公主的剑(三相月)

“来人，取最好的‘胭脂泪’来。”江步月声音不高，却字字清晰，“今日，我代三哥宴客。”
胭脂泪……这可是红袖楼出了名的烈酒。
黄涛绝望地闭眼。
完了。主子扮三殿下，已然疯魔了。
没多久，成坛的胭脂泪便摆在了两人案边，肖锦程被他这番操作弄得有些糊涂，但气势上却不肯输：
“好！有种！我肖某就替各位好好招待了！”
他笑着，取了两个大碗，亲手给江步月倒满：“殿下，请吧。”
黄涛想要起身挡酒，却被江步月拂袖按住。
“谢肖公子赏识。”江步月端起酒碗，与他遥遥一敬，“不过江某想讨个彩头。”
肖锦程却失去了耐心：“你们南靖人还真是麻烦，先喝着，喝完再说也不迟！”
他说着，不再等江步月，端起面前的酒碗，就要先开始。
但江步月拦住了他。
怎么，这就怕了？”肖锦程喝道。
江步月只是温和一笑，对彩头之事避而不谈，径自端起面前的酒碗，在众目睽睽下一饮而尽。
“好酒。”他轻叩碗沿，侍婢立即续满，“肖兄已饮半宿，若从头比试，未免不公。
“江某，先自罚三碗。
言罢，他抬袖连饮三碗，酒尽碗空时，眼底已浮起三分薄醉，笑意却不达眼底，“肖兄，这般可还尽兴？”
那胭脂泪何等穿肠，他却饮得似品琼浆，黄涛在一旁看得心惊。
这三碗哪是什么退让？分明是以退为进，肖锦程的咄咄逼人，在这从容三碗间烟消云散，反倒让这场酒局的规矩，悄无声息地易了主。
肖锦程终于正眼打量他，拍案大笑：
“步月公子，果真是个妙人儿。”
“再来！”
江步月也不犹豫，妩娘继续倒酒。
几巡刚过，肖锦程的脸上便泛出酡红，他本是出了名的海量，此刻却发现，对面那个看似清瘦的质子，竟稳如磐石。
他抹去嘴角酒液，看着江步月有些绯红的耳廓，兴致大起：
“一碗接着一碗忒没劲！”
“步月公子可敢玩点儿新鲜的？”
黄涛在旁边看着，自家殿下那是实打实的喝下肚了，也不知道身子能不能受得住，他忍不住扯了扯江步月的衣角。
“客随主便。”江步月放下酒碗，眼角含笑。
肖锦程大笑击掌，不多时，妩娘便带着几名舞姬抬上了一个三尺高的青铜冰鉴与数枚琉璃盏。
“我们北霖不似你们南方温暖，军中将士常以冰碴喂酒，这寒冰烈酒啊，方显我们男儿血性，步月公子——尝尝？”
江步月屈指轻叩碗沿：“肖兄雅兴。”
舞姬得令，为首二人放下冰鉴离去，随侍舞姬用小金锤和凿子破了鉴中冰面，用镊子夹出两枚透着寒气的琉璃盏，放在银制托盘上，其中一人将透亮酒液倒入盏中，另一人从鉴中取了冰块，一并放入酒内呈上。
银制托盘里，琉璃盏上凝出冰晶，玲珑冰块在琥珀般的酒液里荡漾——冰火两重天，一盏只能用一次，这是极奢靡，也是极烈的喝法。
“肖兄，快别闹了！”
蓦地传来一阵清亮的男声。
众人循声望去，只见一身着鲜亮红色的少年探出头，从雕花梁柱后向二人走来。
他面如朗月，眼若星辰，束发的金铃随轻快脚步叮当作响，笑的时候露出两颗虎牙：“这般热闹，肖兄不带如意玩儿！”
黄涛眼神一凝，来人是北霖出了名的纨绔，镇北王世子，贺珩，小字如意，天性纯良莽撞，不知怎地，今日也来这第九层出头，唱的是哪出？
“小如意别掺和，为兄和步月公子喝完了再寻你去。”
肖锦程已经微醺，只是摆摆手，不敢得罪这如意公子，但也不愿放过打压江步月的大好机会。
“这寒冰烈酒，如意平日里也喝不得几回，肖兄算我一个！”
他声音明亮清澈，端的不掺半点算计。
“怎的，步月公子和如意有私交？”肖锦程望着二人道。
江步月垂眸不语，几缕发丝落在他绯红耳边，冰鉴里的雾气映得他周身沉静，仿佛与这欢场在两个世界。
“非也，”贺珩怀抱双手在胸前，看了一眼江步月，“但他三哥，已故的南靖三殿下，却与如意一见如故。”
“老三横死，如意不忍心看他兄弟受欺负。”贺珩的眼里露出直白的悲怆，“更何况，他今日还穿了老三的衣裳。”
贺珩身份不凡，随口呼南靖的三殿下为老三，竟也无人敢作声。
“坐在老三常来的位置，想来是悼念老三的。”
“斯人已逝，如意还来不及悲痛，肖兄你也是，折腾他做什么！”
肖锦程的脸色微僵，却明白这如意公子向来毫无章法，心思单纯，说是来护短，那便必然是来护短的。
官大一级压死人，他放下酒杯，挥了挥手，打算作罢。
却听得江步月温声道：“且慢。”
江步月的动作极为好看，他缓慢起身，整理广袖，端起琉璃盏，却是向贺珩垂首一礼。
“寒冰烈酒，替三哥，敬如意公子。”
他执盏的手稳如拈棋，寒雾攀上衣袖也未见颤动。
“三哥薨逝，步月悲痛不已，可惜身处异国，只能以言行追悼。”江步月一边说着，拂袖饮尽，“未曾想今日于如意公子处，竟拾得几分三哥怜爱。”
“步月借肖兄的酒，敬三哥知音，如意公子自便。”
他向肖锦程略一致意，端起琉璃盏，面向贺珩。
又是一酌一饮，三杯已尽。
“老三的兄弟果然有几分胆识！”贺珩的眼睛明亮起来，赞许而用力拍了拍他的肩，“以后这红袖楼，你想来就来，报我的贺如意的大名就行！”
黄涛一时脑子没有转过弯来，这如意公子，是认了自己人？
自家主子，这是继承了一条，三殿下的……人脉？
贺如意正想揽着江步月离开，但只听得江步月柔声道：
“步月来日必会登门拜谢如意公子，只是今日。”
他的声音掺了些凉意。
“步月想陪肖公子，喝个痛快。”
作者有话说：
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12、13章是今年2月份我开文最初发烧的时候写的，现在看来我个人有些不满意，抽空会重写一遍，不改剧情和线索，但是会花些时间大刀阔斧地重构。
当然，不影响现在的阅读，也不会影响到已经读过的宝子们的体验，修完后会在章节标题上标注。[红心]
——11/22/2025

第13章 较量 第二枚袖扣。
肖锦程一怔，望了贺珩一眼，哑然失笑：“步月公子，还是上头了。”
贺珩的眼睛眨了眨，看着江步月的面颊爬上了一抹淡红，思忖道：“老四，你想好了？”
——南靖三皇子是老三，四皇子江步月，就是老四了，在贺珩的世界里，老三老四，都是自己人。
“步月今日是替三哥来的，”江步月轻声对贺珩说，带出些淡淡的酒气，“断不能让人折辱了三哥。”
“更何况，步月与肖公子，还有彩头要讨。”
江步月从容放下酒盏，在冰鉴的白色雾气里露出淡漠的笑容：“肖公子，到你了。”
贺珩听江步月如此说，便不再拦他。
说实在的，他少年心性，也想看这老三的弟弟老四，能否配得上他如意公子的年轻气盛。
黄涛的眉头却紧锁：自家殿下，未必喝得过这久经欢场的老手。
肖锦程也不与他多废话，接过舞姬手中的琉璃盏，一饮而尽。
这酒比普通的胭脂泪烈了不少，肖锦程的眉头不皱一下，只等江步月再来。
江步月方才已经喝了三盏冰酒，但也未有过多犹豫，含笑对饮。
起初肖锦程的大声叫嚣，大碗喝酒，也许只是他一时兴起，大家也都等着看笑话。
但此时，寒冰鉴，琉璃盏，两人只是闷声拼酒，一言不发，整个第九层的舞姬和酒客也都噤了声，只有升腾的酒气和冰雾在两人之间弥漫。
如果说江步月一开始是被逼无奈，但贺珩的出现，无疑是让他主动站在了肖锦程的对立面。
老三的面子都护不住，还要老四何用？
黄涛明白了自家殿下的良苦用心，但他觉得矛盾升级得太快了。
从证明谁是男人，变成了南靖皇子与北霖权贵的无声较量。
他自然不希望殿下输：殿下输了，三殿下面子扫地，折辱母国，但殿下若是赢了，这些权贵又岂会给他们好日子过？
几个回合下来，肖锦程的脸上泛出酡红，身子开始有些摇晃，他咬着牙笑，对面的江步月也不好过。
“第八盏，肖兄海量！”
无人敢出声，只有贺珩神情轻松，坐在两人边上，托着腮，给他俩击箸助威。
江步月这边，身形未动，但看上去有些虚弱。
他喝下下第十盏时，忽地以衣袖掩唇，咽回一声闷咳，只将空盏倒扣在案，落下三滴残酒。
“步月啊，你可真是个蠢货……”肖锦程脖子通红，毫不怜惜地把妩娘扯入怀中，将第十一盏只空盏顿在妩娘如雪的肌肤上，指尖肆意摩挲，触手生香间，那股子醉意让他愈发没了分寸。
“放着公主的温柔乡不要，非得去招惹人家府里那小贱蹄子。”他终于毫不掩饰地将心里的龌龊念头倒了出来，“要不今个儿，尝尝这活酒盏？”
肖锦程指节掐进妩娘后颈，扬起她的脖子，将第十二盏冒着寒气的烈酒蜿蜒倒入妩娘温热胸口。
未等她惊呼出口，肖锦程的大手已经揪住她散落的发髻，稍一用力，她柔弱的身躯如玩物般被抛向了江步月。
黄涛一惊，挡在主子面前，接住了柔弱无骨的妩娘。
绯红如潮水般在江步月的脸上泛起，他只是摇头叹了口气，从容解开腰间玉带扣，终于褪下了那身三皇子的华贵黑袍。
不如肖锦程所料的是，他只将手中黑袍递给黄涛，黄涛会意，用黑袍将瑟瑟发抖的妩娘裹住，不让半点旖旎沾上自家主子。
江步月的月白素罗中衣衬着如玉面容，在酒桌上里带了一身合乎身份的出尘，如醉酒谪仙，他看着肖锦程，叹息地笑了：“江某其实，与肖兄有一样的困惑。”
他却话锋一转，借着酒劲朗声问道：“肖兄当真觉得——”他执着玉箸，沾上第十三盏酒液，在案上歪歪斜斜地画出了一个“蠢”字，“江某偏要弃了这金盘玉箸，去舔那残杯冷炙？”
他问的不止是肖锦程，问的更是第九层的权贵们。
——如诸君所乐见，我江步月苟活诸君檐下十余载，却在尚主归国之际，玩弄丫头自毁前程，何苦来？
坐在边上的贺珩倒是没读出这么多意思，只看见了江步月写的大大的“蠢”字，停了击箸，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，心中对这老四多了几分赞许。
肖锦程的脸不知因为烈酒还是愤怒涨得通红，江步月低眉顺眼却默然割席的姿态令他生厌。
“那是你贪！”
江步月却只是回头，示意黄涛从黑袍上取下一颗齐光玉袖扣，就着寒冰烈酒，扔进琉璃盏内，笑着将酒盏推到肖锦程面前。
这齐光玉通体莹润，在琥珀酒液中荡漾，竟不输三分琉璃与碎冰的光泽——果真是南靖顶级的宝贝。
“肖公子若曾收过三哥的齐光玉，今日便让江某一个面子，免得三哥泉下懊悔，交错了朋友。”
冰酒寒气氤氲，肖锦程的眼睛盯着琉璃盏里摇晃的玉扣，竟有些分不清是碎冰还是美玉，心中一阵烦躁，压抑许久的愤懑倾斜而出。
他大手一挥，将满桌的琉璃盏震碎，琥珀酒液在江步月面前炸开，一片破碎与娇呼声里，肖锦程拍案与江步月对峙，双眼赤红：“你他娘的，装什么圣人！”
酒液与碎片洒了一地，江步月和贺珩不自觉地让出距离。
“妩娘，这九层的地龙，还是烧得太旺了。”
一身素罗的江步月低头，看着肖锦程厚重的锦袍，回头对梨花带雨的妩娘道：“给肖公子都熏醉了。”
江步月向贺珩垂首，示意改日再约，并不再多言，转身离开第九层。
黄涛一把将黑袍从妩娘身上夺走，叮嘱道：“别忘了，等肖公子醒了告诉他，他欠我家殿下个彩头啊！”
然后马不停蹄地追上去。
马车行至四下无人后，黄涛对江步月竖起了大拇哥：“殿下，您今日真是海量啊！”
“倒也不是。”江步月靠在车厢里，满身的酒气盖住了他的疲惫，“三哥一大早与吾托梦对酌，去至真苑之前，吾便醉了。”
“那您真是神了，属下竟没看出来。”黄涛笑道。
“是啊，吾服了三丸紫参丹方才入宫。”他的声音变得虚弱，和黄涛复盘着三皇子体验日的全经历。
“一丸紫参丹可解三斤酒，殿下你！”黄涛白了白眼，难怪如此海量，原来自家殿下怕醉酒在公主面前失态，入宫前早已服下大量猛药，“暴殄天物，暴殄天物啊。”
“三哥不也总是醉醺醺的么？”江步月轻轻地笑了，却自顾自道，“那小七说的没错……北霖世家里，果然有三哥的手笔。”
“那殿下可要明日再去寻那小七？”
“殿下？”
黄涛掀开车帘一看，江步月已经安详地闭目睡去，发出均匀的呼吸。
顾清澄感到头痛。
按照孟沉璧所说的七日之期，她明日便可自由自在地直立行走了。
但仅仅是这两天，浊水庭就成了著名踩点地，无论是来自至真苑的、还是端静太妃的拾香宫的，甚至大理寺、刑部的，都得来浊水庭转一圈，用的也是一个理由。
——事关公主清白，两国邦交，要来细查陈公公取证的现场。
这一番折腾，别说孟沉璧的金银细软了，连顾清澄漂来的木盆都被他们翻了几遍，这也算是还好的，总有些跋扈的不速之客，想要一刀取了她俩的命，给自家主子泄愤。
这个时候，江步月的暗卫就会跳出来：查案可以，要命不行。
虽然说合情合理，但这暗卫还真就不管任何来人的骚扰，只在她俩命悬一线时从天而降。
两天下来，顾清澄常被询问刷恭桶时的细节与手法，孟沉璧的卖药生意也彻底歇菜——油纸包？连污水里漂来的鱼，这些人都不肯放过。
两人终于彻底爆发。
“你还想赖上我？”孟沉璧骂骂咧咧道，“要不是你这个扫把星，我这浊水庭还能再静谧一百年！”
“哪有这么久……”顾清澄腹诽，但也知确实是自己理亏。
“你怎么不怪自己贪财，你不卖那金线，说不定陈公公就寻不过来！”顾清澄与孟沉璧身处监视之下，只能互怼，不能动手。
“说到银子。”孟沉璧脸色变得更臭，“给了陈公公三十两，新制的药没卖出去，没钱了。”
言下之意，那金线换的三十两，已经全给顾清澄惹来的陈公公搭进去了。
“那是他的问题，与我何干。”顾清澄哪有半分公主言行，伶牙俐齿地摆脱与自己的干系。
“你这丫头，还说自己是倾城公主，我是半点不信的。”孟沉璧讥讽回去。
“小点声——”顾清澄捂住了她的嘴，“有人呢。”
“行了行了。”孟沉璧拿开她的手，压低声音白眼道，“有啥用，你就现在跑出去，对，把你脸上的易容也洗了，你就告诉他们，你是倾城公主。”
“倾城公主大驾浊水庭！嗬，威风！”孟沉璧起劲了，没有一点小老太太的体面，“找个见过你的，官儿大的，对，就那什么太妃，就请她来跟你相认，看看能不能把宫里头的那个挤兑出去？”
顾清澄的脸色越来越臭，孟沉璧终于因为财路断了出了一口恶气：“就我信，你在浊水庭里当公主呗！公主还同我做交易，哭鼻子呢！”
“行了！”
孟沉璧哪痛戳哪，顾清澄忍无可忍。
“你别忘了，你还答应我，要给我恢复武功呢！”
孟沉璧噤声。
“我没答应。”
顾清澄一把抓住她：“嬷嬷，你忍心看阿念的女儿受欺负么？”
孟沉璧默默抽出手：“那是你自己菜，阿念才没你这么弱鸡的女儿。”
“不如嬷嬷和我说说阿念呗，好歹是我母妃，你俩怎么认识的？”顾清澄不肯松开她，眼睛亮亮的，试图从孟沉璧这里获得一些信息。
“少来打听。”孟沉璧完全不入套，不过看着顾清澄陷入了沉思。
“你这个样子，还真有可能哪天就被别人宰了。”
“……”
孟沉璧反手扣上她的脉搏：“你这走火入魔，是之前练的功不对。”
“哪儿学的？”她想了一下，“也对，宫里能教什么好东西。”