“这个也好算前后的吗?八月又是怎么回事儿?”
“我家里原先是种地的,你也知道。我早先是叫穆三的,我爹娘就认识三字,哪里有心思记我的生日?只记得是端午前后。至于八月,就是我义父寻着我的日子,也算是我的生日。”
林黛玉眼圈一下子就红了。
“这有什么可难过的?”穆川笑着劝她:“我且问你,你既然知道我有两个生日,你打算送我几样礼物?”
林黛玉一下子笑出声来:“三哥心眼子怪多的。”
穆川便也笑话她:“心眼子多的人才会觉得我心眼子多,一般人都很同情我的。”
“咱们两个心眼子都多。”林黛玉假意安慰,实则调侃。
两人绕了几圈稍消消食,眼看着时间也差不多了,穆川打算送她回去,林黛玉又问:“周妈妈可好?”
穆川道:“这我倒不知道。案子是宛平县令办的,我还不曾过问,明儿是吏部的宴会,他应该也去的,我正好问问。”
说完了正经的,下来就是更正经的:“不过你也不用太担心她,这位周妈妈这一生也算是少有跌宕起伏了,住过国公府,下过大狱,马上就要住营房当苦力了,别的不说,朝廷里一大半官员都没她曲折离奇。”
“还有从京城到平南镇这段路——就是我爹娘,这辈子也就只来过京城,也就是方圆一百二十里活动。她呢?五千里路,乖乖,千里之遥都得遥五次才赶得上她。”
林黛玉不知道她三哥是怎么用这么严肃正经一张脸说出这么讽刺的话来的,她笑得直不起腰:“就这你还让我教你诗词成语典故?谁都不及你会用成语。”
两人又坐马车回去,这次林黛玉就不那么紧张了,她甚至还有心情又点评了一句:“三哥跟马车的确不太般配。”
回到荣国府,穆川又叮嘱两句必要的废话,看着轿子来了才告辞离开。
紫鹃一直沉默着跟着,她一天都没找到机会单独问忠勇伯,憋了一肚子的烦闷,等回到潇湘馆,她终于是忍不住了。
“姑娘,您跟忠勇伯……似乎是有些逾矩了?他毕竟是个伯爷,又是长辈,姑娘……还是敬着些的好。”
“胡说八道。”林黛玉也不恼,说话还带着笑意:“我叫他哥哥呢。”
她今儿特意带了紫鹃出来,不就为了这个?
若是带雪雁出去,她不管看见什么,听见什么,基本都没反应。
只有紫鹃,虽然有忠心,但也有荣国府,她是真真正正觉得荣国府是个好地方,觉得“林姑娘就该跟宝二爷在一起”。
特意叫她听见两句,不就是为了让紫鹃看看,三哥究竟是个什么心思。
所以三哥有问题,她也有问题,可三哥偏偏不觉得她有问题,所以还是三哥的问题。
三哥坏。
林黛玉轻笑几声:“好了,你去歇着吧,别累坏了。雪雁,拿了那身浅紫的衣服来,我去看看宝二爷。”
林黛玉到了怡红院,一进去就笑了:“今儿热闹,都在。正好我来,那就更热闹了。”
贾宝玉坐在榻上,没着外袍,只穿着家常的短衣,他那块玉虽然还带在脖子上,但头上没带冠,只拿一根束带绑着,手捂着脸。
他对面一排椅子坐着三春姐妹三个,史湘云正对着那个大镜子照,薛宝钗则是站在多宝阁边上,不知道在看什么。
“林妹妹坐。”贾宝玉笑道,“袭人看茶。”
史湘云道:“正好林姐姐来了,你看看爱哥哥脸好了没有?我觉得还有些肿,她们都说好了。”
“原来是你把你爱哥哥看得害羞捂住了脸?这有什么可看的?无非就是再歇两天,依我说,还是歇好了再说,免得外祖母担心。”
薛宝钗笑道:“正是这个理,宝兄弟最是孝顺,怎好叫老太太担心你?等再好些了再去请安。”
贾宝玉只觉得林妹妹跟往日不太一样了,尤其是她脸上的笑,叫人有些害怕,但这种害怕又不叫人讨厌,反而想要亲近。
“其实也好得差不多。”他下了榻,招呼袭人:“给我更衣,你们稍坐坐,咱们一起去给老太太请安。”
探春自打听了林黛玉跟忠勇伯的事儿,总有些不自然,她笑道:“林姐姐来,宝玉就好了。”
以前听见这种话,林黛玉多半是会害羞一下的,今儿听见,倒也害羞,只是多半都是装的。
“八成是馋老太太屋里的饭了。一生病就叫吃清淡些,可他又不是正经生病,大过年的,咱们吃肉喝汤,他只有清粥,这可不就跟要了他的命似的?”
几人配合着笑了起来,里屋还传来贾宝玉的声音:“林妹妹惯会拿我打趣儿。”
等贾宝玉换了衣服又带了冠,几人一起往贾母屋里走去。
贾宝玉跟林黛玉相伴多年,不得不说,察言观色这一条他是修炼到了满级。
他默默走到林黛玉身边,小声问道:“你刚来时我看你,就知道你有事寻我,可要我帮你做些什么?”
他这么一说,林黛玉还真有点不好意思,但在荣国府这么多年,她也被贾宝玉当了许多次挡箭牌,她如今拿贾宝玉当挡箭牌,也是应该的。
而且这不好意思也不是对贾宝玉的,而是对她三哥的。
“我是觉得,这两日吃得油腻腻的,明儿叫李贵去吴越会馆给我点些菜来,我这儿有牌子,我想想要什么……嗯,要一个桂花糖粥,一份梅花糕,还要一份肉汤圆,另再来两样小菜,看他们那儿什么新鲜就要什么。”
“咱们也能做梅花糕的,干嘛去那儿点?”
那自然是想着下回好跟三哥有点“谈资”。
林黛玉瞪他一眼:“你不愿意就算了,我找赖管家。”
“好妹妹,我就问问。”贾宝玉忙求饶道。
“可别忘了,一会儿我叫丫鬟把牌子送来,都是记在忠勇伯账上的。”
林黛玉也不知道自己为什么要说最后一句,但说出来了的确是挺开心。
贾宝玉一瞬间就蔫了。
虽然贾宝玉不知道“你们的未来不必有我,但你们的现在有我参与”这等有哲理的话,但……他心情复杂到把厨房所有的调味料都混在一起,都调不出这个百感交集的味道。
等到了贾母屋里,大家行过礼,贾母就拉着贾宝玉的手端详了许久:“脸还疼不疼?吃饭疼不疼?还是喝粥吧。”
贾宝玉不太乐意:“好些了。这几日吃的全是粥,想吃些咸咸的有味道的东西。”
“才清淡了几日就馋了?”贾母笑道:“有腌的鹅肉脯,正好蒸两块来给你下粥。”
众人一起又去花厅吃晚饭。
林黛玉午饭是出去跟忠勇伯吃的,贾府的婆子们也知道,晚上给她准备的饭也很合胃口。
“这是给林姑娘的青稞芋头牛奶粥。”
要不怎么说荣国府的下人才是眼睛最尖,最能看清形势,最会见风使舵的呢,不仅从对她的态度大转变能看出来,从他们管迎春叫二木头,探春叫玫瑰花也能看出来。
一个刺了也无妨,一个碰一碰就扎手。
也正应了人人都敢欺负迎春,人人都要敬着探春。
林黛玉便夸奖了一句:“孟婶子如今是越来越会伺候人了。”她从荷包里摸出个银锞子递过去:“大过年的,孟婶子也高兴高兴。”
孟婶子当然高兴了,毕竟林黛玉给的是个二两的银锞子。
“谢林姑娘赏!”
“谢我做什么?这是你应得的。”反正银子也是周妈妈送来的。虽然原先打赏都是几百钱这么来,如今一下子涨到二两……至于会不会抬高荣国府的物价——
林黛玉跟薛宝钗笑了笑,反正最担心的肯定不是她。
薛宝钗是真的有点困惑了。
将心比心,若是她有个像忠勇伯这么样样都好的“三哥”,她肯定是不会再在荣国府浪费时间了。
可林丫头……怎么也学起她来,开始大力打赏婆子了?
忠勇伯总不能是来助力她当宝二奶奶的吧?
薛宝钗心事重重的,吃饭不说话勉强能过去,吃完饭闲聊的时候,谁都能看出来她心不在焉。
贾母便道:“既累了就早点回去,倒是显得我不近人情。”
薛宝钗跟薛姨妈忙起来告罪,薛宝钗歉意地笑道:“这两日贪玩累着了。”
贾母没理她们,而是慈爱地吩咐:“宝玉也回去歇着吧,还得养病。你们也都回去,我还没歇过来呢,也得早点睡。”
贾母把人都撵了出去,贾宝玉正想去跟林黛玉说话,却见林黛玉笑盈盈地挽住了薛宝钗的胳膊。
薛宝钗被吓了一跳,林黛玉压低声音,小声道:“以前是我误会你了,你确实不容易。”
别的不说,自打薛家携家带口住进荣国府那一天起,就没有薛家了,因为她们已经放弃了自家的“门”,住在了荣国府的门下。
薛宝钗讪笑两声,胡乱道:“哪有什么难不难的?”
她心怀不满,但又不敢反驳什么。林丫头如今是起势了,从过年前到现在,她几乎是一天三顿讽刺自己,搁她这儿下饭呢。
“我今儿出去,才发现就连马车这种东西,都要分个三六九等出来。若不是你在荣国府,咱们一直同吃同住,我竟察觉不到这个。还是今儿出去看了人家的小马车才发现,怪不得你总说要体面。”
薛宝钗只想把她的胳膊甩开,她怎么这么会说话?她这么怎么会戳人心窝子!
“我三哥的马车又大又宽敞,得四匹马才能拉动,可寻常人家出门,只能坐一匹马拉的小马车。别说我三哥了,就是你挤进去都憋屈。”
专门重读了的寻常人家,指的是谁不用说了吧?
薛宝钗咬了咬牙:“我们薛家祖上——”
“你也别总劝邢姑娘要省俭,她毕竟是官宦人家的女儿,怎么就不能想着富贵闲妆?如今虽然是寒门,但毕竟还有个门,除了明黄,那是谁都穿不得,剩下她有什么不好上身的?若是不知道你的为人,八成要觉得你是在嫉妒人家了。”
林黛玉说完抿嘴儿一笑,怪不得薛宝钗天天要教育人,还要在她面前装母女情深,还挺好玩的。
“你说是吗?咳,你放心,我不跟别人说这个,我就跟你说。”
林黛玉一脸咱们两个最好的表情,薛宝钗忙指了指路口,声音都没压住:“天气冷,你赶紧回去吧,我也得快点走,一会儿天黑了。”
“宝姐姐怕什么天黑?这条路你走的比小厨房的人还熟,摔不了的。”
大观园里,既没太太也没薛姨妈,探春虽然没听见前头,但她看见薛宝钗要落荒而逃了,她立即也跟了一句。
反正不说白不说。
穆川回到忠勇伯府, 先叫了手下人来问:“可有新消息?林家人寻到没有?”
手下应道:“已安排了三批人马出去,只是并无新消息传来。”
穆川挥挥手叫人下去。
他原本的打算,是寻找林家人之后, 假借他们的名义, 给林黛玉在外头置办些宅院铺子等。
主要是想打破她对荣国府的依赖,不管是生活上还是心理上。
当然这个“假借”是大面上糊弄荣国府的, 他跟林黛玉会说实话,还会事先跟皇帝通个气儿。
但今天去见了人,他才发现荣国府真就挺癫。
周瑞一家都全进了大牢,怎么荣国府还是没把她供起来?看来是力道不够。
所以穆川想着,若是再寻不到人,他就要找手下去假扮林家人了。
做了决定,他又整理出这两日抄写的《千字文》来,把最后一点抄完,又叫了申婆子进来, 吩咐道:“明天早上把这送去给《林姑娘》, 就说我想十五之后正式练字, 问问她还有什么要准备的?”
申婆子笑着应了, 又问:“就这些?”
穆川笑她:“我过两日还去,有话自己能说。”
申婆子不太甘心的走了。
穆川又想, 他能给林黛玉撑腰, 但封建社会嘛,真正给一个人底气的还是皇权, 所以最终还是得落在皇帝身上。
虽然四五年的心结不是那么好解,但皇帝的心结若是还解不开,他一样要加大力道。
第二天便是初十,李贵依照贾宝玉的吩咐, 天刚亮就去了吴越会馆。
他年长些,性格也比茗烟沉稳许多,虽然吴越会馆今天不对外营业,但他手里拿的是高等级的牌子,点的又是常备的品种,所以很是顺利的取到了饭食,回到荣国府的时候才辰时二刻。
贾宝玉也是一大早起来,他大概也能觉察到林妹妹有些疏远他,如今好容易让他做点什么,自然也是很上心。
得到二门婆子传来的消息,贾宝玉放心道:“叫她们把东西送去老太太屋里,袭人,给她些赏钱。”
贾宝玉吩咐完,便急匆匆往潇湘馆去了。
林黛玉才梳洗完,正坐在镜子前头,身后两个小丫鬟给她梳头。
“你们姑娘可起来了?”
紫鹃把手里的水盆递给小丫鬟,迎了贾宝玉进来:“正梳头呢,二爷坐。”
贾宝玉已有几次想进里屋的举动,尤其是上回惜春留宿那一次,事后林黛玉就好好吩咐了潇湘馆的婆子丫鬟们。
别说她卧室门口常年两个婆子守着,就是紫鹃,看见贾宝玉也得拦。
贾宝玉看着屋里几个丫鬟婆子戒备的眼神,加上上次的确是惹得妹妹不快,他没精打采坐在最靠近里屋的椅子上:“好妹妹,从前你梳头不避着我,上妆也没避着我,怎么长大了反倒生分了?原先小时候咱们只认识一两年,都比现在相处十多年要亲近。”
“淡些,别太繁琐,今儿穿浅色的衣服。”林黛玉吩咐完丫鬟,才稍稍扬起声音:“二爷读些书吧,《礼记》都写了的。”
一句话就呛得贾宝玉没了动静。
气氛有些沉闷,至少贾宝玉觉得挺沉闷的。
紫鹃忙端了茶上来,笑道:“这是姑娘新得的青霜古藤茶,宝二爷尝尝?”
贾宝玉喝了两口,给了紫鹃一个感激的眼神,提起声音邀功道:“妹妹吩咐我做的事儿,我都办妥了。”
“那东西呢?”林黛玉问道。
贾宝玉笑道:“我叫她们送去老太太屋里了。”
“你叫老太太看着我吃?”林黛玉诧异地反问。
贾宝玉忙道:“我给老太太也订了一份,还有一份是给太太的。我想着老太太平日那样疼你,太太……待你虽然严厉些,但也没少关心你。正好借这个机会,也算是借花献佛,表表孝心。”
当然潜意识里可能还有点想要报复忠勇伯的意思,虽然有点幼稚。
林黛玉原本想着,他若是好好订了,正好拿去气——试探三哥,他若是出点什么幺蛾子,也能拿去试探三哥,还能借机跟贾宝玉吵一架。
虽然左右都是她赢,但这何尝不是双赢呢?
“你拿忠勇伯的东西给外祖母跟二舅母表孝心?”
“不能这么算。”贾宝玉分辨道:“是你的孝心。”
小丫鬟掀了帘子,林黛玉从里头出来。
“我问你,大舅母可有?”
贾宝玉安静了。
“凤姐姐跟珠大嫂子的呢?”
贾宝玉不说话。
“二姐姐、三妹妹和四妹妹的?薛家两位姑娘可有?你湘云妹妹呢?你上回订不好吃的东西还想着她们,怎么这次没有了?”
“林妹妹……我……既然是忠勇伯的东西,也不好用他太多。”
林黛玉冷笑一声:“这会儿你又知道是忠勇伯的东西了?你倒是没想着给你自己也点一份。”
贾宝玉脸上微红:“妹妹何必这样挖苦我?”
“你去跟外祖母和二舅母说,这东西是花的忠勇伯的银子,你看她们吃不吃。”
贾宝玉又没话说了。
再说他考虑不周,但他一向被众人捧着,这么连着被抢白,就是对着他林妹妹,也是受不了的。
紫鹃看得焦急,只想出来打圆场,但姑娘待她越发的疏远,她也有点不敢。
林黛玉又催促:“你还不去?别又叫外祖母跟二舅母替你收拾残局,你年纪也不小了,也该——”
贾宝玉脑海里顿时浮现出“仕途经济”这四个大字儿,他蹭的一下子站了起来:“妹妹既然不愿意搭理我,我走便是,妹妹好自为之!”
只是他走了还没两步,林黛玉忽然叫道:“宝二爷!”
贾宝玉犹豫了一下,还是转过身来,只听得林黛玉道:“牌子呢?”
贾宝玉的脸一下子就涨红了:“我这就叫人给你送来!不过一块牌子罢了,又不是什么稀罕物件。”
林黛玉轻笑了一声,贾宝玉转身力道之大,冬天的长袍下摆都给他踢起来了。
等贾宝玉出去,紫鹃这才吞吞吐吐道:“二爷也是为了姑娘好,二太太不大待见姑娘,多孝敬孝敬二太太,将来也好——”
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