太阳隐入青灰色的云层之后。刘表终于是长叹一声，告辞离去。而那些搬着俗气钱帛箱子的仆役，又蚂蚁似的随刘表退回到渡口，模样狼狈可笑。
无论是刘表，还是他那些来时趾高气扬，走时落荒而逃的手下，都被淡泊名利的隐士对比成了丑角。
到州长官的队伍看不见了，围观的百姓就齐齐欢呼起来，虽然他们大部分都不知道为什么欢呼，但架不住庞德公拒绝高官厚禄的模样着实潇洒。
庞德公面带微笑，朝着四方百姓拱手，又命妻女熬粥。食物的香气袅袅而来，饭点也到了，围观群众这才陆续散去。男女老少一边三三两两地离开，一边还谈论着今日所见所闻。
可想而知，庞德公将刘表堵得说不出话的一番言论，必将广为流传，成为他人品高贵不落俗套的新注脚。就像庄子口中那只在烂泥里摇尾巴的乌龟一样。
但恐怕这些人做梦都不会想到，外表快要登仙的庞德公，心中远没有他表现出来的那般安定。刘表屡次碰壁却屡次来请，可见荆州是有多缺人才了。但也不能怪他们荆州大族名士态度暧昧，实在是刘表也好，刘表的儿子们也好，都让人看不到成事的希望。但凡这其中有一个露出枭雄姿态的，他们没准还敢赌一把运势，但如今这样……
庞德公如刘表一般长叹一声，转身欲回后院。这一转身，看到了老友黄承彦父女。他们没有随乡民散去，依旧站在黄竹皮扎成的矮篱笆外。
“黄公……”庞德公刚想打招呼，他的注意力就被两个同样没有离开的少年吸引走了。实在是，他们的眼神太特别了，多么脏的粗布短褐都遮不住：一个疑惑中藏着冷漠，一个清明中带着审视。
庞德公好不容易回想起这是渔翁何三找来帮忙修屋顶的人，就见年纪小的那个行了个标准士人礼节：“我若是没有得遇师长，必定晨昏拜榻，抛弃颜面也要向您学习在乱世中保身的学问，以求保全家人，不沦落为死在沔江两岸的民夫士卒。”
庞德公稍稍抓紧了拐杖。
“然而，没有禹乡民就要死于洪水；没有商汤和武王，乡民就要死于桀纣的残害；没有秦王一统，则世间再多四百年战乱倾轧；没有霍去病，匈奴刀下再添万千亡魂。古往今来那么多登玉阶、执犀笏的人，难道都只是贪恋那点富裕吗？
“我想要成为你口中所谓执迷愚钝的人，即便身死族灭也要为庶民蝼蚁开百年太平，这就是当仁不让！”
没等庞德公反应，他说完就走，带着少年人幼稚的叛逆与尖锐，与吕蒙一起快速消失在草丛灌木之后。
庞德公：“诶！”
小黄朔第一个反应过来，小跑着追过去。
黄承彦没拉住女儿，只得一拍大腿：“诶！”也追了上去。
前院彻底只剩下了须发飘飘的庞老神仙，望着他们离开的方向出神。
司马徽，也就是在此客居的水镜先生，也是个仙风道骨的人物，此时不知从哪个角落里转出来。他走到庞德公身边，笑道：“可惜可惜。‘身死族灭也要为世间开百年太平’，怕是只有北边那一位才教得出来。她的眼光，向来是一流的。”
听到他的声音，庞德公回神，拄着糙树枝慢慢往屋子的方向走：“可惜可惜，两位小郎君今日的牛肉还没有领呢。”
另一边，黄氏父女使了吃奶的劲，才在沔水旁赶上了那俩师兄弟。
黑皮肤的小丫头气喘吁吁，语气也虚：“棋……棋呢？”
诸葛亮转身，脸上不见了轻松的嬉笑，就仿佛凭空涨了几岁似的。“最多到明年的冬至，北边战事就会终了。如果那时候我还活着，就来此与你约第三盘围棋。”
小黄朔被他言语中的血腥味震慑住了。群雄逐鹿、天下纷争，本是她最不爱听的东西，但此时的少年却让她移不开眼。她像是被蛊惑一般，还想再跟上去，却被紧张的老父亲一把抓住了肩膀。
“女儿家名声宝贵……”黄承彦喃喃地说。
黄朔挣扎了几下，没有挣开。而就这么一会儿功夫，诸葛亮和吕蒙就从她眼前消失了。这两天发生的事，就像一个奇幻的泡沫，被乍起的南风吹破。
第198章 乘风
沔水上一处浅湾，岸芷汀兰中藏着一艘小船。船上一人、一几、一书、一壶。
几是黄杨木，壶是黑陶釉，书是一册厚厚的病历。南风翻动泛黄的书页，依稀可见“冀州疫”、“水邪入体”、“鼠菌”之类的字样。
执书人侧头，望着远方的襄阳城饱经风霜的外墙，但明显她的注意力不在书，也不在襄阳城，而在朝向岸边的那一侧耳朵——船舷外的沙地上，一个单膝跪地的黑衣女子正在不绝地诉说着什么。
风声掠起水声，将她们之前大部分的话语淹没。
“……事情的经过就是这样。按时间算，徐荣所率领的援建部队七日前就已经抵达赤山。”黑衣女子终于说完最后一句话，半跪在地上等待主人的命令。她的身材干瘦有力，风吹起鬓角的一缕散发，看着有些透明。
“起风了。”阿生突然说。
阿石纹丝不动，没有对话，也没有思考。传信三十六年，一如当初。
麻布的袖口在几案上轻轻拂过，将被风翻乱的书页抚平。“你说徐荣代表军部出面，促成了精英票决一事。那么吕布呢？”吕布才是辽东军部战无不胜的门面，阿生带出来的嫡系。
“吕布曾在‘赤山事变’后第二日就请求出兵攻打乌延部落，但辽东军部拒绝了他的提案。”
辽东军部有老妖怪段颎坐镇，清醒得很。眼下最重要的不是复仇，而是争分夺秒将赤山城修建起来。同样是在辽东熏陶多年，徐荣学会了以“统治”为目的来制定军事计划，吕布却还是更多凭借本能在厮杀。
并不是说吕布不好，只是人与人的长处是不同的。吕布适合做先锋大将，而徐荣已经展现出了为帅的资质。就算徐荣是曹操的人，统军治下脱不去旧军阀的痕迹，阿生也不得不感叹他的优秀。
“如果说人治的社会有什么优点的话，那一定是极端的高效。一个有魄力的领导者，能够让整个系统的效率翻上数倍。徐荣是这样的人。我阿兄是这样的人，就连我自己，有时候也在迫不得已地扮演类似的角色。”阿生闭上眼，低不可闻地喃喃自语，“但话说回来，就算是我那个时代，危急关头也只能依赖少数人来做决定。这就是……所谓的……‘承担了国民的信任……就要成为国民的果断’……吗……”
“主人，我没听清。”阿石刻板的声音打断了她，“我的耳力有所衰退，还请主人说清楚一些。”
阿生笑了，虚抬一手让阿石站起来：“我没什么话需要你带的，我们一起回去。”
黑衣女子这才硬邦邦地站起，刷地隐入树丛就不见了。阿生愣了愣，好半天才想起来吹口哨将四散的侍卫叫回来。
“她这是闹脾气了吗？”阿生逮了一个谍部出身的侍卫问。
那年轻人尴尬得直搓刀柄：“怎么会呢？石老大就不是人……不不，石教官挺严格的，我是说，她没有脾气……不对，她……她不会在工作中带情绪，对，石教官不是那种幼稚的人，她对您一心一意。”
阿生：……
正好这个时候，树丛后面传来两个熊孩子急促的脚步声。人未到而声先至，是强压着嗓门仿佛犯了大错的语气：“曹子，曹子，咱快跑吧。”
那个倒霉的谍部出身的侍卫见状连忙溜之大吉，特地挑了个最远的位置放哨，还偷偷松了一口气。
阿生：……
然而诸葛亮和吕蒙已经跑到了跟前，迫使她将注意力送给他们。俩孩子都上气不接下气，不复黄朔和庞德公跟前那副世外高人模样。“曹子，此地不可久留。”诸葛亮说，“阿蒙不谨慎，庞德公和黄承彦都该怀疑我们身份了。”
阿蒙被小师兄坑了太多次，早已形成了条件反射：“黄承彦我认，庞德公那里可是师兄的锅，你还跟人小女郎约下棋。”
诸葛亮：……师弟你变了，你不再是那个傻乎乎背锅的师弟了。感受到物是人非的小亮只能强行转移话题：“今日刘表来了鱼梁洲，且荆州征兵急迫，我恐怕襄阳有变。”
阿生抬头打量自家故作老成的大弟子。他穿着一身打补丁的粗麻布短衣，穷裤卷到了小腿肚也不嫌冷。自打跟随阿生旅行，他只在孙策那里过了几天偷闲的好日字，别的时候不是晒盐就是赶车，不是捕鱼就是划船，再到如今扮演难民打工，一路劳作让他手掌上长了好几个茧，就连原本白皙的肤色都有些晒黑了。但诸葛亮从没说过半个苦字，表面上依旧是个喜欢欺负师弟的熊孩子。
“那就启程吧，正好起南风了。顺风逆流，一天就能到宛城。”
“曹子今天这么好说话？”小亮跳上船，主动帮她收拾矮桌上的家伙什。
“反正想见的人已经见到了。”
“想见的人，是庞德公？还是黄承彦？反正我觉得不是刘表。看襄阳治下就能知道刘表如何了，不需要相看。”
