[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　而且，两名大股东都很好说话。
　　卫斯理原则上答应了转让股份。
　　参加舞会就不说什么生意了。
　　“你毕业后决定要去哪儿了吗？”
　　“先去荷兰、丹麦、挪威，然后从波西米亚走，到维也纳、柏林，然后从比利时上船，去西班牙，这大概要花整整一年的时间。之后去新大陆，大概得去两年。”
　　“唉！你要走这么长时间！”爱丽丝叹气。
　　“还好啦，很快的，等我回来了，你就该——14岁了，是吧？”
　　“差不多吧。”说是3年，但往往会不止3年。“我就当你去欧洲或是美洲读了4年大学好了。”
　　“这么一想，好像也很合适。”他微笑，“希望4年以后你还能记得我。”
　　爱丽丝奇怪的看着他，“我当然会记得你，你是我公司的大股东。倒是你，外面的世界那——么大，你倒是很可能会忘了我。”
　　卫斯理笑了，“我不会忘了你的，我发誓。”
　　“有什么好玩的，你可得记住我，帮我带一些回来。对了，你是要跟威廉一起去吗？”
　　“他是说了要和我一起去，不然再过几年，他父亲可能就要蒙主恩召了。”
　　“他父亲多大了？”
　　“70多岁吧。”
　　那确实不年轻了。威廉23岁，但他是家里的小儿子，他的大哥都40多岁了。
　　“有他在，多半没问题。你得多带一点钱，但别告诉别人，就连威廉都不要告诉。我听说外面有很多半路抢劫的强盗，要是他们知道你很有钱，准会把你抢光了，还会一枪轰了你的脑袋。”爱丽丝吓唬他。
　　“那我得回家把我最破旧的衣服找出来，租马车的时候，也只租最便宜的那种。”卫斯理很配合的说。


第36章 情敌相见
　　“你有破旧的衣服？”爱丽丝怀疑的看着他。
　　他笑, “没有。”
　　“不过没关系，你可以雇佣几个保镖, 你问威廉, 他肯定知道从哪儿雇佣保镖。”
　　有关吃喝玩乐的事情，威廉准知道。
　　“我会问他的，我们会安排好安全问题。”
　　爱丽丝满意的笑了, “还有，每到一个地方你就写信给我，告诉我那儿的景色怎么样，那儿的人怎么样，我不能像你们那样到处去游历, 我只能看书。但那些是经过美化的文字，我想知道一个普通人的感想, 这对我很重要。”她不由得叹气, “查理，我要也能出国游历一番就好了。”
　　“为什么不能呢？等我写信告诉你什么地方好玩，以后你也可以去。”
　　“没有父亲和哥哥的陪伴，我不可能出国。”未婚女性没有父兄的陪伴, 几乎不可能长期外出。这个时代交通不便，出国旅行是一件麻烦的事情，对女性来说尤其麻烦。
　　“总会有机会的。”卫斯理柔和的说。
　　威廉·金斯利突然推门进来，“嗨！你们躲在这里！你们在说什么呢？”
　　他猛地坐在爱丽丝的另一边, “查理，你该去跳舞, 今天这儿有几个足够可爱的姑娘，我想她们不是本地人。”
　　“我哥哥呢？”爱丽丝问。
　　“他被格兰特太太迷住了。”一个仆人送来一瓶葡萄酒、4只酒杯，威廉让仆人将酒瓶和酒杯都放在沙发前面的桌子上，给了他1先令，打发他离开。
　　威廉打开瓶塞，倒了3杯酒，分别递给卫斯理、爱丽丝。
　　爱丽丝用她学到的上流社会淑女的姿势优雅的拿起酒杯，优雅的抿了一小口。
　　“瞧，你现在可真的算得上是个小淑女啦。”威廉笑嘻嘻的说。
　　“她本来就是淑女。”
　　“哎呀！抱歉，我说错了。快告诉我，你们在说些什么。”
　　“在说查理要外出游历的事情，你得好好照顾他。”
　　“哎呀！这个你就放心吧！”威廉就差拍着胸口保证了。“我们一定能玩得很高兴的！父亲答应给我一笔钱，再加上查理的钱，我们可以在国外旅行的很舒适。”
　　这倒很不错。两个年轻男人有几万镑巨款，能在国外舒服的玩上好几年。
　　爱丽丝很羡慕他们。男人可以籍由“游历”的借口游山玩水，女人则很难长时间外出。女人只该待在家里，无论已婚未婚。
　　有人进来了，“爱丽丝。”是凯茜。
　　卫斯理和威廉都站了起来，“奥斯汀小姐。”
　　“卫斯理先生，金斯利先生。”凯茜向他俩回礼。“该回家了，爱丽丝。”
　　她看到爱丽丝放下的酒杯，微微皱眉，但没说什么。
　　爱丽丝放下酒杯，站了起来，“我得回家了，下次见，查理，威廉。”向他俩行礼。
　　*
　　坐在马车上，爱丽丝就在琢磨出国游历的事情。
　　“读万卷书行万里路”的意义就在增长见识，开阔眼界，人类的奇特之处就在，相同的地方相同的事件，每一个人得到的感悟都不一样。之所以我们从蒙昧时代起就喜欢听别人的故事，就是因为我们不可能经历世界上所有的事情，于是我们从他人的经历中体会喜怒哀乐，人生百味。
　　想要成为一个知识渊博的人未必需要足行天下，只靠博览群书也能做到，但一个游历过世界的人，一定会对人生有更深的体会。
　　就这个问题跟查尔斯哥哥说了，查尔斯倒很同意这一点，“我也认为，每一个男人都该去见识一下更广阔的世界。”
　　爱丽丝马上说：“你这话什么意思？我们女人就不能见识一下这个世界吗？”
　　“女人？不该是待在家里就好了吗？”查尔斯蹙眉，“你根本不知道外面的世界有多危险！很多地方即使男人待着也很危险，女人，实际上又麻烦又娇柔，很多地方不适合你们去。”
　　他说的确实是实情，至少很大一部分是实情，这个时代绝大部分女人终生活动范围都不超过出生地100英里的距离，能像两个大奥斯汀小姐那样经常外出走亲访友的不多，斯蒂文顿的村姑农妇更是绝大部分就连贝辛斯托克都没去过。
　　但因为查尔斯清晰的将人类分为“男人”和“女人”，这就让爱丽丝很不高兴了。“我可以避开那些危险的地方。”
　　查尔斯摇摇头，“如果你想出远门，只是在英格兰，我倒不用担心，但是国外，光是语言问题就够呛了，特别是一些亚洲国家，像你这样的白人女孩很受欢迎。我曾经参加过一次营救行动，一位当地行政长官的女儿外出游玩的时候被人抓走了，那些人不知道那个女孩是长官的女儿，将她卖给了邻国的一位苏丹——总之，你得知道，我们白人在国外是靠着来福枪和火炮得到的特权，但我们不可能保护每一个文明世界的公民，你要是想出国玩，我希望能有一个团的士兵保护你，否则我可不放心。”
　　爱丽丝泄气了：查尔斯说的那件绑架拐卖事件只是偶发事件，一万个人里才有可能发生一件，但这种事情一旦发生了，对当事人来说就是百分之百的不幸。她不能保证这种事情不会发生在自己身上。行政长官的女儿出门也必定是有女仆男仆一堆人伺候的，这样都能被人绑架——天哪！这太可怕了！
　　她郁闷的暂时打消了想要出国游历的想法。
　　*
　　几天后，年轻的勒弗罗伊夫妇从伦敦回到了斯蒂文顿。
　　牧师住宅变得拥挤起来。
　　家里现在住着凯茜、查尔斯、爱丽丝，现在又住了简和汤姆，就快要跟家里孩子最多的时候差不多了。
　　亨利和伊丽莎也回来了，但还好没有住在家里，住在伊丽莎以前租的拉格朗日花园，他们白天过来，晚上回去，买了自己的马车，带了很多草料，放在牧师住宅的马棚里。
　　小马拉美西斯长大了，现在是一匹很漂亮的成年马。亨利带回了自己的战马，和查尔斯、汤姆如数家珍的说着马匹的血统、耐力、毛色、年龄这些东西；还买了两支来福枪带了回来，虽然现在不是狩猎季节，但没事背着枪到树林里练习枪法也是一项消遣。
　　威廉兴致勃勃的参加了奥斯汀家的男性活动，还写信叫家里的仆人将他的来福枪送来，于是这个射击小组的成员一共有5个人，他非得拉着卫斯理也一同参加了。
　　“我知道你不喜欢打猎，不过，练习枪法也不一定只能为了能参加什么狩猎活动。”威廉让男仆背着两支来福枪，手指间夹着手卷香烟，“就像其他一百个男人应该学习的技艺一样，你可以不喜欢，但不能不会。”
　　“我可以拒绝一切狩猎活动的邀请。”
　　“噢，你是可以拒绝，但为了让那些讨厌的家伙住嘴，我愿意多花一点时间学习一项技艺，然后表示‘哥不是不会，哥只是不想跟你们这些俗人一块儿玩’。瞧，这才有意思！”他有些孩子气的挑眉。
　　卫斯理笑着摇摇头，“那是不是说明，你觉得亨利还算‘有意思’？”
　　“他是很有意思，比那个小一点的奥斯汀有意思。”而且，那个汤姆·勒弗罗伊也很有意思呢！汤姆早先不太瞧得起卫斯理，这是属于聪明人的那种骄傲，更何况他俩还是情敌，但自从汤姆和简订婚之后，他就收起那份骄傲，对卫斯理的态度转变了，就像一个普通的“认识的人”，态度落落大方，大概是因为在这场爱情战争中成了赢家的缘故吧，隐隐有一种胜利者的大度。