竟不还(不若的马甲)

“我还得谢谢你？”
陈莺盯着他面如死灰的样子：“你说呢，救命之恩，应当涌泉相报。”
陆秉瞪着死鱼一样无神的眼睛问：“那么杀父之仇呢？”
陈莺冲他一笑：“你又能拿我怎么样呢？”
那副嘴脸，陆秉恨不得将她骨头嚼碎。
阿聪端来煎好的汤药，却怎么都喂不进陆秉嘴里。
他咬紧牙关，药汁便顺着嘴角淌下去，非但如此，陆秉又开始不吃不喝，气得陈莺连砸好几个碗盘。
然而陆秉怎么可能犟得过她。
“少他娘跟我寻死觅活，你要是找不痛快，”陈莺想要收拾谁，还不是手拿把掐，她永远有法子治他，“你要是死了，我就把秦三大卸八块，扔进地窖喂青芒。”
陆秉立刻就老实了，无非就是放句狠话的事儿，多简单呐，何苦非得跟她闹这么一场。
陆秉老实了陈莺也不痛快，又会冷嘲热讽地刺激他：“陆小爷，你自己都这样了，还管那丫头的死活干什么？我要是你，这么有骨气，死爹死娘都不带低头服软的，何况还是个跟你八竿子打不着干系的外人，你何苦为了个外人在我手里遭罪。”
一会儿威逼他活，一会儿又来怂恿他死的疯婆子。
反正死活都不可能随自己的意，陆秉没力气，也懒得跟她逞口舌之利。
阿聪在旁边比划着什么，陆秉看不懂他的手语，倒是陈莺脸色不快：“太行道那几个臭小子，又跑到陕州来管闲事啊，他们不是一直跟瞽师同行。”
阿聪比划间，陈莺挑起眉，侧目看向榻上的陆秉，迎着陆秉紧张的目光，陈莺扬起嘴角，缓缓开口：“哦，他们没在一起。”
没在一起，所以雅人没来陕州。
陆秉不知自己松了口气还是失落，但他绝不希望昔年挚友被陈莺咬上。
没来就好，千万别来。
至于太行道那几个少年，此刻正在陕州杨家内宅中，一一知悉了杨家近日发生的事情。
那杨家的小儿因为魂魄走了胎，已是奄奄一息。
当娘的哭诉不止：“明明已经收胎了啊，为什么我儿不见丝毫好转？！”
直到某日家仆将几名途经陕州的太行道修士请来，杨家人才从李流云口中得知真相，此子并非走的人胎，而是蛇胎。
家中二老简直当头一棒，险些栽倒地上。
所以之前他们非但没能救回乖孙，还找人活生生拿掉了儿媳腹中的骨肉。
“造孽啊！造孽啊！”
杨琦撑住桌沿，犹如五雷轰顶。
然后四名少年抱着胸，站堂屋冷眼旁观这一家子哭天抢地，悔不当初。
少年们一脸无动于衷，就凭他们收人胎迫害自家儿媳这种残忍行径，就不值得几名少年同情，反倒觉得这杨家人自作自受。
刚开始杨家人还在那遮遮掩掩不肯交代，最后被李流云严正声明后，只好一五一十和盘托出。
杨家甚至还在执迷不悟地怀疑，是不是那唐媛肚子里的孽障没有收干净，所以孩子始终不醒，于是发动宅中上下去把逃走的唐媛抓回来，企图再收一次胎。
好在出去抓唐媛的家仆多长了个心眼儿，正巧在半路遇到这几名太行道修士，遂上前询问一番。
“求求几位小道长，救救我儿吧。”妇人扑过来，朝几名少年下跪，“我儿快要不行了，求求几位道长……”
几名少年哪里受过别人跪拜，生怕折寿似的，齐刷刷散开。
妇人膝盖就地一转：“道长救救小儿啊。”
“使不得。”眼见杨家人全凑了过来，连钊脸色一变，立刻跳到李流云身边，“没说不救，你快起来。”
纵然几名少年觉得杨家人活该，但那走魂的孩子却是无辜的，魂走蛇胎这种事，无需妇人央求，太行道也不会袖手旁观。
杨家欣喜，连连道谢。
只不过，李流云说：“若想要救你儿子的命，就必须找到那条蛇。”
杨家人一愣，妇人问：“这要如何去找？”
“是啊，流云。”蛇虫鼠蚁之类，生来便擅长遁形于万物之间，无论盘踞深山亦或潜伏闹市，皆如大海捞针，难以寻觅踪迹，连钊一听他要找蛇，立刻犯了难，“这可不好找。”
“试试追魂。”李流云转头问杨家人，“此地可有捕蛇人？”
“这……”
他们当然没接触过捕蛇的，根本不知有没有，但是杨琦也没犹豫，立刻吩咐家仆去找，一定要把捕蛇人找来。
少年四个回偏院等候的空档，闻翼伏在墙内，左右扫视外头几个扮成良民的身影，怎么甩都甩不掉。
他踩着树杈落了地，心中气闷：“真是阴魂不散。”
于和气道：“怎么办，他们一直跟着，我们要怎么回去啊？”
李流云道：“先不回了，暂时就留在陕州。”
连钊赞同：“对，等咱们处理了杨家这档事，再找机会甩掉他们。”
杨家人经过好一番打听，才在二十里外某个偏僻小村子找到位捕蛇人。
杨家一刻不敢耽搁，付重金将捕蛇人请来家中，火急火燎领到几名太行道修士面前。
此人常年出入深山，皮肤黝黑粗粝，一看便知饱经风霜，高耸的眉弓下，有双鹰隼一样锐利的眼睛。
他穿一身短褐粗麻，窄袖宽裆裤，袖口和膝下至脚踝处由麻绳扎紧，避免荆棘勾缠或被蛇沿着袖口裤腿钻入。
捕蛇人手握一根逾人高的木叉，又叫蛇叉。
李流云看见他握蛇叉的虎口处印着两颗陈年旧疤，应是毒牙咬出来的。随着他逐步走近，李流云能闻到捕蛇人身上有股草药混合蛇腥的气味。
因为不了解蛇的习性，李流云直入主题：“请问蛇从孕育到产卵的周期一般有多长？”
村民带杨家人找来的时候，他刚下山，只知道需要他帮忙找一条蛇，捕蛇人问：“道长说的什么蛇？”
李流云道：“这个不清楚。”
捕蛇人：“不知道什么蛇，可知大小？”
李流云：“也不知。”
捕蛇人道：“那就不好说了，蛇的种类繁多，分卵生和卵胎生两种，就是有些蛇产卵，有些则直接产幼蛇。不同类别的蛇孕育时间都不一样，多数不那么大的卵生蛇，孕期很短，可能一月两月就产卵了，而那些体型偏大的蟒蛇，稍微长一些，可能需要三到四月，至于卵胎生蛇类，好比竹叶青，会在体内孵化出幼蛇生产，时间就更长一点，得三到五月不等吧。当然，这些跟气候温度也有很大的关系。”
于和气不解：“流云师兄，你问这个是何意？”
“如果走胎的孕蛇期只有一到两个月的话，时间就会很紧迫。”流云沉吟道，“所以我们必修赶在孕蛇产卵之前找到它，否则，那小孩就会性命不保，任谁也回天乏术。”
闻言，杨家人全都吓白了脸。
他们谁都无法预料那条孕蛇何时生产，因此不敢抱任何侥幸心理。
事不宜迟，连钊立刻拿出追魂符，取了失魂孩子的鲜血和一小撮头发，沉声道：“点香。”
闻翼掷三炷香引燃，将沾了血裹着头发的追魂符在香头烧化。
随着烟雾缭绕而上，缕缕青烟在虚空中凝出符文，符文间夹杂着依稀血光，看得在场众人目瞪口呆。
下一刻，那道掺着血色的追魂符飞了出去。
几名少年见状，立刻朝着追魂符的方向追去。

第137章 寻蛇迹 “它好像快生了。”
追魂符只能导向一个大致方位, 随即便散在虚空之中，所以李流云才需要懂蛇类习性的捕蛇人相助。
只要确定一个方位和大致范围，再加上捕蛇人自有一套寻蛇捕捉的本事，找起孕蛇来就不至于大海捞针。
“怀卵或者怀胎的母蛇, 都会待在极其隐秘的巢穴, 比如岩穴石隙和树洞, 或者厚实的落叶堆, ”捕蛇人在前方领路，边走边说, “像那种盘根错节的大树根底下, 因为根茎交缠，会形成天然的空隙, 也是母蛇会选择栖息的地方。”
杨琦和他那名妾室，以及两个看家护院的仆从一起跟了来, 他们环视一圈，周围树木林立，膝高的杂草层层叠叠, 纷然杂陈, 感觉处处都能供蛇群蛰伏藏匿。
杨琦道：“你说的这些地方到处都是啊。”
“正因如此，你们才会找到我嘛。”捕蛇人用蛇叉拨开草丛，见其中俯卧着一些卷曲的嫩芽, 他蹲下身观察须臾, 没嗅到可疑的气味才继续往前, “但是昨夜下了场大雨，会把蛇迹冲洗掉，找起来更加困难。”
“不行，”妾室急切道, “你一定要帮我找到那条蛇，不然我儿的性命就不保了。”
捕蛇人不敢保证，况且他们连要找的是什么蛇都不知道：“我只能尽力。”
“必须找到，找到后我再付给你三倍酬劳。”
捕蛇人倒不是要在这种节骨眼上坐地起价，但他们既然愿意加钱，他也不会拒绝。况且找条孕蛇而已，只要下足功夫，对他来说难度不大。
一路上，四名少年在捕蛇人的叮嘱下，仔细而谨慎地留意起各个隐秘之处，不敢有丝毫大意，尤其一根蛀空的腐木，里里外外看了个遍。
捕蛇人顺带手摘下生长在腐木上的几朵小蘑菇，熟练地揣进麻布袋中，叮嘱道：“大家说话走路的时候尽量小点动静，很容易惊着它们。”
其实来这么多人最易打草惊蛇，奈何这些人非要跟着。
捕蛇人一边观察地形一边领着大家深入，尽量让这些人保持距离，最好离远一些，等他确保附近没有蛇迹再跟上前来。
当然四名太行道少年常年习武修炼，个个身怀轻功，刻意收敛脚步的时候，连只蚂蚁都不会惊动，因此不用与捕蛇人保持距离。
“听你们那个意思，他家孩子的魂魄走到蛇胎里去了？”
无论什么缘由，他事先都和杨家跟这几位少年打了招呼，捕蛇有捕蛇的大忌和规矩，其中一条便是孕蛇不捕，杀孕蛇如断人子嗣，他只负责带路。
再则孕蛇，尤其临产期的母蛇异常凶狠，它们遇到危险必将搏命反击，攻击性极强。
李流云颔首：“对。”
“竟然还有这种事，”捕蛇人道，“可是繁衍的孕蛇肯定不止一两条，你们连什么蛇都不知道，怎么分辨那蛇胎里就有那孩子走的魂？”
连钊正要开口，捕蛇人突然做了个噤声的手势。
四名少年立刻警惕起来。
捕蛇人躬身朝前探了两步，目光锐利地扫过面前一片杂乱无序的草地。他指了指草地间的痕迹，示意四名少年看。
于和气盯着杂草须臾，没看出什么名堂来，甚至连条毛毛虫都没有，遂小小声问：“这里有什么吗？”
捕蛇人蹲下去，手指在杂草上方画了个蜿蜒的“S”，低声道：“蛇径。”
“啊？”闻翼眨眨眼，通过非常非常细致的观察，才在捕蛇人的手势下看见那道蜿蜒的“蛇径”，肉眼简直难以区分。
“蛇行时才会压出来这种痕迹，说明此地之前有蛇出没，不仔细辨认很难发现。”他们捕蛇人上到深山下到田埂，捕蛇靠的从来不是运气，而是通过种种观察觅迹寻踪。
连钊忍不住夸赞：“大哥眼力真好。”
“哪里的话，我自小干这个，靠的就是眼力和经验。”捕蛇人谦虚说完，便沿着蜿蜒的“蛇径”往前。
地上的痕迹非常浅，并且时有时无，捕蛇人花费了不少功夫四下寻觅，才在另一处杂草遮盖下的湿泥中找到那条痕迹极浅的“蛇径”。
几名少年在他的指导解说下，也逐渐学会了识别“蛇径”。
李流云观察草径规律地朝一个方向伏倒，留下蜿蜒的蛇行路线，然后在几步开外转折，贴近一棵大树。
就在李流云全神贯注盯着“蛇径”时，突然斜后方一根木叉猛扎过来，他条件反射去挡，剑鞘蓦地弹开木叉。
“欸！”捕蛇人只觉手腕一震，木叉脱手，掌心顿时发麻。
李流云猛然回头，才发现捕蛇人并非袭击自己。
就见李流云脚下的草径一抖，一道深暗的阴影一闪即逝。
于和气脱口：“蛇！”
捕蛇人“嘘”一声，但是已经来不及，连钊剑鞘挑开杂草，那条蛇嗖的一声窜出去，速度快如疾电，转眼便没了蛇影。
错失良机！
“跑了。”捕蛇人弯腰捡起那根蛇叉，本来差一点就能按住那条蛇，可惜被这小子搅和了。
闻翼紧张道：“怎么办？”
还能怎么办，捕蛇人说：“这条不是你们要找的蛇，它没有怀孕。”
捕蛇人目光犀利，不过一闪而过的瞬间，便看出这条蛇躯流畅，腹部并未隆起。
于和气适才松口气：“那就好。”
捕蛇人侧目看了眼李流云：“你们没有捕蛇经验，下次不要轻举妄动。”
李流云自知方才失误，点头应声：“明白。”
几人开始重新寻找蛇迹，少年几人变得更加谨慎，不再冒进地越过捕蛇人行事，毕竟稍出差池，就会打草惊蛇。
大多地方连人类的足迹都难留下，所以不是所有地方都会留下“蛇径”，因此捕蛇人还会通过蛇的气味去寻找踪迹，这叫作“蛇息”，说起来就更难了。通过蛇的排泄物，或者分泌的黏液判断，分泌物一般会黏附在草木上，数日不散。不同类型的蛇，气味都不相同，往往毒蛇留下的蛇腥味更重。
捕蛇人趴地上，鼻翼翕动，仔细嗅着绿叶上沾黏的气味，闻到一股阴湿腐败的冷腥。
“没错，这边。”不是阅蛇无数的捕蛇人很难嗅出来。
他边走边闻，在某处青苔上发现可疑污迹，捕蛇人在指腹间搓捻，有滑腻之感，凑到鼻尖闻了闻，残留着“蛇息”，应该是分泌的黏液或者蛇涎。
随即，他们在前方几步之距的藤蔓上发现了一挂透明的空壳。
于和气上前：“这是……”
李流云道：“蛇蜕。”
那挂蛇蜕悬在藤蔓上，有头有尾，形状非常完整，表面印痕甚是清晰，好似叠压着密实立体的鳞片，活脱脱就是一条蛇躯的轮廓。
蛇蜕薄如蝉翼，看上去脆弱至极，好似一碰就会稀碎，因此几名少年没有贸然触碰。
只不过，他们围着这张蛇蜕观察良久，连钊指着蛇蜕中断偏后的位置说：“后半段怎么这么大？”
后半段蛇蜕的宽度比头尾大了近两倍，鳞纹崩到变形，且有细细的裂纹，显然是被撑大撕裂的，且更薄更加透明。
捕蛇人说：“孕蛇腹部膨胀，就会撑大皮囊，显而易见，这是条孕蛇蜕下的蛇皮。”
于和气来了精神：“孕蛇！”
“嗯，”捕蛇人环顾四周，根据几十年捕蛇经验足以判断，“这条蛇的巢穴应该就在附近。”
他说话间，动作极轻地捻起那层蛇蜕，小心翼翼收入袋中。
闻翼开口：“你捡这个干什么？”
“蛇蜕可是入药的‘龙衣’，能除病邪，药铺里收这东西，很珍贵的。”他平日入山也不仅仅捕蛇，见着稍微值钱的草药都会挖回去，时不时再碰上几只山鸡野兔，晚上还能额外加餐。
村里村外的女人大多怕蛇得紧，他又成天跟蛇打交道，家中也豢养蛇畜，因此没讨着媳妇儿。也有几个胆子大的妇人，又瞧不上他，没办法，只得打了老光棍儿，好在前几年收了个徒弟，不愁没人给自己养老送终。
然而就在此刻，捕蛇人突然驻足，胳膊抬起横在几名少年身前，阻止他们往前迈步。
四人也不敢出声询问，顺着捕蛇人的视线望去。
只见一条密林腐叶中盘着条青蛇，中后段腹部比前躯胀大了将近两倍，它静静躺在原地，半截掩在树荫中，隆起的后半段晒在暖阳下，正借助外界的热源调节体温。
“别动。”捕蛇人用气音说。
那蛇鳞在阳光下泛着冷光，由于腹部膨大惊人，蛇躯崩到极致，皮肤几乎呈现半透明，隐约可见那腹腔中裹着的蛇胎轮廓，并出现肉眼可见的胎动，仿佛无数条幼蛇在它拥挤的腹腔中蠕动。
从没见过这种场面的几名少年看得头皮发麻，触目惊心。
“这是条胎生蛇，”捕蛇人倒是习以为常，望着不断起伏弯曲的蛇身，低声说，“它好像快生了。”
连钊一脸震惊：“什么？！”
“确定吗？”闻翼问，“它就要生了？”
捕蛇人注视蛇躯肌肉正在剧烈收缩，粗壮笨重的躯干微微弓起，这就是生产的前兆，捕蛇人这次肯定道：“确定。”
于和气紧张得话不过脑子：“不能让它生啊，怎么阻止它？！”
捕蛇人插嘴问：“你们确定这是那孩子走胎的母蛇吗？”
李流云当机立断：“连钊，快用追魂符试试。”