我妻好有钱(倦北)

“有劳罗大哥了，”沈素钦站起来，“之后还请多费心。”
“那是自然。”
沈素钦给钱给的痛快，也大方，他乐得上心。
“还有小麦番薯，这两样倒是好种，已经长出一大截了。”他补充道。
沈素钦差点忘了还有这茬，“或许我该找田曹大人，让他在附近圈几块地试种一下麦子和番薯，若是种成了，明年缙州的粮食产量怕是得翻好几番。”
“你连这个都要管，”苏逾白说，“操不完的心，不怕老得快？”
沈素钦撇嘴：“我这叫能者多劳，我先回去办这件事，棉花你多上点心，别老一心扑在肥皂作坊上。”
“晓得晓得，你去吧。”
马上进五月的时候，缙州突然来了一场倒春寒。
沈素钦半夜被冻醒，她一个激灵从床上起来，急急忙忙穿上衣服往外跑。
“居桃，居桃！快陪我去趟农庄。”
西厢烛火亮起，不多时居桃颠颠撞撞推开门跑出来。
“小姐，怎么大半夜想起去农庄？”
“棉......棉花，快！”
一下子这么冷，那几棵棉花不知道能不能撑不下。
两人喊醒家丁套上马车，急赶慢赶往西郊。
一路上西风呼啸，冷气一个劲往车厢里钻，沈素钦裹紧外裳，催促家丁快点。她生怕走慢两步，棉花就给冻死。
好在还未走近，远远便看见大棚那边灯火通明。
她长舒一口气，从车上下来，匆匆往那边走。
种有棉花的大棚外围了数十人，见沈素钦来纷纷垂首避让开。
他们都知道这里种的东西比金子还金贵，一天十二个时辰时时有人看护。天气才变冷，棚里就生上火了。
沈素钦撩开帘子进去大棚，棚里温暖如春，罗肃和苏逾白正蹲在棉花田的田埂上，眼睛眨也不眨地盯着瞧。
她走过去蹲在两人身边，与他们一起定睛看去。
眼前的棉花树已有小腿高，叶片绿油油的，有半个巴掌大，在夜色里颤巍巍地舒展着，很是可爱。
“你俩什么时候来的？”她问。
“有一阵了，”苏逾白回，“其实你不用来。”
沈素钦轻声回，“我不放心，你知道的，我很是看重它。”
苏逾白没有穿过棉花织成的布，也没有穿过棉衣，实在无法理解。但他很尊重沈素钦的想法，不，不光他们，西郊农庄甚至整个宁远，没有不尊重她的。
“现在你也瞧见了，回去睡吧，肯定不能给你养死。”
“是啊夫人，我送你回去。”罗肃说。
沈素钦点点头，最后看了一眼，对他说：“交给你了，务必养好。”
罗肃连声应下。
苏逾白护着沈素钦往外走，说：“这里十二时辰不间断有人看护，连捉虫松土都直接用的人手，照顾得很是上心，你不必挂念。”
“我知道的，”沈素钦说，“我只是忍不住。”
棉花是关系到缙州乃至整个大梁人口增长的大事，大梁地理偏北，冬季漫长且寒冷，有棉花御寒将大大改善百姓的生活质量。
对这个人口不足一千万的国家，人口增长才是国家繁荣的基石，也是她赚钱的根源。
总之，一切希望都维系在那四五棵瘦骨伶仃的棉花树上。
但这些她又不敢跟罗肃他们说，怕他们压力太大反而做不好事。
“无论如何，一定要让它成功挂果。”沈素钦反复叮嘱道。
“放心吧。”
这夜，沈素钦迟迟没有入睡，苏逾白和罗肃也一夜没睡，直接守在大棚里。
转天午后，沈素钦正在完善她的《北境兴业十二条》，忽然听见有人砰砰敲门，她心脏猛地一跳，急忙起身迎上去，“出什么事了？”
来人是苏逾白。
他是骑马来的，一路飞驰，进院后气都没喘匀便急急说道：“叶子卷边泛黄，你快去看看。”
沈素钦呼吸一窒，“带我去。”
“得罪了。”
苏逾白将人抱上马背，纵马带着沈素钦往农庄赶去。
去到大棚，见罗肃垂头丧气地坐在地上，双腿松垮垮往前伸着，看不清表情。
沈素钦捏紧袖口，走到棉花田边，见所有棉花树的树头都蔫蔫地耷拉着，叶子被烤出一圈焦黄，有几片还直接掉下来蜷缩在树根上。
她静了一瞬，走到罗肃身前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀说：“种不活就种不活吧，不要你赔钱。”
之前两人说过，要是种不活，罗肃得给她赔钱。
“我情愿赔你钱，只要它能活。”罗肃低声说。
自从种子落地，他花了多少心血所有人都看在眼里，恨不得天天吃住在大棚里，除了棉花树，眼里就没有其他东西。
“我那还有种子，大不了从头再来。要是种子都用完了，我再派人去关外跑一趟，实在不行从当地连人带种子全掳来，我就不信搞不定它。”沈素钦说。
“你也别太难过，神农来了都不敢保证一次就能种活，难不成你比神仙还厉害？”
她示意苏逾白把人从地上拉起来，“不碍事的，一年不成就两年，两年不成就三年，终有成事的一天。”
明明昨天她还再三嘱咐两人务必要养活它，今天倒反过来安慰他们说“不碍事”。
“下回，下回我肯定能种活。”他认真道。
沈素钦笑笑，“我信你，”她从地上拾起一片叶子，“移去外面吧，说不准天栽地养的就活过来了呢。”
“好。”
棉花没种成这件事着实大大打击到沈素钦了，从西郊回来后，她消沉了两天才又重新投入工作。

自从萧平川带着斥候营回到疏勒河驻地后，训练比以前更严苛了。
进入四月，日头逐渐烈起来，白天也变长了。
这日，萧平川正在演武场与众兵士训练，突然有人来报说州城那边派人来送东西。
许有财与柴顺对视一眼，异口同声问对方：“送什么东西来？”
来人挠挠后脑勺，为难道：“俺也不知道，来了好几十辆车哩，正在营门口等着。”
萧平川略一思索，对柴顺说：“你替我盯着点，有财，随我走一趟。”
柴顺不乐意了，嘟囔道：“怎么又是我啊！每回有好事将军你都紧着他，偏心也不是这么个偏心法.....”
可惜他这话只敢在萧平川背后说，当着他的面，他是万不敢说这种话的。
“行了！看什么看，赶紧训练。”
许有财跟在萧平川身后往营地大门口走去，这里是全军驻地，营地门口正儿八经有大木门、拒马桩，未经许可的生面孔万进不来。
这里也是当初凉州州兵北上住的营地，后来沙陀渡河，他们被人堵在营地里打了个措手不及。
“将军，你说是不是夫人差人送来的东西？”许有财问，“难不成是下半年的口粮？”
萧平川懒得理他，“看一眼不就知道了，喏，你自己去问。”
许有财走上前：“夫人让送什么过来？”
“把箱子打开让将军看看。”有人上手打开其中一个箱子，“都是好东西，给兄弟们改善伙食的。”
箱子打开，只见里头整整齐齐码放小臂大小的肉干。
许有财瞬间眼珠子瞪得溜圆，“娘哎，”他看向一字排开的数十辆车，每辆车上都有两个半人高的箱子，“我长这么大，还没见过这么多肉干，怕不是在做梦。”
“除了肉干还有新鲜猪肉，夫人嘱咐了，鲜猪肉送到就立马吃掉。”来人继续说。
鲜猪肉用冰块镇着，路上他们一天要看好几遍，好在冰块全部化掉之前，他们顺利赶到了。
“还有，夫人让大家不必节省，肥皂作坊那边每天要用掉数十头猪，足够大家吃了。”
“嚯！肥皂作坊我知道，前阵子奎琅去弋阳郡采买，买回来几块肥皂给兄弟们搓澡用，洗得那叫一个干净。”许有财惊叹道，“就是有点贵，能不能叫夫人下回给咱们送一车过来。”
萧平川打断她：“她那是做生意，要卖钱的，别瞎惦记。”
“那也不是外人不是么，你都说了夫人她不生你气了。”
“行了行了，找兄弟卸货去，今晚让火头军做点开开荤。”
“是！”
将许有财打发走后，萧平川走近几步，问来人：“夫人最近好吗？”
“不是很好，听周百户那边说夫人想办的事没办成，已经消沉好一阵了。”
萧平川皱眉，“是很要紧的事吗？”
“好像是的，听说是什么花种不出来，上上下下都挺受打击的。”
萧平川知道这个，是叫棉花，沈素钦对它寄予厚望，就连萧平川自己也记挂着，等着看它被做成衣服的样子。
现在种不出来，她还不知道有多着急呢。
想到这里，他就觉得自己该回去一趟。
落日余晖跌进疏勒河，营地内开始埋锅造饭。
宁远送来的肉干早已归进军需处，由军需官统一发放。
是以这日傍晚，人人都领到了一兜肉干，实实在在的猪肉干，掂在手里沉甸甸的。
众人都多少年没见过这玩意了，都快忘记它是什么滋味了。
有人没忍住，当场揪出一块来塞嘴里嚼，越嚼越香，越嚼越有味道。
“托夫人的福，咱也能吃上肉了！”
许有财早跟他们说过，这些肉干是夫人送来的。
“就是，夫人可真厉害！”
当时他们都以为只能吃上这一顿，没想到，这之后每个月的月中，都会有补给车队准时到来，肉干竟是从不间断。
完成任务，车队转天便回去了。
临走前，许有财和柴顺他们来送，随便哈拉两句后便将目光定在面不改色混于车队中的萧平川身上。
许有财：“.......”
柴顺：“.......”
三人面面相觑，许有财和柴顺率先移开目光，只当没看到。
近来诸事不顺，先是棉花没种好，再是肥皂作坊那边断了原料，眼睁睁看着到手的银子飞走。
沈素钦气闷地在院子里来回踱步。
居桃在一旁陪着，出言劝了几次都劝不动。
这日，罗肃突然差人来报说当初从大棚移栽出去的棉花，有一棵居然活了！
沈素钦精神一振，拖着居桃赶紧往西郊跑。
来到专门划出的棉花地，她果然在篱笆围出的空地上，看见了返青长芽的棉花树。
细长细长的棕褐色枯枝在风里轻轻摇晃着，牵动着所有人的目光。
“夫人！”罗肃红着眼眶喊她。
他太累了，这几日每每从这片空地路过，里头的枯枝都会刺得他心头一颤。
过去他活得何其洒脱，万般闲事皆不入心。
哪像现在，跟了夫人，有操不完的心，受不完的累。
虽然沈素钦从未对他说过一句重话，可每次只要她不满意了，就用那双黑漆漆水灵灵的大眼睛定定地瞪着你，直到你心虚改口，她才会重新和颜悦色起来。
“我看见了！”沈素钦绕着篱笆转了好几圈，“你的辛苦总算没白费，我记着呢，以后给你补上。”
“给银子就行，别的我看不上。”
“行，给你银子，”沈素钦说，“后头又补上的那一批怎么样了？”
倒春寒之后，罗肃从沈素钦这里又拿了点种子种地里。
“刚种下去没多久，发芽还早呢。”
“我有预感，这批肯定能成。”
罗肃不接她的话，怕被逼着立军令状。
沈素钦倒也没计较，笑道：“行了，今晚把人都叫上，我让人杀几头猪，咱们吃烤肉庆祝一下。”
“这个好！我去喊人。”
夜幕降临，西郊空地上燃起篝火，不当值的都来了，还有城里问询赶来的老爷们儿小媳妇，足足有上百人，看热闹的比吃烤肉的多。
缙州民风奔放，不拘小节，这会儿不少人都围着篝火转着圈又唱又跳，温暖的橘色火光映在他们脸上。
好久没这么热闹了。
沈素钦混在人群里，跟着众人胡乱跳舞，跳着跳着，头上的发髻松了，她抬手一摸，银簪子滑落下来，直直掉进掌心里。
她怔忡片刻，突然想起给她磨发簪的那个人。
风尘仆仆的萧平川站在人群外，他站得有点远，火光照不到他身上，但他高大的身影却在夜色里格外显眼。
沈素钦从人群里退出来。
发髻散落，乌黑长发散满肩头，她往人少处走了两步，想要将头发重新簪起来。
可就是这两步，让她在漫天星辉中，走到了萧平川的面前。
“昭昭。”
一声“昭昭”，把沈素钦定在原地，她怔愣地看着男人朝她走来，俊朗疏阔的眉眼，身姿挺拔，实在是惹眼得很。
“你怎么回来了？”她惊喜出声。
萧平川也笑：“想你了，就回来了呗，过来我帮你簪发。”
“你会吗？”
他会吗？他当然会，他肖想沈素钦的长发许久了，很久以前就想着这样漆黑垂顺的头发，不知摸上去是什么感受。
所以去曳阳城采买的时候，他专门找老人家学过簪头发，就等着今夜这一天。
“你让我试试。”他说。
“让你试试可以，但你要是把我弄疼了，你就惨了。”
“好。”
很快，沈素钦就感觉到自己的手腕被他粗糙的掌心握住，簪子被他抽走，发丝被轻轻拂过。
“听说你最近心情不好？”萧平川一边帮她理头发，一边问。
他的声音低哑，滑过耳畔的时候沙沙的，会留下痕迹。
“是不好，不过今夜又好了。”
萧平川笑：“是棉花种出来了？”
“你怎么知道？”
“我会算呀。”
沈素钦失笑：“你就是为了这个跑回来了？”
“嗯。”
“以后别折腾了，累。”
“不累，看到你就不累了。”
正好头发簪好了，萧平川左左右右看了一圈，说：“我手艺还不错，你摸摸看。”
“我自己又摸不着，不然你带我摸。”
“可以。”萧平川牵起她的手腕，带着她在发髻上摸了摸，然后就准备松手。
谁知沈素钦却反手合在他的掌心上，轻声说：“让我帮将军看看手相。”
萧平川不疑有他，主动摊开手掌递过去，道：“没想到你连这个都有涉猎，真是厉害。”
沈素钦一手捧着他的手背，另一只手在他粗糙厚实的掌心里轻轻滑动道：“我当然不会看相。”
萧平川：“啊？”
沈素钦抬眸看他，眼睛里都是狡黠：“但是我会占将军便宜啊。”
说罢，她狠狠摸了一把，松开了他。
萧平川突然疯了，他反应了一秒之后，眼睛里砰地蹦出灼热来，一个前冲把沈素钦抱了个满怀，仰头大笑出声：“你占呀，都给你占。”
沈素钦也笑得开心。
周围都是人，听见动静后，好多回过头来看他俩，有人羡慕地说：“将军跟夫人的感情可真好。”
“可不是么。”
“早就听说将军可喜欢人家。”
“你怎么知道的？”
“我有亲戚在疏勒河，听说将军一有空就拉着人家讲他跟夫人的事。”
“真的啊？将军都说了些啥？”
“说夫人带兵救过他的命，还说给他送过定情荷包，说夫人做文章厉害，性子温柔恬静，说夫人很会赚钱，他家都是夫人赚钱养家.......”

当夜，萧平川一路抱着人不撒手，直到将人带回将军府。
主院正房沈素钦没进来过，今日一瞧才知道，这正房简朴干净得厉害，除了床铺桌椅没有其他东西，冷硬得像是冰窖。
“你就睡这样的地方？”沈素钦打量半晌后开口。
萧平川：“沈主事现在看见的只有这个？”
他一边说一边解开外袍，一路上风吹日晒，衣服上都是灰，也皱得厉害，看上去很是狼狈。
沈素钦走近两步，伸手帮他拂开额前碎发，道：“自然是将军最好看。”
冷香从袖笼中溢出，扑头盖脸朝萧平川砸来，他深吸一口，褪去的外袍挂在臂弯，一时忘了脱掉。
沈素钦按住他臂弯的衣服，手绕后，将衣服缠住，将他的双臂朝后束缚住，一用力，萧平川不得不挺起胸膛。
五月，衣裳已经不厚了。
薄薄的里衣遮不住流畅饱满的肌肉线条，沈素钦的目光微微垂落，唇角似笑非笑，明目张胆地用视线描绘眼前的风景，啧啧道：“真是风光无限呐。”
萧平川双耳涨红，明明轻轻用力就可以挣脱束缚，他偏偏不说也不动，任由沈素钦施为。
沈素钦噙着笑，看够了，抬起另一只手按着他的胸肌借力踮起脚尖，将唇印上萧平川凸起的喉结，温热的舌尖小猫一样舔舐而过，招得那喉结颤抖不止。
“先付点利息，”沈素钦说。