“你太善良了，小姐，”宾利先生笑道，“如果天底下的人都同你一样善良，我想人与人之间的相处交往会简单的多。”
“一样善良没关系，”玛丽开口，还不忘冲着宾利先生眨了眨眼，“一样漂亮就不行了，那诸位绅士们岂不是要看花了眼？”
“玛丽！”
简的脸迅速涨红了：“太失礼了！”
玛丽失笑出声。她刚刚的话，对于一名生活在十九世纪的未婚淑女可以说是过于放肆了，不过反正班纳特夫人又没听见，宾利先生也不会说出去的。
特别是脸红之后的简·班纳特更为美艳动人，玛丽这是在为自己的未来姐夫谋福利行不行。
她笑嘻嘻地说道：“宾利先生，请容许我再提出一个请求，到了请伦敦的那位侦探到来的地步，一定要知会我，好吗？”
宾利先生巴结玛丽还来不及呢，而她又的确帮助了自己，因而他想也没想：“当然可以，不过……”
“不过？”
“我同福尔摩斯家的那位幼子并不相熟，若是必须请他不可，得需要威廉出马了。”
威廉正是达西先生的昵称。
玛丽瞪大眼睛：“听起来达西先生和福尔摩斯侦探关系不错？”
“他们一直保持着固定的来往。”
“……”
玛丽深深地吸了一口气。
达西先生和福尔摩斯是朋友！玛丽几乎是立刻将目光转向了自己的另外一位姐姐伊丽莎白，她灼灼视线把伊丽莎白吓了一跳：“怎么？”
“没，没什么。”
收起了表面上的惊讶，玛丽却在心底下定了另外一个决心。
——看来撮合伊丽莎白和达西先生，也迫在眉睫了！
6、红娘好难当06
06
然而撮合伊丽莎白和达西的难度，可要大得多。
不说达西先生生性傲慢，单想要改变伊丽莎白的偏见，就是一件很困难的事情。玛丽和班纳特家的其他姐妹们在同一屋檐下长大，自然知道伊丽莎白的脾气——她为人倔强，除非她自己发现了自己的错误，否则一旦观念形成，便难以动摇。
而玛丽面对的难题就是，伊丽莎白现在已经觉得达西先生是个讨人厌的家伙了。
今日威廉·卢卡斯爵士邀请周遭的绅士小姐们到他家做客。
卢卡斯爵士为人和善诚恳，是个温文尔雅的老实人，在朗伯恩、梅里顿附近的名声很好，加之他的大女儿夏洛蒂和伊丽莎白还是很好的朋友，因而此次发出邀请，班纳特家的小姐们，还有内瑟菲尔德庄园的客人们自然没有拒绝的道理。
玛丽坐在几位宾客的中间，正在讲话的是卡特上尉，听着他们讨论搬来的宾利先生和过去将来的各种舞会，忍不住偷偷捂住嘴巴打了个呵欠。
她的小动作被伊丽莎白看到了，二姐瞪了她一眼，偷偷拽了拽玛丽的裙角，意思再明显不过：全程心不在焉已经够失礼了，还打呵欠，是生怕自己的名声不够好吗。
“好无聊，”玛丽偷偷和伊丽莎白咬耳朵，“都怪你，莉齐，不让我带书过来。”
“不要任性，玛丽，”伊丽莎白的反应像是听到了笑话，“天底下谁会带着大部头书籍到别人家做客？”
玛丽格外理直气壮：“别人我不知道，但剑桥和牛津的大学才子们彼此交往，是肯定会分享大部头书籍的。”
伊丽莎白简直要气死了，趁着旁人不注意，她伸手戳了戳玛丽的脑门：“大学才子来往分享知识，和你有什么关系？姑娘家家你还想上剑桥牛津不成？”
她倒是想！
然而就算玛丽有穿越这个外挂，她也不觉得自己能考入剑桥牛津。更何况牛津大学是在1920年才认同了女性的大学成员身份，而剑桥尽管现在开明地允许女性参加需要的教学与考试，可真正的承认女性学生地位，却是在1947年了。
“这太不公平了，”玛丽小声嘀咕，“明明一些男子也不过如此，却因为性别不同，而得到了格外的权力。”
维多利亚时期比《傲慢与偏见》真正发生的威廉四世时期要好得多，可女性的处境依然艰难。玛丽要是不甘心把余生都寄托在丈夫身上，能选择的道路则艰难又狭窄——也就是说，玛丽再怎么努力，也不可能成为一名被学术界认可的学者，最多不过成为“学者的太太”。
学者们不会接受她，资产阶级会。但如果可以，玛丽也不想当一名压榨工人阶级和无产阶级血汗的资本家。
或者……
就在玛丽已经开始展开幻想的时候，伊丽莎白的表情突然板了起来。
还能有谁让伊丽莎白立刻变脸呢？自然是她讨厌的达西先生了，玛丽一回头，便发现达西先生停在了卡特上尉身边。
显然，伊丽莎白一点也不喜欢和达西先生讨论同一话题。即使达西本人的话并不多，可伊丽莎白还是找了个机会，起身同简说话去了。
玛丽偷偷看了一眼达西先生的反应，却没料到达西先生也在看她。
视线相撞把玛丽吓了一跳，但她反应及时：“希望盗窃案的事情没有惊扰到你，达西先生。”
达西：“……”
真是哪壶不开提哪壶，达西先生想到那晚上班纳特两姐妹里外暗示他胆子小不敢出门，顿时就来气。
当然了，高傲的达西先生生气归生气，但他不会和玛丽一般见识。
“也希望盗窃案的事情没有惊扰到你的姐姐，玛丽小姐。”他说。
“那我呢？”玛丽笑着问。
“我想，”达西慢条斯理地开口，“不经主人允许就擅自行动、展开调查的小姐，是不会畏惧区区一名盗贼的。”
玛丽依然保持着笑脸：“谢谢你，达西先生，我的姐姐伊丽莎白也是一位勇敢的女士，她同样不会畏惧区区一名盗贼。”
达西：“…………”任何人都能听出来他并不是在夸奖她吧！
向来高傲的达西先生简直被这位班纳特小姐搞得没脾气，他不太喜欢她，上流社会里的女士可不会如此放肆无礼。
可即便如此达西也不得不承认，几番观察下来，他发现玛丽·班纳特确实很聪明，别说是乡下姑娘，连从伦敦的女子学校读书归来的贵族小姐们也不如她机敏灵活。
玛丽可不在乎达西先生怎么看待自己。
她只是继续说道：“看来，传闻中的事情是假的了。”
达西：“什么？”
玛丽笑眯眯：“大家都在说你看不上伊丽莎白，先生，舞会上故意冷落她，不跟她跳舞不说，还说她姿色平平，也就不过在朗伯恩地区‘勉强过的去’而已。伊丽莎白为此生气很久了。”
说完，玛丽还不忘记补充道：“但达西先生你如此关心她，应该都是谣言。”
“是吗。”达西不动声色。
玛丽被他的理直气壮噎了一下。
“所以，”她瞪大眼睛，“你是真的这么说过吗，先生？”
“初次见面我的确鲁莽地做出过如此评论，”他坦言道，“但如今我已有所改观，若是为此就生气，那班纳特二小姐的肚量也太小了点。”
“……”
达西先生这般行径，换到二十一世纪，不就是个给陌生姑娘评头论足随意批判，被姑娘本人知道后还要怪她没事找事的钢铁直男吗！
玛丽彻底无语了，虽说原著中的达西先生确实也经历了这样的印象改变，还因为伊丽莎白直接拒绝了他的求婚而困惑又震惊，但他坦荡荡地说出来就……太过分了点。
好吧，严格来说达西先生的确有这个资本。
根本原因还是在这个时代里，大部分的女性确实需要依赖男性过活。达西先生家缠万贯、容貌英俊，别说只是高傲和看不起人，就算他是个千年一见的大渣男，也会有无数姑娘趋之若鹜的。
要是换做寻常姑娘发现达西先生对自己的态度改变，怕是连高兴还来不及呢，他自然是不能理解伊丽莎白生气的缘由。
当然了，玛丽不会直接指出这点。
“最近我读了一本书，达西先生，”玛丽委婉地开口，“有些问题迟迟得不到旁人解惑，听说你的藏书万千，也是一名走过无数地方、博闻强识的男士，可否为我解答疑惑？”
“我会尽力，请讲。”
“书中说中世纪的骑士和贵族们，在人格和自尊受到他人攻击侮辱时，往往会选择向挑衅自我的敌人发出挑战，是真的吗？”
“确有其事。”
“即便是口头上的争论也是如此？”
“这在过去屡见不鲜，但在当今，维多利亚女王已经禁止了军人之间的决斗，我们的社会习俗也不再鼓励此事，”达西先生解释道，“不过我觉得，捍卫自尊和荣誉，是每一名拥有独立人格的男士都应该做的事情。”
“那女士呢，”玛丽仿佛茫然般眨了眨眼，“中世纪的女士们，自尊心因他人的评判受到伤害，也会向对方发出决斗的请求吗，或者有其他的做法？”
