“元姑娘, 你为什么要在书房点这种会致人昏迷的熏香？”姜念汐把香炉的盖子揭开, 皱起眉头看着她，直截了当地问，“如果我猜得没错，你往书房送的茶, 是不是也有玄机？”
听到这话，元青青咬了咬唇, 手指在衣袖间不安地交握在一起。
姜念汐耐心地等她开口。
这件事她不想让旁人知道, 就连秋月也被她打发了出去。
房内只有她们两个人。
“我不否认你容貌可人, ”姜念汐淡声道, “但, 即便你是恒王殿下赏的人, 裴大人也不会对你感兴趣的。”
元青青凝眉看了她一眼, 顿了片刻, 唇角莫名弯了一下。
“少夫人说得对, 是我痴心妄想，意图攀附富贵权势……”
可看她的表情，分明说起这话来没有丝毫难堪羞惭的样子。
姜念汐忽地想起，元青青每次往外书房送茶，都是裴铎在处理公务书写重要文书的时候。
莫非她是在刺探什么消息？
“你真是这样想的？”姜念汐不动声色地收回视线，指尖在扶手上下意识轻敲了敲，话锋突地一转，“元姑娘，裴大人安排属下外出平匪，又亲自挑选精锐人手拟定路线去南都，这些书房中的机密信息，对你来说，有什么用？”
元青青突然愣了愣，杏眼中闪过一丝惊愕。
片刻后，她飞快敛去神色，低声道：“少夫人多想了，什么机密的信息，奴婢完全不懂……”
她这样说，姜念汐更加笃定这其中有内情。
她拧起秀眉细细打量了一眼对方。
其实，元青青相貌出众，但并不是那种文弱娇气的长相，她一双黑漆漆的杏眼炯炯有神，眉毛并不纤细，而是倔强地扬起直入鬓角。
她不像其他几个婢女那样柔弱，应该是个很有自己主意的人。
姜念汐默默琢磨了一会儿。
她从不苛待下人，但对付元青青这样的人，显然用那种好言好语商量的法子是没有用的。
厅内一时寂静下来，只有更漏悄悄落下的流沙声。
因为姜念汐没有出言，随着时间悄然流逝，元青青拧起眉头看了她一眼，不自觉有些紧张起来。
姜念汐轻轻啜了一口茶，又啪地一声将茶盏放回桌案上。
元青青神情微变，不动声色地摸了下自己的手腕。
“元姑娘出去见了什么人，做了什么事，即便你不说，吴管事也能打探出一二来，”姜念汐展颜轻笑了笑，温声道，“我今天本打算与元姑娘私下以谈心的方式聊聊这件事，看来元姑娘并不想吐露真相……”
“既然这样，顺天府总能问出实情来，”姜念汐站起身来，缓步走到元青青身旁，淡声道，“元姑娘，我再给你一个分辩的机会，于情于理，我也不想让府里的家事传到外头去……”
元青青嘴唇无声地动了动，片刻后，生硬地吐出几个字：“少夫人，裴大人安排的机密信息，我半点也没看到……”
她自然没有看到。
说来也是巧合，每次都是姜念汐进到书房与裴铎交谈，那些文书安排之类的重要东西，元青青根本没有看到的时机便被送到了武骧卫。
那些她暗下的迷香之类的东西，对裴铎来说，也压根没什么作用。
“元姑娘，我不会为难你的，”姜念汐说话的语调柔和了一些，反倒有几分推心置腹的意味，“你是受人胁迫还是自愿这样做的？”
听到这话，元青青的眸中突然涌出闪烁的泪光。
她用衣袖狠狠擦了擦，道：“少夫人，我一时生出不可饶恕的念头，并非贪图裴府的富贵权势或是裴大人的相貌，而是……”
姜念汐敛着眉目，默不作声看了她一眼。
元青青咬了咬唇，言语听上去十分恳切：“有人想要监视裴府的一举一动。不过，大人着人去平匪的事那些人并不感兴趣。大人要随恒王殿下去南都办差，离开之前势必要着手安排路线人手，对方要我打探出这种机密的事情，可以以此做为交易的筹码，帮我照顾好狱中的凌公子。如果筹码足够的话，甚至可以放凌公子出狱，如果我不按照对方的吩咐这样做的话，凌公子在狱中，反而有危险……”
没想到其中竟然有这样的曲折，姜念汐惊愕地愣住。
她下意识问道：“凌公子是谁？让你监视裴府打探消息的人又是谁？”
元青青抬眼看了下姜念汐的神色，又垂首解释道：“夫人，我原是境州凌府的侍女，一直……服侍凌府二公子。凌府是当地的商户，府中老爷和大公子得罪了曹家，被人陷害涉嫌贩卖私盐，凌府阖家被抄家。我们二公子先前在边境军做过一段时间参谋，但因为身体孱弱，回府休养，他平素从不参与买卖事务，只喜欢舞文弄墨，读些兵书，对此毫不知情。朝廷治罪的文书下发，凌府一家被押到京都来治罪，可是二公子身体本就不好，到了牢狱之中，又能坚持多久呢……我想要救救凌家！”
姜念汐闻言震惊了好大一会儿。
“所以，你想用裴府的消息作为交换，让对方帮你放了凌二公子，那……对方到底是什么人？”
元青青摇了摇头，“少夫人，我不知道，对方刻意隐瞒了身份，但既然他能有这样的能力，在京都中的权势应该不低，想必是大人官场上的对头仇敌之类的……”
她这样一说，姜念汐突然一下子想到了萧暮言。裴铎在京都没有什么仇敌，如果考虑皇子之间争斗的话，萧暮言算得上一个，再细想一下，除了他手下的人会有这样的势力影响到刑部，还会有谁呢？
不过，派人监视裴府，知道恒王南行的路线，如果萧暮言想要派人伏击刺杀恒王的话，不就……
姜念汐的心咯噔一下，几乎提到了嗓子眼。
这件事她一定得尽快让人知会裴铎，让他做好万全的防备。
但是，转念一想，裴铎临行之前就曾提过护卫萧绍玹出行责任重大，想必他已经有所准备。
想到这儿，姜念汐的心才稍微放松了一点。
她转眸看了一眼元青青。
元青青充满歉意地看了她一眼，道：“少夫人，我们凌府出事，但凡与凌府有丁点关系的亲友，恨不得都撇开了干系，我早就求遍了人……但他们都说，案子依据律法来判，根本没有容缓的余地，我身无长物，又恰好有这样的机会，所以只能想出这种办法了……”
说完，她杏眸一眨，泪珠滚滚落下，又迅即转首过去，用衣袖抹干净了泪痕，复又抬起头来，道：“少夫人，我自知无颜在裴府再呆下去，夫人今日已经给我留足了面子……”
说完，她突然撩开衣袖，从手腕间抽出把小巧的匕首来，踌躇了一瞬，双手托起匕首，咬唇坚定地看着姜念汐。
“少夫人，不管怎么说，这件事我实在做得不对，少夫人心中有气，只管打我罚我，就算用这把匕首要了我的性命，我也不会说一个不字……”
姜念汐蹙眉看了一眼她手中的匕首，“事不至此，元姑娘，收起你的匕首吧。”
默了片刻，她轻叹了口气，“不过，元姑娘，我不能再留下你，你确实该离开裴府了，这没有商量的余地。”
元青青无声地动了动唇，低低地应了一声“是”。
说完，她感激地望了一眼姜念汐，二话不说直挺挺跪了下来，“多谢少夫人心善，饶恕我这一次。”
姜念汐站起身来，弯腰扶起元青青，眼神怜悯和善地看着她，“但看在你对凌府还有一副炽热忠心，我还能勉强原谅你一点……”
她止住话头，一双温柔的眸子注视着对方，声音和缓道：“你有凌家被诬陷的证据吗？”
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按照行程计算，估摸着裴铎恒王一行此时应该已经到了南都。
姜念汐吩咐吴管事去绣坊传了信，虽然裴铎可能早有应对意外的准备，但她还是不那么放心，在信中又叮嘱了一番。
证明凌府被诬陷的证据元青青都悉心保存了起来，姜念汐仔细看过，凭她对当朝律法的了解，凭这些证据，凌府是很有可能翻案的。
姜家是官宦世家。
太远的亲戚不说，姜念汐的亲堂伯在北境余州任提刑按察使司，现任大理寺卿亦是她的另一位远房伯父。
如果她爹出面的话，那位远房姜伯父应该会出手相助。
不过，很快，姜念汐又打消了这个念头。
此事宜早不宜迟。
毕竟她爹如今还在外地督查承远行宫一事，事务繁忙，不知何时才能返回京都。
姜念汐翻来覆去想了一会儿，脑中灵光一闪，找到了一个值得托付的合适人选——好友余雪菡，她三日前刚同袁砚成婚，裴府还派人去送了一份厚重的贺礼。
算起来，今日应该正好是余雪菡的回门之日。
袁砚是都察院御史，本就性格秉直公正，遇到这种事一定不会袖手旁观。
姜念汐吩咐了吴管事套好马车，带着几人返回了姜府。
姜府与余府相去不远，到了府里，秋月便去余府送信。
没过多久，姜念汐便听到一个熟悉的温柔娇俏声音。
“汐汐，”余雪菡穿了一身藕色的锦裙，眉梢眼角都带着新妇温柔的笑意，“我们多久没见了，我可要想死你啦……”
姜念汐捏捏她的脸颊，唇角弯起，故意逗她：“这么好看的新娘子，让我好好瞧瞧……”
两人嬉闹着相互调侃了几句，余雪菡很快切入正题。
“秋月说你找我有重要的事，”余雪菡喝了一口对方沏好的青梅茶，一脸好奇，“到底什么事？这么神秘……”
姜念汐支开旁人，拿出元青青的那一份证据来，跟余雪菡讲明原委。
余雪菡当即皱起了眉头。
她郑重地收起证据，颔首道：“砚砚不会不管的，你知道他一直都是一个眼里容不得沙子的人……”
说着，余雪菡娇羞一笑，“我最喜欢他这样了。”
姜念汐：“……”
她简直鸡皮疙瘩掉了一地。
姜念汐揉了揉眉心，无奈道：“你能别不分场合地点秀恩爱吗？”
“那又怎么了？”余雪菡嘴巴撅起，不服气道，“自从定婚后，我跟袁大人一直是这样的，你又不是不知道，更何况现在已经成亲了……对了，你们家裴大人呢？”
姜念汐：“公务出差去了，一时半会儿回不来，不然这事我就让他去想办法了……”
余雪菡闻言神神秘秘凑过来，垂眸看了眼她的腰身，低声道：“那个……你肚子有动静了吗？”
姜念汐：“嗯？”
“什么动静？”
她莫名其妙道。
“就是……”余雪菡揉揉脸颊，打算直白地问出来，“你们不成婚一段时日了吗？你怀上了吗？”
姜念汐：“……”
“哪有那么快？”姜念汐下意识摸了摸小腹，随口道，“想怀上孩子得先同房吧？这点我还是懂的，我们现在还没圆房呢……”
余雪菡：“！！！”
她震惊地睁大眼，用纤手掩住张大成圆形的嘴巴。
沉默了一会儿，她语调有些不稳道：“……是裴大人的问题对不对？”
姜念汐：“？？？”
她满头雾水：“……什么问题？”
余雪菡沉重地叹口气，满眼都是怜悯、难过、叹息等复杂的情绪。
稍顷后，她委婉道：“汐汐，真想不到，裴大人看上去……没想到空长了一副好皮囊。你总得想想办法，带他去看看大夫之类的，这没什么不好意思的，毕竟婚后是否和谐，直接关系到女子的终身幸福……”
姜念汐：“！！！”
她确认了一句：“菡菡，你是说……裴铎身体有毛病？”
余雪菡满怀同情地点了点头，低声道：“不然呢，要不他怎么不圆房？”
没想到好友会这样误会，姜念汐无语了一会儿。
这事儿原因在她，她必须得给裴铎澄清一下。
姜念汐俯身在余雪菡耳旁极小声嘀咕了几句。
余雪菡：“？？？”
她也震惊了一会儿。
不过余雪菡接受能力很强，很快消化了好友婚前发生的意外，压低声音极小声道：“圆房……第一次是有些疼，不过，以后，次数多了就会好起来了……”
说完，她又红着脸，极其委婉把自己的心得体会传授给了姜念汐。
姜念汐愣了一会儿，才堪堪反应过来。
“记住了？”
余雪菡追问。
姜念汐点点头，略带薄羞道：“……知道了。”
余雪菡起身，眼睛亮晶晶的，轻笑道：“汐汐，我得回府了，不能陪你太久，今天是回门宴，还有好多事，最重要的是，砚砚还在等我呢……”
姜念汐：“……”
姜念汐送她到府门口，余雪菡本来已经走了几步出去，突然想起了什么，又折返过来，悄悄道：“对了，还有一件事情，我听我爹说的，千万不要告诉别人……镇南王府的穆锦姑娘，逃婚了！”
姜念汐：“！！！”
这个消息实在出乎意料，返回裴府的路途中，姜念汐耳中还一直萦绕着“逃婚了”几个字。
她的情绪有点复杂。
既为穆锦姑娘有这样的勇气感到赞赏，又担心她万一被王府的人找到，那她爹肯定饶不了她，还有，想想当初萧暮言拒绝穆锦退婚时斩钉截铁又不容置疑的冰冷语气，姜念汐便不自觉头皮有些发紧。
可以想象，如果穆锦嫁给萧暮言，日子显然不会怎么好过，幸亏她逃婚了……
她怀着这种纷乱难安的思绪，在马车停下后，掀开车帘，踩在车凳上下了车。
吴管事很快迎了过来，他沉声道：“少夫人，有位姑娘说要见您，在府里等了您很久了。”
姜念汐：“？？？”
她一时想不出来会有谁来拜访她。
姜念汐有些奇怪：“她叫什么名字？”
吴管事道：“姑娘自称姓何，叫何绵，家在南方，是姜府的亲戚。”
姜念汐更是想不出什么时候有这样的亲戚了。
姜少筠也跳下马车，在一旁道：“姐，我怎么不知道咱们家有姓何的亲友？”
东方玥跟着到姜府玩了一圈，手中把玩着姜少筠做得一把木剑，语调轻快道：“既然说是嫂子的亲友，必定和嫂子认识，远道而来，嫂子去见见不就知道了？”
【作者有话要说】
凌二公子，以后还会出场，先提前预告一下吧~~~
姜家姓何的亲戚，哈哈，可以猜猜是谁~~~
姜念汐快步到了厅内。
一个扎着高马尾的姑娘, 穿束袖玄色锦裙，双手抱臂，随意地站在厅内, 正百无聊赖打量角落里那只一人多高的花瓶。
姑娘转过脸来，挑了挑长眉，唇畔带笑地看着她。
姜念汐一脸茫然。
这姑娘容貌平平, 是那种扔到人堆里也很难让人记住的长相, 她实在记不起什么时候有这样的亲友了。
姑娘大步走过来, 唇角扬起, 笑道：“姜姑娘，不认得我了吗？”
听声音是有点耳熟，但和脸对不上号。
姜念汐迟疑地打量了一会儿她的脸庞, 问：“你叫……何绵？”
来人扯唇一笑, 捏了捏自己的脸颊，得意道：“看来这人/皮面具挺管用，没白费我一百两银子……姜姑娘，是我, 穆锦。”
姜念汐：“！！！”
竟然是人/皮面具！
她有点不敢相信地走上前，伸手小心摸了摸穆锦的脸, 讶异道：“和皮肤一样光滑……怎么能做得这么逼真？”
穆锦挑了挑长眉, 压低声音神神秘秘地说：“江湖人的手艺, 外头能人异士多着呢……你不好奇我怎么到这儿来了吗？”
姜念汐：“……”
她拉着穆锦的手坐下, 又把伺候的人都打发出去, 小声道：“我听说了, 你不想和裕王殿下成婚……”
穆锦揉了揉鼻子, 坦荡道：“是, 我跟我爹提过, 但没用，他还想把我关起来，不过那几个侍卫根本打不过我。我找机会溜了出来，但是银子都花光了……”
姜念汐：“你需要多少银子？我去吩咐人拿来，不过，你打算要去哪儿？”
穆锦思忖一会儿，道：“现在还出不了京都，我爹和萧暮言肯定派人盯着城门口了，你们家裴大人呢？我想请他帮个忙……”
姜念汐忧心忡忡地看着穆锦，轻声道：“他外出办差了，估计得一个月才能返回，要不，你先在裴府住下，等动静过去，再想办法离京……”
穆锦以手支着下颌，闻言飞快点了点头，痛快道：“这样也好，我爹找不到我，早晚得放弃。他就是这种脾气，过了这一阵儿，肯定又会后悔逼我太急……先不提这个了，你们用饭了吗？”
说着，她揉了揉肚子，不好意思道：“我银子都花光了，还没吃饭……”
