凤姐点头不迭。
两个人刚冲到院门口，鸳鸯又冲了出来，“琏二爷、二奶奶快留步。老太太醒过来了，点名要见您二位。”
贾母如今便是整个荣国府的主心骨，贾琏并凤姐闻言，掉头又往回跑。
至此，王夫人才稍微回过神，跟着要往里闯，却被鸳鸯拦住。
“二太太，老太太说了，现下事多，还得二太太操持家务，不能让奴才们乱起来。至于旁的事，有他们爷们操心。”鸳鸯道。
“我……”王夫人张了张嘴，到底说不出什么话，又退了回去。
扶着她的李纨，看见凤姐进了内室，眼里冷光一闪即逝。
迎春搂着惜春靠廊柱站着，探春却是冷哼一声。
只有宝玉听闻贾母晕倒了，二话不说，已先冲进屋去。
此时，看着贾母拉着贾琏的手殷殷嘱咐他“定要寻着机会去求见林如海”，宝玉突然跳出来道：“老太太，让我去见姑父。正好，我也许久没见林妹妹了。”
宝玉猛地插将进来，贾母这才注意到他。又听见他这般说，任凭贾母最是溺爱于他，也不由得大摇其头。
宝玉还不知轻重，贾政却正好有气没处撒，一把扯过宝玉，劈头盖脸就是一通数落。
“什么林妹妹？你脑子里除了姐姐妹妹还有没有旁的东西？谋逆是株连九族的大罪，你……”
贾政还待“侃侃而谈”，贾母痛斥道：“行了，现在就是你教儿子的时候！还不去看你大哥那头儿有没有回音过来！”
贾政立时住了嘴，倒退着出去。
宝玉却已被吓傻了。
贾母摇摇头，重又抓住贾琏的手，语重心长地道：“原是祖母老了，许多事有心无力又看不清了。但，好歹我这张老脸还有些用处。你就出去说我病了，烦他们请大夫。不行，就让他们把如海找来。行围中人，除了如海便只有蓉哥儿。蓉哥儿哪里指望得上？”
贾琏不停点头。
贾母说了这许多话，早没了气力，挥挥手，眯眼歪倒在床上。
贾琏便和凤姐告退出来。宝玉浑浑噩噩跟着，到了还不清楚究竟怎样了。
这头儿，贾琏拿了真金白银去求李解，那边儿，贾蓉终于打马回府了。
且说贾蓉，跟在林如海身边，鞍前马后，跑了整夜，虽然没派上大用场，但是在最后“荡寇”环节还是帮了林如海不少忙，也算立了大功。
只是，宁国府也是孟皙一党中人，贾蓉所作不过功过相抵。论功行赏时候，自然没他的份。却也没人限制贾蓉自由，这不，天亮后，战场清扫完毕，大队人马都回了京。林如海被宣入行辕主持事宜去了，贾蓉没人招呼，得了令牌，独自回了府。
贾蓉到了宁荣街，一眼瞅见街上军兵，便知昨夜这里八成也都是刀光剑影，不禁暗自庆幸。
而宁国府门前看守之人名唤王铨，也是京郊大营军兵，却不认识贾蓉。
幸好贾蓉有通行令牌，还有贤亲王府腰牌。待贾蓉通报姓名后，王铨想了想所得指令——许进不许出，大方放了贾蓉进门。
而宁国府内，贾珍自打半夜里火把亮起，便几乎吓出病来。
全因他心中有鬼，人虽不在围场，却听了贾蓉的话，知道胜败在此一举。待贾珍亲自去大门口打听后，得到与贾母一般无二的回答，甚至语气上远远不如时，贾珍便知大事不好，一跤坐倒，登时人事不省。
尤氏和秦可卿张罗着将他送回房里，贾珍便发起烧来，满嘴胡话，有些话语甚至不能让人听见。尤氏无奈，只能独自困在他床前伺候。
幸亏秦可卿持家有方，还能震得住下人，宁国府才没有乱起来。
这会儿，贾蓉回来了，人都快走到自家院子里，秦可卿才得了信，赶忙迎出来。
秦可卿一见贾蓉，眼泪便止不住地流下来。
贾蓉也哽咽难言，一把将秦可卿揽进怀里，好半晌才道：“放心吧！我们不会有事。但是，但是……”
秦可卿心里隐约有了猜测，抬起头来，通红着双眼问道：“他，他死了吗？”
成王败寇。秦可卿了解孟皙的性情，败对于他来说，就是死。
贾蓉点点头。
秦可卿复又低下头，喃喃道：“我料到了。可是，他比我聪明了那般多，怎么会猜不到？”
泪水随着她的话语滚落，湿了贾蓉的胸口。
“蓉儿，蓉儿，可是你回来了？”贾珍挣扎着从房里冲出来，正看见贾蓉与秦可卿抱在一处。
秦可卿闻声，忙推开贾蓉，低头飞快抹干眼泪。
贾珍却看也不看她，在尤氏搀扶下，直奔贾蓉而来。
贾蓉望着不过一夜之间看去竟像是老了十几岁的父亲，冷若冰霜的面孔上还是有了一丝松动。
“蓉儿，蓉儿，你跟爹说，王爷、王爷他是不是，是不是……”贾珍狠狠抓住贾蓉手腕，状似疯癫地问道。
贾蓉本还想让父亲多担心一阵，进而彻底死了参与夺嫡的心思，此刻见他这样，再不忍心，先摇头后点头道：“孩儿向圣上检举了孟皙。孟皙谋逆行刺被抓现行，如今已经以死谢罪。圣上隆恩，将其贬为庶人，全家流放平安州。”
贾珍再次两眼一黑，晕了过去。
尤氏忙着给他掐人中。
良久，贾珍再次醒转，第一件事还是抓着贾蓉追问：“那咱们家呢？咱们家呢？圣上有何旨意？你不是投诚了吗？不是还检举，检举了逆贼孟皙吗？为何，为何还有军兵围府？”
难为贾珍，刚醒过来便连珠炮似的说了这么多话。
贾蓉看着他爹眼睛里的惊慌失措，缓缓开口道：“尽人事听天命。孩儿所为，不过将功赎罪。到底圣上肯不肯放过咱们，只能听天由命了。”
“听天由命？”贾珍拔高了嗓门，十指又几乎嵌进贾蓉胳膊肉里。
“就没有其他法子了？”贾珍绝望追问。
贾蓉沉吟片刻，沉声道：“除非，除非表姑姑愿意出手相助。”
“表姑姑？”贾珍、尤氏并秦可卿异口同声问道。
“便是敏姑奶奶的女儿黛玉也。”贾蓉郑重道。
第56章 情敌
皇宫, 御花园内。
三伏天儿, 燥得人睡不着觉, 哪怕有冰山也没用。皇后娘娘在宫里呆得烦闷, 命人搬了竹床，到湖心亭, 边看景边乘凉。
纱帐轻飘，一阵阵凉风吹过来, 皇后娘娘舒服地叹了口气。
“去请高阳郡主和林姑娘的人回来没有？”皇后娘娘懒懒问道。
自打那日围场归来, 皇后娘娘还没见过黛玉并应妙阳。要不是逆案阴影犹在，皇后娘娘早宣了她们进宫。
赶巧，今日林如海也进宫觐见，和皇帝在前朝议事。皇后娘娘得了信，便命人去请黛玉。
“回皇后娘娘的话, 钱公公才出发, 怕是还得一会儿呢！”皇后娘娘身边贴身伺候的女官上前答道。
“是吗？本宫怎么觉得他竟去了许久呢？”皇后娘娘自嘲地捶捶头。
女官笑道：“还不是娘娘您太想念郡主和林姑娘了。”
“说起来, 贾女史还是林姑娘的表姐。哎——怎么不见贾女史？”说话女官四处看过，并不见贾元春, 诧异问道。
爱屋及乌, 皇后娘娘近来对元春也颇为看重，日常将她带在身边, 这会儿被人提醒，才发现不知何时元春竟不见了人影。
在宫里伺候主子的人，不打招呼擅自失踪，可是大罪。何况, 还是执掌六宫的皇后娘娘身边人，又赶上现下这敏感的时期。
皇后娘娘冷了脸，“来人，去寻一寻，看贾女史去哪了。”
立马有太监前去寻找。
话说，此时被点名的元春去了哪里呢？
原来元春今日往太医院替皇后娘娘取药的路上，恰好听见四皇子伴读与人在宫门口说话。
元春留了个心眼，听见他们说四皇子要去御花园散步。回去后，便向皇后娘娘提议到园子里消夏。
平日里，皇后娘娘也不用元春近身伺候。只消到了园子里，不愁没机会碰见四皇子。元春打定主意，陪着皇后娘娘进园子的路上，全神贯注都在路人身上。
功夫不负有心人，终于让元春看见了远处半山腰四皇子的侧脸。
元春咬咬牙，想起舅舅王子腾托人给她传的口信，趁着皇后娘娘身边人“安营扎寨”布置竹床的时候，一溜烟儿跑到了山边。
且说四皇子，早已成年，出宫开府，也封了王。近来，孟皙逆案的事情闹得人心惶惶，四皇子继位呼声虽不显，到底也有一争之力。又听说，林如海今日进宫回禀，便按耐不住了，随便寻了个由头，进了宫。
可惜，皇帝下了严令，书房宫室以内，闲杂人等一概不许进入。四皇子无奈，转向御花园，假作逛园子。
正是螳螂捕蝉黄雀在后，谁也没想到，元春还在后面等着呢！
四皇子正在假模假样地观景，忽然听见背后有人叫他。
“皇后娘娘宫中女史贾氏参见四皇子。”元春一气儿爬上半山腰，累得气喘吁吁，站住脚，好半晌才喘匀了气，从山石后转出来，躬身说道。
四皇子乍听见皇后娘娘四字，心儿惊了一下，回头看见只有元春一个人。她还低着头，既端庄又娇羞模样，心惊换成了心动，却也知道分寸，后退半步，负手问道：“不知贾女史有何见教？”
