“比说所言自有道理。臣只是不明白，战争并非儿戏，陛下明明有更好的选择，为何非要舍优择劣呢？哪怕您让大将军赵辉去，也无妨！”
“当年先帝难道没有更好的选择吗，又为何非要择你呢？”
这话入耳，薛壑有些不可置信地望向江瞻云，“陛下何意？您、这是两国交战，你为当年事同臣——”
“赌气”两个字被他咽回肚里。
她总不至于这般公私不分。
江瞻云回怼他的话已经滚到嘴边，然一想是自己的话累他想偏了，他至最后也收住了口，当下深吸了口气也不再生怒。只端着梨边吃边从案上起身，走下两重阶陛席地而坐，招手示意人上前。
“朕这样做自有朕的道理，你不明白就自己去想。你也说了，满朝文武多的是有不明白的，若个个像你这般，难不成要朕一遍遍去解释。君臣论政，尚书台审核过，朕印玺落下，就成了！”
她叉起一片梨，欲喂给跪在矮她两层阶陛上的人，想了想起身下去两层，与他同阶而坐，方将梨喂给他，“你说对吗？”
她说得当然有道理。
然而薛壑难免感到失落，他同泱泱群臣在她眼里原来并无区别，不值得她浪费唇舌、多作解释。
而他只是担心她，这才御极，若就在战事上出了纰漏，恐君威难立。让温颐领兵的消息出来，大司农封珩道是国库无忧，光禄勋许蕤当即赞成，这明显是几大家族已经连成一派。
她权衡利弊向形势低头，亦或者当真已经既往不咎，这些他都能理解。
可是温颐这般数年如一日地伪装自己、到如今能拿新政作交易的人，焉知内里败成什么样子。这样的人如何能领兵作战？
还是说，他们年少的情分，让她愿意相信他？又或者，是他惑了她？
薛壑望着她，看她伸手喂过来的梨。
区别是有的，偏爱也是有的，泱泱群臣能有几个人得她这样同阶而坐，亲自喂食。
他笑了笑，凑近身去，正欲开口，却见那人收回了冰叉，重新挑来一片给他。
这片不完整，边缘缺了块，又多出一点……仿若胭脂色。
他不自觉看向她唇瓣，看到她勾起的嘴角，飞扬的眼尾，秋水目漾出涟漪，眸光中是有青年低首，衔食入口。
“甜吗？”她又喂来一片。
他耳根红得滴血，轻轻点头。
不知用了多少，只知后来他从她手里接了盘和钗，由他喂给她。
这个晌午，日光温柔，他们共食了一个梨。
离开的时候，他终究没有忘记来时的目的，但没有同她再起争执，也不曾直言劝谏，只温言道，“若青州军务就此定下，臣亦不好再多言。臣尚有微薄经验，可奉于太常。只是太常近来诸事繁忙，想来臣未必约得到他，可否请陛下约一约。明日晚膳臣在向煦台宴请他，望陛下也能赏光。
江瞻云看了他片刻，笑道，“还有甚需要朕做的吗？”
“先前臣奉给陛下一张太常笔迹的书纸，请陛下还给臣。”
江瞻云起身转来大案前，从一个匣中取出回来他面前，居高临下看他，“朕也有话要同你说，你记住，这是朕最后一次容你，无召而论军务。你要记得你的身份，御史大夫是不涉军|政的。”
“除非朕要你出征。”她笑了笑，伸手将纸张递给他。
“臣谢主隆恩，谨遵陛下之意。”
翌日酉时正，天子与太常同出宫门，来向煦台赴宴。
晚宴设在琼瑛殿，江瞻云居中独坐，薛壑东道主坐东面西，温颐坐西面东。酒未过三巡，江瞻云道是近日事多劳烦，要回宫去。
薛壑玩笑道，“陛下若醉了，宿在向煦台即可，本就是您的下榻地。”
江瞻云哼声挑眉，“少时朕欲住此地，你不让，于是太常把朕接了回去。现在倒知道留人了？”
一句话，把两个青年都说红了脸。
“你们喝你们的，朕先回宫了。”江瞻云按下两人，“不必送了，留着时辰好好说说话吧。”
“年少好时光，朕是当真怀念。”
銮驾已经离开，唯有她最后的话语回荡在殿门闭合的琼瑛殿。
“陛下同我说，十三郎有经验相授，我洗耳恭听。”温颐尚是和煦模样，唤薛壑亦是旧时称呼，言笑晏晏。近来可谓人逢喜事，琉璃灯下愈发丰神俊朗。
“经验都在这处，你看看。”薛壑从案上拿起一卷书简，送来温颐案上，当着他的面一点点展开。
那张黏于上头的纸张便也慢慢映入温颐眼中，见他神色变了，薛壑遂一把卷起，回来座上，“如此熟悉的字迹，想来你不必看全也当知晓内容几何。”
彭、杨二人之死，温颐自比任何人都清楚。虽然杀他们纯属此地无银三百两，但杀了死无对证，谁也奈何不了他。
但如今薛壑手中之物，俨然铁证。
“你竟然留着此物，不呈给陛下却先来给我看——”温颐笑了笑，将酒饮下，“说吧，什么条件？”
薛壑后面是一架通天彻底的座屏，将大殿划分两间，寻常都是更衣休憩所用。
对于温颐种种行径的惊讶和失望，他已经历过，这会平和许多，只淡淡开口，“是何条件且放一放，一点好奇心作祟，我想知道你从什么时候开始的？”
“这话问的——”温颐目光落在书简上，“你这等东西都能想到，寻到，自然也能想明白，我从未用过五石散。既然没有用过，那便是在你听闻我用的时候，就开始了。”
“所以是在伪朝元年，她遇刺之后的第七个月，我回来长安时，你就上了你大父的船，背叛她的国家？”虽之前也基本确定，然从温颐口中闻来，薛壑还是止不住怒气，“你八岁就遇见她了，一起长大，整整十二年，却在她死后不到半年就背叛了她！她从没亏待过你，你是怎么忍心的？”
“我怎么忍心的？”温颐吐出一口浊气，灌下一盏酒，喃喃道，“我怎么忍心的？”
“我不忍心，我怎么可能忍心，你也说了，我八岁就遇见她了，我们在一起十二年，我怎么可能忍心？”他双目通红，直直盯着薛壑，“但我受不了！”
“我初遇她的时候，她还是七公主，我很喜欢她，她和我在一起也很开心。大父说，若当真喜欢可以去求陛下赐婚。以温门的地位权势，尚公主也是匹配的。我高兴了好久，她也说挺好的。她说挺好，那就是愿意嫁给我，对不对？”
念及还未沾染血腥的年月，温颐眼中水雾晕染，经琉璃灯照过，暖暖融融。担得起一句“君子如玉”。
“可是还没等大父去求，就变天了，她就被莫名其妙地立为了皇太女。她做了储君，就得和你成婚，不仅要和你成婚，还多出许多荒唐的权利。她可以肆无忌惮地纳宠，上林苑的内侍一个接一个地入长杨宫，你知道我有多难过吗？但她就像没心的一样，谁顺着她，她就能对他笑，对他好，和他一起玩乐……我没办法，为了她的笑，为了她的好，为了她愿意同我一起玩乐，我就只能顺她心意，给她送去一个个内侍，换得她一声‘师兄真好’，一声“孤最喜欢师兄”……鬼知道，我有多恨，我恨不得弄死他们！”
他眼中水气成冰，咬牙颤声，一拳砸在案上。
“这样看来，卢瑛一行被锁入明光殿也是你的手笔？”薛壑看着面前陌生的面孔，忽就想到一些更令人发指的事，握在酒盏上的指腹发白，“你如此心态，柳庄亭的那场刺杀也是出自你的手？你不是在她死后七个月背叛她的，你是、是从一开始就算计了她？”
“是我！”温颐认得干脆，嗤笑道，“但不能完全怪我，谁让你走了呢？你若在，明烨哪能那般轻易得手？”
“你想尚主，成为她的夫婿，但这个位置被我占了。你该恨我才是，你该针对的人是我！箭那样利，毒那样深，泾河水那样凉，你为什么不针对我？你口口声声爱她，却把她伤成那样！”
是薛壑不曾想到，亦无法理解的真相，令他浑身气血直涌，生生捏碎了酒盏，整个人豁然站起。
“你以为我不想杀你吗？”温颐亦起身，丝毫无惧他，“可是杀了你有什么用？益州还会送人过来，我得灭了整个薛氏才行。所以你不是根源所在，根本原因是她做了储君，是她会成为未来的天子，是阴阳颠倒了。实话告诉你，即便是在夏苗当日，我都还在犹豫，毒箭冷水，如你所言，我也不舍侵她身！她、她还送我鹤字簪，说没有忘记我的加冠礼，只是太忙了，如今补给我，她亲手绘的图，我好高兴……所以那日我一次次地劝她，劝她午后不要去主持夏苗了，可是、可是……”
温颐似陷入了回忆中，眉宇浮上一层羞耻色，面目逐渐扭曲，阖眼叹声，“可是她让我陪寝，本是殊荣，我当然愿意陪她。可偏偏又有那狗屁规矩，说什么内侍陪寝，夜不得过一个时辰，日不得过半个时辰。她睡着，我好心陪她，宫人却道时辰至把我叫了出去。”
话至此处，温颐再难压制情绪，眼中冰裂火起，怒目扬声，“还有她及笄礼上，我饮了你那盏酒去陪她，结果我需要再饮一盏避子汤才能近她身……太荒谬了，怎会如此荒谬！”
“那时，我就在想，如果她不是储君，你们这些人自然就不存在了，这样的规矩也无需存在了。我要她的身边再没旁的男人，就只剩我一个人。不，不对，应该说，她就只属于我一个人。我爱她，我可以为她一生一世一双人，而不是她高高在上光芒万丈地普照世人，我只得一缕微光！甚至我要排着队，去等她赠与！何其荒谬！”
温颐额角青筋爆出，声音在殿中回想，回殿烛火摇曳，光浮在他曾经白皙清俊的面上，似一张戴了多年、今朝欲碎未碎的面具。
“你懂吗？你懂我说的吗？爱情是不能分享的，但凡你真的爱一个人，根本无法容忍她的眼里有旁人一丝一毫！”温颐和缓了声色，望向薛壑，眼中满是蔑视，“你不懂，因为你不喜欢她，你没有尝过情滋味。所以她要下榻向煦台的时候，你那样不解风情把她赶走，而我那样喜欢她，却只能接手被你赶走后赌气的她；再譬如你不在乎先帝赐的那盏酒，又或者你无所谓那盏酒。因为没了那盏酒，你还会有合卺酒。而我，我又只能喝你不要的。你不需要去爱，懂爱，就可以轻而易举得到我永生难以企及的东西。我确实应该恨你，可是恨你无用。还不如最恨她，明明你如此态度，她却那样喜欢你。夏苗晌午宴饮，她看着我，喊“薛御河”，多么讽刺……那天，点点滴滴凑在一起，我只能那样做，原本是天衣无缝的计划，她落入泾河，被水冲出镐郢县，我就会带她回家，锁入笼中，从此只属于我一个人……”
“你混账！你被她的光芒吸引却又不许她发光，妄图折断她的羽翼做你笼中雀。你说这是爱？这不过是你的占有欲罢了，你也配说爱！”
温颐的话终是刺激了薛壑，尤其是他说她在夏苗的宴饮中喊他名讳。是他从未在她口中听到的“薛御河”三个字，在此时此刻萦绕耳际。
薛御河！
薛御河！
击碎他理智，激涌起他情思。
他踢开桌案，一拳挥过去，“谁不懂爱？谁不嫉妒？我也嫉妒，也怨恨，我忍受不了她身边那样多的人，所以我离开，我远走长安，竟是给了你这样的豺狼伤她害他的机会，你爱她怎么舍得伤她，你还是不是个人？”
动静太大，温颐的人在外头拼命敲门。
薛壑听不到门声，满脑子都是她的声音。
她在喊他。
薛御河！
薛御河！
“你要设宴，要宴饮，朕都许你。但你记朕一句话，当下不许碰温颐！”这是昨日他离宫时，她留给他的最后一句话。
薛壑余光瞥过屏风，终于没再动手，只将他衣襟理正，“今日宴结束，太常好走！”
温颐起身，理衣正冠，回来案前饮了一盏酒，“我当然会好走，你的计划怕是要落空了。”
薛壑蹙了蹙眉，见他目光也凝在那座屏风上，顿时心下一紧，开殿门转去隔壁，“陛下呢？陛下何时走的？”他斥问门边守卫。
然守卫回道，“陛下从正殿出来就走了。”
“她没有回来吗？”薛壑急道，明明他们约好的。
“十三郎——”温颐从殿内出来，抹去唇边血迹，再次唤起这个称呼，“这会知道为何，方才我会倾数告知了吧？来时陛下说了，她不会久留。”
“ 陛下不在，我何惧也。”
他看着一言不发的薛壑，伸手拍在他肩膀，“我知道你打算让陛下知晓我真容，从而放弃让我领兵增援青州的事宜。但你难道真的看不清局势吗，陛下不想追究过往，因为涉及太多人，她一下损失不起这么多官员；二则此番点将出征，她不用你，也不用大将军，却独独用我，倒也不是多么看重我，实乃……她需要制衡。”
“十三郎，收一收年少的执拗。我以前做的是不对，伤到了陛下，所以以后我会好好补偿她。我退一步，不计较了；你也退一步，别再咄咄逼人了。”
温颐捏了捏他肩膀，满目春风走入夜色中，走出向煦台。
天上苍云翻滚，夜间起了浓雾，薛壑在廊下站了许久，眺望未央宫，迷糊看不清她轮廓。
只有夜风吹来，他恍惚闻她声音。
“薛御河。”
浓云遮月, 夜雾笼罩尚书府。
温颐归来寝屋中，医官正在给他嘴角面颊上药。薛壑那一拳挥得厉害，令他面颊很快肿起, 下颌一片淤青, 医官道需要养伤七八日才会退去。
他也没有生气, 反而还笑了笑。
时值侍从来报, 温松要见他。
他一点笑僵在面上, 顿了顿理衣正冠前往。
温松正在书房点蜡。
入门一侧置有一架三足铜雁灯台，高约半丈，以展翅的雁身为台, 从雁首到尾有一丈半长。灯分两层，略微低下正欲扑闪高飞的双翅为首层，高抬昂首的雁身为第二层, 可点灯盏上百，照夜如昼。
此乃御赐之物，承华廿五年, 温松兼任太女太傅。储君拜师礼上, 先帝赠与, 储君首点灯。
温颐穿园过廊而来, 染了一身寒意，扣门入内, 风随人进, 雁首灯盏轻晃, 转瞬灭了。
雁首的这盏灯设计别致，说是在雁首，实乃做了雁眼。原是雁头中空，颅顶掀开置灯碗, 点火取光，雁眼亮，雁活如飞。
因灯碗中藏，四下避风，寻常鲜少会灭。
这一刻，温松先反应过来，目光落在熄灭的雁首上，许是因殿门大开，风扑得有些厉害，雁首连着颈羽的几盏灯也接连灭了。
屋中一下黯淡了许多。
“孙儿来。”温颐打破沉寂，走去雁尾从温松手中接过长烛，回来将雁眼点亮，“这本就要燃到头，大父该先续这处的。”
“若无风入，足矣撑到我过来。”
“凡事总有万一。”温颐换好灯油，雁首的那盏角度特殊，并不好点，他摆弄了好一会，才堪堪点燃，“这么晚，大父怎么还不歇息，传孙儿过来可有要事交代？”
“这么晚，你还回这处府邸，我自然不敢休息。”温松看着他退身续点颈羽上的灯盏，却慕然一僵，没了动作，望过去，竟是雁首的灯盏又灭了。
温颐不自觉侧首看他，又很快避过，没有去管，只将雁身上已经添油的十余盏依次点上，到最后一盏点完，正好站在了温松身侧。
“去把门关了。”温松从他手中拿回长烛，走到雁首，重新点灯。
殿门合上，摇曳的火苗燃直，总算将灯火续上。
“孙儿扰到大父了。”温颐随温松在右侧席案坐下，“孙儿是有事寻大父，但也不急于一时，明日也可。”
距离近了，温松看清他微微肿起带着淤青的面庞。当今世上，能将他打成这样且能让他咽下气焰不声张的人并不多。
