秀才娶了兵(梁芳庭)

万世良听得佩服不已，他连连点头：“陈公子德才兼备，令人敬服。只是开办义学，先要有济州学政的批文。”他掰着手指头一件件数着，“便是有了批文，还要有闲置的房舍，请西席，买书、买文房四宝并不便宜。来读书的孩子要吃饭，算下来一个月不少钱米。”
陈秉正眨了眨眼睛，他没想到事情这么复杂，听得一阵苦笑，“照你说的，我该先找个掌柜匡算。若事情顺利，陈某想请几位西席，愿君许之。”
万世良笑道：“义学是功在千秋的大好事，倘若陈公子不嫌弃，万某愿意做个西席。只是……其他的事，万某便无能为力了。”
陈秉正点点头，“的确如此。”
他们又聊了两句，陈秉正便起身告辞，“这些点心已经会过帐了。万兄若还瞧得上，我让伙计……”
忽然外面说话的声音高起来，有人故意卖着关子：“隔壁酒坊的热闹你们瞧见没？”
“什么事？”都是好奇的声音，茶楼里多半都是好事之徒，迅速就聚了一圈。
“听说来了个鸡王，叫长剑，长得倒是就像普通公鸡，可进了场不得了，铁嘴将军厉害吧？听说没过三招就被扑在地下了。”
“嚯。”人群中一派啧啧声，“铁嘴将军这两个月大出风头，怎么就……”
“就说一山还有一山高，一鸡还有一鸡强。”
陈秉正平日最厌恶这等赌徒看客，他无心再听，披上外衣拿起拐杖，忽然听见一句：“听说是陈三公子专门从外地找来的鸡王……”
他心里一凉，开口问道：“哪位陈三公子？”
“不就是将军府三公子咯，出了名的不务正业……”
陈秉正脸色立马变了，万世良也慌张地站起身来，“在哪里？”
陈秉正冷冷地说道：“万兄，咱们去赌场探探究竟。”
此刻赌场里的空气仿佛已经被点燃了，一浪高过一浪。林凤君看着赌场伙计推过来的筹码，红的绿的，乱七八糟地堆叠着。她捡起一根红筹，“这是……”
“一百两。绿的五十两。”
她一阵恍惚，仿佛看见了金色的元宝，银色的银锭，密密麻麻地堆在眼前，迎春街最繁华地段的大宅子，地上三层，飞檐走壁，地上也要铺这种地毯，要押镖的客人来了都不敢砍价。
陈秉文将玉佩重新挂在自己腰间，挺起胸膛，迎接着四面八方羡慕的眼神。几个华衣少女上来轮番给他斟茶。他看着林凤君抖抖索索的样子，笑道：“刨掉赌场的抽成，这都是我们的。”
“大概有多少？”
“五百两。”
她激灵灵地打了个寒战，加上玉佩一共一千三百两，这辈子也挣不到的数字，霸天只打了三场，就赢了这么多。
灯光明晃晃地照着，可她觉得像个梦，她使劲拧了一把自己的胳膊，很疼，是真的。
陈秉文的眼睛已经完全红了，“二嫂，我的运势到了。俗话说三年不开张，开张吃三年。今晚咱们……”
她心里起了一阵惶恐，已经过了一个时辰，玉佩也到手了，还是见好就收吧。
林凤君吹了一声口哨，霸天展开翅膀，呼啦啦飞到她怀里，她推一推陈秉文：“咱们走吧。亥时马上就到，我害怕。”
“走什么。”围观的数百人开始起哄，“赢了就想跑。”
有人高声叫道：“我们专门来看新鸡王的，看不见不能走！”
陈秉文脖颈上青筋暴起，“对，乘胜追击。”
林凤君看得害怕了，数百人齐声叫着，声振屋瓦，“不能走，不能走！”
她被围在中间，脑子也晕乎乎的，“那就……最后一把。”
“这才对。”陈秉文点头，“玉佩我已经拿到手了，赢多少都归你。”
赌场的伙计又抱出一只鸡来，林凤君瞧了一眼，心中直发凉。这鸡通体黑色，喙上带钩，眼珠子高高地凸起来，像烧红的炭火。羽毛紧贴在身上，稀疏残损，喉结处紫红痂皮叠着新抓痕，随着呼吸一鼓一胀。脚爪上的趾甲又弯又长，像镰刀一样。
这鸡的样子看着极不体面，可没来由地一股杀气。伙计叫道：“开押，飞剑对惊雷，一手五十两。”
陈秉文将所有的筹码堆在林凤君面前，外头的筹码像一阵急雨飞过来，堆叠成一座小山。钱已经不像钱了，人也不太像人，她神智飘忽着，打完这一局一定走，以后林家就不是穷镖户了，说不定能开个镖局，慢慢做大，水路旱路上谁也不能小瞧了她。
她低头道：“霸天，就靠你了，以后你就是家里的财神爷。”
霸天飞到场子中央，和惊雷打了个照面。两只鸡互相瞪视，眼珠里几乎要迸出火星来。
围观的人头攒动着，眼睛里闪着贪婪，喊声此起彼伏。“飞剑，快上！咬它！”
霸天率先发力，铁爪前扑，正中对方面门，一股鲜血便喷涌而出。围观的人群爆出喝彩，霸天乘胜追击，连续啄着对方的喉结，那只叫做惊雷的鸡惊叫着闪躲，却总是来不及，血珠顺着羽毛往下淌，涌出的血喷了霸天一头一脸。
忽然霸天的爪子晃了一下，林凤君看得分明，心都提了起来，这不像是卖破绽。
惊雷突然凶猛起来，发狂似的乱抓乱啄，霸天身上便又添了几道血痕，它步子开始踉跄。惊雷的爪子如铁钳般扣着它，坚硬的喙像雨点般啄下。
血从霸天的半边翅膀冒出来，它摇晃着趴下了，可还挣扎着要起身，惊雷踩在它头上，狠命啄着它的脖子。
场面一片混乱，林凤君脑子里只有一个念头，再打下去霸天就要死了。她高声叫道：“不打了，我认输。”
她的声音被淹没在一片嘈杂里。霸天已经倒在了泥地上，血慢慢地从翅膀中洇出来。她飞身而上，从笼子里头将它救起来抱在怀里，手抚着它的羽毛，“咱们不打了。”
铜锣铛地一声，“惊雷胜。”
霸天从嘴里发出一声悲鸣，翅膀猛然垂了下去。她慌乱地想：“赶紧带它去看大夫。”
她向门口冲去，瞬间被几个伙计围住了，“什么意思？”
“我的鸡受了伤。”她语无伦次。
“先清了帐再走。”他们将陈秉文和她围在正中，“想再赖一回账吗。”
眼前的富贵瞬间成了一场幻梦。她脑子里一片空白，陈秉文的脸色发青，几百人在跟着咒骂，她狼狈之中找回一点神智，推一推他，“你不是说输了归你。”
“我可以挂账，跟上回一样……”陈秉文六神无主地说道。
掌柜不知道什么时候又出现了。“陈三公子，上次给你挂账已经是破例了，这次你要是还坏了规矩，就别怪我们不给你体面……”
她绝望地看向周围，灯晃得刺眼，隔着乱糟糟的人群，她冷不丁瞧见了陈秉正的影子。
她恍惚以为自己看错了，恨不得是自己眼花，但她闭上眼睛又张开，景象还是一样的。陈秉正拄着拐杖，身体倚着柱子，眼神冷冰冰地盯着她，一言不发。
林凤君横下一条心，回身哀求掌柜：“有多少钱我以后再给，我出去找大夫，这鸡是我从小养大的。”
掌柜笑了一声，“斗败的鸡，还救什么。”
忽然有个清瘦的身影越众而出，端正地站在掌柜面前。他声音不大，但满场子的人都能听见，“谁说我家的鸡斗败了，它就是来玩一玩。”
林凤君抬眼一瞧，心都提上来，弱弱地叫了一声，“爹。”
林东华负手而立，脸上面无表情，“凤君，这次你闯下的祸着实不小。”
掌柜笑着伸出手比了个八的手势：“你是她爹，那你就是来替她付账的吧。盛惠八百两。”
他笑眯眯地回一句，“我家没钱。”
几个伙计扑上来叫骂：“这穷汉莫不成是来消遣的。”
“那不至于。”林东华扫了一眼，眼神里有种莫名的冷峻气势，伙计们停下了，“既然我女儿欠的是赌债，那我就用赌来还。”

第56章
满场起哄的人忽然住了嘴， 像鸽子瞬间归了巢，一种诡异的宁静。掌柜扫了一眼林东华的青布长衫，肘部打了个不起眼的补丁。他脸上的笑容并没有变：“这里不是想赌就赌的地方。”
旁边有伙计帮腔：“就是， 你有本钱吗？”
林东华抱着胳膊笑道：“我是个穷镖户，家财没有， 田产也没有，只有这一身力气， 就赌我这辈子卖身给酒坊， 看门催债都行。”
林凤君听见这话，有如万箭穿心，她挡在前头，什么也顾不得了，浑身发抖，“爹， 你别管。我有钱，我有首饰， 有很多首饰，金的银的，你容我回家去拿。”
她哀求地看着人群里的陈秉正，他正低头和旁边的人说了句什么，没有看她，脸上还是面无表情。
掌柜将林东华从头打量到脚， “年纪也大了，怕是用不了几年。”
“算十年吧， 也不是老态龙钟。”林东华笑一笑，“你们家场子这么大，多雇个人不亏。”
林凤君慌乱地摇头：“爹， 不要……”
林东华板起脸来：“今日落到这种地步，是我教女无方，当有此报。”
两个伙计将林凤君拦在一边，她抱着霸天连推带搡地冲上来，伙计们硬是拦不住。说时迟，那时快，林东华出手如电，点了她后背的穴位。
她愕然地定住了，眼睛睁得很圆，眼泪不由自主地流下来。
父亲轻微地叹了口气：“谁叫我是你爹。”
掌柜笑道：“那咱们先立个字据，想好了？十年卖身的死契。”他飞快地写着，“算八百两，还亏了。”
林东华将墨迹未干的契约拿起来看了一遍，吹了吹，像是盼着它快点干，“不知道要赌什么？骰子还是牌九？或者叶子牌？”
掌柜略感意外，他伸出手指，点了点远处的斗鸡笼子，“这场子只做斗鸡用。”
“斗鸡？”林东华看了一眼女儿怀里的霸天，它的半边身子都被血盖住了，“不能选是吧？”
“历来赌场的规矩都是主家定。或者你可以不选，反正契约还没签。”掌柜很体贴的样子。
陈秉文吓得面无血色，他使劲拽着林东华，“伯父，算了，算了，大不了我去找我娘，你别……不值得拼命。”
林东华轻轻一推，他就退开十步，险些跪在地上。
林东华大笔一挥，在契约上签了自己的名字，又从女儿怀里将霸天接过来，她满脸的泪，眼神里全是哀求。
看热闹的人都在交头接耳，指指点点地笑起来，笑他不自量力。
林东华不为所动，他将袖子挽起来，“我先要盆水给我家的鸡洗洗，血糊糊的怪难看。”
掌柜挥挥手，伙计就去办了，没多久就提了一桶凉水来。林东华伸手去试，伙计笑道：“待会打输了，我就弄些开水给它拔毛。”
林东华不咸不淡地说道：“给哪只拔毛，倒也难讲得很。”
他撩着水，仔细地给霸天洗着眼睛上的血迹，脸上的血已经快凝固了，和毛混在一处，黑乎乎地吓人。
他又展开它的翅膀，无比认真地洗着伤口，嘴里嘟嘟囔囔说着什么，霸天半睁着眼睛，也不知道听进去没有。
围观的人群都等不及了，此起彼伏地叫倒彩，他只是充耳不闻，继续慢条斯理地动作。过了一会，不知道是不是洗澡大法当真有效，霸天竟然摇摇晃晃地站起来了。
他伸手去抚摸霸天的羽毛。它抖开翅膀，将水珠子溅了一圈。他微笑道：“记住我说的话。”
铛的一声，“开押。飞剑对惊雷，一手五十两。”
筹码乱哄哄地又飞向惊雷那一侧。林东华找了个椅子，安静地坐了下来，将两只手放在膝盖上，似乎这决战与他无关。人群中的陈秉正看着他的神情，忽然心中一动。
两只鸡默然地对峙，然后……还是对峙，谁也不上前。
有吹口哨的，叫倒好的，还有的出怪声吓唬，霸天试探着向前挪了一步，见惊雷还击，立即飞起二尺躲了过去。
惊雷用尖尖的喙逼近猛啄，霸天翅膀上受了伤，歪斜着往外闪去。它沿着笼子外沿勉强飞着，几下都躲得十分凶险，陈秉文看得喉咙发紧，仿佛有人在那里系了个死结，连呼吸都变得困难。他回头看去，林东华淡定如常。
又是一阵追扑，霸天终于躲闪不及，被惊雷按在地下。它翅膀无力地扑腾着，却还是挺着一口气，两只鸡在地上裹成色彩斑斓的一团，飞腾的沙子混着羽毛溅起二尺高，沙地被尖尖的利爪划过，发出闷闷的声响。
谁都能看出霸天处于下风，被压着打，爪子大概是又被啄伤了。它拼命躲闪着，才能不被啄出肠子。
陈秉正冷着脸向门口看去，不知道黄夫人到了没有。还有大哥……他来这种地方，也许会被有心人弹劾一本，可没有别的破局之法。
忽然陈秉文尖叫了一声，惊雷的爪子已经抠住了霸天的锁骨。陈秉正顾不上看两只鸡的战况，只盯着林东华的脸。林东华的瞳孔在不经意间微微一缩，眼眸深处有凌厉的光芒闪过，冷的像冰。这一个瞬间落在陈秉正眼中，他竟然并不意外。
一声尖利的口哨声。霸天猛然翻过身来，只用了一下，快得让人看不清，它的喙却已啄穿对手的右眼。惊雷发出一阵痛楚的惨叫，爪子还在抽搐，霸天毫不犹豫地将它的头颅往下踩。惊雷轰然倒地。
人群寂然无声，只有陈秉文叫道：“赢了，飞剑赢了！”
铛的一声，“飞剑胜。”
林东华站起身来，再不理会身后的惊叹声。他将那一纸卖身契拿起来，掏出火折子点着了，火苗嗖地一声窜了很高。
黑色的纸灰纷乱地落地，他伸手去给女儿解穴：“没事了。”
其实时间并不长，可林凤君像是苦熬了好几年。她踉跄着走了两步，险些倒在地下。林东华将霸天抱起来，爪子上还有血在滴，可它的小眼睛闪着兴奋的光。
她喃喃道：“对不住，对不住。”
“李大夫住在哪里？”父亲拍拍她的背。
“大通客栈。”林凤君眼泪又下来了，是她对不住霸天，可它又救了全家一次，“快去找他。”
父女俩转身刚要走，陈秉文一脸崇拜地跟在后头：“伯父，我是……”
林东华瞥了他一眼，冷冷地说道：“不管你是谁，离我女儿远些，不然我要你的命。”
出了大门口，冷风凛冽地压上来，吹得人脸生疼。林凤君看着熟悉的街道，恍如隔世，心头好一阵酸痛，她用袖子擦着脸上斑驳的眼泪。
忽然一阵喧嚣，几匹马飞驰而来，在赌坊门前停下。头一个下马的，林凤君认得是那个万公子。
随即是黄夫人在丫鬟的搀扶下出了马车，林东华冷眼瞧着，并没有上前招呼。
黄夫人指着林凤君叫道：“你去哪？”
“我带它去看病。”她指一指流血的霸天。
“你……拐带我儿子来这种地方，你不识好歹……”黄夫人劈头盖脸地说道。她的愤怒来得突然，却十分真切。要是手里能有武器，林凤君觉得她能直接刺进自己的胸膛。
林凤君突然觉得很累，开不了口的累，她低下头一声不吭，也不反驳。林东华连一声“亲家”也没叫，他拉着女儿，“咱们走。”
陈秉正不知道什么时候拄着拐杖出现了，“岳父大人，娘子，你们……”
林家父女都听见了，可都默契地当做没听见。他俩走得飞快，很快消失在街道的另一头。
在他们身后，又有一匹棕色骏马飞驰而来。一身便服的陈秉玉跳下地，脸很黑。
黄夫人不依不饶，恨恨地说道：“这是什么市井俗妇，秉正，你说句话。”
陈秉正漠然地看着她，随即摇了摇头，“母亲，孩儿不孝，从未见过像她这样的市井俗妇。可……要不是她这样俗，我活不到今日。”
黄夫人像是被噎住了，她退了一步，叫道：“秉文，你出来。”
陈秉文瑟瑟缩缩地出现了，陈秉玉率先迎上前去，二话不说抡圆了胳膊就是一记。这一巴掌带着风声劈过去，打得他脑袋猛地一偏，脸上立刻浮起鲜红的掌印，连指头上面的纹路都清晰可见。
黄夫人刚要出声，又紧紧闭住了嘴巴。陈秉玉道：“丢人败兴的东西，今日就再卸你一根手指头也是轻的。给我押回去。”
黄夫人冷着脸道：“还有一个。”
陈秉文叫起来：“是我鼓动二嫂来的，要怪就怪我一个人。”
陈秉正望了一眼无人的街角，巨大的疑云在他心中升起，搅得他周身不安。他将陈秉玉扯到一边，“当时我买的棺材，你丢在哪里了？”