长方翘头墨色书案上，一张绘着行宫居所位置的图纸摊开，他爹正在垂首细看，还不时拿墨笔标记。
姜念汐瞄了一眼，行宫内女眷所居的东苑与外殿分开，各处居所错落有致，整个行宫从所占位置来看，竟然比得上小半个皇城。
“爹，喝完参汤养养精神，”姜念汐将汤碗放到一旁的小几上，轻声道，“行宫的事，都忙完了吗？”
姜怀远把墨笔搁下，揉了揉酸痛不已的肩头，语气倒是十分轻快：“差不多了，后日皇上率众人启程去猎苑，这行宫便是居住之地。工部在原来的行宫的殿室上，又增设了一些临时居所，方便增设的巡逻护卫休息。”
姜念汐坐在书案旁，好奇翻看了一番图纸。
姜怀远喝了半碗参汤，捋了捋胡子，沉声道：“呆会儿武骧卫的裴指挥使会来府中拜访，你翻看的图纸便是给他的，爹在上面做了一些重要的标注，好让裴指挥使参考。”
姜念汐：“？？？”
看来武骧卫也参与巡护了。
姜怀远意有所指道：“近日来，我与裴大人接连打过几番交道，发现他思维敏捷，头脑灵活，当真是个不可多得的人才，而且，最重要的是，他还未定亲……”
姜念汐：“……”
她想也不想便拒绝道：“爹，武官出身的人大多莽撞，而且说话不经大脑，哪有那些知书识礼的书生士子好？”
姜怀远默默看了一眼自家闺女。
姜念汐站直身体，一脸凛然正气，义正言辞道：“而且听说玉姝郡主有意于他，依女儿看来，两人成婚不过是早晚的事，玉姝郡主咱们可得罪不起，您就不要去蹚这个浑水了。”
姜怀远眉头皱起，满脸可惜道：“竟真有此事？”
姜念汐坚定地点了点头。
姜怀远揉了揉眉心，颇为遗憾地长叹口气：“既然这样，那便罢了。”
姜念汐默默呼了一口气。
如果嫁给裴铎，只怕她早晚会被气死，还好她爹没再纠结这事，还未等她再开口，书房外响起了叩门声。
管事在外面通传：“老爷，裴大人来拜访您了。”
姜怀远道：“快些请裴大人进来。”
她爹与裴铎相谈，姜念汐自然不便再留，她端着剩下的半碗参汤，匆匆道：“爹，我先回房去了。”
裴铎个子高，步子迈得也快，下人通传完，不过片刻的功夫，他便已经到了姜府的书房外。
话说，以往都是翻墙头到后院，这次还是他第一次从正门处进来。
书房在正院的西北角，里面亮着悠悠烛火，从窗棂处可以看到里头有两个立着的模糊身影，似乎正在交谈。
裴铎没多想，他到了书房门口，便随手推开了雕花木门。
下一刻，他与恰巧着急从书房出来的姜念汐遽然相撞，几乎同时，半碗醇浓的参汤悉数洒在了他的衣襟之上。
姜念汐：“？？？！”
裴铎：“……”
他深吸一口气，掸了掸衣袖，唇角勾起一副温和的模样，却压低声音道：“姜大小姐，你不会是在报复我吧？”
姜念汐抖了抖自己的裙边，虽然她刚才反应极快地躲开了，但裙边上依然溅上了几滴参汤，她挤出一个看上去十分友善的微笑，用只有两个人能听清的声音道：“裴大人，你不要以小人之心度君子之腹，这确实是巧合。”
鬼才知道他怎么来得这么快！
姜怀远快步走了过来，他略带薄责道：“汐儿，怎地这么不小心？还不快给裴大人道歉？”
姜念汐嘴角抽了抽，但她总不好拂她爹的面子。
她敷衍道：“是我太不小心，还望裴大人不要见怪。”
裴铎拱手朗声道：“下官见过姜大人。”说完，又故作大度地理了理衣襟，状似毫不在意地说：“无妨，姜姑娘不必自责。”
姜念汐唇角勾起，露出一个十分真诚的微笑：“大人不必多虑，我当然不会自责的。”
“汐儿。”姜怀远重重咳了一声，提醒她不要逾矩。
他捋了捋胡子，沉声吩咐外面的管事：“带裴大人去客房，换一身干净的衣袍。”
客房在后院的厢房，月色虽然清朗，但游廊下光线依然晦暗不清。
管事挑着风灯在前头照路。
裴铎怡然自得负着双手在后面慢悠悠踱步，他还趁机观赏了一番姜府内的风景。
姜念汐顺道同他一路返回，此刻保持了沉默。
她本来不是这么小气的人，而且这次确实是她有错在先，只是自从上次两人不欢而散后，她半点也不想再遇见他。
“我上次是胡乱揣测的，看你的模样，怎么好像还在生气？”
裴铎慢条斯理来了一句。
姜念汐顿住脚步，忍不住提高了声调道：“分明是你冤枉人在先，你怎么还是一副毫不在意的表情？”
裴铎也随之停下，他下意识揉了揉自己的脸。
“我应该是什么表情？”他皱着浓眉，思忖片刻，摸着下巴不耻下问道，“痛心疾首？痛哭流涕？痛定思痛？捶胸顿足？”
姜念汐简直被气笑了：“没想到，你成语会得挺多。”
裴铎满不在乎她的暗讽，唇角闲闲勾起：“当初我爹非要送我去书院，就是因为我在府里不好好读书。现在你觉得我有学问，说明我也不差嘛，说不定去参加科举，我也一样能中进士，赶明儿入内阁做首辅，让裴家从此以后改走文臣的路子。”
姜念汐被他的大言不惭震惊了。
她眉头微抬，忍不住问：“你曾经还有做文臣的梦想？”
裴铎双手抱臂，随口反问：“你看我像做文臣的那块材料吗？”
姜念汐：“？？？”
即便姜念汐因为此前的事对他抱有一定的偏见，但不得不说，这人第一次平匪便大获成功，年纪轻轻又升任指挥使，简直是天生的武将。
姜念汐真诚道：“不像。不过，走武官的路子有何不可？即便大周重文轻武，但武将亦很重要……”
裴铎不由脱口而出：“那你定亲为何只考虑那些文臣家的子弟？”
姜念汐觉得他这话听起来奇怪：“姜家几代以来都是文臣出身，我爹结交得也都是六部的官员，不然我还能选什么？”
裴铎摸了摸下巴，随口道：“京都四大卫所，年轻未定亲的武官多得是，你爹可以放宽眼界，从这些人当中为你选夫婿。”
姜念汐若有所思地点了点头，表示赞同：“你确实提供了一条很好的思路，不过，武将多……”
“武将多莽夫，不如那些士子温润有礼，”裴铎顺着他的话说下去，暗哼了一声，不服气道，“这话你以前在书院的时候就说过。”
姜念汐讶异地看他一眼，这人太不要脸了，竟然偷听过她的话？
那是她在书院时，和小姐妹一起随口八卦过的内容——没想到被他听去了，还记得这般清楚，难不成这话无意当中戳中了他的肺管子？
怪不得他每次见了自己都阴阳怪气，时好时坏的。
为了不让误解加深——她确实没有暗讽他，姜念汐道：“我这话说得不严谨，而且有失偏颇，我得为此道歉……”
裴铎打断她，阴阳怪气道：“偏颇在哪里？我觉得你说得很对……”
“旁人不说，比如裴大人你，便能称得上……文武双全，”姜念汐一双瞳眸笑得温柔，看上去极其恳切，“真的。”
裴铎疑心她在信口胡说八道。
他挑起修眉，审视似得仔细打量过对方的眼神，片刻后才道：“这是你的心里话？那你说说我‘文’在哪里？”
姜念汐：“……”
她无语地看他一眼，绞尽脑汁想了会儿，勉强挤出几句话：“我记得听书院的女子提过，你喜读兵书，字迹苍劲有力，还有……被夫子管教时，做的文章也很有见地——尤其是关于边境防务之类的内容。”
她说得很具体，不像在随口胡诌，裴铎听完这句话，心情霎时好转起来。
他眉毛抬起，眸底全是隐忍的笑意，连唇角也微微勾起：“你总算是给了我一个客观公正的评价。”
姜念汐：“……”
果然，这人以前自动对号入座了，她又没说过他头脑简单，举止莽撞好吗？
裴铎闲散的双手抱臂，亦步亦趋走在姜念汐身旁，语调十分轻快：“上次我说的那些话，确实没有慎重考虑便脱口而出，向姜姑娘道歉。”
姜念汐：“？？？”
今天怎么这么奇怪，狗嘴里吐出象牙来了？
说话间，已经到了后院的客房处。
下人挑着风灯在一旁默默听了半晌两人斗嘴，忍不住提醒：“小姐，裴大人，到客房了，还请裴大人进去更衣吧。”
裴铎随口道：“贵府有适合我身量的衣袍吗？”
管事想了片刻，迟疑道：“回大人，据小人所知，似乎……并没有。”
裴铎：“？？？”
他转眸看了眼正欲离开的姜念汐，悠悠道：“所以，姜大人让我到客房来更衣，原来只是一句客套话？”
姜念汐踌躇了一瞬。
她爹不管府内中馈，这些事一向都由她来打理，而管事对这些细微的事也并不了解。
所以，简单来说，她还得为裴铎去找一身合适的衣裳。
她看了眼对方——那半碗参汤留在衣襟上的痕迹还很明显。
去年成衣坊为她爹做的一身月白色锦袍大了许多，还压在箱底。
从身量上来看，裴铎穿上应该合适。
姜念汐吩咐管事：“你去为裴大人打水来洗手……”
说完，又对裴铎道：“你稍等一会儿，我去取衣袍过来。”
片刻之后，姜念汐拿着锦袍去而复返。
管事不知去忙什么了，客房内，只有裴铎一个人。
他懒散地舒展一双长腿，闲闲坐在木椅上，正饶有兴趣地观察墙上那副苍凉壮阔的北境风光图。
姜念汐轻咳一声，将锦袍抛了过去。
“姜府没有伺候更衣的人，你自己换上吧。”
裴铎抬手接了过来，不忘提醒：“知道了，麻烦把门掩好。”
姜念汐：“……”
隔着一扇房门，姜念汐没话找话：“裴大人如今定亲的事进展如何？”
虽说玉姝郡主想要皇上赐婚的事黄了，但不代表她就此放弃，她自小骄纵着长大，还从来没有得不到手的东西，越是棘手，说不定越抓心挠肝想要与裴铎成亲。
据余雪菡所说，玉姝郡主近日为了堵裴铎，在卫所硬生生等了一整天，回府的时候因为心情不悦，当街纵马撞坏了不少摊贩的摊位，因为这事，余雪菡的未婚夫还上奏弹劾了长公主府。
不过，永淳帝依然是几句话轻轻揭过此事。
裴铎在房内的声音悠悠传来：“你是不是听到什么风言风语了？”
姜念汐笑了笑，坦然承认：“恐怕整个京都都知道了。”
房内默了一会儿，片刻后，裴铎状似无奈地叹了口气：“郡主人不坏，就是性子太过骄纵，从小到大被宠坏了。”
姜念汐对他的言论有点吃惊，她踌躇一瞬，若有所思道：“这么说，你并不讨厌郡主，那你为何还要躲着她？”
“我不讨厌她并不代表要娶她，”裴铎似乎模糊地笑了一声，然后轻快道，“再说，长公主如今和虞贵妃走得近，不会纵容她这样下去的，等过了这一阵儿，她的劲头就能消停下去了。”
长公主如今和虞贵妃走得近，恐怕是有将赵玉姝许配给恒王萧绍玹的打算，如果以后恒王登基，那赵玉姝便能当皇后。
姜念汐暗暗揣摩一通裴铎的话，还在她垂眸出神时，雕花门被当啷一声推开。
裴铎大步跨了出来。
这一身月白锦袍穿在他身上其实并不十分合身，衣袖处似乎短了些。
但见惯了他一身武服的模样，骤然看到他这种身着宽袖儒服的样子，还有些不太习惯。
他模样本就生得极好，修眉星目，高鼻薄唇，流畅的下颌线轮廓分明。
现在他身着宽袖锦袍，不像一般士子那样文弱，相反，因为他身材极其挺拔，俊美英武和儒生气息完美地融合在一起，竟然形成一种奇特的俊挺儒雅的效果。
姜念汐呆怔了一瞬。
裴铎抻了抻袍摆，发现她在发愣，随手在她额头上弹了一下：“发什么呆？被我的风姿折服了？”
这一下将她的思绪立马扯回现实——他只是皮囊好罢了，骨子里是半点没有温润知礼、谦逊沉稳的优点的。
姜念汐揉着额头，不由怒道：“好疼！”
“有吗？”裴铎在自己额头上试了一下，随口道，“一点不疼啊，你也太娇滴滴了吧。”
姜念汐：“？？？”
他皮糙肉厚的，她能和他一样吗？
“我得去拜见姜大人，还有正事要谈，”裴铎掸了掸衣袖，勾唇一笑，“等我从猎苑回来，给你带些鹿血怎么样？那东西大补……”
想想自己喝鹿血的场景就觉得一阵恶寒，姜念汐面无表情地拒绝：“裴大人自己留着补身体吧。”
裴铎故意道：“鹿肉怎么样？烤着吃也不错，要不狐狸肉……”
姜念汐不想再搭理他，留下句“裴大人快去谈正事吧”就离开了。
走了一段距离后，似乎还听到对方略带得意的笑声。
姜念汐脚步未停，心头更气恼了。
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转眼到了春狩的日子。
这次春狩并非简单的狩猎。
大周北境与北齐相邻，西境又有乌黎、有落两部，按照之前签订的盟约，虽一直与周边保持着交流往来，但北齐最近却频频有骚扰北境的举动，乌黎也在西南蠢蠢欲动，因此，此举还有检阅武将子弟骑射武艺、宣扬国威、震慑四周的意味在里面。
清晨，姜府里安静如常，姜念汐正在厅内用早饭。
姜怀远已经率下属提前出发去了行宫处检验殿所，因为这几天少了他爹敲打，姜少筠一早就不知溜去了哪里。
秋月一脸喜色从外面进来：“小姐，后花园那株海棠树开花啦。”
昨天姜念汐还在惋惜那株枝叶稀疏的海棠树，眼看到了春末夏初的时节，看上去连个花骨朵都没有，没想到隐藏在顶端的花苞竟悄然绽放。
姜念汐立刻来了兴致，她搁下手里的粥碗，饶有兴趣道：“走，去看看。”
两人刚走至廊檐下，管事便一路匆匆追了过来。
姜念汐站住了脚，疑惑道：“何事这么匆忙？”
管事忙道：“小姐，宫里来人了，指名要见您。”
宫女是敬妃遣来的，来人言简意赅道：“敬妃娘娘邀姜姑娘去参加春狩。”
这狩猎原本已经定好了参与的官家女眷，是敬妃娘娘发现礼部拟定的名单里没有她，这才命人临时加上了她的名字。
宫女又在一旁解释：“敬妃娘娘与姜姑娘投缘，想要姑娘同其他官家女眷们一样，去见识见识春狩的场面。”
姜念汐低低“嗯”了一声，疑惑的眉头稍稍舒展——此前敬妃娘娘召见她的时候，状似无意提过这么一句。
没想到敬妃娘娘竟关心她至此。
虽然姜念汐对狩猎也并没有太大兴趣，但这份情却不能不领。
收拾好行装，她便同其他官家女眷一样，坐上了去猎苑的马车。
世家子弟和武将早就已经快马加鞭去了百里外的猎场，剩下官家女眷们则需要卫队护送。
车队缓缓驶出城门。
正是春末时节，郊外繁树成荫，远山层峦叠嶂，天朗气清。
葱白指尖掀开窗牖上的帘子，姜念汐举目向远处望去。
打马而过的护卫倏然经过，速度快得惊人，马蹄蓦然溅起了地上的薄尘，细微的尘埃在阳光下飘扬起来。
只是马背上的身影好像有些熟悉，不过速度太快，她没有看清。
姜念汐下意识探出脑袋，抬眸向外看去，视线与勒转马头返回的裴铎不期而遇。
他坐在马背上，浓眉突然下压，低声道：“好端端的，你怎么来了？”
姜念汐：“？？？”
她秀眉挑起，有些愠怒道：“裴大人，我为何不能来？”
裴铎意味不明地哼了声，他抖了抖缰绳，将马儿的身体与马车紧贴，道：“礼部和太常寺拟的名单我都看过了，根本没有你的名字，难不成你为了参加狩猎，私自来的？”
说完，他俯身过来，以手叩了叩窗牖，似笑非笑道：“你要这么想来，早说啊，我也不是不能带你来……”
姜念汐随口道：“随裴大人来干什么？难道看你烤狐狸肉吗？”
裴铎修眉挑起，几乎被她气笑了：“别打岔——你要是这么想吃狐狸肉，我赶明送你一只，到底谁让你来的？”
姜念汐也不想再跟他多费口舌，便诚实道：“是敬妃娘娘让我来的，其实我并不愿意，但也不好拒绝。”
