她心满意足地吐槽完毕，然后就被青年盯着她的眼神小小地吓了一跳。宇智波家的长子和佐助长得有些像，同样继承了母亲美琴的美貌，但鼬给人的感觉远比佐助沉稳。或许最主要的就是因为他的眼睛：幽深却并不阴翳，反而冷冽纯粹，不动声色地映照出世上的一切。算上明月见他的第一面，他对外呈现的始终只有一个表情；不管是杀死敌人的时候，还是被她随手一指卷进青少年的闹剧中时，鼬的表情从来没有变化，永远冷静、客气又疏离，仿佛外界的一切都无法侵入他坚固强大的内心。
“姐……”
那种几乎能说是软弱的怔忪，真的只是一眨眼的事情，就像明月只听到了细不可察的一个短促的音节，转眼就没入冰冷的空气。
“……原来如此。”鼬略略一垂眼，微微点头，“我明白了。”
他刚刚想说什么呢？鼬自己都感到意外。想说他曾经也是这样的想法，只是后来因为谁而有所改变吗？想说现在的他同时理解了秉持以上两种想法的人了吗？想说他的器量变得比从前更广阔了吗？他想像谁说明，想对谁证明，想让谁感到心有所慰？
可是，这一切和公主又有什么关系？
宇智波家的长子在心中深深吸了一口气。“明月小姐，接下来如果没有其他的事，就开始正式训练如何。”他扫了一眼公主单薄的身躯，脑海里不自禁滑过“好弱”这概念。但这一点印象宛如风过竹林，倏忽即逝，对他沉稳无波的心境没有半点妨碍。“为了制定出最合适的训练计划，需要请明月小姐配合一系列基础体能测试。”他细心地补充了一句，充分展示东道主的体贴。
“噢，可以啊。”明月没有意见，“不过既然这样，我要先回去一趟。美琴阿姨只知道我要出门晨跑，太久不回去的话，她会担心的。况且我还需要带些东西回去。”
出来晨跑为什么要带东西回去？鼬当然不会问这种他根本不关心的问题。只不过明月提议，问他要不要一起回家一趟，因为他似乎好一段时间没见家人；鼬觉得公主说得有道理，就同意了。
“哇哦~”明月高兴地吹了个口哨，“我这算不算立了一功？鼬先生，你说今天我能让美琴阿姨晚饭给我加个鸡腿吗？”
“明月小姐想吃鸡腿的话，木叶的便利店里就能买到。”
“噗——鼬先生，你这是在讲冷笑话还是在怼我？”
“只是提出一个切实可行的解决方案而已。”
“哈哈哈哈，我可能要调整对你的标签了哦，鼬先生？你觉得‘呆萌’这个标签如何？”
明月大笑，鼬却忽然沉默了。他突然不再说话，任明月说什么都只给出最简洁的回复。明月倒不在意，顾自高高兴兴地逛街。她也不觉得身边多一个陌生人会有什么不自在，更不担心是否要顾虑他的想法或感受，只管自己溜达到预先定好要去的洋菓子店，选一块最好看的草莓蛋糕包装好。
“对了。”
拎着精致可爱的蛋糕盒，明月突然想起来，她一早想去的团子店至今都还没去。“鼬先生，木叶最好吃的团子在哪里有卖，你知道吗？”她问。
“团子？”
此时，冬阳已经完全升上天空。褪去了清晨朦胧的蓝光和晨雾，灿烂的金光毫无阻挡地倾洒下来。阳光落在黑发青年的脸上，也落在他长长的睫毛上、落在他漆黑的瞳仁里。那一瞬间，他站在原地，仿佛略略出了一会儿神。
“啊，我知道。”他声音有些轻，像飘在风里的羽毛，“那么，我带你过去吧，明月小姐。”
“那真是非常感谢啦。”
团子店离洋菓子店不太远，就在前面过一个街口的转角处。素色的布帘上写了店名，里面又垂下冬天才有的挡风的棉布帘。冬天冷，门口长椅没有人，只有一只猫蜷缩在那里晒太阳。那猫毛色杂乱、皮毛纠缠，看他们过来也不过懒洋洋一抬眼，重又兀自闭目养神。看上去，这是一只老猫了。
“欢迎光临……啊，是鼬、鼬前辈吗？”
作为店员的年轻女孩子吃惊地睁大眼睛，慌慌张张说要叫老板娘。不一会儿就从后面走出一个二十余岁的年轻姑娘，笑着和鼬打招呼。鼬叫她“新香”。
新香见到鼬很高兴，还打趣他终于肯忙里抽闲、大驾光临。不过，鼬看上去倒没什么故人重逢的兴奋感，表情还是那么沉静。
明月不去管他们故人叙旧，只趴在柜台上研究菜单。店员小姑娘在一旁贴心地给她作介绍，说店里招牌是什么、现在有什么活动，还推荐了暖冬特饮给她。
“好~那我要酱油团子套餐，另外再加一串抹茶团子！”明月愉快地作出决定，转头问鼬，“鼬先生，你要什么口味的？”
鼬转头凝视着她。
“……”
他之前那种突然的沉默——又出现了。
“鼬先生？”
沉默的青年这才像是听到了她的问话。“抱歉。”他立即说，“我就不必……”
他突然又自己停下来。
安静的空气。空气里来自甜点的微微的甜香。小心觑着他们表情的店员。墙上的挂钟一秒一秒，机械的“滴滴答答”。门外的风贴着布帘飞速蹿过的轻响。那只老猫长长“喵嗷”一声，也许是睡醒了。
“……不。”青年嘴角轻轻一动，令人难以分辨那究竟是欲言又止还是一个不曾真正做出的微笑。“那么，请给我一串三色团子，非常感谢。”他说。
团子打包的速度很快，但因为明月要的套餐里有一杯暖冬特供的蜂蜜柚子茶，所以他们又多等了一会儿。当她从店员手里接过茶饮时，鼬已然主动替她拿起装团子的透明餐盒。
“鼬先生真是非常体贴的好人。”明月捧着暖到有点烫手的柚子茶，满足地喝了一口。
“明月小姐太客气了。”
当他们走在木叶街道上的时候还好，进入宇智波族地过后，忽然就有很多人跟鼬打招呼，夸他是族里年青一代里最杰出、最前途不可限量的俊才。而面对这些盛赞，鼬始终都保持了沉稳的姿态。那并非少年得志者有意识做出的表面功夫，而是一种真正的、绝不会为这些夸赞而飘飘然的沉稳。
“鼬先生的人缘看上去很好哎。”明月咬着吸管，一口气吸光了最后一点甜茶，“宇智波一族的人都很喜欢你。果然挺了不起的嘛，鼬先生。”
“明月小姐太过奖了。”鼬说，“这只是族中长辈们对晚辈的一种夸大的褒奖，并非真实的我。假如不是年轻一代很多都出门在外，明月小姐也许就能听见对我的非议了。”
“是嘛？倒也是，人活在世界上，谁还能没点□□。”明月耸耸肩，“不过，这不是正好说明鼬先生果然很厉害吗？我记得那谁说过，最伟大的作品总是毁誉参半的，人应该也一样吧。”
“‘那谁’？”
“哦，不记得了，不要在意这些细节。”
“听上去还真是不太靠得住的逻辑啊。”最后，鼬以这样一句带有轻微不赞同的话作为他们谈话的结尾。
因为，他们已经到家了。
“我回来了！”
“明月回来了吗……啊，鼬！”
手捧草莓蛋糕，又见到多日不见的长子，美琴的笑容简直比冬阳都要灿烂和温暖。明月看她高兴，自己也跟着笑眯眯，觉得晚饭的鸡腿肯定有着落了。
谁想，美琴一转眼看到鼬手上拿的团子外卖，立即就瞪了她一眼。“明——月！”她加重语气，“不是说过，出院后的半个月里都要饮食清淡，不可以吃糯米制品吗？”
明月笑容一僵：她还真给忘了。
“呃，这个……”她眼睛左右一秒，心生一计，顿时昂起头，“美琴阿姨误会了，团子的话，是鼬先生要买的！”
美琴：……
鼬：……
她那模样，要多理直气壮有多理直气壮，要多大义凛然有多大义凛然，要不是美琴深深了解这个女儿的性格，她差点就信了。美琴轻轻一眯眼，去看长子：“鼬？”
“……是，是我买的。”鼬眼尾一扫公主，心里告诉自己，这是木叶的待客之道。
他居然认了？！明月当即感动不已，决定回头鼬先生说什么是什么，他说训练就训练，绝不带半分含糊的！
美琴微笑。“真是傻孩子。”她轻轻一摸明月狗头，充满怜爱，“今天晚上，你就喝白粥吧。”
明月：……
“我错了……”她悲伤地认错。
美琴依旧保持微笑。
鼬没有笑。他悄悄别过头，唇角抿出一个细小却深刻的纹路。
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夜深人静。
“鼬！你相信妈妈好不好，那绝对是明月，绝对不会错！”
“……”
“鼬！”
“……”
“为什么……为什么鼬也好，你们的父亲也好，都不肯相信我？就算不相信我，明月就在那里啊！她什么都没变，你们真的、真的一点感觉都没有吗？”
青年轻轻叹了口气。
“妈妈，对不起。但是，父亲和我都必须考虑更多的事情。公主……实在太巧了，您不觉得吗？”
