不多时抵达目的地。
赤司还未见到真央的身影，正犹豫着要不要拨个电话，眼前漆黑的学校正门突然亮起了柔和的光。
从门口一路延伸，赤司借着光亮才看清地上竟然竟然铺了条地毯，上面大概是撒了荧光粉一类的东西，颇有些……嗯，星光之路的感觉。
赤司还看见了一边的标示牌：
[请走上您的光荣之旅。]
光荣之旅么？
赤司唇角的笑意压不下去，只好摇摇头，以略微表示心底那以言语都无法陈述的柔软心情。
走到教学楼处，灯光逐渐变亮，准备者着实心思细腻，免除了过渡不畅在黑夜里晃花人眼的可能。
最亮的当属投影在教学楼上的画面。
那是一段动画，几乎不用费力辨认，赤司就认出来主角正是他自己。
入学，到上课，幼儿园能拿的奖项他都拿了，最后的小测验也是满分。
可这些都并非重点。
画面中，除了赤司记忆中的那些，还多了一个人。
是真央。
柔顺的金发没有现在那样的长度，扎着双马尾，海蓝色的眼睛大而灵动。
画面中的真央和赤司成为了好朋友，在开学的第一天，两人很快相遇，真央给他递了一颗糖，于是两个小家伙就算认识了。
由于多了真央的存在，播放的除了赤司本身经历的事，还有许多由于真央参与而变得不一样的事。
譬如她挑食，会把不喜欢吃的东西全部推给赤司，画面中的赤司便错愕着被栽赃，等下一次的时候反应就快了，却又对真央眼泪汪汪的请求模样感到不忍心，最终只好妥协，吃双份。
[都是为了给你更多营养呢，征君！]
画面中的小真央如此振振有词地说着。
仿佛当真是做了一件大善事，脸色都是十分活泛、理直气壮的。
（原来她小时候是这样的。）
赤司突然有些说不清的微妙感觉——若他和真央从小就是待在一起的，可能一切都会是另一番光景。
最后的画面定格在赤司拿了满分的一幕，身边的小真央一手拉着彩带的拉环，彩带纷纷扬扬地落下来，笑得眼睛都弯成了月牙。
末了，出现一行大字。
[征君，请继续往下走。]
没有猜错，下一站是赤司就读的小学。
这次，门口不是一片漆黑。
而赤司每走大约五米，就有人送他一枝花，都不是重复的花，品种还是其次，颜色上颇有讲究。恰好赤司在母亲那里学过几天有关插花的知识，稍加整理，就明白了：寓意为「盛光无匹」。
赤司正好是记得的。
这次在路的尽头，他看见的不是动画，而是真实的录像带。
真央上小学时被记录下来的片段，稚嫩的女孩将脸对准了镜头，海洋似的眸子眨了眨：“我上小学啦。”
似乎是被逼着说这些话，小姑娘表现出了些老成的无奈模样：“……好了吧，妈妈。”
她皱了皱鼻子，大大的眼睛透着碎光：“哥哥在隔壁班级，妈妈再不去拍就晚啦。”
画面里紧接着出现另一道女性嗓音：“我已经拜托管家去拍小景了。”
“这么偏心哥哥会哭的。”
“那我也不能让小真哭呀。”
小姑娘颇为郁卒地鼓了脸颊。
画面一转到了另一边。
是赤司入学新生演讲的录像带。
赤司记得，那是母亲录的。
她很期待自己的入学，每一次都是，温柔地为他准备着需要的东西。母亲素来温柔娴静，不大在外走动。
同一个时间段，两边出现了截然不同的两种景象。
转折始于五年级。
母亲去世。
赤司有数天缺席学校的课程。
画面又转变为了动画，屏幕中的小真央听见母亲的消息，默默地去房间里收拾东西，该带上的佣人都在整理，她却犹豫着，一会儿拿起了一盒糖，一会儿拿起了一束花。
——她在犹豫带什么礼物才能安慰自己。
赤司看出来了。
随机她生了病，临登机前，迹部千纱犹豫着要不要将她留在英国：反正小景还在这里。
“……去吧。”真央神情恹恹，语气都虚软无力，“我没事的，妈妈。”
赤司只大概能够回忆推测出真央来参加葬礼的时候是生病着的，没想到背后其实有真央的坚持。
接着是走往国中的路。
看得出来真央有意情场，没有任何不该在的外人。
这次，赤司从大门走到目的地的路上，是一份又一份的礼物。
不多不少，正好十三份——他之前十三年的人生。
赤司没弯腰拿起一份，身边便会响起一段钢琴调。
《亚特兰提斯之恋》
亚特兰提斯，柏拉图的理想国。
存在于设想中的美好，实际上却无从追寻。
正如赤司一路走来，实际却并未与真央走过那段人生。
当他拿完了所有的礼物，走到路途终点时。
赤司看见了真央。
少女裹在冬日暖和的衣服中，脖子上一圈白绒绒的围巾衬得她整张脸愈发的小，稍有一点发红都能十分清楚。
她身前是推着的蛋糕车，上面放着的是以水果为底层，点缀巧克力做成、惟妙惟肖的花瓣，最上方是赤司本人的Q版形象，浅浅的笑着，身旁自带一个对话框：
［我生日，我最大。］
赤司没防备，一声笑了出来。
“征君——”
真央背在身后的左手终于拿了出来，原来是拉喷式彩带：在最初一段动画中见过的。
“生日快乐！”
映着暖色的灯光，绚烂的颜色在两人中间晕开错落有致的色彩。
幼儿园，小学，国中。
钢琴曲亚特兰提斯之恋。
到现在，真央主动还原了动画中出现过的画面。
赤司终于知道她在计算什么。
为了描绘那些本没有的事，试图温暖他的回忆，却也不让他过度沉浸在没能实现的叹惋中。真央用实际行动表明了：她会一一将那些事尽数实现。
——何止是用心良苦。
从设想完美迁入现实。
赤司甚至都觉得，自己过往的孤寂与空洞都被抚平了。
“征君！”
真央一手点了蜡烛，小心翼翼又满怀期冀地眸子映着火光，跃动的频率几乎让赤司的心脏都跟着收缩、改变跳动的规律。
“快来许愿啦。”
她那么兴致勃勃，声音里都是遮掩不住的兴奋。
“……好。”
很久没有做过的动作。
赤司回忆着曾经见过的画面，双手合十，闭上眼睛静默了数秒。
“许了愿不可以说出来噢，不然就不灵了。”耳边是真央小小声的嘱咐。
不多时，赤司睁开眼。
真央凑过来：“许完愿了吗？”
“嗯。”赤司第一时间就是把视线投向她。
“千万不要说出来！”真央连忙道，似乎对这没有由头的说辞信服极了，她背着手在身后，语调轻盈，“寿星，吹蜡烛吧。”
赤司依言吹了蜡烛。
他方才许愿了。
怕佑护的八方神明听不清，足足重复了三遍。
胜利他自会凭借实力得到。
可这件事即便他能筹划、有了信心，还生怕出了差错，贪心地许愿三次。
［愿今后每一年，她都能陪在我身边。］
他贪心。
他患得患失。
他惶恐不安。
兀自强壮镇定，可心底渴求着真央能永不离开。
分明得到了承诺却还想握住她的手，这份心情在赤司前十几年的经历、筹算之中从未出现过。
“——第十四份生日礼物，铛铛铛～”
真央从蛋糕车下方抽出了早已准备好的礼物，举至眼前，送到赤司面前。
“以后的生日礼物，就由我亲自给你啦。”
她又一次承诺了他。
轻易安抚。
第49章
赤司拿着十四份礼物下车, 司机和管家连忙来接手，他没让。
屋前灯火通明, 屋内富丽堂皇。
赤司一步迈入大厅，顿了顿，恭敬地喊道：“父亲，您回来了。”
“征十郎。”
赤司征臣侧眸, 视线微微凝住，随即明白过来, “是真央送给你的？”
“是生日礼物。”
赤司简短解释，继续向前迈入大厅正中, “很晚了, 父亲早些休息。”
他说完并没有挪动脚步，显然是在等赤司征臣表态。
无论是在外还是在内, 他的礼数、行事都相当妥当。
赤司征臣垂眼望去, 没能在他身上感觉到任何的锐气。
锋芒尽敛, 气息温和……且坦然。
赤司征十郎是他的亲生儿子，赤司征臣或许和他待的时间太少, 却也不是完全不了解, 但如今的征十郎让他感觉有些新奇。
就像是……曾经被诗织包容了的他。
“征十郎。”
赤司征臣的声音有些沉，仍然像淬着冰的不近人情。
“是，父亲。”
“生辰快乐。”
“……多谢父亲。”
佣人将准备好的生日礼物拿了上来。
