太后又说了好些深明大义，为国为民，冠冕堂皇的话。探春想的却是能够到外面看看，走出这个即将败落的家庭。
太后又留着赏了饭。出了宫后，南安太妃又让她们到南安府坐了坐，同样赏出了不少的东西。这一切对于探春来说都视为无物。
从南安王府出来以后，贾母让探春陪着自己同乘一顶轿子。
贾母拉着探春的手叹道：“我苦命的孙女，这事半点由不得我，也由不得你。才太后和太妃的话你都记下呢？”
探春微微的垂着头，自从南安太妃认下她的那天起，她就接受了命运的安排，她知道老太太舍不得让她去那么远的地方，现在却淡然一笑，反而来劝解贾母：“老太太，你放心。既然是为家里好，我也没什么可挑剔的。左右都是嫁人，不过在于远近罢了。老爷也复了职，老太太应该感到高兴才是，别为我担忧。”
贾母轻轻的拍了拍她的肩膀，叹了一声：“好丫头，难为你如此的深明大义，又有见识，想得远。哎，说来还是对不住你。可苦了你，孩子。”贾母伸出那只有些枯瘦的手，替探春理了一下滑落下来的头发。
探春却是一脸的淡然，也坚定了不少。她知道自己躲不过，必须接受命运加给她的东西。
轿子已经到了荣宁街，探春轻轻的挑起一角，往外面看去，只见街道上人来人往。这也是自家的一部分，她却从来没有在这里走过一圈。她也看见了那座汉白玉的牌坊，心中默念着，别了。再有几天，这些也通通看不见了。探春恋恋不舍的看去，心中与他们一一道别。
轿子已经进了府，绕过了影壁，直到了仪门前，便换了婆子们来抬，一直进了垂花门，到了荣禧堂前的院子，轿子才停了下来。探春赶紧先迈出了步子，弯着身子又去扶贾母。
这里邢、王夫人、李纨、宝钗等已经等候多时了。
邢王两位夫人又赶着去扶贾母。
贾母看了一眼那块写着荣禧堂的匾额，似乎觉得有些倾斜，心想定是眼花的关系。大家齐至屋中。因为探春的身份不同，众人又让着她往上坐，探春死活不肯，又推说身子不好要回房歇歇。
大家便由着她去了。
贾母歇息了一会子，又对李纨和宝钗说：“你们做嫂子的和她多说说话，这孩子在家里留不了几天了。如今日子也定了下来，就这月的二十六，就得出远门了。”
王夫人听说忙道：“怎么这么快？”
贾母叹道：“要不是走水路，水面要结冰，只怕年底的时候就走了。”
邢夫人说：“如此看来是没有几天了，不过这嫁得风风光光的也好。”
贾母心里却烦，探春的事她没一点可以说话的权力，全是太后和太妃做主，探春这一走，家里就剩下惜春在跟前，偏偏与自己又不大亲近。想来想去也觉得没意思。
赵姨娘在一旁静静的听着，这个亲生女儿平时也没在跟前讨过好，再有她心里何曾又认得这个当娘的，原本也怕她，只是听见了这个日期，屈指一算，也不过就十来天的日子。赵姨娘心里只是不舍，再怎么说也是她十月怀胎生下来的，生她时还受了那么多的苦。这眼睁睁的说要分开，毕竟是骨肉亲情，她心里又哪里舍得。因此悄悄的背过身子去偷偷的擦了擦眼泪。
王夫人道：“看来该准备准备了，这事情也多。让她两个嫂子帮着料理吧。”
李纨和宝钗连忙起身应了。
不多时有管事婆子来回宝钗的话，李纨抽了空来到了探春屋里。
探春正坐于一圈椅里，一手捧了茶碗，正看着侍书和翠墨带着小丫头们，正在那里分派赏出来的东西。
“呀，三妹妹这里忙着呢。”李纨一进屋便看见了一副忙碌的样子。
探春连忙起身，迎上了笑容：“大嫂来了，快快请坐。”又赶着让座。
李纨站在那里抿嘴笑说：“这给郡君娘娘贺喜了。”说着又福了福身子。
探春羞得满脸通红，急忙说道：“大嫂也来取笑我，什么郡君娘娘，那名儿我还不愿意听呢。到了这屋里难道还不能和大嫂亲近亲近么。”
李纨拉着探春上下打量了一回，探春被她瞧得有些不自在，忙问：“大嫂看什么呢？”
李纨笑道：“你还记得宝玉生日那次，姐妹们在一起抽花签，当初三妹妹抽了个什么来着？”
探春猛然间便记起来了，又满脸通红的与李纨道：“大嫂还要取笑我呢。”
李纨点头说：“我哪里敢取笑你呢，只是觉得如今也应了那签上的话。阿弥陀佛，你不是得了一个贵婿么，这下难道不好？”
探春轻轻的靠在李纨怀里，与她道：“大嫂，我到现在都还记得你刚进我们府里的那天。你穿着一身喜庆的衣裳，真是好看。我跟着奶妈，四妹妹更小，好像才两三岁的样子。只怕她都忘了。你来我们家也十几年了，如今兰儿都那么大了，老爷还说他好，比二哥哥都好。要是大哥还在世的话，该有多好呀。”
李纨听了眼泪在眼眶里直打转，强忍着自己的情绪，不使自己落下泪来，强扯了一丝笑容来与探春道：“都好些年的事了，你倒还记得，那时候你才几岁吧。”
探春笑道：“是呢。只是可惜了大哥，不然大嫂也不这么难熬。好在兰儿懂事。”
“唉，这个孩子也命苦了点。”李纨揉了揉眼睛，对探春道：“本来说你的婚事来着，怎么又扯到我身上来了？”
探春又笑说：“我见兰儿还说，比环儿强。以后必定是有成立的，大嫂还会有后福。”
李纨点点头：“但愿都应了你说的话吧。”
姑嫂俩说了一阵子，素云又来找李纨回去用药。
这里将东西分派好了，侍书请探春过目。探春点点头说：“除去我们自己用的，余者都分房送去了吧。”又拿起了一串红麝手串，看了半晌突然笑道：“我记得二嫂子有这么一串，还时常见她戴来着。这个就给她吧。自从宝姐姐成了二嫂子，可没少操心，这个家也不如以前了，接手的是个烂摊子，以后还得多靠她帮忙扶持呢。跟了二哥一辈子，只是二哥哥他……”
探春正说着，宝钗却走了来：“我们郡君娘娘说什么呢？”
探春红了脸娇嗔道：“才大嫂来了是这样说，二嫂子来也这样说。看来还真是我们家的人，才进了这个家门。”于是又将那串红麝香串放到了宝钗的手里，笑道：“这个给二嫂子吧。”
宝钗连忙放下，笑说：“这是娘娘的东西，我怎么敢要呢。”
“去你的，偏偏你也说这些。我还没问你呢。当初在蘅芜院住着的时候还是我们的的宝姐姐，我问你怎么就成了我们的二嫂子呢？”
宝钗飞红了脸，也不与探春分辨，默默的不语。
“二嫂子拿着吧。我记得以前你还有这么一串呢，怎么不戴呢。珠子虽小，却到底是我的一片心意呢。”说着并亲自给宝钗戴上。
宝钗笑了笑，又不好当着探春的面撸下来，只得接受了。又对探春道：“太太让我过来看看这边还缺什么不成？”
“缺什么，什么都不缺，二嫂子费心了。”
宝钗见探春倒是一脸的轻松惬意，心里又想她是和亲，嫁那么远的地方，她怎么也不难受呢。这兄弟姐妹一别，还不知什么时候能见面呢，隔着山隔着海，几千里的地儿，宝钗想着心里很是不舍，便对探春说起了以前的事来：“我们都夸三妹妹能干，才智精明。只是要去那么远，还真是不舍。”
探春道：“不舍又能怎样，罢了，我的命如此，半点不由人。说到底也没做成过什么事，当初还和两位嫂子商议着怎么兴旺大观园，也没闹多久，到底也没多大的起色。二嫂子看看，现在园子不是还锁着么。说不定有一天这园子就换了姓名了。”
侍书插了句嘴：“不能吧，这是当初为了贵妃娘娘省亲时预备下的，怎么又可能换了姓名呢。难不成会是别人的园子。”
探春略略一沉吟：“你懂得什么，俗话说‘天下没有不散的筵席’富贵又能几代呢。我们家现在苦苦的撑着的这个架子，以前外面看着还风光，现在就是外面看去也不好了。过得个几年几十年，这里又是谁家庭院？素日我说家里的这些当事的人竟没一个有远见的，亏得个个还读那么多的书。人无远虑必有近忧，我倒想看看这个家到底还能撑多久。”
宝钗静静的听着，觉得探春的话说得很在理，就是又透着那么一丝凄凉，不免有些悲观。倘或真到了那么一天自己又该何处呢，宝玉还是那样的性子，自己不能多劝，若真有一天萧条了，日子总还得过下去。
宝钗又对探春道：“三妹妹救了我们家，是我们家的救星呀。”
探春却冷笑道：“我一个女人能做些什么呢，看来也是回光返照呢。这个家就交给二嫂了，要说能力说手段，二嫂子也不输给琏二嫂子，或许还有点希望。”
宝钗脸上有些讪讪的。
等宝钗走后，探春身边的奶妈与她说道：“姑娘糊涂。如今宝二奶奶也戴不了红麝香串了。这不是两年了都还没消息嘛，太太也心急。”
