秀才娶了兵(梁芳庭)

车慢了许多，稳稳地在街道上前行。青棠问道：“快出城了吧？”
“是，姑娘你看前头的城楼……”
车夫抬起手来，突然前面传来一声尖叫，他本能地拉紧缰绳，将车稳稳地刹住了。
车轮前方，有个大概五六岁的小姑娘扑在地上，高声嚎哭着，又冲出来一个略大些的男孩将她拉起来。
小姑娘满胳膊都是血，一滴滴落在地上，红得触目惊心。
她哭得上气不接下气。男孩怒气冲冲地拦在路中间，指着马车：“什么人撞了我妹子！”
车夫暗叫不好，刚要打起陈府的大旗，忽然想起主子还在车里，只得默默咬牙，心想大事化小，小事化了。
他跳下车，从怀里掏出青棠给的那块碎银子，“拿去买点药。”
那男孩摇头：“我不要钱。”
“那你要怎样？”
“你陪我妹子去看病。要是摔坏了胳膊，可不是这点银子能赔得起的。耽误她干活怎么办？耽误她找婆家怎么办？”
“我赶着送客人呢。这里去医馆很方便的。”车夫陪笑。“我们是陈府的人，绝不会赖账不还。”
那男孩突然冲上来，抱着他的大腿道：“快来看，快来瞧，有人当街撞伤了人……”小女孩尖利地哭叫着，路人指指点点，车夫急得出了一头汗。
青棠跳下来，“什么事？”
“他不放我……说要陪这小丫头去医馆看病。”
青棠走到马车边，低声说了下情况。周夫人叹了口气，“我看这孩子伤得着实不轻，那就去吧。”
“您呢？”
“你在路边先停一停，我服侍大少奶奶在车上等你。”
一盏茶的工夫，车夫才从医馆出来，陪着笑脸道：“都是我的不是，大少奶奶莫急，天黑之前咱们一定赶到妙清观。”
“嗯。”

第88章
妙清观静静地立于半山腰， 山门两侧的石狮子头上顶着一小堆雪，往日狰狞的相貌竟有几分憨态可掬。
妙清观的住持是个三十几岁的道姑，面容极是素净， 略有些皱纹。她陪着周夫人走上石阶，一袭灰白道袍被山风吹得微微抖动。
“贫道法号静月。”
“静月师太， 叨扰了。”
“贫道荣幸之至。”静月师太双手合十，垂下头去。
进了山门， 里头意外地宽敞。青瓦上覆盖着白雪， 飞檐下垂着长长的冰凌，偶然有鸟儿在屋顶驻足，一些雪粉飘落，簌簌地跌进石阶下的草丛里。
青棠隔着三步远，凝神静气、亦步亦趋地跟随着。
“我是第一次来，没想到如此恢弘壮观。”
“家师羽化飞升前， 将这里翻修过，也算了结了她老人家的一桩心事。”静月师太神态严肃， “菩萨慈悲为怀。”
她们走过放生池，里面已经结了冰，像一大块半透明的琉璃，残荷的梗无力地在冰面上支着。
周夫人看得出了神：“明照八表，暗迷一方。但能虚寂，生道自常。”
静月师太略有些意外：“原来周夫人对道法也颇有研究。”
“只是些粗浅的见识， 平时也念经修心。”
静月便合十笑道：“人以难伏，唯在于心， 心若清净，则万祸不生。夫人有慧根，我等羡慕不来。”
周夫人默默叹了口气， “这里真是清静悠闲，全无俗韵。在这里修行，是有福气的。只可惜家中琐事太多，牵绊住了。”
静月捕捉到她脸上的愁容，微笑道：“听说夫人出身高门大族，丈夫又是嫡长，事业有成。连知州夫人跟我闲聊时，也说夫人论美貌才学，公认为济州第一。便是哪一条，也够外人羡慕一辈子的。我原有心上门拜访，又怕别人说我攀附。”
周夫人发出几声苦笑：“哪里的话。我一早听闻妙清观大名，只是整日忙于家事，实难脱身。家家有本难念的经，外人哪里知道……”她顿了顿，便不说了。
两个人一前一后进了正殿。阳光从窗格中透进来，将地面分割成明暗间隔的小块。正中的慈妙真人庄严巍峨，犹如神明下凡。菩萨低眉垂目，似笑非笑，右手结印，左手持净瓶，衣袂层叠，璎珞垂落。下面不少善男信女虔诚地一拜再拜。
桌上摆的都是供奉塔，一盘盘金锭银锭堆叠着，在长明烛火下粲然生光。也有许多铜钱碎银被投掷到真人座下，积了厚厚一层。
周夫人在蒲团上跪下三拜，她抬头望着慈妙真人半阖的眼睛，似有所感，两行眼泪便顺着眼角直流下来。
静月小声道：“夫人这是……”
周夫人默默将眼泪擦去，走到外面角落里，才压着声音说道，“我的难处，不足为外人道。”
静月咳了一声，招手叫了个小道姑过来，“请夫人到后山静室坐一坐。我即刻就到。”
净室内石板铺地，靠墙只设着一副朴素的床榻，还有简单的桌椅茶具，除此以外一切装饰皆无。桌上摆了一座白瓷的慈妙真人像，香炉里点着三炷香，青烟袅袅上升。
青棠开了窗，寒气立时扑了进来，带着一点香火的气息。
周夫人在椅子上坐定了，小道姑便送上茶来。茶叶是雨前龙井，回味悠长，是上等货。
没多久，静月就到了，手中端了个铜盘，上头是一个精致小巧的黄杨木盒子，还有纸笔。她做了个手势，叫小道姑下去。
青棠犹豫着看了周夫人一眼，周夫人笑道：“这是我的心腹丫鬟，不妨事。”
静月只是摆手，“夫人，求仙问道乃是极私密之事。”
周夫人咳了一声，青棠这才磨磨蹭蹭走了，将门带上。
静月笑道：“真人慈悲，渡人间一切苦厄。这座真人瓷章更是灵验，有求必应。”
周夫人犹豫道：“真的？”
“夫人今日到此，想必也耳闻过显灵的故事。真人若是不灵，怎会有那么多信徒甘心供奉。夫人若有愿心，可将心中所求之事写在纸上，放入木盒，在真人面前焚化。”
周夫人犹豫着将白纸展平，手在上头来回摩挲着，半晌不发一言。她从头上取下一股金钗，“师太……我有一言，请转达给真人。”
静月摆摆手，“我是出家人，用不了这些富丽妆饰，也不会从中转达。夫人自行向真人恳求，往后所求若达成，夫人自己许个愿心就是了。”
“那……”她提起笔来，又放下了，“我不想叫人知道。”
“那是自然。在真人面前焚化，天知地知，连我都不会知情。”
“若真是灵验，我给瓷妙真人重塑金身。”
周夫人像是下定了决心，下笔如飞，在纸上写了几行字，折叠起来放入木盒。静月用铜盘接过去，呈到白瓷像前，背着身用火折子将木盒点着了，火焰笔直地窜向空中，片刻间便烧成了一堆灰烬。
周夫人长长地吐出一口气来，眼神恍惚。“烧化了，真人就能看见吗？”
“能，一定能。贤德慈悲，洞察一切人间疾苦。”静月微笑道：“夫人在此处用些斋饭，歇宿一晚便是。睡前默念心愿，就能快些达成。”
周夫人将眼光在房间四周扫了一圈，似乎有所顾虑。静月道：“道观自然不比夫人府上华贵，不过这里安静整洁，也不准外男进来，睡一晚也不妨事。”
“我的丫头……”
“我安排在隔壁，不耽误服侍夫人。”
“平日她伺候我惯了，安排同榻倒也方便。”
静月略一愣怔，“那好。”
周夫人默默地坐在窗前，望着那尊白瓷神像，有种风露清愁的姿态。窗外一轮红日将坠未坠。小道姑将晚饭呈上来。
食盒中盛着特制的斋饭，青瓷碗碟里，碧粳米饭热腾腾地冒着白汽。素鸡用豆皮层层裹就，素鱼以香菇作首，豆腐为身，上头还斜斜划着几刀，俨然是鱼鳞的模样。
青棠道：“真有意思，明明是素的，却又做成荤菜的模样，只怕做不像。”
周夫人咳了一声，“嚼在嘴里究竟是豆腥还是鱼鲜味，我都分不出。”
静月平心静气地道：“这斋饭斋菜都是庄田里送上来的。青菜豆腐汤也极鲜甜。知州夫人大为称赞。”她伸手盛了汤，“夫人还请慢用。”
周夫人用调羹搅着，慢慢将汤喝了下去。静月便笑起来：“山里天黑得早，我要带着徒弟们做晚课，夫人早点歇息。”
青棠忙忙地将木门上了闩。她推开窗向外望了一望，夜色如墨，黑暗中是一种诡异的寂静。月光被厚重的云层遮蔽，偶尔透出几缕光，照在山后的树林上。
周夫人按一按太阳穴，“怎么忽然有些头晕。”
青棠笑道：“大少奶奶好不容易从府里出来，又赶路，自然累了。我服侍你上床歇着。”
两个人都歇下了。外面树林中沙沙作响，像是在摇动，不时传来夜枭尖锐的啼叫。周夫人嘟嘟囔囔道：“难得清静，这么早就困了。”
两个人都没留意窗户纸上破了一个小洞，一支细细的竹管从里头伸了进来，幽幽地喷着白烟。
青棠迷迷糊糊地说道：“哪里来的香味，甜丝丝的。”
随即她也倒下了，人事不知。
一片寂静中，床前的石板忽然有了轻微的动静，随后竟自徐徐移开。那石板磨着地面，发出“咯吱咯吱”的闷响。
一道幽邃的洞口赫然显现，内里黑黢黢的，隐约泛着些冷冰冰的湿气。一只青白的手探出来，五指箕张，死死扒住地面。继而冒出个男人的脑袋，头上梳着高髻。那人身子一纵，轻飘飘地窜出洞口，落在地上。
屋里黑得伸手不见五指。他掏出火折子打着了，向床上看去。两个女人僵直地躺着，一里一外，连帐幔都没来得及落下。
“居然是两个，算我赚了。”他低低地笑了一声。“都不错，主子更漂亮些。”
他伸手去触碰周夫人的脸。秀丽单薄，眉目如画。大概是倒下去得太匆忙，妆也没来及卸掉，扑鼻的脂粉香味。
“美人求子，还要一举得男。我怎么会不知道你的心思。今日你算求到人了，等我好好疼你一把，就有了。”他伸手去脱自己的外衣裤子，腰里似乎有武器，他随意卸下来丢在一旁。
他又去脱周夫人的衣服，可外袍繁杂，一时半会解不开。他伸手一提，将青棠直直地提起来丢在地下，她哼也没哼。“一个丫鬟，也要浓妆艳抹，弄完你主子，我再来弄你。”
他俯下身去解周夫人的衣带，那是个死结，他不耐烦起来，双手用力一拽，衣带便断成两截。他立时伸手去她身上摸索，冷不丁周夫人略转了个角度，用力一踢，一脚狠命踢中他的要害部位。他全不提防，瞬间躬下身去，叫了一声。
背后忽然有一阵凉风吹过，他本能地一闪，黑暗中一道寒光擦着他的脸飞过。他反应极快，瞬间伸手去摸武器，却扑了个空。
不知道什么时候，倒在地上的青棠已经站了起来，他叫道：“做局？”顺手抄起外袍缠在身上，将椅子抡起，果然抵挡了几只袖箭。他抄起桌上的那座白瓷神像一磕，用衣服卷起瓷片，向对手袭来的方向挥去。
对方反手一剑刺过来，却只刺中了空气。“当”地一声巨响，那男人踹开窗户，飞也似地向外头的密林狂奔。
青棠并没忙着去追，在原地吐了口气，急急地问道：“芷兰，你有没有事？”
“凤君，我没事。”芷兰从床上坐起来，从口中吐出一粒丹药，拎着被扯断的衣带笑了，“天杀的急色鬼，我这一脚下去，管教他鸡飞蛋打。”
“什么？”林凤君迷茫地问道。
“没什么。”芷兰一阵疑惑。
“还好我一直守着你，这人武功着实不错。”林凤君从袖子里取出一根蜡烛点上，擦掉脸上浓重的脂粉，跟芷兰相视而笑。她从床下将男人的短剑扒拉出来：“放心，他没了武器，决计跑不远。”
“他还没有穿鞋，看着赤脚大仙能撑多久。”
密林中，林东华屏住呼吸，身形如一片落叶般轻飘飘地落在一根横枝上。他的右手按在腰间的刀柄上，弯刀似乎也感应到了主人的警惕，微微震颤着。
他的耳朵突然捕捉到一丝异样的声音——那是碾碎枯叶的声响，几乎微不可闻。
他在心中计算着距离，身形却纹丝不动。
一个黑影如鬼魅般掠过树丛。林东华悄无声息地跟了上去。两人一前一后，在密林中穿梭。那人轻功极好，时而前行，时而折返。
突然他身形一歪，像是踩到了什么，林东华轻轻拔出了弯刀，脚下发力，整个人如离弦之箭扑了上去。
“当”刀锋与一段粗树枝相撞，将它劈开。那人身形极快，诡异多变，向后翻了个跟头，又要逃窜。
林东华抓住机会，弯刀直刺对方咽喉，对方却向后退却，险之又险地避开了这致命一击，抓了一把石子洒向林东华面门。
林东华心中忽然升起一股疑云，他刀锋一转，将石子尽数拨开，左掌拍出，正中那人肩头。那人闷哼一声，连退数步，撞在一棵大树上。
范云涛这才施施然地跳下来，手持一架渔网，将那人从头到脚捆了个严实。“师兄，好功夫。”
他吹了一声哨子，密林外忽然亮起了光，随后一处接着一处，光芒点点，照亮了半座山。陈秉正手持一根松油火把，一瘸一拐地踏入密林，“多谢伯父出手相助。”
陈秉正看向那架渔网，那人不再挣扎，披头散发地坐在地上，一声不吭。
他心中的猜想已经落地了八/九分，只待最后一击。他冷静地伸手拨开那人前额的散发，一张熟悉的面孔露了出来，略显苍白，但神色淡然。
是万世良。
尽管早就有了准备，他依然心中一震。“真的是你。”
万世良的眼睛并不躲闪，“是我，二少爷。”
树林外的呼喊声越来越大，“陈公子……”
“二弟……”
陈秉正叫道：“抓到了。”
一群兵士簇拥着一位官员走了进来。他身穿红色官服，锦鸡补子，身后跟着全副武装的陈秉玉。
陈秉正上前跪下：“启禀周大人，此案主犯已抓获。”
“很好。”周大人点了点头，“秉玉，道观里的道姑……”
“岳父大人，从住持以下都已尽数擒获，一个不剩。”
“好。都带回去，慢慢过堂。”他对着陈秉正微笑，“陈二公子推断果然不错。”
“多谢周大人明辨。”

穿过两道月亮门， 道观的讲经堂内已经灯火通明。
中间原是住持讲经的台子，临时加了桌椅，略显简陋。周大人坐在中间， 脸色阴沉，带着一丝熬夜的疲惫。他揉了揉眼睛， “秉玉，做事要周到谨慎， 不能给人留把柄。要案不通报州府衙门， 又不叫济州知州，不合规矩。”
陈秉玉道：“岳父大人，我知道济州知州与妙清观素有往来，若转交他们，怕是风声早就泄露了。”
陈秉正上前一步，“大人， 此事牵连甚广，几事不密则害成。”
周大人扫了他一眼， 不置可否地指了指身边。陈秉正便在他旁边坐下，提起笔来，一副随时准备记录的样子。
林凤君和静月师太一前一后走上来，静月手上缠着镣铐，仍是一身道姑打扮。
陈秉正摆一摆手，林凤君就给她将镣铐解了。
周大人要拍惊堂木， 手顿了一下，拿戒尺代替了， 啪的一声，“静月，你可知罪。”
“大人明鉴， 贫道正在和徒弟做晚课，突然来了几个人，将我捆绑看管。请大人为贫道做主，还我一个公道。”静月师太神色平静，毫无惧意。
芷兰说道，“大人，民女状告妙清观住持在寺中暗设机关，凌辱良家妇女。”
“有这等事？”静月睁大了眼睛。
“你胡说。”林凤君叫道：“我是证人，那歹人分明就是从地下钻出来的，我看得一清二楚。”
陈秉正道：“经查，净室内有暗道机关，已经遣人试过，地洞修得极阔朗，爬过去便是藏经阁。你的徒弟们供认，藏经阁的钥匙都掌握在你手里，从不曾借给他人。”
“既然是歹人犯案，又何必用钥匙，翻窗翻墙都做得到。”
“这机关长达数十米，在观里挖土钻洞，身为住持不知情，似乎有些难了。”陈秉正不紧不慢地说道。
静月微笑着搓了搓手，“我说过，是先师在世时住持的翻修，我当时只是小徒弟，日日诵经，参与极少。我猜，大概是怕藏经阁起火，经书转移不便。”
“请问你师父的法号？”
“慧洁。聪慧洁净。”
“好一个聪慧洁净。”陈秉正点头，运笔如飞地记录。
静月拉下脸来，“先师在观中修行四十余载，道行既深，德望亦高。她老人家待香客极是温和，每逢有人求问，必细细开解，温言安抚。我当日只是个小孩子，偶有顽劣，她也只略略责备几句。济州、严州、江州各地百姓皆称她为”活菩萨”，每逢灾荒，她总将观中存粮散尽，自己却啜些薄粥度日。”