寂然饭毕，茶果摆上来，才有人低声交谈。
太仆寺掌车辂、厩牧之职，总国之马政，倒是与武官很有些关联。在座的都是四五品的官眷，比起文官女眷，朱绣与黄夫人却更亲近一些。
黄夫人因问她年纪，儿女等事，朱绣一一笑答。黄夫人喜欢道：“我有个小孙女，同你一般的年岁。只是家里忒娇惯了，又因给她定的女婿守了三年的祖孝，耽搁到如今，到十月才得出门去。到时必定给你下帖儿。”
人家先伸出的交好的枝条儿，朱绣自然得接着。况且这位黄夫人实在是个妙人，提起小孙女的婚事，满面都是喜悦，并不讳言孙女年纪大的事。能留女孩儿到这岁数，娇宠如昔，半点不怕人闲话，这样的人家，品性一般差不了多少。
朱绣心里想，若是家去后打听着黄家没什么不妥，却可和他家亲近走动起来。湛家到如今的四品官位上，是祖上从未有过的事情，故交好友们多与湛家是差不多的人家，现在看来，湛家交际的圈子未免狭窄了些。就如今日，同品级的能与朱绣走在一起的亲友一个都无，朱绣毕竟年轻，轻易掺和不进去这些年长的太太夫人们的圈子。
这交际的道理，古往今来都是一个道理，要么就有长辈引着，要么就谨言慎行、少做少错。有那种高谈阔论，想要一鸣惊人的，多会无人理会，叫人看笑话罢了，最终只闹得自己颜面尽失。她一个年级尚未双十的年轻太太新进去能当她母亲、祖母的人群里，就如同一滴油掉入水中，格格不入，自然无人理会搭话。
朱绣看着，倒像她小时候才被调入大厨房当差时的情景一样，旁人似乎都当没有她这人，偏偏又暗暗留心她的言行举止。只是那时靠的是自己手艺，这会子却要靠夫家的体面了。若湛冬前程光大，日后这一面之缘的夫人太太们自然会寻机与她亲香。却不必委屈自己做小伏低的奉承融入，都是同品阶的诰命，谁比谁低一等呢。
“别理她们，你这么一朵俏生生的鲜花，把一屋子的人都比成老菜梆子了，自然惹人拈酸。我年轻的时候也这么过来的，若是没人挤兑冷落一回，咱们就不能知道自己长得好！我家小孙女也是这样，交过几个闺中友，偏生踏青啊诗会这样的时候，人都不爱和她走一起，还不是怕衬地她更好看了。”
黄夫人见旁的太太们三两个或四五个一处，低声说话，都不理朱绣，怕她脸嫩，羞窘住了，忙小声用话开解她。
朱绣听她的话，忍不住低头握住嘴，扑哧一下笑了，忙道：“咱们好看的人自己说话。”
黄夫人微微一怔，更喜欢了，果然合她眼缘的都是好孩子。
朱绣本就摆足了淡定泰然的架势，现在又同黄夫人熟了，这后二日的行程就更自如了。只是同座的几个太太心里憋闷：本以为年轻小孩子都受不得冷遇，少不得跳出来，叫她们压服住了。谁知这个竟是个镇山的太岁，坐的比谁都稳，不卑不亢的闹得自家一肚子火气。
这夜宿的屋子再好，也比不过家里，更何况官眷们养尊处优已久，屋子里安排的婢女根本就使不顺手。次日起来，都觉困顿不舒服，精神还不如前日。尤其与容光焕发的嫩的能掐出水的朱绣比，更觉难捱。
只朱绣的苦处她们是不知的，这两日换了多少棉帕子，若不是有翠华囊在，早就丢丑了。京城通往皇家陵园的路边修筑了不少的亭院建筑，女眷们的车架每隔一个时辰，都会停下一刻钟叫更衣如厕一回。朱绣奶水旺盛，都是趁这机会，打理一回才保住体面。
这日日暮，贾贵妃的金棺已暂时安奉在妃园寝偏殿。女眷们行了夕奠礼，都安置在五里开外的一处别院里。
至掌灯时分，女眷们都心不在焉，各自用眼神交看，却不说话。
朱绣心里纳罕，也不吱声。一直到各自回房，才有人嘀嘀咕咕私语。
朱绣这才明白为何：原来当今的帝陵几年前就已建好，已袝葬入一位早薨的妃子。这贾贵妃，按宗法制度，她是贵妃位，又死在皇帝之前，应可袝葬帝陵地宫之中。按照时间先后分葬左右的规矩，就是葬位也应是尊位：帝棺位居中，左右为皇后位，再下则是贵妃丛葬两旁；以左为贵，贾贵妃宝床之位应是左下位。
可谁能料到竟是奉安于帝陵旁侧的妃园呢。
这种情形，大庆前几位皇帝，只发生在嫔妃死在皇帝之后，帝陵元宫石门掩闭再不开启的时候，再有就是位份低下，不够格葬入皇帝的地宫之中的。大庆开国不足百年，从未发生过先死的贵妃不袝葬帝陵的先例。倒是前朝，君王昏聩，朝幸夕改，有不得君王喜欢的中宫和高位嫔妃，不得葬入帝陵的事情。
朱绣才清楚里面的弯绕，后楼里贾母已是气急攻心，晕厥过去。
王夫人狠命的掐了人中，才叫她醒过来：“老太太，这可如何是好？”
贵妃金棺被迎入妃园时，诰命夫人们的眼神都不一样了，谁也没想到陛下不仅削减了仪制，就连袝葬的荣幸都不给贾贵妃。陛下是有多厌弃啊。可见贾贵妃，连同贾家，在君王眼中之地位了。
王夫人还听有人嘀咕：“没降位份，应也是看福佑公主的面上。”
贾母两眼无神，手抖的按不住，总理丧仪的大臣不会擅自做主，必定是奉了陛下的皇命，皇命既下，谁还能有办法呢。
贾母是超品的公夫人，邢夫人和尤氏一个是一品夫人、一个是三品淑人，只王夫人一个五品宜人。偏她是贵妃生母，尤氏一路都得搀扶照应她，早已累的狠了，这会子看王夫人哭得泪人一般，却连劝慰的力气都没有了。
一家子女眷因是贾贵妃的血亲，都要来出殡的，因此和其余命妇未安置在一处，反另辟出房舍居住。次日就是皇家丧礼中最隆重的安葬大典，任是贾母和王夫人再不甘，也难以改变了。
贾母因道：“皇命难违。只希图后路罢。”
王夫人听着不祥，忙哭道：“老太太伤心忒过，哪里就落得那样了。”
贾母两只老眼盯住王夫人：“陛下疼爱福佑公主，公主有咱们家的骨血。我老了，又隔了一重，你却是公主的亲外祖母，待娘娘神牌升祔妃园寝室牀龕，你就递牌子请入宫探看公主！”
王夫人两眼肿的通红，恨道：“我如何不知，先前娘娘停灵殡宫时，我就已请见过。只是平嫔说公主未满月，怕受了风邪，不叫见外人！”
贾母一巴掌打掉王夫人的手，气道：“平嫔能拦一次两次，还能次次拦你，你是公主的外祖母，便是日日上书请见也不坏规矩！”
王夫人委屈不已，就听贾母道：“云丫头身子康健，是个好生养的。你不许拘着她和宝玉，她命里头又助宝玉，许是很快就能有呢。”
王夫人，连同邢夫人尤氏都看贾母，贾母道：“云丫头进门前我令人算命打卦，说是有益男相，子息来的很快。这意思，你们还不明白？”
王夫人正思量这话，邢夫人却已惊道：“老太太的意思，是叫宝玉的儿子尚主？”
“宝玉给他姐姐可有九个月的功服呢，这……”
邢夫人盘算一番，眼睛都亮了：宝玉身上不仅有功服，那儿子也还是没影的事，可二房没有，她们大房却正正好的合适，凤姐才诞下一子，叫这孩子去尚主岂不比二房要相宜的多？
贾母狠狠瞪了邢夫人一眼，这蠢妇！又看王夫人：“公主毕竟是养在别人膝下，若是与府里不亲近，这也就指望不上了。你为着宝玉好，也得打点起精神来，好叫公主对外家亲密。从小的情分，比什么都强！”
王夫人不是那能忍气吞声的脾性，可贾母画了一张大好前景，盘的她心又活了，少不得要依言而行。
邢夫人受了贾母的白眼，却兀自高兴，依她想着，这回二房作的这些功夫怕真要便宜她们大房了。又想起凤姐现在还没把孩子接回家来，心中很是不满，立意明日回去定要凤姐把哥儿接回来，她要亲自抚养这个孙儿。老太太有一句话说的很对，从小养起来的，才跟她亲近！
尤氏听这些话，只觉异想天开，公主还未满月，老太太和太太们就展望尚主的事了——这眼下的难关都过不去，何以言十多年后的事呢？
贾母不是不知，只她心想，福佑公主是当下最好的护身符，若是王氏贴上去，说不得当今看在公主的份上，就掩下前事不提。和王夫人这眼界只在后院和梯己上打转的不一样，贾家的事，贾母没少在贾政身后出谋划策，不管是平安州的事，还是南安郡王府与安南国的猫腻，但凡贾家有份的，都有贾母的影子。这一月上只看朝堂后宫对贵妃身后事的态度，贾母就知陛下必然深知内情，她怕的都要挺不住，只能抓住福佑公主这根救命稻草奋力一搏。
贾母心里，王氏只是块敲宫门的砖，若是宫里态度一如之前冷硬，尽可以让王氏病了，就能翻过求见这一页。若是能见着小公主，那自然贾家就有来日，王氏也没白折腾。要是不幸是前者，自然是快快将些财物隐匿偷运出去，另分出一批来，就打着给黛玉送礼的由头，只要进了林家的门，林姑爷疼他女孩，再怎么强硬，也没法子了。林丫头还心软，总不能不顾外祖母和舅父一家子……
