兰夫人轻蔑地瞥一眼淑妃，丝毫不将她放在眼里：“无后的人，也敢朝本宫犬吠。本宫自与皇后说话，与你何干？”她妙目一转，忽而笑向皇后，“皇后娘娘与我是一同入宫的好姊妹，一向知道我这爽朗直言的性子，我看不惯这宫里有些事，说说自己的看法，可不是有意不敬皇后。岳姐姐，不会生妹妹的气吧？”
她大喇喇地直称岳后姓氏，自称“我”而不谦称“臣妾”，实则是大不敬。春蕾进宫后只知道皇后是这宫中最高权力、最尊贵的女人，哪见过这样不将皇后放在眼中的嫔御，吓得瞠目结舌，不知皇后会生怎样大的气？她一动也不敢动，也许更怕的是这位冰山一样尊贵的人儿会被这团烈火烧化，不堪此辱。
人呐，对于至高无上的权力，感情总是复杂。一方面存着敬畏之心，一方面又抱有艳羡之意。
元春却是对这样的后妃对峙司空见惯的，何况她早在养伤休沐的这段日子里将宫中的几位权贵的来历摸透了，此时却是觉得意料之中。
兰夫人之所以胆大包天，不过是仗着皇长子的功勋罢了。她自己出身武将世家，兰氏一族如今虽已式微，但皇长子却是今上所倚重的青年战将，在幽云十六州镇守多年。从前先皇后仙逝，她本来抱着十分的期待能够母凭子贵登上后位，哪知道被这位冷冷清清不争不抢的嘉贵妃岳氏截了胡，三皇子本来是几位年长的皇子中最不起眼儿的，现下竟也成了香饽饽，把她的皇长子比了下去。
她从前存着的那股子心比天高的劲头，被一下子打压下去。岂有不恨岳后的？奈何她再怎样精心打扮，究竟已是半老徐娘，圣宠一日不如一日，如今就连刚入宫的小秀女也敢在她面前摆谱儿，岂有不怨恼的？
只是元春早已看得清，岳后为人冷淡，却绝不是性软任人欺凌的主儿，她掌后位这些年，宫中各处井井有条，年轻嫔妃不断，却再也鲜有人怀孕诞下皇子，她的手腕可见一斑。再加上三皇子虽然在朝中不显山不露水的，可照着几次接触下来，那绝对也非池中之物。
未来鹿死谁手，那可还是难说得很。
在看殿中——无子是淑妃的心腹大痛，她年少时曾怀有一子，但因误信他人而落胎断了后，实在是可怜之至。她听见那话气得脸色发白，浑身颤抖，指着兰夫人却说不出话来。
岳后这时才道：“夫人看不惯哪些事？尽可以说出来。”
兰夫人从鼻腔中“哼”了一声，冷笑道：“皇后娘娘何必明知故问？既问臣妾，少不得拿到台面上来说一说。珞嫔身为嫔御，不守宫规、不敬上位、枉顾法度、恃宠而骄，皇后娘娘为何不罚？若这般赏罚不分，难免令宫中姊妹寒心，令臣妾们不服。”
此话一出，坐在后头的珞嫔难免红了脸，但她目光坦然，并无丝毫胆怯之色。元春见了只是暗赞，曼然不愧是出身世家，见惯那泼皮，自有一般以静制动的本领。
岳后静静地看了珞嫔几许，眼中波澜不惊，须臾方长长地“哦”了一句，“原是这个。”她转头朝甄尚宫探了探身，问道：“现下几时了？”
甄尚宫道：“回皇后娘娘的话，才过了辰时不到一刻。”
岳后又问：“定省的时辰该是什么时候？”
“是辰时。”
“珞嫔进殿的时候是几时？”
甄尚宫面如静水，声音朗而灼灼：“差一刻辰时。”
岳后点头说果然，“既不曾迟到，那么兰夫人所谓的‘枉顾法度、不守宫规’又从何而来？至于那‘不敬上位、恃宠而骄’……本宫倒不曾见珞嫔有过。”她说话依然是那样慢而淡然，叫人听了说不出的舒坦，说到最后，特地加重了“珞嫔”两字。言下之意，那不敬上位、恃宠而骄的并非珞嫔，至于是谁，那不言而喻。
听见岳后一字一句地问时辰，兰夫人的脸色便渐渐有些不好了，不服气道：“皇后娘娘宽容，臣妾却眼里不容沙子。阖宫拜谒是后宫大事，珞嫔仗着昨日侍寝，今日竟比皇后来得还迟，还不算恃宠而骄吗？”
岳后却笑了：“是么？”只见她端了端身子，声音忽而兼了些寒意，“既说到宫规与人心，本宫倒想到一件旧事来。十多年前，本宫与夫人一同入宫侍奉皇上，一日夫人同是因侍寝误了次日的定省，那日可是迟了三刻有余。先皇后震怒，下令夫人在崇德门下罚跪两个时辰，本宫不忍夫人独自受苦，主动为夫人分担了一个时辰，还为此惹得先皇后埋怨。夫人可还记得这事？”
此话一出，阖宫皆是震惊，年轻的嫔妃们不知道，几个高位却是有印象的。昔日兰夫人与岳后情同姊妹，直至岳后登上凤位，兰夫人才与之决裂。
兰夫人的面色青一阵白一阵，却不敢说不记得，只是梗着脖子不肯说话。
岳后叹了一口气，道：“其实兰夫人何尝不知道本宫的性子，换至今日是兰夫人迟了，本宫还是会像当年那样袒护。己所不欲，勿施于人。昔年兰夫人曾受的苦，今日何须硬要强加于人？人非圣贤，孰能无过。先皇后治下严谨，本宫愿意宽宥些，只要在宫规法度之内，给年轻的嫔妃们多些宽裕，有何不可？只是如今兰夫人……”她忽而一笑，“却早已不会因侍寝而误了时辰了。”
淑妃听了早已“噗嗤”一声笑出来，“皇后娘娘说的是呢——兰夫人如今难得侍寝了，就是想像当年一般恃宠而骄也不能了。”
兰夫人气得满面通红，忍不住长身而起，几个呼吸起落间，眼看就要将怨气冲出喉咙。
岳后便命甄尚宫去扶兰夫人，“夫人今早出来得急了，只怕精神短了，若是犯了什么富贵病，岂不是难受？回去休息些日子吧，这个月不必出来了。”
富贵病——那是中老年的女子才有的。岳后说完，几个年幼的嫔妃忍不住吃吃笑出声来。什么休息些日子呢？不过是禁足罢了。但岳后这样说出来，既给足了她面子，又起到了敲山震虎的作用。
元春听到此处，不由想要击节拍案称赞。好一个岳后！好一个言语成刀的冰山美人！再看珞嫔，方才桀骜的一双眼，这下子也不由臣服。
兰夫人气血上头，是真的有些说不出话来，也不敢再强辩，只得任由甄尚宫搀着，送出了昭阳殿。
作者有话要说： 大家新年快乐！！！！！！！！
☆、伤春怨
待得兰夫人艳丽的裙角消失在昭阳殿的大门外，殿中的议论纷纷和夹杂着嘲讽的笑意仍是不绝于耳。新入宫的秀女们大抵是没有见过这样的好戏，事不关己高高挂起，娇艳年轻的眉眼间有着幸灾乐祸。
年轻呵，大抵是不知老的。
元春一眼扫过去，只见琪贵嫔、敬嫔等宫里的老人儿收敛些，不过是面露讥讽，却拈着帕子半遮半掩着；可淑妃却蹙着眉，仿佛对岳后脚上的鸳鸯绣海棠鞋产生了浓厚的兴趣。珞嫔薄曼然是此事的祸首，此刻却低着头不知在思索着什么，她帕子绞得紧，泄露了些许内心的不安。
知道不安，知道害怕，薄曼然不是个没脑子的蠢货。可怜她聪明灵秀，却被父族与太子联手扔进这不知天日的地方来，元春瞧着她，也不禁暗暗后怕，她本也该是这样的命运。
待得众人的说笑声渐渐淡了些，便有人意识到皇后已许久不曾说话了。
皇后不说话，她在做什么呢？自然是高高在上俯瞰众生，观察着每一个人的一举一动。
“唉，其实话说起来呢，”岳后清清冷冷的叹息，带着丝丝缕缕的愁怨，“本宫比兰夫人还要大一岁呢。若真论起富贵病来，只怕本宫还要比她早呢。”
这是哪一出儿？众人显是一愣。才刚大家嘲讽完了兰夫人的年老色衰，这么快岳后就改口自怜起来，那么方才嘲笑兰夫人的那群人，该如何面对年纪大一岁的岳后呢？
尴尬，大大地写在众人的额中央。
敬畏，渐渐从女孩子们轻狂浮躁的面上透出来。
“所以呀，”岳后总结道，“凡事莫笑人无，但求自己无过吧。”
淑妃机敏，忙起身敛衽下拜：“臣妾等谨遵皇后娘娘教诲。”一干嫔御也立刻反应过来，纷纷起身下拜，连呼圣明。元春在旁冷眼旁观，只觉得微妙。若说上一次那三跪九叩的大礼拜的是皇后的名号，那么这一次仅仅一个万福，却拜的是岳后在后宫中无人比拟的至高掌控。
经此一事，无论是宫里的老人儿，还是新入宫的秀女，心中都会知道——后宫虽是慕容家的后宫，但她岳敏仪才是后宫真正的主人。薄氏、兰氏，或是任何一个拥有宠爱的女子，都需得臣服于这至高无上的掌控之中。
元春佩服得五体投地，岳后就是这样冷冷淡淡，不发恶语，不言是非，连消带打地在第一天就打压了后宫中蠢蠢欲动的两个姓氏。太子想与这样的继后争，想保住自己岌岌可危的储君之位，可谓是难上加难。
晨礼散了，元春和春蕾两人挤在永巷里的一间小耳房里头，忙着帮甄尚宫归整皇后给各宫秀女的赏赐。
趁着没人，春蕾握住元春的手掌，颤颤道：“我的妈呀，刚才我真要吓死了，要不是你撑着我，我只怕要瘫坐在地上。”
