张启山摸摸下巴，向来波光流转的桃花眼中此时满是严肃。
“这次又有棘手的事情，跟我去书房。”他说。
朝蘅也没再发脾气，老老实实地束起长发换上一件崭新的对襟青衫就跟着他去书房了。
柔和的灯光洒满书房的每个角落。
三名穿深蓝长袍马褂的中年人端端正正地坐在黑漆雕花椅上，另外一名面容苍白清秀的青年坐在他们中间，似乎身份不低，眉眼间萦绕着一股淡淡的贵气。他的脸上露出淡淡的笑容，眼角上挑，有几分狐狸的样子。西装样式简单，用料却极其讲究，价值不菲。
朝蘅看着少年，微微皱眉。她感觉这青年不像他的外表那么无害。
“张先生您好，我是栗秀，深夜造访贵府，是为了一样东西。”
青年的声音很好听，清澈悦耳。
朝蘅的眼里闪过一丝疑惑。她总觉得有什么不对劲。
他自称是栗秀，名字很有中国气息，但是他说的中文怎么听怎么奇怪，感觉不是土生土长的中国人。他极力使自己的发音接近正常中国人，但无法避免不自然的音调。这要是没学习过外国语言的人还真没法分辨，但是她上辈子没穿越之前专门学习过日语和俄语，也教过这两个国家的小学生学习中文。这个人绝对不是中国人，他……是日本人！
想到这里她立刻往张启山身后挪了一步，在他们看不到的角度用手指在他背上写字。
张启山身体一僵，但是很快明白了她的意思。因为她写的是“日本人”这三个字。
他的眸色深了几许，看栗秀的目光也不再那么柔和。
他不知道朝蘅是怎么看出来的，但是他对这群人也有同样的感觉。那种气质，绝对不是中国人所有的，特别是那个自称栗秀的青年眼中的轻蔑，即使藏得很好，但还是被他注意到了。中国人是绝对不会对同胞有那种情绪的。那是两个民族的对峙。
“什么东西？”他看着拇指上的扳指，没有再看他们的眼睛。
“碧海蟾宫诀。”栗秀说着，目光却集中在朝蘅身上，仿佛对她很感兴趣。
“……抱歉，这一件张某已经当做聘礼送给未来夫人，诸位来迟一步。”张启山勾唇，脑海中却想起了那个叫张海欣的明丽少女，心中一动。若是能讨到她做自己的夫人，未尝不是一件美事，再说自己也有那个家族的血统，到时候拜托一下朝蘅，娶到张海欣应该不是问题。
那份绝世画卷，就等有空时送过去吧。
“你！”其中一个头发花白的中年人一下子站起来，满脸怒容。
“雄叔！”栗秀低喝一声，“坐下！”
雄叔不满地瞪了一眼张启山，气哼哼地坐下了。
朝蘅的目光慢慢变冷，眼中闪过一丝隐忍。
她最讨厌的，就是这种轻蔑别的民族的日本人！
“实在是惭愧，我们的行为太失礼了。”栗秀微微低头，“张先生请不要往心里去，我们告辞。”
“慢走。”张启山站起来，眼底闪过一抹如释重负。他终于不用再跟这群鬼子交涉了，再说下去他都快爆发了，这种忍着不能暴揍他们的感觉实在是太痛苦了。
“张先生身边的这位小姐美丽脱俗，栗某能否有这个荣幸得知小姐芳名。”栗秀深深看了一眼朝蘅，似笑非笑。他可是对这位有着漂亮的紫灰色眸子的小姐很感兴趣啊。而且，她似乎发现了他的身份，这更有趣。
张启山回头看了看朝蘅，看到对方眼中的浓浓杀气后抽抽嘴角。
“张朝蘅。”朝蘅的表情很漠然，带着一丝很隐蔽的厌恶。
栗秀笑了笑，带着随从离开。
书房中只剩下张启山和朝蘅两人，静得连一根针掉落都能听见。
许久，张启山叹了口气。
“不用自责，这不是你的错。”朝蘅毫无形象地翘着二郎腿，微微眯眼，“我又不是第一次遇见这种情况，没关系，我能应对。大不了用些特殊方法，暴力有效。”
大不了就半夜潜进去用青铜铃给那个日本人催眠，要不就把他狠狠揍一顿。反正以前的时候她就是这么暴力地对待自己不中意的追求者的，相当有经验。
张启山：“……”他觉得他没打这女人的注意真是太英明了。
结果一大早，就有人送来了一支稀有的绯色口红给朝蘅。
“小姐，这是一位先生送您的礼物，他说您的美貌应该配上这支口红。”小厮捧着包装精美的口红笑着说。
“口红？”朝蘅没有去接，只是瞟了一眼，“我不收，你拿回去给那位先生。”
那支口红一看就知道是美国货，而且还是有名的牌子，能拿到它说明那家伙能力很强。可惜她见过的口红比这更好，再说她厌恶日本右翼分子，所以绝对不会收下。
小厮犯了难，犹豫着不知该怎么办。
朝蘅没管他，直接进屋去了。
郊区的某栋房子里，栗川秀穿着深蓝色和服，悠闲地躺在躺椅上，含着笑听小厮的报告。
“少主，您为什么非要那个支那女人？我们大日本帝国的女孩多得是，难道就没有比她长得美的吗？”宫本雄也一脸疑惑。他觉得那个叫张朝蘅的中国女人虽然美，但是很危险，不应该是少主喜欢的类型。
“宫本君啊，她是独一无二的。”栗川秀微微一笑，清秀的脸上闪过一丝慵懒，“张朝蘅很聪明，她可能已经猜出了我们的身份……她各方面都很优秀，当然也就桀骜不驯。但是，烈马驯服的过程才是最有趣的，我已经迫不及待了。”
“我的妻子必须是血统纯正高贵的大和抚子，但是养个情人也不是不可以。”
“既然她不喜欢口红，就送别的吧。”他低声笑起来，“送到我离开中国为止，不出两年，我会再次来到中国，亲自驯服她。”
只不过，他直到后来才明白，这世上能驯服张朝蘅的，只有那个即将成为新一任族长的少年张敬端一人。他注定失败。
第二天，栗川秀派人送来一束娇艳欲滴的玫瑰。
第三天是一双米色细高跟。
朝蘅的脾气越来越暴躁。
第四天是一支凤凰金钗。朝蘅躲着不见。
到了第五天，朝蘅终于忍不住爆发了。小厮被一脚踹飞出张府，整个张府都听到了她的怒吼和咆哮。
第六天，终于清静了。
小院里。
朝蘅趴在被子里，头发凌乱如同鸡窝。不仅如此，她的脸上也出现了黑眼圈，一副心力交瘁的衰样儿。
唔，还是小敬端好啊，不会这么折腾她。不过，几年未见，她都不知道他现在在做什么，也该找时间问问阿欣了。
不管了，先睡一觉，这几天她都没怎么休息。
动弹几下，她闭上眼，慢慢入梦。
☆、族长
张家有很多房间，房间里堆积着张家从地底下得来的财富，或是珍奇古物，或是神秘宗卷，或是震惊世界的秘密。每个房间里的东西都能在世界上掀起一片风雨，然而，有一个房间，远比这些珍藏着宝物的房间重要得多。
每一任族长的交接仪式，都在那个房间里进行。老族长在里面，预见自己的死期后会让选定的族长继承人进去，亲自将守护了几千年的秘密传递给新人，然后新的族长诞生，从房间里走出。当然也不是每一任族长都能准确地预见自己的死期，有时候新族长要和老族长在房间中待上几个月甚至几年，只有等到老族长死去才能出来。
张瑞桐的衰老已经无法逆转，张家激烈的竞争中，只剩下那个一直不被看好的弃子张敬端。谁也没有想到，当初血统纯度极低的小孩居然慢慢长大，还拥有了最为优秀的麒麟血统，击败张曜卿成为新任族长的候选人。远在长沙的朝蘅却无法知晓所发生的一切。
张敬端独自一人走在漫长幽深的走廊中，步伐沉稳有力。
镶嵌在墙壁上的镜子里倒映出青年俊秀的面无表情的侧脸。多年的磨砺让他的目光覆盖一层薄霜，漠然，但冰冷，仿佛视万物为无物。也只有面对某个人时，他的眼神才会热切起来，隐去薄霜。
他早已换下惯穿的青衫，取而代之的是一袭纯黑对襟正装，左胸膛处用金线绣着的焚风浴火的麒麟，华美而庄严，也暗示着他即将担负的责任之重大。
长廊中只有他一人，寂静得有些压抑，只能听见清晰的脚步声。
张瑞桐终于到了油尽灯枯的时候，静静地躺在前方尽头的房间里等待着他的到来。他觉得这条长廊似乎没有尽头，每走一步，心中的紧张感与压抑感便会增加一分，仿佛距离那神秘使命更进一步。他其实对那世代相传的使命没多大兴趣，也没有多大的排斥，他只是想和她在一起，但是他只有当上族长才能实现心中的愿望。
倾听着自己的心跳与脚步声，张敬端终于来到那扇雕花大门前。
将右手覆在大门上，他微微皱起修长的眉，犹豫片刻后轻轻推开。
映入眼帘的是一个奇特的空间。
墙壁似乎是用黑色的铁质材料制成，光滑洁白，散发出肉眼可见的白色半透明寒气。大理石地板光亮得如同一面巨大的镜子，刻着古朴粗犷的符号。数不清的卷轴钉在墙上，不用多说，每个卷轴里的文字，都与机密有关，只要一个卷轴就能搅乱整个世界。一张血玉打造的椅子放在房间中心，形容枯槁的老人无力地坐着，整个画面诡异又华丽。
