[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　“拜伦呢？”
　　“他也很好，不过他脾气太坏了，这一点我不喜欢。”
　　“脾气可以改，这可能不是很重要。”
　　“总之都不是太合适。”
　　“奥利弗呢？”
　　“他？”爱丽丝想了一会儿
　　，“他有点变了，我挺高兴他变了，就是——怎么说呢？可能上过战
　　场的人是有点不一样。”


第98章 年少轻狂
　　“他对你……变了吗？”
　　爱丽丝笑了一下, “他要是遇见别的可爱的小姐，也可以去追求啊，我又不可能拦着他。”
　　“哎呀！”简叹气，“说来说去, 你还是谁都不爱。你要真的爱他，绝对不会让他有机会认识别的女孩。别这么看着我，你以为汤姆在都柏林我就没有办法知道他有没有出去玩了吗？他没有, 我只要掌管好他的钱袋就行了。”
　　爱丽丝笑个不停：简别看是个浪漫的恋爱脑，对一切问题都是经济问题的本质是搞得很清楚的。
　　“很好笑吗？”简挠她的腰。
　　“很好笑——啊，不，我说错了，简, 你真是英明神武！”
　　*
　　爱丽丝从来不在简面前提到卫斯理。
　　简从来就没有喜欢过卫斯理，一点好感都没有, 不识趣的追求者对她来说不是骄傲而是烦恼。这也没有什么不公平, 年轻的卫斯理错付了他的爱情, 只能算单恋而已。
　　所以提他没什么意思，简又不可能为他着想，说哎呀他怎么还没结婚。从这方面来说简也挺冷酷的。
　　拜访过简和外甥女之后，第二天，爱丽丝又带着写完的《以父之名》和拜伦的《Childe Harold's Pilgrimage》去见了亨利哥哥。
　　亨利刚满40岁, 蓄上了两撇小胡子, 看上去成熟多了。
　　爱丽丝大惊小怪哥哥的胡子造型, 亨利笑着说：“这样看我是不是很像个大企业家？”
　　“本来就是大企业家。”爱丽丝连连点头。
　　大老板是要日理万机的, 亨利名下有4家公司，每天都很忙。他主要管理印刷机公司，打字机公司现在是托马斯表哥在负责，汤姆·勒弗罗伊的弟弟克里斯托弗当时是在打字机公司做业务员，现在已经升到爱尔兰地区经销经理，常住都柏林。
　　说到勒弗罗伊兄弟，就说到勒弗罗伊家最小的儿子亨利·勒弗罗伊，亨利·勒弗罗伊在牛津大学学习法律，毕业后会去大哥学习过的林肯律师学院进修。普通的民事律师在奥斯汀家看来还不入流，但要是将来会成为法官的大律师，那就还可以了。不出意外的话，小勒弗罗伊会跟大哥一样，选择做议员或是法官，两种职业可以并存。
　　英国人不太讲究辈分，所以奥斯汀太太的意思，也想看看亨利·勒弗罗伊会不会喜欢范妮，于是要亨利一定要邀请亨利·勒弗罗伊。
　　牛津大学已经放假，亨利·勒弗罗伊也在伦敦。
　　亨利先翻了翻《以父之名》，“还不错，不过——”
　　“‘不过’什么？”
　　“希望后面不会有让罗马不高兴的情节。”
　　“管他呢！我们又不是天主教徒。”
　　亨利笑了笑，又翻开了《恰尔德·哈罗德游记》。只看了一页他就问：“这是拜伦写的？”翻回去看打字机打出的封面。
　　“对。”
　　“真不错，我是说，他的诗写的很好。他以前写过诗吗？”
　　“写过，不过我没看过。”
　　“我知道他前年写了一个小册子，被骂的很惨。”亨利笑着摇头，“他是很有才华，但这么一打击就是一大片，可是得罪了不少人。”
　　“他这就是恃才傲物，有天赋的人总是这样。”
　　“他这是年少轻狂。”
　　“当年你跟詹姆斯不也是这样吗？”
　　亨利顿时笑了，“是啊，年轻可真好！你想把这本诗集放在我们这儿出版吗？”
　　“你觉得能出吗？”
　　“可以啊，说起来我们还没有出版过诗集呢。我得看完所有的稿子，然后看看我们今年什么时候有空档出版。”
　　“尽快吧。”
　　“行吧。拜伦呢？”
　　“他回家了，凯瑟琳夫人病了。”
　　亨利恍然：“所以你们就提前回来了？你本来说要到10月才回家。”
　　“对。”
　　“你和拜伦——”
　　“一直是朋友。”
　　“好吧。”亨利收起书稿和诗稿，“我得过——两周才能答复你，不过我会尽快安排的。”
　　这个时代不需要申请什么出版号，也不需要提前审查，但要是出版了什么不合时宜的文章和小说，下场就会是查禁、收回、销毁，然后是对出版社和报社的处罚，所以有时候一些文章早就拿给出版商，但出版商迟迟不肯出版。
　　这是在亨利的出版社办公室，墙边有几排书架，书架上不太整齐的摆放着一些出版物，有自家的出版物，也有其他出版社的小说、诗集。爱丽丝在书架上随意翻看着，先看了看这两年奥斯汀出版社出的小说，然后在一堆厚厚的小说里翻到了一本薄薄的小册子。
　　“这是什么？”她看了看封面，“The y of Atheism（无神论的必然性），有趣。怎么没有作者署名？”
　　“作者是珀西·雪莱，前牛津大学的学生。”
　　“雪莱？”爱丽丝惊讶。
　　“你听说过他？”
　　“勒弗罗伊提到过他，我是说，亨利。咦？他不在牛津大学了吗？”
　　“是啊，他虽然没有署名，但还是查到了他，他被叫到院长办公室，要他说清问题。你知道大学里是怎么处理问题的，他只要否认就行了，稿件的寄送又不是他本人，他们知道是他，但没有证据认定是他——这得多亏了我们的打字机，他用打字机打出稿件，压根无法认定谁是作者。”
　　“他肯定不会否认。”
　　亨利就笑，“是啊，这种人都这样，骄傲得不得了。找不出作者算你们笨蛋，找到了我就认，绝不皱一下眉头。”
　　“所以他就被开除了？”
　　“没办法。”
　　爱丽丝摇头，“他真是太天真了，也很——莽撞。”无神论是洪水猛兽，爱丽丝佩服雪莱年纪轻轻就敢写有关无神论的文章，也佩服敢出版的出版商。
　　“然后呢？”
　　亨利说：“然后？当然是被收回、销毁了。这是他的出版商送我的，我想即使我不赞同这个小册子里的观点，但也不至于要销毁它。真理是越辩越明的。”
　　爱丽丝只能点头。
　　他们的父亲是牧师，他们从小就是每个周日都要去教堂，风雨无阻。圣经是他们最早的读物，圣经故事是他们接触到的最早的文学创作，爱丽丝可不敢写什么宣扬无神论的小册子。
　　她将小册子放回书架，“收好，别弄丢了，没准以后会很值钱。”
　　亨利开始跟她说其他的事情。她的上一本书《蔷薇之夏》是1808年9月出版的，到1809年3月被禁，6月份她就出国了；等到第二年，也就是1810年的1月，《蔷薇之夏》解禁，当月的销量就高达3000本，这对一本小说来说是非常惊人的销量，人人都想看这本被禁过的书到底说了个什么故事。Alice Leigh这个名字也变成了当红作家，人人都想看她的下一本书，还想知道作者的真名。
　　“要保持神秘感，就不能太早透露作者的真名。”
　　“但迟早人们会知道的。”
　　“那就给她编一个假身份。”
　　“不用这么麻烦吧？”亨利表示怀疑。
　　“以后再说吧。”她和简的身份到现在都没有被透露、没有被出版社的职员们怀疑，是因为她们是大老板的妹妹，妹妹来看望哥哥简直再正常不过了，职员们没想到出版社卖的最好的作家都是大老板的妹妹。
　　*
　　珀西·比西·雪莱最近的日子过得可不怎么样！
　　自从他被牛津大学开除之后，他的父亲男爵蒂莫西·雪莱大为震怒，要求他放弃他的无神论观念，乖乖做个好儿子——任性又骄傲的大男孩当然拒绝了！
　　于是，雪莱父子大吵了好几次，到底雪莱男爵没舍得揍一顿自己的长子，只是断绝了他的经济来源，不再给他零花钱。
　　雪莱家住在西萨塞克斯郡的霍舍姆附近，一个叫沃纳姆的村庄，距离伦敦50公里，家里有6个孩子，长子珀西19岁，下面是4个女孩，伊丽莎白、玛丽、海伦、玛格丽特，最小的男孩约翰只有5岁。去年他认识了妹妹海伦在女子寄宿学校的同学亨利叶特·威斯布鲁克，亨利叶特当时15岁，今年也才16岁。
　　亨利叶特非常喜欢美少年雪莱，给他写了很多信，诉说她有多么爱他。
　　雪莱也给亨利叶特回信，不过相对来说就冷静很多。
　　亨利叶特说她在学校很不开心，女孩子们都很残忍，常嘲笑她，但她不知道自己为什么会被嘲笑；还说在家里待着也很不开心，威斯布鲁克家的经济情况很好，但她总觉得父亲不太喜欢她，她感到受到了冷漠的对待。她在信中说到自己想自杀，死了就解脱了，管他是否不合教义呢！
　　年轻的雪莱感到自己有必要解救这个苦恼的女孩。
　　*
　　亨利·奥斯汀的舞会在7月中的一天举行。
　　爱丽丝的男伴是格兰特·邓波儿，威廉·金斯利和莎莉也来了。