[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　爸爸妈妈肯定会非常高兴！
　　至于这个时代女性基本没有用真名出版小说的问题，已经被她忘记了。
　　*
　　爱丽丝在11月底结束了贝克尔夫人家的教育。贝克尔夫人给黑斯汀斯先生写了一封长信，密密麻麻写满了一整张信纸。对爱丽丝的优点和缺点进行了一个总结，但爱丽丝并不知道这件事。
　　离开伦敦前的几天，她不用上课了，于是去跟简住了两天。
　　这是她第一次在简的小家里过夜，简为她准备了一间客房。
　　伦敦的勒弗罗伊家的早餐分两顿，汤姆得在7点去法院之前就吃早餐。简不跟汤姆一起吃早餐，她现在是已婚女性，可以在床上吃早餐。这其实是贵族阶层已婚女性的那一套做法，妈妈从利家把这套规矩带来了，但她自己其实从第一个孩子出生后就很少享受到在床上吃早餐的待遇。
　　简结婚3个月，还没有怀孕的迹象。
　　妈妈不着急简，但十分着急亨利：亨利跟伊丽莎结婚就快两年，伊丽莎到现在还没有怀孕。
　　伊丽莎肯定是能生孩子的，这一点有小黑斯汀斯作为有力的旁证。那这个意思就是很大概率亨利不能生育，或是别的什么原因。
　　伊丽莎因为迟迟没能怀孕，都焦虑得开始掉头发了。
　　简也为亲爱的哥哥可能没法有自己的孩子感到忧虑。
　　“他是很喜欢黑斯汀斯，但他不是亨利的亲生儿子，妈妈就总会觉得亨利的家庭不完整。而且，更糟糕的是，这样人们都会知道，是亨利的原因。”简这么说。
　　“也许再过几年——”
　　“再过几年，可能伊丽莎的身体也、也不那么好了。”这个时代默认女人过了40岁就不能生育了，所以当初爱丽丝的出生真的是纯属意外。
　　“那要不然，让亨利去看什么生育方面的医生？”爱丽丝想来想去，好像不记得这个时代有没有什么“男性生殖专科”。男人对这方面简直是讳莫如深，压根不愿意让别人知道他有问题，他“不行”，妹妹们都是瞎操心，这种事情有妈妈操心就够了。
　　简有点神神秘秘的说，妈妈给亨利找了很多民间偏方和食谱，交给了伊丽莎。
　　爱丽丝简直要瞪眼。
　　简有时候会跟她说一些理论上不该让她知道的事情，但简没觉得这有什么不对，爱丽丝则认为这是简不再将她当成是一个小孩子，她们之间是平等的，几乎什么都能说。
　　简和凯茜年龄相差不大，她俩的感情当然是最好的，爱丽丝因为比她俩小了十几岁，姐妹感情是亲近但说不上亲密。
　　现在，已婚女性简开始将她当成可以信任的同龄人看待了。
　　作者有话要说：
　　*亨利奥斯汀没有孩子，伊丽莎去世后，他又接了一次婚，第二次婚姻也没能给他带来孩子，所以应该是他没有生育能力吧。
　　*爱德华有11个孩子，弗朗西斯也有11个孩子，查尔斯有8个孩子，詹姆斯的孩子最少，只有3个。爱德华的妻子、詹姆斯的第一个妻子、查尔斯的第一个妻子，都是死于难产或产后产褥热。


第35章 海军中尉查尔斯
　　但爱丽丝觉得吧, 生孩子这种事情，并不以你的意愿为改变。简或许在爱情上过于浪漫, 在这个时代中认为爱情大过面包是很理想化的思维方式, 但她也很实际，明白没有钱万万不能，当然也会觉得亨利应该有自己的孩子。她生长在多子女的家庭, 并不讨厌小孩子，甚至还很喜欢哥哥们的孩子，所以肯定会希望将来能看到亨利的孩子。
　　爱丽丝就表示，万事随缘吧。毕竟就是后世生育医学发达，也还会出现一对夫妻怎么都没法有孩子, 离婚后各自嫁娶，却分别有了自己的孩子这种事情。
　　她乱出主意, “要不, 过几年他要是还没有孩子，让他过继爱德华的一个儿子？他可以从乔治、亨利、威廉中间挑一个。”亲戚间过继孩子也是常事，爱德华的长子是今年5岁的小爱德华，长子肯定是留在家里继承家产的, 得不到家产的小儿子过继给有钱的叔叔，是普遍操作了。
　　简微笑着拉了拉她脸颊边的一绺头发。
　　“那你呢？妈妈有没有问你——”
　　简立即就懂了，“小家伙！你问得太多了吧。”微微脸红了。
　　“你要是生了女儿，一定也要叫‘爱丽丝’。”
　　简的脸更红了。但她叹气, “我们……还没有钱能够养育孩子。”她和凯茜都见识过一个家庭里有很多孩子是什么样：妈妈会很辛苦，即使有女仆帮忙也会累得坐着就能睡着；每一个孩子都意味着一笔不小的开销；更可怕的是, 一个接一个的生孩子。
　　妈妈生了9个孩子，到现在还在操劳不断，也就这3年爱丽丝不怎么在家，她才清闲一点。
　　爱德华的妻子，她们的嫂子伊丽莎白就更——简都不知道要怎么说才好了。凯茜是1773年1月出生，伊丽莎白比凯茜小几个月呢，但她现在已经有了5个孩子！凯茜和简都觉得这种密集的生育简直无法想象！简光是想象一下凯茜要是也有了5个孩子会是什么情形，就觉得没法接受。
　　尤其在大哥詹姆斯的第一个妻子因难产而故后，两个年长的奥斯汀小姐都对此极为恐惧。
　　爱丽丝十分担心简的身体。简是兄妹9个里面身体最不好的一个，乔治哥哥只是脑子烧坏了，但身体很棒的，平时连感冒都很少得；简是因为少女时代得过斑疹伤寒，身体素质就很不好，妈妈之所以纵容她玩板球，也是希望她能多跑动起来，这样不至于三天两头的就感冒了。
　　简一直是家里最得宠的那个孩子，即使后来爱丽丝出生了，妈妈也最心疼简。爱丽丝从小就很皮，能跑了就跟着乔治哥哥漫山遍野的撒欢，身体方面不用担忧，妈妈就跟放羊似的散养她。
　　不论男女，到了婚龄而不结婚会被催婚，结了婚之后就会被催生，压力巨大。简结婚了，自然就到了担忧孩子的时候。她现在还算是新婚，压力还不算大，一般两年以后你要是还没有孩子，可就会被人说闲话了。
　　*
　　今年，最小的哥哥查尔斯从海上回来了。
　　查尔斯12岁去了皇家海军学院，15岁成为军舰代达罗斯号上的少尉军官，18岁因为军功升为中尉。他比爱丽丝整整大10岁，今年20岁。
　　他离开家的时候，爱丽丝才两岁，之后他只有在圣诞假期才能回家；等到上了军舰，一直在海上飘来飘去，换了好几艘军舰，有5年都没有回家了。
　　两个海军男孩都经常写信回家，乔治牧师也经常写信给常年在海上的儿子们，信件的内容有一半都会是宗教，另一半才是家长里短。他俩要是能在哪个码头见面，都会互通有无，比如今年弗朗西斯没回来，就托查尔斯将他给家里人带的东西捎回来。
　　查尔斯连同自己带回家的东西，整整有4口大箱子，在南安普顿直接租了一辆运货的马车，一路紧赶慢赶的，在简的生日之前回到了家。
　　他见到就快满10岁的爱丽丝，惊喜又惊异，“瞧！你可长成了大姑娘啦！”
　　他一把抱起爱丽丝，转了好多圈，直到他觉得头晕，才把她放下。这是爱丽丝还很小的时候他们经常玩的游戏。
　　爱丽丝也很喜欢这么转圈。她最后一次见到查尔斯，还是1794年的夏天，他即将登上军舰，在离开之前返家探亲。那时候她才4岁半，又没有照片什么的加深印象，对这个最小的哥哥的印象已经很淡了，只记得他们在一起玩的很开心。
　　“你也长成大人啦。”爱丽丝小脸红扑扑的，笑眯眯的夸他。
　　查尔斯乐得哈哈大笑起来。
　　乔治牧师和亨利也都出来了，站在一边笑嘻嘻的看着兄妹俩玩耍。
　　妈妈在指挥两个车夫将箱子抬进牧师住宅，问查尔斯付了车钱吗，又问他饿了没有，中午吃了饭吗。
　　查尔斯回答了妈妈一连串的问题，掏出钱袋付了车钱，打发马车和送货马车离开，然后随手将钱袋递给爱丽丝。
　　爱丽丝打开钱袋的拉绳，翻看里面的硬币：有几枚不同的金币，一些不同的银币，极少的几枚铜币。
　　“这些都是临时在南安普顿换的。我有很多外国的金币，但有些在英格兰不能用。”
　　“你带回来了吗？那些金币？”爱丽丝只对金币感兴趣。18世纪末的欧洲有很多种类的金币，有些可以在大部分欧洲国家通用，大部分不能通用。更别说那些种类繁多的非洲、亚洲的货币。自从地理大发现之后，南美洲、中美洲发现了大量金矿、银矿，墨西哥金币在欧洲很受欢迎。
　　“带回来了一些，等下拿给你——看看。”长大的小妹妹爱财，这已经是全家都知道的事情了。
　　要到看到查尔斯哥哥，爱丽丝才对妈妈强大的遗传基因表示了惊叹：奥斯汀们一个不漏的全都遗传了高耸的鼻梁。
　　查尔斯跟弗朗西斯长得不太像，但眼睛、鼻子、嘴巴很像，算不上漂亮，就是比较朴实的男性长相，爱丽丝还是觉得亨利哥哥长得最符合她的审美观。
　　接下来的几天都在整理海军男孩们带回来的大箱子。弗朗西斯让查尔斯送了1000镑回来，说是去年追缴了一群海盗，按军功大小给的奖金，以及瓜分海盗财产分到的一份。还有其他乱七八糟的一大堆：中国的丝绸、茶叶、珍珠；亚洲的昂贵香料；一些传说中的壮阳药物——别怀疑，这些东西不管在什么时代哪个国家都非常抢手供不应求；半打异常精美的中国和日本产的首饰盒；每个首饰盒里都装了一些宝石，数量不算多，但加起来也很可观了。