鸣蛇会疏于防备，并未太过疑心陶八诈死对付它，是因为早就在陶八身上施了法。那原本是一种传承法术，父死子继，只要鸣蛇一死，它的妖力三成能归于子嗣。
不过，这种在妖界用起来保护幼子的血脉传承术，换了一个地方在人界就成了一种慢性谋杀术。
陶八的出生本就有违天道是借腹出生，堪堪得了一丝人气保它免受雷劫之罚。这会再得鸣蛇的三成妖力，好比一只球被不断打气，这只球放在妖界能忽而成长，但在人界不得天道应允成长，它会承受不住炸裂不过早晚而已。
言不周一下山就看到陶八翅膀羽毛、蛇尾鳞片全掉光了，丑爆与否已经不重要了，她只想知道要怎么阻止陶八的从内自毁。
“你居然瞒着这样一件事关生死的大事！早说的话，也不是非要将鸣蛇杀死，先困住它，等解除你身上的法术再处置也来得及。”
『鸣蛇阴狠狡诈，倘若它不死，我就于心难安。困住就有逃的可能，它能搞出选仙场，能够将母亲转化为获姑鸟，能够让我借腹出生，谁能保证它没有其他阴损的手段。』
陶八认为唯有鸣蛇魂飞魄散陶家姐姐们才算真的安全，如果给它留一口气则会节外生枝防不胜防。『是我知情不报在前，你们也不必有任何愧疚。我的出生本就是不合天道的错误，而早做好了随时死去的准备。』
无偃知道陶八所说不差，从蛇窟的那些法器战利品就能看出鸣蛇曾经战胜过多少修士。今夜能够顺利斩杀鸣蛇，五成胜在出其不意，五成得益于此处是鸣蛇妖力被限的人界。如果留鸣蛇一口气，很有可能打蛇不死反遭咬。
“傻。”无偃将陶八的话大致翻译出来，还是朝陶八脑门上按上一个傻字，也是再说自己傻。
之前没看出陶三几人有异想要与陶杰、宋春花同归于尽，这又没能发现陶八故意隐瞒了杀死鸣蛇的代价。难道是来了人界就警觉心大减了？还是在昆仑界少有这种舍己为人的傻子。
言不周深吸了一口气，当务之急不是谁傻的问题，而是怎么留住陶八保住这条妖命。
“陶八，你说清楚了，到底还能撑多久？是不是回到妖界就能留住小命？”
陶八勉强扭着蛇尾在地上写了‘八十一’，『只有八十一天了。不必勉强，我清楚没有偷渡回去的方法，鸣蛇也是无意间穿过结界缝隙，它都没找到一条安全的归途。』
除非持有前往下界的通行令，方可一人一令地安全返回，否则想要寻到一条安全的归途就全凭运气。
哪怕像是皎瀛，他在雕题国报备了要前往人间，但他想要回去还要等到二十年后血海结界在此开启。不然，妖怪们随便来往，人间还不乱套了。
“三个月回妖界是吧！行，我送你走。”
言不周几乎是咬牙切齿地说了这一句。她还没到心如止水的境界，当下非常心疼，因为刚到手的一堆灵石，她就连纯欣赏也看不了多久了。
此次出门前，英望东送了一只储物袋给言不周，说是假如选仙场之事有异，那么她多半能打劫某只妖怪的藏宝库。
很多事情，往往能猜中了开头却猜不中结尾。言不周也觉得她能小赚一笔，但是这次到手的灵石全要用来启动古镜了。
荒府衙门里的那面高悬古镜有一作用，启动它可以将妖怪遣送回另一世界。
刚开始古镜并未说明具体开启方法，但这一年中古镜偶而开口一两回，提到了需要吸收大量灵石才能启动。
『真的？』陶八原本已经做好等死的准备了，冷不丁听说还有希望能去妖界，那一脸快要溢出的感激看向言不周。
“丑。”
言不周撇开了头。对着一张脱毛的鸟脸，不论那双人眼有多多闪亮发光，她都感觉不到萌点，只会更加心疼灵石留不住。
“看来人间的诗词都很有前瞻性的。那句说得好，采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜。”
无偃没拿几块灵石，他取走了鸣蛇收藏的法器，倒是不介意将所剩的几块灵石全给言不周。“言先生无需太过介怀，贫僧刚刚说了灵石易见法器难得，对比而言，让我拿走法器是我赚了。如果言先生将来后悔了，我一定在昆仑界倒履相迎。”
不论是灵石或法器，不去上界都没有什么用，只能摆着欣赏。
言不周当然不在意无偃取走所需之物，也是回报他这些日子来的法术教学。无偃承诺将来她倘若改变主意，决定前去昆仑界开始修仙一途，那么一定送上几件法器以偿今日相让。
『叽叽叽！将来我学有所成，也一定会回报大人的。』
陶八欣然接受一个丑字的评价，只觉言不周是快人快语实话实说了，它都能想到现在的模样有多辣眼睛。
将来？
别一个劲地展望将来。
言不周无奈挥了挥衣袖，认了此生千金散去还复来的命，驾着马车先行一步带陶八去襄阳再坐船回汴京。
来时顺流而下用了两个月，回程是逆流而上恐怕堪堪赶上八十一天的期限至于尪山、歇梦村剩余琐事就全由无偃负责收尾了。
*
暮秋时候，风霜摇落。
九月二十四，言不周赶在八十一天的死期大限来临前回到了荒府。
一贯不靠谱的古镜难得没闹幺蛾子，一颗不剩地把所有灵石吸收后，金光闪动送走了陶八。
“那就是妖界。”古镜还附送了一回现场转播，镜面里呈现出一片长满各类奇异植物的地方。
陶八刚刚站稳就骤然变身，以肉眼可见的速度重新长回了羽毛与鳞片，个头显然还比原来大了一圈，须臾之间就从幼儿期迈入了青春期。
他扇着翅膀飞了起来，对着天空甩了甩尾巴，『大人，我感觉很好，再也没有了爆体的感觉。我一定会信守承诺，将来……』
没再给陶八镜头，古镜切断了转播。
“现在他活了，但将来就不好说了。鸣蛇在妖界算不得天赋异禀的厉害角色，陶八还是一只半妖。在那个胜生败亡的地方，能活多久就看他自己了。”
言不周自然懂这个道理，她只是尽力问心无愧把能做的做了，而从不指望能万事圆满。
古镜又恢复了沉默，知白知玄开始一言一语地说起近几月汴京见闻。
两个棋子妖巡查了京畿路抓到几起鬼怪作乱，联手开封府已经全部都妥善处理了。
“展大人真是武功了得，他和年绯搭档，把挑事的几只恶鬼都给收拾了。”陈知白也没忘了提起老刀作为一只能吐人言的鸟占有不小功劳，“不过老刀的羽毛都掉了，纯属误伤，谁让它卷入猫鼠之战里。”
言不周在返京路上就听说白玉堂去开封府找展昭比试，但是江湖传闻多夸大其词。当下，听陈知玄说起八月里猫鼠相斗的经过，这才了解了大概。
八月初，白玉堂夜访开封府下了战帖，如果展昭输了就必须自请除去御猫封号。
当时约战成不成犹未可知，很快滑州爆出了雇凶杀人案，白玉堂也卷入其中被指控收钱纵火消灭罪证。
这下，白玉堂与前去破案的展昭撞上了。
陈知玄仅知一二，“我没有询问展大人具体经过，总之，九月初滑州因贪腐而买凶灭口的案子最后水落石出了。白玉堂配合着展大人一起查案，最后也证明他的清白，那场火不是他放的，准确说那次证据被灭的火灾只是意外。
至于展大人与白玉堂到底有没有大打出手，后来有没有成为朋友，这事情我就吃不准了。听公孙先生说，白玉堂临走时请展大人有空去陷空岛坐坐，那我觉得应该是邀请朋友吧？大人，你认为我理解得对吗？”
言不周摊了摊手，她没见过白玉堂，自是无法做出判断。
“也许是从看不顺眼，到必须一起合作，再到握手言和，两人走了这么个过程吧。不过我知道一件事，依照开封府的忙碌程度，展昭能有空走一趟松江的可能性，除非出公差，否则能排到五年后就不错了。”
这一点问问当事人就一清二楚了。
隔天午饭后，言不周去开封府一众送荆湖特产礼，顺带向展昭寻问八卦真假。“所以说，你和锦毛鼠是化干戈为玉帛，有空还会去松江作客了？”
展昭不可置否地点了点头，他本就对白玉堂没什么成见，至于约战又不是他起的头。“我哪有闲暇时间去松江，一来一回起码两多个月。那只老…，我是说白兄的好意，心领就可以了。”
展昭还没习惯改口，差点就顺口叫人老鼠了。
言不周眨了眨眼，这又发现巨阙剑上一直挂着的剑穗不见了。“你们已经打过了一场了，你的剑穗被削掉了对吧？我还以为展兄入了公门，除非逼不得已，不再会进行私人比斗了。”
此话一出，展昭听了却笑了起来。
“点到为止，也没伤及性命要害。如此比斗，偶尔为之也无伤大雅。”
展昭现在说得轻松，但他本来真没想应承白玉堂，偏偏白玉堂拿出了一个他不想拒绝的理由。“阿言，你猜我为什么会同意白玉堂的约战？”
