乔治娜差不多快要被莫里亚蒂具有魔力般的轻柔嗓音所蛊惑了，直到她注意到后者那双闪着奇异光芒的黑色双眸，才一下子从方才那种状态中清醒了过来，长睫如羽扇般温顺地垂下，恰好遮住了她眼中一闪而过的惊疑与深沉，再抬起眼时，又恢复那种纯洁如处子般的迷茫和天真。
“教授，我还是不太明白。”她说道。
“不要紧。”莫里亚蒂微微一笑，神情温和，“现在，我们该继续上课了。”
在那之后，这位教授就没有继续培根或司汤达，而是谈起了康德与费希特，以及对康德影响极大的笛卡尔，仿佛刚才的一切不过是与课业无关的闲聊而已。
但那真的只是闲聊么？
乔治娜几乎可以肯定，莫里亚蒂十分清楚她的身世，并正计划着从中做些什么。
而她也很肯定，这位咨询罪犯对于白鸟公馆近日来的访客一清二楚。
因为传说中的莫里亚蒂教授，怎么看也不是会为了一个普通的年轻女孩，起了所谓爱才之心，甘愿浪费时间和精力的好心人。
显而易见的，有别于柯南.道尔笔下只专注于金钱利益的人物，这个莫里亚蒂可以说是个疯子，也可以说是个天才。
对于这种人物来说，能够吸引他的，只有犯罪。
上午的课程结束之后，来接送乔治娜前去学习礼仪和舞蹈的宫廷侍从就来了。
这一次被委以重任的是剑桥公爵夫人，来自黑森-卡塞尔的奥古斯塔公主，这位尊贵的夫人也是已故英王乔治三世和夏洛特王后的第七子、剑桥公爵阿道弗斯亲王的妻子，据说两人十分恩爱。
在吃过简单的午餐以及梳洗装扮之后，时间已悄悄接近下午三点，乔治娜搭乘这架低调的皇家马车往东南方向前行着，途经沙夫茨伯里大街后一路向东，最终停在了皮卡迪利大街上一处聚集着大英顶级贵族的住宅区，不远处就是惠灵顿拱门和白金汉宫，往北则是梅菲尔。
一所气势恢宏的宅邸静静地立在那儿，两列仆从整整齐齐地排开，以几乎一模一样的姿态静静伫立在大门口，迎接着今日的来客。
而此间的主人之一，年轻的乔治.威廉.腓特烈.查尔斯王子，也提早等候在了那里。
这位王子是个金发碧眼的少年人，是剑桥公爵与奥古斯塔公主唯一的儿子，只比乔治娜大上一岁——有趣的是，皇室这一代的年轻人们，年龄也都和乔治娜相差无几，几乎全是当年“王子竞赛”的产物。
“你好，乔治娜，见到你真愉快。”乔治王子微微一笑，十七岁的少年已很有几分风度翩翩，“我是你的堂兄，或许你愿意称呼我的名字乔治。”
“我很高兴能够这样做，乔治。”乔治娜颔首表示欣然同意，并把手放在了对方曲起的手臂中，由乔治引领着向剑桥府内走去。
穿过宽阔的门厅，踏上光滑明亮的大理石台阶，走过长长的廊道足以容纳百人起舞的空旷房间，这才来到一处充满洛可可风味的会客室前，在男仆上前打开门后，乔治娜和乔治王子才被允许进入其中。
这是一个比起之前那个房间毫不逊色的大房间，房顶很高，上面画着拉斐尔风格的穹顶画，一盏巨大的、奢靡的水晶吊灯从那中央垂下，在精致的蕾丝窗纱透过来的光线中，呈现出极为漂亮的光泽，让人完全可以想象得出，当夜晚来临之后，在烛火的辉映之下，该有多么的令人目眩神迷。
家具是桃花芯木镀金边的，坐垫上的白色天鹅绒绣着或银或金的卷草花纹，与高大的命运三女神雕塑罗马柱相互呼应，来自东方的青色瓷器，起码有两人高的镀金水银镜，名家手笔的巨幅油画和冬日里难得一见的鲜花异草，皇室的奢华之风可见一斑。
剑桥公爵夫人一身正式礼服长裙，正坐在会客室中视野最好的位置，往茶杯中注入香气四溢的红茶，见到她的儿子与她的客人相携而至，自然而然地露出一个微笑。
她大约三十多岁，正是一个女人的美貌和修养最为动人的年龄，看起来优雅迷人又气质超群，这一屋子的鲜花也无法夺取这位女士的光彩。
乔治王子上前嬉皮笑脸地行了个礼，惹来这位夫人一个嫌弃又宠溺的眼神。
他随即介绍道：“亲爱的夫人，这位就是我的堂妹，乔治娜了。”
乔治娜轻提裙摆，屈膝行礼，“您好，夫人。”
御寒挡风的斗篷和宽檐帽已在门厅时脱下，乔治娜的身上穿了一条没有多余颜色的白色长裙，袖口和领口装饰着手工蕾丝，腰部收紧之后裙摆向外自然展开，没有夸张的羊腿袖和裙撑，但在蕾丝和珍珠的点缀下，也算清新可人。
“噢，我亲爱的。”剑桥公爵夫人含笑看着她，做了个手势，“请坐吧。要加奶还是柠檬汁？”
乔治娜落落大方地落座，随后答道：“茶就可以，夫人。”
乔治王子道：“请给我牛奶和糖，谢谢您了，亲爱的夫人。”
剑桥公爵夫人先将一杯茶递给左手边的乔治娜，并且细心观察后者控制手指以及搅拌茶的方式，然后才倒好那杯给乔治王子的茶，这个时候乔治娜也在啜饮一口之后放下了茶杯，便继续对乔治娜道：“或许你愿意吃点茶点，乔治娜。”
此时的下午茶文化尽管还没有正式形成，但喝茶早已经有了对应的基本礼仪。
乔治娜看了点心盘边上的银制器具一眼，挑选了一个大概是用来夹取三明治的，从三层的点心盘上取下一块手指大小的，在自己面前的盘子里，这才用手指拈起，小口小口地吃下去。
公爵夫人点了点头，指着点心盘第二层的烤饼说：“请继续。”
因为确定了公爵夫人正在考查自己礼仪的关系，乔治娜没有犹豫，再次从点心盘上取下做得相当迷你的茶点，放在盘子里之后，又用刀分成均匀的两半，这才开吃。
这可比公爵夫人此前从宫中了解到的情况要好太多了，尽管一开始的见面礼仪有些不尽人意，但从落座喝茶和享用美食的仪态来说，并没有特别挑剔的地方。
“很优美，尤其是切开烤饼的那部分，我亲爱的乔治娜。”等到乔治娜彻底咽下食物之后，公爵夫人道，“只除了一点——那就是做为皇室公主，你的屈膝礼需要更完善一些。”这位夫人朝乔治娜伸出手，带着后者离座，一边示范一边说：“右脚向后膝盖微微弯曲，轻轻拉起裙子，快速并且小幅度鞠躬，整个过程在一秒钟左右，然后再进行问候。”
乔治娜被公爵夫人一提醒就明白了，她原本的动作更像舞蹈演员演出结束后的标准谢幕动作，而现在的屈膝礼则稍有不同，可以说是相当严谨了。
在这之后，公爵夫人让乔治王子上场，从见面、介绍、邀舞等一系列礼仪中，纠正了乔治娜一些细节的错漏，又亲自打着拍子，请他们两人在会客室的中央跳了一支舞后，才颇为满意地表示可以稍作休息，然后等待晚餐时间的到来。
乔治娜被女仆领去客房换衣服，这一对母子却稍稍落后了一步，走在挂满名画的剑桥府走廊中，谈论着刚刚离去的那个女孩。
“你认为乔治娜怎么样，我亲爱的儿子？”剑桥公爵夫人一边挽着乔治王子的手臂，一边问道。
“额……”乔治考虑了一会儿，“对我来说，她可比原来那个，或者肯辛顿宫那个，都好相处多了。”
原来那个，指的是一直以来做为“乔治娜公主”出现的奥古斯塔小姐，而肯辛顿宫那个，则指的是王位的第一继承人亚历山德丽娜公主。
坎伯兰公爵在乔治娜这件事上虽然显得十分糊涂，但在其它方面，这位距离英王宝座也很接近的继承人之一，却十分精明。
在明白阻止侄女维多利亚公主登上王位已经相当困难的情况之下，坎伯兰公爵就希望为自己在政治上取得更有力的话语权，比如阻止维多利亚公主的生母摄政，以及操纵这位公主殿下的婚姻以及未来的宫廷生活，为此，他便在保守党内物色一批合适的人选陪伴女王的成长。
而乔治，正是坎伯兰公爵认为最合适成为女王王夫的那一个。
不过目前看来，这个计划似乎行不通。
公爵夫人轻轻拍了拍儿子的手背，又问：“那么，与格奥尔格相比呢？”
作者有话要说： 我的天，赶榜QAQ
感谢营养液：
读者“抑止之轮”,灌溉营养液+102017-12-07 23:53:54
第21章
随着《泰晤士报》整版广告和《女士指南》专栏文章的刊载发行，牛津街的白鸟百货再一次出现在街头巷尾的热议话题上，并把一些来自欧洲的圣诞习俗介绍给了伦敦城里的人们。
前一晚下了一场大雪，因此今日的路面上全是马蹄和车轮行走出来的一道道印子，又湿又滑，空气也冷得很，但这一点显然改变不了人们蜂拥至牛津街的迫切心情，因为整条街在伦敦商会的鼎力支持下，正呈现出从未有过的节日氛围。
街边的树木掉光了绿叶，连耐寒的小叶女贞也被厚厚的白雪压得抬不起头，但早在黎明破晓之前，就有专人为它们挂上了色彩鲜艳的小彩旗和红色蝴蝶结，还有一株株造型各异的圣诞树被摆在了商铺的大门口，在购买了节日限定商品之后，人们可以为各自喜爱的圣诞树投票。
