逃荒来了个美娇娘(酒酿狮子头)

她关切地问了舒婉秀怎么过来的，随后坐在一旁，与舒婉秀拉了半天家常。
至晌午时分，疯玩的孩子玩腻了，聊天的大人也无话可说了，一堂屋子人乏味的围坐在火塘边，可算盼回了舒延荣父子。
他们冰天雪地走这么一茬，嘴皮子都冻紫了，进门后，没人开口问他们领粮的事，都争着站起来把烤火的好位置让给他俩。
过了许久，烤暖了身体，喝了热水，两人回了温，主动说起了打听到的结果。
“那消息是真的。”
“听说县衙专派了人去各村传话，最多今日下晌，各村的难民都会收到这个消息。”
“完了！”
徐珍两手一拍，瘫坐在椅子上。
“县衙这样办，咱们提前知道这消息可不是白瞎了吗？”
确实如此。
本来想着抢占先机，比别人家多做准备。
结果……这个消息，今日所有人都会知道。
大家都沉默了。
只有早就接受了现实的舒延荣开解了一句：“情理之中的事，看开点吧。”
知县大人既然能站在难民的角度，帮他们向上请示连发三个月救济粮，那么通知所有难民这个消息，自然是情理之中。
至于所有难民接下来怎么领到好粮，那就是高手过招各凭本事了。
舒婉秀把荀羿提的那个住客栈的主意重新说了一遍，利弊都分析了个清楚，问他们在花钱买粮和住客栈之间怎么选择。
舒延荣闷头扒灰，在舒婉秀话音落地好一会儿后方才叹息着开口。
“粮价……上涨了。”
这无疑又是个坏消息。
没去县城的几个大人心口瞬间就是一沉。
舒婉秀白着脸，嗫嚅了一阵，终于发出声音。
“涨了多少？”
“一石稻谷，现在卖两百文。”
舒成林的妻子尖声道：“怎么一个月不到，涨了五十文？！”
舒延荣摸了把脸，“今年又是打仗又是遭灾，粮价本就不稳，前一阵是因粮食收成了才降的价。天冷起来后，价钱就一直在往上升，这不是近两日下雪？听说这样的大雪在方远县几十年难遇，粮价也因此涨到没边儿了。”
按这个粮价算，省下住客栈的钱去买粮，也买不了多少了。
说起这个，连舒延荣都颓丧了。
舒婉秀同样沮丧了一会儿，但很快想到这样下去不是办法。
她脑筋快速转动，突然有了个折中的法子。
“你们再听我一言。”
朗声说完，见大家都看过来后，她道：“咱们可以花少钱，办大事。”
这是个什么意思？大家面面相觑间，她已经接着开口，将具体的想法娓娓道出。
首先要兵分两路，今天派两三个人先住到县里去，总共花费十几文或二十几文钱在客栈住一晚上。
明日城门开前，住在客栈里的人就跑去县衙门口排队，另一队人明日一早从家里出发，必须赶在县城城门打开前到达。
待城门打开后第二队人就一股作气使劲往里冲，跑去跟提前在县衙门口排队的人汇合。
好处是，一切顺利的前提下，真能领到好粮，而且大家也不用提前等在雪地里，冻好几个时辰。
坏处是，这样做难免与人产生口角。
舒延荣额上青筋鼓动，过了好一阵儿，道：“主意不孬，就按这个法子办吧。”
接着要决定谁作为第一队先去县城。
“我想带着守义今日去。”舒婉秀表态。
大家都没有异议，他们已经确定双方的消息都是荀羿给的了。
住客栈想少花钱，还得报荀羿的名号。
他们全家只有两个人和荀羿有过一面之缘，哪里好意思到客栈那边乱报人家的名字？
舒延荣只说：“叫你大堂哥陪你们去如何？”
两个儿子间，他觉着大儿子年纪大，可性子生的不够稳重。
本不想把护着舒婉秀两人去县城的任务交给舒成林，但他和老二今日已经跑了县城一趟，遭了一回罪，连着跑两趟怕是要染上风寒。
舒婉秀爽快地说道：“好啊。”
不过冬天日头短，舒成林腿又没好全，想要在关城门前赶到县城，他们最好现在立刻出发。
舒婉秀出门时钱带了，粮袋也带了，起身就能走。
等舒成林准备东西的空余时间里，她还不忘嘱咐舒延荣他们，明晨最好喝一碗浓浓的百辣云汤再出门。
赶去县城这一路的辛苦，不必过多赘述。
反正县城城门近在咫尺时，舒婉秀已经觉得耳朵都要冻掉了，只等守城的人查验过他们的身份，放他们通行，她立刻向人打听福来客栈在哪条街上。
他们三个全不识字，哪怕人家店门口挂着招子也认不出来。
顺着别人指的路来到一处看上去像是客栈的地方，三人站在门口做足了心理准备，才撩起门帘，先后迈了进去。
“掌柜您好，请问此处是福来客栈吗？”
站在柜台后拨动算盘的是一名梳着螺髻的中年美妇，舒婉秀看着她觉得面善，所以出声问话时，声音半点没打磕绊。
“是啊。”比舒婉秀高了几分的掌柜笑盈盈地抬眼，看清楚他们三人后问道：“几位打尖还是住店？”
“我们想住店，不知你们店中十二人一间的大通铺还有没有位置？”
“有的，十文一个人，小孩也是一样的价。”
“只是……”女掌柜将目光放在舒婉秀身上，善意的提醒，“大通铺是男女混住，您要考虑清楚。”
名声、贞洁，这些虚无的东西确实能困住人。
但在舒婉秀这儿，在意还是不在意，要分时候。
平时不跟男子走得太近，既是因为打小的家教，也是因为没有必要。
可现如今面临着抢在前头领粮的问题。
她为什么要抢粮呢？
很简单，好粮更养人啊。
如果抢到好粮，之后几个月她跟舒守义的日子会好过很多。
甚至一个冬天能把逃荒路上的亏损全部补回来。
历经过逃荒，在她心里除去生死，就是粮食最重要啊。
虽然男女混住会与陌生男子同住一间房，可她有兄长护着，并不见得会有危险。
还有就是关于名声有碍这一条。
总要先有认识她的熟人看到她和陌生男子同住一屋了，才能传扬出去嚼舌根子吧？
此处压根没人认识她，这件事又怎么可能传扬得出去呢？压根无需顾忌这么多。
舒婉秀谢过女掌柜的好意，总而言之，为了抢到粮食、省下银钱，她愿意赌上名声冒一次险。
现在客栈里的一切都和荀羿说的能对上，她心里踏实了许多，回身将店里瞧了一番，见没有坐人，她便靠近柜台，压低声音道：“我们是荀羿介绍来的，价格是不是……”
女掌柜微微有些讶异，但很快转为了然一笑，肯定地回复：“是。”
“您几位交完房费，我便唤伙计带你们去房间里。”
舒婉秀掏出早就另外数出来的二十四文钱，当着掌柜的面点了一遍，才放在柜台上。
她等着掌柜再数一次，可掌柜只是拿着笔杆将铜钱往身前拨了拨，便高声唤来一名长腿伙计。
“带三位客人去丁字二号房。”
舒婉秀牵着有些拘谨的舒守义跟上长腿伙计，舒成林则落在最后。
在伙计的带路下，一行人穿过前堂以及一方天井，步入了后堂。
“三位，你们的房间是这一排最右边这间。”
打开房门后，他对着几人道：“前边已经有了三位住客，这几处是他们选中的位置。剩下的，您几位任意挑选。”
打量过房间里的情况，舒婉秀发现，比她想得要好的多。
虽然是十二人的大通铺，但是房间并不狭小逼仄。
里头空间很足，窗明几净，比她那半山腰处的家还显得宽敞几分。
一字排开的大通铺中间竖立着一块又一块矮矮的小木板，尽管不能保证隐私，可起码能防止睡着睡着别人滚到你的被窝里头。
舒婉秀选了左边靠墙空着的铺位，舒守义、舒成林依次睡在她旁边。
伙计在时，三人都尽量维持一副稳重的模样，等伙计走了，屋里又暂时没旁人，才开始四处摸一摸，看一看。
舒婉秀将己方三人的被子打开，没发现跳蚤之类的虫子，她又上手摸了摸，确定被子是棉被，底下垫的也是棉褥子，不过相对来说比较薄而已。
褥子下面还铺了很厚的稻草，隔着褥子用手按下去，软乎又有弹性。
这条件，真是比她现在家中布置的还要舒服。

他们出来的匆忙, 也没带干粮，要想办法解决今晚的夕食。
舒婉秀对这家客栈的印象不错，能就近解决的话，也省得多出去一趟。
她到前堂找到那名给他们带路的长腿伙计, 问他们这边最便宜的饭食是什么, 卖什么价。
伙计道：“最便宜的是炊饼。肉馅的炊饼两文一个，素馅的炊饼的一文一个, 无馅的野菜杂粮炊饼一文钱两个。”
这个价格实在是报到了舒婉秀心坎上, 她掏出两文钱递给长腿伙计，迫不及待地道：“请给我们拿四个野菜杂粮炊饼。”
“好嘞, 您稍候，我给您送到您房间去。”
舒婉秀依言回了丁字二号房，不多时, 伙计端着一碗炊饼，提着一壶水出现了。
接下东西, 谢过伙计, 舒婉秀招呼舒成林、舒守义坐过来用夕食。
舒成林伸头看了那四个还冒着热气的青黑色炊饼一眼，憨憨地摸着脑袋问舒婉秀：“哪来的炊饼？”
“方才去前堂买的。”
因为实在是实惠，她也没特地瞒着价格, 两人坐下后给他们一个递了一个, 叫他们赶紧尝尝味道, “若是好, 咱明早还吃这个。”
舒成林那么高个个子，一个炊饼肯定不够填肚。
舒婉秀做主分了他俩, 自己则和舒守义一人一个。
拳头大小的炊饼，闻着有一股青草香，吃起来先能尝到一股涩味儿, 尔后慢慢回甘。
看伙计贴心的提了一壶水送来，舒婉秀还以为吃起来会很噎人，可实际上并没有。
这炊饼嚼着香香的，口感也细腻。
她不住地点头，询问两人的意见，“明早还吃这个，你们觉得怎么样？”
他们哪里有别的意见？
天天在家喝稀粥，出来了能多吃一顿干的，那可是求之不得的好事。
三人一块儿用过夕食，时辰有些晚了，有与他们同住一屋的人回了房。
这是个矮而壮的中年汉子，他开门并非用推，而是直接用脚踹。
进来后发觉房里有人，凶横地看了一圈，最后又将目光重新落回在舒婉秀身上时，迟迟没有挪开的意思。
舒成林虽没他壮，但身高可胜过他太多了，察觉他的视线落在舒婉秀身上，立刻挺身而出将舒婉秀护在身后。
两人无声对峙了一阵，还是后面又有住客进门才打破僵局。
这回进来的是个书生打扮的青年男子。
他背着书箱，身上素色的儒衫补丁叠着补丁。
他衣着打扮有些清贫，但身姿挺拔，眉宇间有一股清正之气，瞧着就非池中之物。
中年壮汉打量了这书生好几眼，哼了一声，又转身出去了。
舒成林松了一大口气，赶紧劝舒婉秀早些睡下。
舒婉秀也不想遇上不好的事儿，于是当即听话的睡到了靠墙的铺盖中，将被子拉到鼻子处，挡住了大半张脸。
惦记着明日领粮，又怕身边的人心怀不轨，舒家三人，包括最小的舒守义在内，都一晚上没怎么合眼。
好在，这一夜终是平安度过了。
天不亮，三人轻手轻脚地起床。
将睡了一晚的铺盖稍作整理，仔细检查了几遍，确认拿好了随身物品，悄悄拉开房门走了出去。
夜间城门会关，一般不会有人大晚上来投宿，但是怕住店的客人晚上有吩咐，所以前堂柜台处，晚间也有一名伙计值守。
舒婉秀走去，问这时辰有没有野菜杂粮炊饼卖。
伙计打了个长长的哈欠，扶着柜台慢吞吞的起了身，对他们道：“等着。”
走了两步出去，又想起来问他们要几个。
昨日夕食舒婉秀出的钱，今日舒成林当然抢着付。
舒婉秀争不过他，也就作罢。
忧心有如他们一般想尽主意，提前一天留在县城内的难民，伙计拿出炊饼来后，他们没坐下吃，而是直接揣在手里，边往县衙赶边啃。
幸好，到达县衙门口时，只有稀稀拉拉一两户人家在。
县衙外有一条直道，全部铺设了青石板，上头的雪扫除得干干净净。
三人或蹲或站，排在那两户人家身后，等了又等。
城门，终于开了。
壬申年十二月二十四日，难民领粮的日子。
舒延荣子时刚过，便叫妻子徐珍把家人全部叫醒，准备朝食。
他们听从了舒婉秀昨日的建议，想法子跟村里人换了一大碗百辣云，昨晚换回来后便洗得干干净净。
一家子起床后，徐珍的两位儿媳，大儿媳负责生火，二儿媳负责熬粥，她自个儿则捣碎百辣云。
待前头熬完粥了，亲自刷干净锅，熬了一锅浓浓的百辣云汤。
饭后，也不管家里孩子如何嫌那汤辣嗓子，总之，几个大人不错眼的盯着，叫他们将汤尽数灌入了肚中。
粮袋昨日叫舒成林带去了，他们最大的困难是几个大人要确保这些孩子夜里走雪路不会掉队、不会摔跤。
路上举着火把算是有惊无险，一家子都平安赶在城门开前抵达了。
城门前，那是乌泱泱的一片人啊。
都排着队在等城门开后查验过身份，被放行入城。
舒延荣作为一家之主，安顿好家里人后，揣着手走到队伍前边去看。
排在最前头的人也不知何时来的，一大家子老老少少，全部嘴巴皮子乌青，站都有些站不稳了。
他看着觉得可怜，紧皱着眉回了自家队伍中。
“怎么了？”徐珍问。
舒延荣把看到的情景一说，眉头无法松解半分。
一直道：“太作孽了。”
徐珍没有多余的精力去同情旁人，只一个劲儿的庆幸，“还是婉秀的法子想得好，我们没那么早来是对的。”
舍出去十来文钱算什么？若不慎得了伤寒，全家一人一副伤寒药，那也比得上买一石粮的钱了。
舒延荣没有顺着她的话夸舒婉秀。
不是不想夸，是一切尘埃还未落定，把侄女捧太高，万一粮食没抢到，或许小辈们会将责任归结到她身上，进而产生埋怨，破坏家庭和睦。
舒延荣不愿意看到这样。
左等右等，终于开了城门。
有人想钻空子，一个劲儿的推搡人，一个劲儿的往前挤，舒延荣和儿子便一前一后站着，把家里的妇人小孩护在中间。
实在挡不住了，也被裹挟着往前奔去，离城门近了，听见守城的官兵朝那些作乱的人喝骂道：“做什么？一群刁民，想要造反了不成？！”
竟直接提起长枪来，对准了他们。
一群人闹啊闹，不过是想着多领些好粮，活得更好罢了，哪里想要命丧于此？
于是刚刚一个劲儿往前蛄蛹的队伍，又一个劲儿的往后退去。
再也没人敢不守规矩乱排乱插了。
城里的人可没处去知道城外的事，他们只知道都等的心焦了，才看到有人跌跌撞撞从城门处跑来。
舒婉秀张眼眺望着，那走过来的一个又一个人影。
不是，不是，还是不是。
失望了一次一次又一次，后边不知道站了多少人，终于！终于啊！他们看到了想见的人！
“来了！看到没？他们来了！”
舒守义都雀跃起来，大声朝他们招呼：“伯翁伯翁！快来这里！”

第33章
舒延荣他们到达的时间十分巧妙, 几乎是才站入队伍之中，衙门口就出现了提着一面铜锣的衙役。
眼尖的和排在前头的，看见衙役便双眼放光，伸长了脖子, 一副巴不得立刻冲进去领粮的样子。
但这种属于少数, 大部分人还在为排队的事而挤攘、吵闹。
“咚！”
被红布包裹着的槌头敲击在铜锣正中间，洪亮的声响, 止住了所有人的话头和动作。
年约五旬的方脸衙役, 受万众瞩目，却迟迟不曾开腔。
舒婉秀看他目光落在某处, 神色似乎有几分不虞，心中一惊，忙跟着看去。
只见身后与她中间隔了二三十人的位置, 有两男子互揪着对方衣领，哪怕四周都静下来了, 他俩也僵持着没有放开。
经舒婉秀反复确认, 那衙役的目光就是落在这两人身上无疑。
‘难道会出声斥骂这两人？’舒婉秀暗暗想道。
才冒出这个想法，就听到衙役正颜厉色道：“尔等脚下这方土地，正对着县衙门口, 若谁有冤屈, 大可击鼓鸣冤。”