有些在意料之外，别看茶馆早打烊了两刻钟，但后院除了琴凝，还有一个没见过的青年男人。
“那个木瑜，在后巷开了一家木工铺。我原以为他就会打些家具，没想到他制琴的手艺高超。”
琴凝一边引着言不周参观茶舍前后院，又指了指花厅方向，这才详说起与展昭正在喝茶的木瑜。
木瑜二十五六岁，不善言辞，但做事实在。
他在茶馆后巷斜对角，经营木工铺子有五六年了。二十岁之前随师父走南闯北，后来其师过世，则在汴京安定了下来。
木瑜的手艺精湛无比，却因不接什么大活，认识他的人不多。
同样也是求安稳度日，木瑜在汴京半是悠闲地过着，颇有些隐世而居的意思。
琴凝笑道，“木头，我是说木瑜喜静，却也乐于助人，我这半年受他帮扶不少。今天就请他一起来吃饭了，你没有意见吧？”
言不周摇头，今天本以为就是喝一杯茶，没想到茶馆早早打烊了。
当下琴凝如此介绍木瑜，恐怕不只是一个邻居那般简单，还想要他们两人把把关。
“来了汴京，多认识一些朋友有何不好。反正合则聚不合则散，不必勉强为难自己就好。”
言不周瞧着琴凝的样子，八成挺喜欢木瑜的沉稳踏实，而她也早过了为感情疯狂的年纪。不论是得另一人相依相扶共度余生也好，或者自己潇洒安乐过后半辈子也好，不必刻意求哪一种。
不过，言不周还是再叮嘱了一句，“阿琴有事就去花店，不必客气为难。也许我不常在京城，你找老邢或知白知玄都可，他们皆是闲不下来的。”
“好，那阿言有闲时，也要多来喝茶。”
琴凝明白言下之意，她并非孤立无援，不论何时都朋友会在身边支持她。
这就笑容灿烂地抱了抱言不周，从前还需顾忌几分男女之别，这回言不周穿回了女装，倒能更亲近几分。
“咳咳。”展昭看向走到厅前院的两人，不由轻咳了两下。他都不会在有外人在场时想抱就抱，琴凝还不快放开他的周周。
“既然定了白楼的晚饭，现在也该去了。走过去两刻钟，刚好到饭点。琴姑娘，你觉得呢？”
琴凝微不可见地撇嘴，尚未说什么，就见展昭身后的木瑜也一脸正经地点头，显然很赞同快去酒楼的提议。
一个两个，可真够注重按时吃饭。以为她记性不好吗？是谁在干活时，毫不在意何时进餐的。
当下还能怎么说？琴凝只有选择立即出发。
她却拉着言不周走在了前方，说有些体己话要聊，让两个大男人只管保持半丈距离，给她们一些私人空间。
“我算明白了，御猫是一只掩藏很好的醋猫。”
琴凝贴着言不周耳边说到，“怎么连女人的醋也吃？日常三餐，你给他控制食用醋量吗？”
言不周笑着摇头，展昭显露在吃醋的时候不多，今天不正巧赶上了。别以为距离半丈路展昭就听不清，她还是别继续如此话题。“不提他了，说说你吧，这些日子还一直顺畅吗？”
“很好，茶馆是小生意，和酒馆不同，从没有遇见醉了闹事的。”
琴凝觉得应该是老邢介绍的地段好，而店里的伙计也很得力，“一般天黑前，我就打烊了。白天营业，茶客们多是歇脚喝一杯茶，遇到闹事的可能就更少了。最多就是听写离奇之事。”
琴凝想着言不周可能感兴趣，说起最近听到的一则狐狸精故事。“一个从外地来的木材商说起，七八天前，他在京郊荒林遇到一只直立行走的狐狸。”
狐狸毛色鲜亮，木材商本是去林子方便，远远瞧着月色下的狐狸，他就想要抓来弄一条狐狸毛围脖。
谁想到靠近几步发现不对，发现那狐狸居然竖起身体，以后肢行路，活脱脱似是模仿人走路。
诡异的事情尚在后面，只见狐狸不时捡起地上的白骨骷髅，把骷髅头顶在狐狸脑袋上继续走路。
如此一来，狐狸没走几步骷髅头就掉了。它竟然锲而不舍再寻另外一颗，将新选的骷髅头顶着继续走路，反反复复下去。
“木材商被诡异的场面吓住了，后知后觉想起来，听人说过南郊有一片小树林曾经是乱葬岗。恐怕他是误闯其中，那就撒腿一溜烟地跑了。”
琴凝不知木材商说得真假，那会看对方的表情是惊惧尤在，“阿言，你觉得会是真的吗？如果是真的，那只狐狸在做什么？”
真假且不好说，但怎么又是在南郊？地点听着就是狸力地洞出口的那片荒林。
言不周想着月下狐狸顶着人头骷髅的举动，此事鲜见于异闻，此种狐狸已经成精，特被做骷髅狐。
“如果行商没有说谎，那是遇到了骷髅狐化形。那种狐狸精挑选月色融融之夜，在乱葬岗里找骷髅人头。月色下，倘若找到一个骷髅头顶着，而走一个时辰不掉，它就会借此化形。”
琴凝不由追问，“也就说骷髅狐有特别的化形本领，那它们化的人形与选到的人头长得一样吗？”
“骷髅狐只能选暴尸荒野的人头化形，所以也说它们维持一段时间的人形，是与冤魂有所约定，答应完成死者未了的心愿。”
言不周也不确定，两者会有多么相似。“能有几分相似，却是因狐而异了。”
走在前头的两人正聊着，展昭与木瑜在后面也有一搭没一搭地说话。
四人刚拐进白楼所在的街巷，只见对面工部侍郎任贤正也向白楼走去。
任贤五十多了，此次代表工部负责拆迁房安置之事，后跟着四五个年轻小官。
两拨人在酒楼门口遇着。
展昭与任贤不熟，本只想颔首示意就各走各路，却发现任贤的眼睛猛地一睁。
以三年来遇着的古怪经历，展昭不会认错任贤一瞬的惊惧。这人很像是做贼心虚，而活生生见鬼了的恐惧。
第99章 曲终人未散
等任贤先一步进入白楼，展昭回头扫视来路，这个转角口暂且没有其他人拐弯。
那就意味着任贤是为见到四人而惊惧，更准确地说是因为琴凝或木瑜而起。可是再去反观琴凝与木瑜，他们都不像认识任贤，三者之间能有什么瓜葛？
“此事必有蹊跷，这段时间最好设法照看一下茶舍与木匠铺子。那里是马汉的巡区，我会请他留心一番。”
等吃过晚饭，两两在白楼门口散了。
展昭送言不周回花店，这才提起之前的发现。
“尽管我与任贤不熟，但有些耳闻任贤为人不算宽和。任贤去年刚刚从地方调职工部侍郎，此前二十多年一直北方当差，与琴凝应该没有交集。
其中如果真有古怪，多半应在木瑜身上。我去再去仔细查查任贤的经历，你觉得要不要和琴凝先通个气？”
仅凭任贤一个惊惧的眼神，就怀疑他与木瑜有所瓜葛，而且不会是什么好事。
此事木瑜究竟像表现出来的一无所知，还是他有意隐瞒，此种隐瞒对琴凝有无影响？更往深了想，他有无想要借着琴凝做什么？
既是朋友，难免就要多虑几分。
言不周信得过展昭的判断，却也要掂量着如何与琴凝说明。语言是一门艺术，她要酝酿一番。
“我明白你的意思，怕任贤对木瑜不利，连累了琴凝。明天上午，我会去茶舍走一趟。这事必是要说的，让他们早做准备也好。”
有时，事情还是摊开来说好。
木瑜还是向琴凝坦诚了，他二十岁前制作了不少杀伤性暗器贩卖。但在安葬先师后，他已经金盆洗手五六年，再也不参与那些打打杀杀。
至于任贤，是从未见过这号人物。
最多也就是曾制作的暗器几经转手与任贤打过照面，可货出柜概不负责，暗器怎么样都与制作者无关了。
如果只是面对暗器制作者，任贤有必要惊惧吗？他才不是什么胆小如鼠之辈。
展昭暗中调查了任贤的履历，比对着他里历年的任职地，与木瑜闯荡过的地方，基本没有重合点。
非要说两者有交集，还是二十六年前，任贤进京赶考，木瑜作为弃婴被他的师父在京郊捡走。勉强算来，他们算是在汴京擦肩而过。
有些出人意料，差不多一个月就平淡如水地过去了，没有任何拦路截杀等脑补桥段出现。
八月十四，圆月将满。
日暮四合之际，言不周后院到前堂，一路给花店点灯烛。
她刚刚跨出店门槛，就闻着一股妖气迎面而来，还伴着一股引得人垂涎欲滴的烤鸡香味。
抬眼看去，却是当即愣住了。
一个二十五六的年轻男人在店门前站定，只见其相貌端正，略微还带些冷冽之色。
刚一见着言不周，他就稍稍高提两个竹篮，半是拘谨半是傻气地笑了着说到，“大人，我总算找到您了。两篮烤鸡，聊表心意。请您笑纳。”
末了，男子还低声嘀咕了一句，“场面话，是这么说的吧？”
这一番话语，直接打破了男子本来稍显冷漠的神色，活脱脱的像是乡下狐进城，难掩局促之态。
