我妻好有钱(倦北)

“那炎临做什么？你总不能白白养着他吧。”苏逾白问。
“养着我怎么就不行了，我是她哥，妹妹养哥哥不是正常的么？”
“我也是她哥，怎么养你不养我。老子天天累得跟狗一样。”
沈素钦无奈，一人给夹了一块肉，说：“别吵了罢，耳朵疼。我手里不养闲人你们又不是不知道。老猫岭有煤铁共生矿，我要采煤炼铁，还要制热兵器，炎大哥帮我。”
“老猫岭有铁矿？就是你围起来不让人靠近的那块？”苏逾白问。
“是。”
“这事殿下知道不？”
“他知道。”
“那他准你自己开采？”
“还没聊妥。”
“唔，”炎临沉吟，“那就不着急，事关国本，得慢慢聊。你也不能太过僭越，他毕竟是未来的一国之君。”
“我晓得，我会慢慢探他口风，但火药工坊得快点开起来。”
炎临跟苏逾白对视一眼，苏逾白试探着问道：“火药工坊是为了黑旗军那边？”
“是，”沈素钦一提到这个就气愤不已，“沙陀竟然先我们一步有了火药，萧平川就是被火药炸伤的。我们不能放任他们不管，得尽快走在他们前面，否则黑旗军能挡沙陀多久还真说不定。”
炎临神色变得沉重，苏逾白也是。
他俩白天还在说若能早日结束战争，他们打开商路的想法就能实现。
眼下，若真如沈素钦所言，沙陀有了火药，那局势就要重新评估了。
“那火药作坊你打算开在哪里？总不能是古宗坊里吧。”
“那不能，万一炸了会伤到人。”沈素钦说，“这几天炎大哥就跟我到处转转，看开在哪里合适。”
“好。”
这头沈素钦忙着给火药作坊找地方，那头麦子和番薯收下来，齐齐拉进了沈府。
这日，沈素钦与炎临去外头奔波一天回来，一进门就被几乎要堆到屋顶的粮食袋子惊住了。
“这是什么？”沈素钦问小厮。
“田曹大人那边送来粮食，说是夫人之前特意让种下的，如今收成了，让送来给夫人过目。”
沈素钦回忆了一下，“哦，是小麦和番薯。炎大哥一起看看长的怎么样。”

◎“明年会有多少人愿意种小麦？”◎
说着她随便挑了一袋打开，抓出一把来细细看，颗粒饱满，色泽光亮莹润，长的不错。
炎临也说：“长的很好，口感应该不错。”
“确实，不过我得想想怎么推广出去。毕竟大梁百姓种粟米种惯了，突然让他们换种不认识的东西，怕是没几个人能接受得了。”
“可是我说实话，麦子的口感确实比粟米好，”炎临在关外吃过麦子磨成粉又烤制成的面包，很是松软可口，“要是能让大家都尝一尝，或许也就没那么难接受了。”
“你说的对，让他们尝一尝。”沈素钦招呼小厮过来，“你去帮我去府衙送个口信，就说明天我要在府衙支锅施饭，让他们多帮我召集一些人。”
“是。”
转天，天还没亮，府衙大门口就聚集了一堆人。
此时正是农闲时节，大家都歇在家里，一有消息传得飞快，还有不少赶来凑热闹的。
辰时，沈素钦抱着一大袋小麦来了。
人还没到府衙，先给堵在街口进不来，亏得炎临带人来开路，这才勉强挤到大门口。
沈素钦一瞧乌泱泱这么多人，全挤进府衙也不合适，干脆就跟炎临商量，在大门前头的这片广场弄吧。
炎临颔首，招呼人腾出一块空地来，又从府衙里搬出桌子，顺便还差人搭了个简易的灶台。
众人瞧她这过家家的架势，没觉着弄出来的东西会有多厉害，全当瞧个热闹。
时烨倒是蛮捧场的，专门把太师椅搬出来摆了一排，邀手下官员排排坐。
一切准备就绪，沈素钦将麦子倒了一小半在桌子上，摊开说：“诸位，今儿个带大家来做点新鲜吃食，就用我面前这些东西。”
“这东西灰突突的，看着就不能入口。”有人出声。
“我瞧着也是，能吃吗？”
“之前也没见过这东西，真能做出吃的来？”
很多人摇头，显然也是不看好的。
沈素钦没多说什么，直接让人抬来一个小磨盘，吩咐下人帮忙磨麦子。
很快，灰突突的表皮退去，磨盘口慢慢有白花花的粗粉落出来。反复几遍之后，那些麦子已经变成了灰白色的粉末，静静躺在盆子里。
沈素钦添水和面，揉软，揪团，再煮面，很快大家就闻到了清新的麦香。
“我厨艺有限，”沈素钦将煮熟的疙瘩汤盛进碗里，示意手下给大家分下去，“这面团还可以摊成面饼放火上烤，可以把菜肉包在面皮里下锅蒸煮。总之，吃法很多很多，大家可以自己琢磨。”
这会儿，分到面汤的人都在忙着喝汤舔碗，没分到的只能抽抽鼻子眼巴巴望着。
时烨自然也分到了一碗。
“大家吃了觉得怎么样？”
时烨先开口：“比粟米甜软，嚼起来弹牙回甘，着实不错。”
“确实比粟米好吃。”也有人说。
“好吃。”
沈素钦将小麦抓在手里挨个给大家看过说：“这个东西叫做小麦，亩产大概是粟米的两倍，而且见风就长，不用怎么打理。”
时烨身旁的几个官员倒吸一口凉气，要是亩产真能高出一倍来，得有多少人不用再饿肚子。
他们把询问的目光转向田曹，田曹点头道：“亩产确实高。”
“那若是种的话，到时候每个郡县都会发种子吗？”有官员问。
沈素钦想了想，“我现在说不好，因为这种子是从关外弄的，咱们大梁还没有。若想人人都种肯定不现实。不过殿下已经答应，会派人去关外尽力搜集种子，到时候带回来，明年春天想种的人就可以种了。”
“我也会把小麦、番薯放在沈记珍宝坊，详细告知大家用途，感兴趣的可以去珍宝坊看看。”
“诸位，从明年起，大梁百姓的劲儿都会朝一处使，全国上下能不能拧成一根绳就看咱们了。”
沈素钦这番话说得在场官员热血沸腾。
要知道大梁近十年，几乎年年在走下坡路，他们眼看着百姓流离失所，看着农田荒芜，心里急得不行，可却又使不上来劲。
但从这两年开始，先是均田令，让流民回归土地，后又要种这么厉害的粮食，还说朝廷上下一心。
或许，大梁的国运真的要往上走了。
而他们作为推动者，何其有幸能参与其中，并见证这一切。
那天之后，小麦的好处迅速在整个大梁传播开来。
时烨趁势写了几篇论小麦好处的文章发在袛报上，让大梁上下细细了解详情。
很快，各郡县官员纷纷来信询问小麦详情，田曹被时烨专业安排处理此事，并着手与各地对接明年春天小麦的播种事宜。
“其实番薯也很好。”沈素钦说，“这个也可以做主食来吃，还可以喂牲畜。”
“咱们一样一样来，一次性推太多，百姓也接受不了。”时烨说。
“那你说明年会有多少人愿意种小麦？”
“不好说，越多越好吧。”
沈素钦也觉得不好说，虽说各地官员积极性高涨，但百姓毕竟信息闭塞，很难接受新奇事物，不一定会愿意种这种陌生粮食。
“好了，说正事。”沈素钦说，“火药作坊的事，你考虑的怎么样了？给不给弄？”
“可以弄，”时烨说，“我从头到尾都不反对，只是你清楚的，兵器制造必须由朝廷统一监管，大梁有专门监管兵器制造的度隶少府，民间几乎不允许涉足。”
“那你的意思是？”
“我会让父皇派遣材官校尉来这边，将你的火药作坊编入州属兵器监，你放心，这些都只是走个过场，不会干涉你做事。”
“那就好，多谢殿下。”
时烨托起她的手臂，不让她行礼，“你也是为大梁着想，否则何必劳心费神的折腾这些东西。你放心，我虽然帮不上什么忙，但也绝不会拖你后腿。”
沈素钦笑得开心：“跟着殿下做事，真让人舒心。”
“彼此，彼此。”
之后一连几天，沈素钦都跟炎临在外边跑，好不容易挑中一个各处条件都符合的，就是有点远。
老猫岭腹地。
老猫岭东边有一个山坳，由几座矮山组成，它们共同围出一个肚大口小的葫芦形盆地，盆地地势平坦隐蔽，十分适合拿来制造火药武器。
敲定地方后，沈素钦请来龚顺安帮忙设计作坊，制火药是个精细活，不可能风餐露宿来弄这个。
按照她的要求，龚大人给她设计了宽敞明亮的研制房间，四周按照军营制式，搭了瞭望塔，布置了拒马桩。作坊后边还留了很大一块空地，用来实验成品。
三日后，草图完成，开始搭建房屋。
小半个月后，房屋落成，之前找来的那些制作烟花爆竹的老手进驻老猫岭，开始了半封闭的研制生活。
秋风渐起，田间地头一片金黄，到了收粮食的季节了。
自从去年缙州均田令推行下去后，让缙州新增农户数十万户，新增田地上百万亩，举国上下几乎都在等候秋收。
世家想看热闹，流民想看希望，普通农户则等着看奇迹。
终于，风风火火半个月下去，各地粮食陆续入仓。
时烨迫不及待让田曹统计各地产量及税收总量，因为缙州去年几乎无人耕种，所以今年光总产粮量就翻了数十番，破天荒地突破了凉州丰年的产量；税收也是近五十年新高，比凉州还要高。
如此一来，朝廷上下震惊，敬康帝更是捧着奏折自己宣读。
“诸位听清了么？一个均田令，让原本几乎没有人烟的缙州一跃成为产粮大州，税收也遥遥领先。你们呢？天天叫着没粮没钱，把百姓逼得弃田逃走，我看等治下百姓都走了，你们去管谁？”敬康帝说。
“陛下，缙州那毕竟是个例，”度支使杨侃说，“分田分户，无视国家法度，野蛮行事，实在有辱国体。”
敬康帝将折子扔到他头上，怒道：“你觉缙州行事偏颇，你倒是给朕也弄出这么高的税收来，天天尸位素餐，要不是看在你老子的分子，我早把你的差事夺了。即日起，你给我回家反省去，没反省清楚不准来上朝。”
杨侃噗通跪地，老泪纵横：“臣谢陛下恩典。”
“你们，还有你们，”敬康帝目光一个个扫过众人，“心里多想想百姓吧，别总盯着自己的钱袋子。”
“是，陛下。”
敬康帝无力地摆摆手，示意散朝。
回去的路上，他问严公公：“上回派你去送粮，太子怎么跟你说的，你跟朕再讲讲来。”
“是，陛下。”严公公恭敬回道，“殿下说他晓得你的良苦用心，直到你遣他去缙州是为了给他保命。他还说他会在缙州好好经营，总有一天，会带着让世家难以撼动的势力返回都城，牢牢守住时家的江山。”
“嗯。”敬康帝欣慰地笑出声来，“你瞧这小子，一年不到就整出这么大阵仗，真是给为父长脸。”
“殿下是有本事的，陛下放心，殿下向来说到做到。”
“希望吧。”
另一边，随着粮食入仓，沙陀那边更坐不住了，三天两头就想突破防线杀进来。
沈素钦得知消息，把压力给到了火药作坊。
之前去疏勒河前一晚赶制出来的火药其实效果并不理想，首先它需要有人近距离点燃火线引爆，跟放爆竹差不多；其次，威力有限，达不到地动山摇的程度。
总之，现有的火药跟一个大型爆竹差不多。
后来花了几日时间，师傅们做了改进，通过控制硝石的含量，渐渐能够把控火药的燃爆速度了。
炎临通知她去观看成果。

◎“配方绝对不能出这座作坊。”◎
沈素钦去了，与炎临一起站在后山空地，等着看空地中央那三堆灰色火药的爆炸效果。
他俩前面是十尺高的矮墙，老师傅们站在矮墙前面。
这里要说一下负责作坊警戒和协助的人，仍旧是周百户从退伍士兵中挑出来的。
不同的是这帮人正是前几日与沈素钦一起去疏勒河的那些，他们再次回到战场，心里多少都有些波动。
于是，周百户便将人安排到这里，交代他们说早一日造出火药来，就能早一日打去沙陀老家。
眼下，坊内管事叫连国喜，他一声令下，一断腿老兵杵着拐杖，从旁边的火盆里抽出半寸长的烧红铁锥，朝火药堆慢慢走去。
沈素钦眸光微凝，在那老兵即将弯腰将铁锥插入火药前，她猛地高声喊道：“停下来！不准动。”
那老兵狐疑地直起身子回头看过来。
连国喜和老师傅们也都扭头看她。
“夫人为何要停？”连国喜问。
“火药爆炸，他来得及跑吗？”沈素钦沉声问。
那么近的距离爆炸，那老兵又腿脚不便，如何避得开。
连国喜沉默半瞬，“来不及。”
“这么说，你们是让他去白白送命？”
“他是自愿的。”
老师傅们见两人语气不善，忙打圆场道：“自古成大事，牺牲必不可少。”
“夫人不必介怀，我们已妥善安置其家人......”
“不行，”沈素钦斩钉截铁道，“在我这里，没有用人命铺路的道理。你们若是不能解决这个问题，便不用再叫我来看了。”
“还有，即便他们是自愿的也不成。人命何其珍贵，视人命如草芥的人我不敢用。若诸位不改，我少不得让时烨将诸位再请回去。”
她说这些话时语气很重，带着薄如刀刃的凉意。
说完，也不管他们做何反应，自顾提脚往外走去。
连国喜不敢让她一个人负着气走，忙追上去说：“我送夫人回去。”
沈素钦停住脚步，目光冷冷地看着他，“我要是你，现在必定躲得远远的。”
连国喜苦笑，“不然您打属下一顿出出气？”
“打你有什么用？回去吧，凡是要把人命放在第一，炎大哥那边想必也是这个想法。”
回去的路上，沈素钦问炎临：“他们事先跟你打过招呼吗？老人这个事。”
炎临摇头，“是我的疏忽，我该多看着点。”
“不是你的问题，是你不清楚他们这群疯子的作风。”沈素钦说，“你可能不知道，在我向黑旗军送粮之前，他们只靠吃草根树皮活着。堂堂十万黑旗军主帅，穷得家徒四壁，回一趟都城，还得扛着皮子回去卖，好卖钱换粮。”
“可即便这样，他们也没有一个人说要从疏勒河退走。他们站在那里，堵死沙陀的南下之路，守着大梁的平安。萧平川曾经问我，抛开他将军的身份不谈，他还有哪里配得上我，”沈素钦失笑，“我喜欢的从来不是他将军的身份，而是他护佑天下百姓的那颗心。”
炎临看着她，“你就那么喜欢他？”
“喜欢吧，毕竟除了他，没有谁能让我愿意花那么钱。”
“对苏逾白，你不也挺大方的么？”
“那不一样，我欠他的，而且他给我钱的时候更大方。”沈素钦说回刚才那个话题，“所以对于黑旗军来说，无论在役的还是退役的，只要跟他们说打沙陀，他们哪怕拼着性命不要也会冲上去。火药作坊这边，除了那几个老师傅，剩下的全是黑旗军中退下来的，你要防着他们过于卖命。我可不想火药还没造出来，就先赔上好几条人命。”
炎临颔首：“我会注意的。”
“对了，居桃在沙陀那边安全吗？怎么也不见她送信回来。”
“她在那边隐藏的很好，没有露在明面上，自然也不方便写信。你不用担心，时机成熟她自己会回来。”
天气转凉的时候，老猫岭轰隆一声巨响，半个宁远都跟着震了一震。
炎临骑马来报，一进院子就激动大喊：“成了，火药成了。”
沈素钦原本趴在桌子上算着账本，闻言，忙跑出来问：“真成了？”
“成了，你快随我去看看。”
“走，我们这就去。”
站在老猫岭后山试炼场，沈素钦亲眼看着他们点燃火线，看着轰隆一声土堆四溅，她激动得几乎当场跳起来。
“我们改了硝石和硫磺的配比，用韧纸包裹火药做引线，然后就成了。”老师傅说。
沈素钦接过他递过来的配方，扫一眼后将其直接放在旁边的火把上烧毁，道：“配方绝对不能出这座作坊。”
众人连连点头。
他们知道，配方一旦流入沙陀或其它周边小国，大梁将永无宁日。
“我会修书一封叫将军回来，在此之前，辛苦诸位暂住作坊。有任何需要都可以让连国喜跟我说，我会尽力安排。”