，叫人看不清喜怒。殿内侍立十数人，寂静却似无人。
明榭上前行了大礼，：“老臣叩见陛下。”明和帝亲自下阶扶他：“爱卿不必多礼，明卿为我大启鞠躬近三十载，实不必如此。”明榭是积年的老臣，又于朝廷有功，如非是祭祀，大朝等重要场合，是不必行跪拜之礼的。
明榭就此起身：“陛下厚爱，但礼不可废，臣经此一去，恐是难见了，该有此拜。”
“说起来，朕也有些不明白，观爱卿精力身体尚可，何故早早归家呢？”皇上把着定远侯手臂问道。
“陛下过奖，因臣有私，不能继续为国效力。臣出身寒贱，幼时贫苦，幸得父母栽培，供臣读书，臣方得已科举入仕，得见天颜，臣如今所得所取，俱离不开二老含辛茹苦的拉扯。如今臣父母皆去，生不能陪伴侍奉，是臣不孝。臣亦老迈，深感不孝之余，思念故土，预回父母故居常住，以慰思念之情，报生养之恩。”明榭回道。
“爱卿纯孝，朕所不能及也。”皇上有些唏嘘。
“臣有愧陛下与朝堂栽培，不能继续为朝尽忠，还望陛下不罪。”
“爱卿为国为民劳心劳力数十载，朕铭记在心。如今请去，朕自然允。在此之前，请受我一拜。”皇上说着就要下拜。
明榭赶紧阻拦：“陛下不可，这是要折煞老臣啊。”
“爱卿不必惶恐，爱卿劳苦功高，朕是替这黎明百姓一拜，卿当受这一礼”皇上执意道。
臣不违君，争执不过，明榭最终侧了侧身，受了帝王半礼一揖。
一揖作罢，帝王重新回到阶前坐下，“离别在际，朕尚有一题不明，爱卿当年状元及第，才满天下，或可为朕解惑。”
“陛下请讲。”
“不期修古，不法常可。卿以为如何？”
“先人韩非子所言，自是警世之言。”
“朕明白了，明卿请回。”
“臣告退。”明榭俯身一礼，转身离开，离开了这个站了二十余年的议政之殿。
明和帝看着他的背影，轻声道：“朕那一礼，他合该受全的。”不知说与谁听的，殿内无声，无人回应。
这日，明煦用过了午饭，正准备解衣小憩，长安来报，说是侯爷身边的常随止戈来请大爷过去正院。明煦挣扎着起身，在心里哀叹：今日是睡不成了。
跟着止戈来到了尚清园，明煦直接进了堂屋，进门就问：“祖父，您找我啊？”明榭正在用饭，见他进来，搁下筷子，招手让他近前来：“吃过了吗？”
“吃过了”明煦说着坐到了饭桌旁，果然，自家祖父下一句是“吃过了？那再陪我吃点儿。”所以为什么还要问我吃过没啊，难道在祖父这里问吃过没真的只是打招呼吗！明煦腹诽。
“祖母呢？”见祖父一个人吃饭，明煦问道。
“在书房写帖子呢，说是准备一一去手帕交那里道别。”明榭搁下筷子回答他。
见此，明煦不再说话，陪着祖父吃饭。待他吃好了，让人收了碗筷。明煦才又问道：“是已经定下了吗？什么时候走？”
“具体日子还没定下来，等我跟接任的大人完成交接就能走了，可以让你祖母和母亲准备行李了。”
“……”
见他沉默，明榭问道：“怎么了，可是不舍？”
“不是，扬州老家，说起来我还没有去过呢，祖父，扬州跟盛京区别很大么？”倒不是不舍得，知道还会回来不是吗，只是尽管心里早有准备，真到了这一天仍然觉得有点快。
不过明榭倒是没接他的话，说起扬州如何，只说：“到了地方你便知道了。”转而问起他的起居，明煦也一一答了。
“最近看的话本子呢？现在又兴起什么样的？”
“……”尽管不是第一次从祖父嘴里听到这样的话，明煦还是有点接受不能，祖父看起来那么正经的一个人，却能做出研究话本子这种不怎么正经的事。
听他说还是些狐妖书生，女鬼和尚，以及少侠从强盗手里救出富家小姐后喜结连理的老套路后，祖父明显有些失望，“这么多年了，竟是毫无进步，我当年看的就是这些，如今几十年过去了，狐妖还在勾引书生啊。”
“既如此，那祖父你就可怜可怜孙儿，把您之前写的告诉我吧。”之前有一次，祖父提起过，他年轻的时候，刚入职，俸禄低薄，也笔名写过几本赚外快来着。状元郎的话本，不说别的，文笔肯定是有保障的。就是不知道祖父会写出什么样的剧情。
可惜他的祖父再一次冷酷无情的拒绝了：“小孩子家家的，看那些东西做什么，也不怕移了性情，你若是觉得无聊，我这里有几本游记，你拿去看吧。”
“哏哏哏。”明煦不满。借口，您老之前就没怕我移了性情。
正说着，就看见孙氏朝这边来了，她今天穿了一件蓝白色的破褶裙，裙摆很长，典雅大方，容色也很艳，风华正好，看的出来心情不错。
“一把年纪了，穿的是什么衣服，一点也不庄重。”明榭似乎有些不满。
但是孙氏显然很了解他：“好你个老头子，自己不捯饬，还管得着别人穿什么不成，还有你说谁一把年纪呢。”说着就向明榭走去，似乎是想要动手
“是我是我，我一把年纪了，夫人别生气，孩子还在这呢。”明榭求饶。
“祖母今天好漂亮。”孩子说道。
“你看看咱们煦哥儿，再看看你，一把年纪了，还没有一个孩子会说实话。”孙氏显然高兴了。
“祖母今天很高兴吗？”明煦问。
“要去江南了，难道不值得高兴吗？”孙氏回。
“祖母很乐意去江南？”
“乐意，乐意之极。”
但是显然她并没有给明煦解释的想法，说完了这句话，就看向了明榭，两人眼神交汇，尽在不言之中。
看没自己什么事儿了，被塞了一把狗粮得明煦默默地退了。现在回去拿了书，去上下午的课刚刚好，所以为什么要打扰我睡觉呢。
对了，顺便给范夫子说一下情况，问问他的打算吧。
比起祖父祖母这边的只是通知了一句，父亲和母亲那里显然要麻烦多了，先是母亲那里，把明煦叫过去就是一顿询问，问他要带什么吃的玩的，惯用的东西，用过的，库里的东西要不要，带多少伺候的人，要带谁等等，问完了也不要他的回答，按自己的想法就是一顿安排。
然后是父亲，疯狂的表示关爱，而方式就是询问功课，检查进度……，明煦简直苦不堪言，就算他读书学习尚可，也不表示就喜欢这种关心。唉，还是祖父好啊，学业什么的都不问的。当然也可能是老狐狸就知道儿子会问，自己就不问了。
然后是睐姐儿，变着花样的给送吃的，糖蒸酥酪，雪花饼……，穿的，鞋子，荷包，扇套……
接着是母亲，天连天的带着他访亲串门，今天舅舅家，明天姨母家，跟亲友们道别。
时间不知不觉得就到了离别前夕，这天，明煦在松风院用晚饭，吃完了饭，宋氏先开了口，“明天就要走了，煦儿那里一切都妥当了吧？”
“都准备好了。”明煦答道
“我这里也检查了几遍，应该没什么遗漏的。”宋氏说，“前几天你方姨娘过来求我，说是熙哥儿眼看着快六岁了，到了启蒙的年纪，想你此去扬州，范夫子应该会留到京城，就想让他继续在咱家，教导熙哥儿。我已经应允了。夫子那边，你尽可放心了。”
“母亲，清风明月呢？可安排好了。”明煦问道。出乎清风明月意料的是，下江南一行，明煦没带任何丫鬟，祖父明榭的原话是“你是去读书的，带着丫鬟像什么样子。”说是到了江南，给找个书童。
“安排好了，都是清白老实的人家，家里也有良田和积蓄，吃不了苦。”宋氏笑道。自家哥儿是个心肠柔软的孩子。
“如此便好，谢谢母亲。”明煦觉得应该就这些了。
“傻孩子，跟你妈客气什么呢，该说的话，前几天也说完了，就不再赘述了，只一点，你得记住了，往后到了地儿，至少一个月要来一封信，跟我说说你。”说着宋氏眼眶就泛了红。
明煦坐在她身边，像小时候一样伏在母亲膝头，握着母亲的手：“好，一定给母亲写信，母亲也要保重自己。”
“诶，我们都好好的，那就预祝我儿一路顺风。”宋氏握着儿子的手，空出一只手轻轻地抚摸他的头发。
第4章 南下江南
已巳月，癸卯日。宜祭祀，祈福，出行。
天公作美，清风浮云，不寒不暖。
明煦在码头拜别父母，转身随祖父母踏上了去往扬州的船。
