庆和帝自平安南后忙于组建西山锐勇营，为皇帝嫡军，他有意提拔出身寒微的将官，正与军机大臣斟酌兵部呈递的名单，这湛冬之命本也在列，此时叫庆和帝又想起来。
总管太监回了好一会儿话，哄得当今心情大好。御前伺候的宫女太监个个心里都叹服，又有机灵的小黄门动脑子记下总管太监的话，要传告到程老总管耳边，替总管太监扬功卖好。
到底记挂中宫报上来的事情，这日午膳当今便令传至中宫，要与皇后说话。
皇后雍容华贵，言语从容，寥寥数语就把事情禀明了，末了道：“……非是臣妾以此等小事扰君，实是福佑尚小，就得外亲如此算计，实在没有此等道理！”
庆和帝已生过一场气，此时再闻，倒更有啼笑皆非之感：太上皇昔年纵的这些勋贵忒过了，自以为是到这等浅薄无知的地步。
“罢了。已多有朝臣上折弹劾这两处国公府，交通外官，依势欺民等罪。朕本只想等着刑部上书奏请批复就是。不料贾氏再三妄为，辜负朕恩，着革去世职，令锦衣府验清家产，速速查办。”
在当今这里，荣宁二府仅为四王八公的一份子，当今厌恶的，也是这些旧勋贵世家交结起来的势力。单拎出荣国府来，实在不被当今看在眼里。就连贾贵妃，也不过初时有些用处，只因安抚太上皇看重老臣的缘故，才抬举了高位，何曾叫当今真摆到棋盘上计算过。自宫妃省亲之后，这些旧勋贵的家底被挖的七七八八，于朝廷于皇帝，都堪比鸡骨而已。就连南安郡王联合几家在平安州的异动，也不够是末路上的狗急跳墙之举，当今料理起来亦是毫不费力。
贾妃连棋子都算不上，偏偏上蹿下跳惹人厌恶。这贾妃亡故，看在福佑公主的份上，庆和帝其实只打算把荣国府扔在边角落里，由得他家生灰败落就是。这等子弟无能，家底糜掷耗空的旧勋贵，不需管他，只等几年过去，他自己就衰落的找不见了，如同无数落魄世家一样，空抱着祖德，末了连寻常百姓都不如。
偏生这荣国府与贾妃一样，非要跳出来给皇家找不自在。国朝多少大事，庆和帝哪有这些闲工夫理会这癣疥小事，偏生这疥癞之疾叫人看见了又恶心的紧，索性一巴掌摁死了事。
皇后听当今下旨意，不吭一声。心下暗晒：这贾妃在时，自以为是个人物，自以为国公府好大的威风，其实若不是碍着太上皇，这些旧勋贵有如土鸡瓦犬，有甚值得入眼的。况且太上皇也并非真重这几家，不过是握在手里与陛下博弈的工具罢了，还不甚顺手合意。甄家倒了之后，太上皇也丢手不理了，这几家不缩起来，还上赶着找死。如今荣国府才是开始，只怕后头能牵出一串呢。
果然，虽说要查抄治罪，庆和帝也没派什么位高责重的大臣，只命北静王遵旨查办。这北静王有个贤王的虚名，其实毫无实权，因他是宗室过继出去的，当今乐得优待几分。名为贤王，实则‘闲王’，更是在私底下被人戏称“酸王”，成日家爱说浓词酸诗，结交的都是些脸长得俊俏娘气的纨绔，行事也软软弱弱没有刚性。
当今在中宫歇晌，又往前头理事。皇后恭送出去，就得大宫女附耳禀告些话。
沉吟片刻，皇后方笑道：“真是无巧不书，贾家要拿捏的那个湛朱氏，就是程大伴的外孙女？”
大宫女笑回：“可见他家无德，一应亲故都与他离心。就是栖鸾殿得意的时候，程总管也没亲近过分毫。我可听说程总管认的一子一女膝下仅有这么一位，爱若珍宝，若湛恭人软语求一番，程总管岂能不看顾两分。偏看旧日情景，倒是敬而远之的意思。”
皇后冷笑道：“这原是他家老规矩了。平嫔难道不忠心，可到底怎么着？逼得打小一起长起来的贴身侍婢噬主，这贾妃同贾家一般，都是好能耐。”
“罢了，程大伴要告老，本宫就赏一个体面给湛氏，也是程大伴这些年忠谨的好处。”
朱绣归家，和骥哥儿娘俩亲香了两三天还不足，娘俩个叽叽咕咕，说些谁都听不懂的话，说累了就碰头睡下。湛冬忍无可忍，在又被一泡童子尿洗身的大晚上，捏捏臭儿子抵在他胸口的小肉脚，命奶娘把他抱到寝房外间去睡。
朱绣揉揉睡眼，看着湛冬湿了一滩的中衣直乐，也不知道熊娃儿怎么养成的这习惯，总喜欢用脚抵着他爹的胸口，要么是腿脚不老实把人闹醒，要么在晚上湛冬给他换垫布的时候，冷不丁给一下子。这会闹得他爹又得擦洗折腾一番。
只虽没湿到朱绣这边来，可褥子还是得换的。朱绣看湛冬肃着的一张脸，讨好的跟进耳房去，殷勤侍候他擦洗。两人进去耳房，守夜的丫头忙进来利索换下脏湿的被褥。
次日，湛冬依旧去大营应卯，又得几日不得回来。朱绣正逗弄着儿子玩，就有执事的嬷嬷赶着进来回禀：“徐老爷打发人来告诉，说是北静郡王爷领锦衣府司官番役往荣国府抄家问罪去了。五城兵也被调派了一支前去，宁荣街已被戒严封禁了。”
“这么快！”朱绣把骥哥儿给奶娘，留下春柳看顾，扶着秋桂的手赶忙上前头去。
还没到二门，只见湛府大管家飞奔而来，言说：“太太快到前头去，中宫内相来传旨来了。”
摆了香案，朱绣跪下，就有一个朱衣太监口传谕令。说的那些话，多是溢美之词，什么性秉温惠，勤孝敬老，嘉奖一番，又赐下许多宫绸财物。最了不得的是一对坠着鹅黄绦子的白玉如意。大庆有赠奉如意之风，万寿节千秋节，臣下都会进贡如意给帝后，中宫娘娘此次赏下如意，表明很亲近看重的意思。
“谢娘娘隆恩。”
送走内官，阖府都喜气洋洋，朱绣虽摸不着头脑，却也令府中上下都赏一个月的月钱，又命各处不可懈怠。
这如意，自然要等公爹和湛冬回来看过，再商议供到哪处去。
又命妥当的护院出门打听荣国府的事：“不必近前去，若是徐家老爷在，只回明徐老爷便是。若是那处封禁的厉害，你们只远远看一番，这女眷是仍圈管在宅子里头，还是压解到别处。”
两个护院都笑：“五城兵里，咱们倒认识好些个。不妨事，我们只跟相熟的兵丁打听打听就是。”
“万万小心。锦衣府办差，与别处不同，谨慎些好。”
朱绣心知徐海大哥必定是给自家和邓家都送了信，只是自己到底隔了好些重，倒是迎春，她又不掌家，几个陪房不过是忠厚老实罢了，也不当用，这会子指不定如何担心忧虑呢。便命执事的嬷嬷前去探候。
这嬷嬷去时，迎春果然正垂泪惊忧，邓夫人已派人出去打听，也在堂上连连叹息。
湛府的嬷嬷请了安，因道：“皇后娘娘赏赐下许多宫绸，太太命咱们给您送两匹过来。”
看热闹不嫌事大的邓家六房太太闻言，脸色变了两变，忙托辞走了。
邓大太太本就看重的是迎春这个人，听这话心里也熨帖，叫迎春带嬷嬷回房说话。
湛家嬷嬷忙告诉迎春：“您别慌，我们太太已打发人出去探问了，还有徐家老爷那边也经心呢，里头的事，保准一有信就打发人告诉您来。”
迎春这才坐下，叹道：“幸而三丫头与妹夫往南边探亲去了，若不然，她的性子上来，只怕我伏不住。”
又告诉湛家嬷嬷：“我才打发人告诉林妹妹和四妹妹去了，叫林妹妹只顾好她自己和四妹妹，万事别管。你把我这话告诉你们太太知道。我和三妹妹已嫁出去的人，虽为娘家担心，可也知国法为大，若是无罪，府里老爷太太们只暂时受些罪，料能无妨。若真有罪，咱们也不能帮着洗脱，只能量力照看无罪的妇孺老幼罢了。”
那嬷嬷回去就跟朱绣道：“邓太太倒无不满，邓六奶奶也很明白，太太不用担忧了。”
徐嫂子也打发人来谢朱绣的礼，徐家婆子道：“我们太太已打发人去劝慰邓六奶奶了，这是贾家的事，与六奶奶无干。”
朱绣一笑，这都是一样的心，是奔着撑腰去的。
直到下晌，打听的护院回来禀告说：“那里乱糟糟的，全家都被抄查登账了，各房头都被封门。贾家赦大老爷、政二老爷及宁府贾珍，都被提去质审。余者暂时被关押在荣府院落里。听说被司官挖出来一处藏财物的密室，只怕还有，所以令五城兵在府里各处挖掘，只怕没一二日功夫是不能完的。不过锦衣府的番役去的不多，看管女眷的倒大多是五城兵，这伙子人与邓大爷有香火情，已承了邓大爷的请，指使好几个女牢的嬷嬷们押看，女眷们这两日还无甚大碍。只等看搜出什么来……”
朱绣道：“这就很好。女眷们不受折辱，已是天恩。至于旁的，有罪的服法，自有国法论处，咱们只等着罢。”
第105章 节妇
是日, 因贵妃新丧，贾母郁郁寡欢，病了两场。贾赦、贾政侍奉床前，都是孝子模样。宁府贾珍与尤氏也是日日来看视, 奉些新鲜吃食哄贾母入口。贾母老怀欣慰, 这病才渐渐好了, 下令治了两桌素席, 合家关起门来，一是为贾母心疼胡子都白了的两个儿子这些时日的辛苦；二是要大家商议一回，族里失了娘娘, 又无出息子弟, 日后出路如何。
