李放歌立即关上门,转身背靠着门板,皱眉思索。
任何让她交出钱粮的鬼主意,都让她无法安心。
她变成寡妇后,曾经历过这样的围剿——丈夫没下葬,族长就开始分配她的家产。
现在,村长要求把粮食全送去村口,她根本没把握能全部要回来。
村长可能只会分给她一点勉强填饱肚子的米面,说是只有这些驱邪成功了,其余所有都会被他私吞。
她不相信这村子里任何一个掌权者。
如果修士能给粮食驱邪,她为什么不自己去找顾青遮帮忙?
门后传来村长的口令,他准备带人去各家查看“中邪”的粮食,要把能吃的粮食先挑出来,分给所有人度灾。
按说这个牺牲个人的提议该有人反对,但此时各家都是已经发现自家米粮全军覆没,才急着找村长求助。
村长的提议,有利于在场所有人,所以一呼百应。
“糟了。”
李放歌强迫自己冷静下来。
不能犹豫了,她得立即去找顾青遮,只有顾道长能驳回村长的提议。
“你们待在家里等我,我从后门溜出去,找顾道长来帮忙。”她对秀兰和周婶说,“若是有人敲门,就说掌柜的去草药庄子里干活了,他们若是硬闯,你们就随他们拿走院里的粮食。”
好在上回被围攻后,她已经把大部分钱粮转移去了庄园的地窖。
那地方距离村子十多里,村长就算跑去她药庄子里找粮,也需要些时间。
而金鳞山距离此地只有五里路,她可以先一步找到顾青遮。
村子西面的出口杳无人烟。
一路狂奔。
路过鹅掌山,看见不远处一袭墨色长衫的颀长男人立于山脚下,一动不动地仰头注视山峰。
李放歌警惕地停下脚步,躲到枯树后。
那男人身形高大挺拔,墨色长衫绣着银色星辰暗纹,即便站在阳光刺目的山下,仍仿佛身处深夜穹顶笼罩的晦暗沉寂之中。
他侧脸轮廓俊朗苍白,一看就不像干农活的人,显然不是附近的村民。
穿着看起来也不像修士,金鳞山的修士穿着很朴素,不可能穿这种一看就是天价的衣料。
对危险的直觉让李放歌无声后退,她打算从鹅掌山东边绕路去金鳞山。
然而不等她逃离,站在山下的男人就突然开口。
“此山之上,住着哪位高人?我的星辰一夜间吞没周围数十里,何故唯独吞不下这座荒山?”
李放歌以为他在自言自语,立即加快脚步,转身逃离。
“姑娘留步。”
“啊!”她的双腿忽然僵直,无法迈步,身体失去平衡,扑倒在地。
“为何不回答我的问题?”男人如同一阵风般,掠至她跟前,低头看着她,“姑娘认识这座山的主人?”
李放歌困惑地抬起头,“我不知道你在对我说话。这里……是鹅掌山,是一座荒山,山上没有人居住,也没有主人。”
她没撒谎,但这话并非完全正确。
在温绛耳躲进这座山腰之前,鹅掌山确实无人居住。
而此刻,山里不仅住着温绛耳,还有一头刚破壳的小怪兽。
温绛耳在山洞里,与群狼僵持。
而那个小怪兽已经在藤蔓上挂了半个时辰了。
就在刚才,那个小怪兽忽然开始焦躁地发出震波。
但周围并没有发出任何异常,群狼仍旧被它的威压震慑,匍匐在地,一动不动。
只有温绛耳感觉到某种急切的情绪。
她感觉那头小怪兽在“说话”,不知为什么,她好像可以理解。
但当她努力尝试理解时,那种带动她胸腔共鸣的情绪,又成了纯粹的震颤,没有任何意义。
似乎只有她能感应到震颤,小怪兽情绪的共振。
当她终于放空大脑,进入纯粹的感知中时,她感觉到那头小怪兽确实在“说话”。
它在说:“他的。他的。快。他的。是所有者。他的。所有者。主宰者。快。饿。快。快……”
准确的说,这不能算是语言,而是一种温绛耳从未接触过的交流方式,她不理解自己为何能破译这种无形的震波。
感知还不够精确,只能感觉到震波中最强烈地那几个片段的意义和情绪。
她不得不退出纯粹的感知,用小脑瓜分析这个小怪兽究竟想要干什么。
他,所有者,主宰。
它反复发出的波动都是在表达这几种意思。
排列组合,这似乎是一则自我介绍——“它是你们的主人,快,它饿了。”
挂在藤蔓上的这头小怪兽,似乎是在对山洞里所有的活物宣示所有权,并希望所有活物立即开始投喂它。
它急切地反复警告周围的生灵,然而没有任何一个活物给它回应。
最终,温绛耳小声开口,跟它交易:“你想吃野果吗?我还剩下六颗。只要你赶走这群狼,我就把野果全都送给你。”
但是小怪兽并没有回应她的交流方式。
它仍然急切的重复那些震波——“所有者。饿了。快。”
“你想吃野果就先帮我赶走这群狼嘛!”温绛耳急切地用凡人的语言与它讨价还价。
但那头小怪兽就仿佛听不见一样,依旧在重复那几个字眼。
不等温绛耳回应,它的震波突然改成了另一种更强烈的、类似呼救的频率——“酸涩。疲惫。卷住所有者。快。”
没等温绛耳理解是什么意思,烛龙幼崽抓着藤蔓的小肉爪,已经无法支撑自己圆滚滚体型的重量。
“扑通——”小怪兽突然摔在了地上。
“吼——!”愤怒的咆哮震颤了整个鹅掌山。
作者有话说:
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随着幼崽专心昂首吼叫,周围的闪电白雾逐渐消散。
狼群吓得魂飞魄散,趁机连滚带爬地逃出了山洞。
等狼群的气息远离。
温绛耳的眼睛渐渐亮了起来。
“哇!”她猛地跳下石头,冲过去,围着那头小怪兽蹦跳:“你太厉害了你太厉害了你太厉害了!!!”
“吼——”小怪兽不为所动,仍然仰头闭着眼睛,发出持续地咆哮。
“我要把所有的野果都分给你吃!”温绛耳信守交易。
但那小怪兽仍然在吼。
“你不用吼啦,狼都已经吓跑啦!”
“吼!!!”
这小怪兽似乎听不懂她的语言。
温绛耳歪头迟疑片刻,进入刚才的感知状态,尝试理解它在说什么。
小怪兽正在发出撕心裂肺地震波——“尾巴!所有者的尾巴!尾巴!”
温绛耳低头一看,发现它的左侧后爪,此刻正踩在它自己的尾巴尖上。
它刚才摔下来的时候,误伤了自己的尾巴。
在小怪兽急切的吼声中,温绛耳手忙脚乱地把它端起来,挪了个位置,解救了它的尾巴尖。
自身体重的压迫感消失,吼声立即一个降调,变成了持续的呜咽声。
它的尾巴哆哆嗦嗦地左右摇摆,想要甩掉残余的痛感。
温绛耳蹲下来,眼睛跟随地面上发抖的白色尾巴扫来扫去,瞅准时机,手腕一翻,小胖手闪电出击,精准地扣住那截尾巴尖。
被她捉住的尾巴像是被烫了一下,开始整条甩动,尾巴触感冰凉而坚硬,一摸才发现上面覆盖着近乎透明的银白色细密鳞片,很滑溜,根本捉不住。
好在尾巴的最末端有一小撮灿金色的鬃毛,她拽住鬃毛,不让它挣脱,凑近了轻轻吹了吹它的尾巴。
扭动的小尾巴忽然一顿,在被吹了三下后,安静下来,乖乖停在她掌心。
她的小手顺着冰凉鳞片一下一下地抚摸,掌心的温度传递到颤抖的尾巴尖。
从前摔倒时,阿娘也会这样给她揉痛处。
温绛耳很想要跟这个吓跑狼群的小怪兽成为朋友,但她不想让它知道她非常期待。
因为这个小怪兽看起来是比她还小一些的小孩。
小孩们不喜欢温绛耳,也不喜欢她的暗红眼睛。
村里甚至有小孩会捡小石子砸她,叫她小妖怪。
从前她拿自己最喜欢的小布偶给一群玩过家家的小孩分享,但她们都躲开她。
那时候温绛耳感觉有点丢脸,之后她就改变了交友策略。
她去找隔壁村不认识她和她阿娘的小孩玩,每次都只是先在某一个被她选中的小孩身边,若无其事的自己玩小布偶。
如果别人主动问她可不可以借布偶玩一玩,她才会收起傲慢的小表情,变得热情。
但是好景不长,只要小孩们的爹娘发现自家孩子跟温绛耳玩,多半会遭到打骂。
温绛耳因此不断失去朋友。
村里村外,只有那些曾经受过温青妩恩惠的年长者对温绛耳好,也只有这些大人愿意跟她做朋友。
根据以上经验,这个刚破壳的小怪兽可能也会拒绝她的示好。
所以,温绛耳虽然在安抚小怪兽,目光却只是冷漠地盯着它的尾巴尖。
很快,尾巴在她小手里停止了挣扎。
小怪兽的呜咽声,变成了持续的小呼噜声。
她余光偷偷观察——这头白色小怪兽四爪并拢,耷拉着脑袋,闭着眼睛。
“你困了吗?”她鼓起勇气主动打招呼。
它一动不动,没有回答。
温绛耳一边继续抚摸它尾巴,一边用“其实我也没有多想和你玩”的高傲表情,为自己的行为解释:“你为了吓跑了那些狼弄伤了尾巴,我给你呼呼伤处,就当作感谢,我们互不相欠了,现在。”
小怪兽微微睁开眼,抬起胖脑袋,左右巡视了一遍空荡的洞穴。
它发现方才挤满洞穴的生灵都不见了,锋利的竖瞳显出几分呆滞的茫然。
刻在烛龙幼崽骨血里的本能,是开拓与征服。
目力所及,都是它的领域,领域内的活物都是它的子民,该受它驱使。
不知为什么,会动的子民忽然少了这么多。
地上躺着三两头被冰锥击穿头颅的狼尸,温热的血水还新鲜,尚无浓重的腥味。
小怪兽忽然朝着其中一头狼尸蹦过去。
还拽着它尾巴的温绛耳猝不及防,被扯得往前一扑,小手下意识紧紧握住它尾巴末端的鬃毛,被它拖着滑向狼。
没等她回过神,幼龙感觉黏在尾巴上的“累赘”让它不自由,毫无预兆地扬起尾巴,横着一扫,掀起一阵劲风。
在接触到温绛耳手臂的前一刻,尾巴忽然止住,然后用尾巴尖缓慢地将蹲在地上的温绛耳推倒在地。
这头幼龙对它领地里的唯一子民展现了风度,没有伤害她,它只是独自爬开。
温绛耳吃惊的注视着恩将仇报的小怪兽远离,嘴巴缓缓嘟起来。
不知道那根细长的尾巴甩在她手臂上之前,若是没有停止,会有什么后果,她只知道这头小怪兽故意推倒她。
那些骂她小妖精的孩子们也会这样推她。
不是朋友。
是敌人。
判断敌友的方式很简单,只需看事后有没有道歉。
温绛耳能听懂那个小怪兽发出的震波,理所当然认为它会说话。
如果它不理她,自然是故意的。
突然觉得刚才主动帮它照顾尾巴有些丢脸,温绛耳气呼呼地低着头,用余光观察敌方小怪兽的一举一动。
小怪兽此刻已经挥动贴地小短腿,爬到其中一头狼尸体旁边,爬上爬下的嗅探。
最终,它爬到狼尸触感最柔软的腹部,张嘴咬了一口。
然后干呕了一下。
烛龙祖上几辈子,都没吃过这么难吃的食物。
它想吃掉那头狼?
“哼。”温绛耳立即撑起身体站起身,嘴角藏不住一抹迫不及待的得意。
那个坏小怪兽不会干活。
温绛耳两年前也什么都不会,但现在她学会很多家务活,包括如何把野味做成食物。
快步跑到洞角落,在包裹里找到掌柜送给她采药用的镰刀,走去另一头狼尸旁边。
她知道怎么给鸡鸭拔毛放血,也知道怎么烤肉炖肉。
不像那个笨蛋小怪兽,居然想生吞带毛皮的狼肉。
但毕竟没处理过如此庞大的食材,光是拽着狼腿拖到洞外,就累得温绛耳坐在地上喘了好一会儿。
但想到一会儿就能当着小怪兽的面享用美食,她又振奋起来。
狼的毛发去除起来麻烦得多,她直接割下几块腿肉,把毛皮部分一点点削去。
剩下的部分拖到洞外埋在雪地里,冻起来,肉就不会很快发臭。
洞口有现成的枯枝堆积的火堆,原本是用来烤小怪兽的,现在刚好用来烤狼肉。
把整块的腿肉分割成薄片,用细枝串起来,架在火堆两旁的石块上。
油脂一接触火焰,立刻“滋啦”一声爆开,焦香的气味瞬间压过了腥膻味。
温绛耳的口水排山倒海。
她不断吞咽,耐心开始处理另一块腿肉。
肉块切碎,放进小陶碗里,去洞外不远处抓两把干净的积雪,一同熬煮。
雪水在锅里融化、沸腾,咕嘟咕嘟地冒着泡。
肉汤渐渐发白浓郁,饥饿感让鲜味完全盖过了腥味。
接下来就是耐心等待美味熟透的时间。
温绛耳搓了搓冻红的小胖脸,心里难得踏实又满足。
好奇心让她轻手轻脚站起身,打算回洞里看看那个推开她的坏小怪兽在做什么。
她尽量不发出声响,刚走两步,就被脚下的球状物绊了一下。
被她踢到的小怪兽立即支起圆滚滚的上半身,脑袋两侧的鬃毛像雄狮一样张开,对这个不尊敬它的“子民”哈气警告。
虽然小怪兽就算站起来也只有她膝盖的高度,但它的呼噜声还挺唬人,像海底不断冒泡的火山一样低沉。
“你什么时候站在我后面的?”温绛耳退后两步。
这小怪兽看起来胖嘟嘟的,但实际上硬邦邦的,身上还覆盖着透明的银色鳞片,撞在它身上挺疼的。
“吓我一跳。”温绛耳弯身揉了揉膝盖,不满地抱怨:“你出来干什么?用不着你帮忙,我已经快要烤好了。”
站在地上张开小肉爪的小怪兽逐渐停止了恫吓的小呼噜声。
照理说,世间一切生灵,都会在他释放的威压下腿脚发软,本能的匍匐在地。
不知道为什么,眼前这个“兔子子民”仍然站在它面前,并且叽里咕噜地一直在响。
烛龙虽然一出生就具备许多种族本能,但多数只跟征战和统御相关。
如果对方并没有在它的威慑下主动臣服,那留给它的选择,就只有杀戮或撤退。
它并没有选择抹除眼前这个一直响的兔子。
因为这个兔子刚才解决了它的尾巴尖被身体困住的难题,是个有利用价值的子民。
奇怪的是,她并没有在它释放威压震波时匍匐在地。
这超出了烛龙幼崽的认知。
它暂时不知道该怎么处理这个不受控的子民,于是停止了震波,趴回地面,绕过她,爬到火堆旁,找到香味的源头。
温绛耳立即转身挡住小怪兽,“这是小兔子宝宝亲手做的烤肉,没有邀请你一起吃哦。”
小怪兽再次抬起上身,仰头直视子民的眼睛。
“看什么看?”温绛耳十分记仇:“你刚才不是推开我吗?想吃肉你就自己煮呀。”
它趴回了地面,再次绕过温绛耳的腿,靠近火堆。
烛龙的交流方式和人不同,它一出生就能理解同族的震波。
不同于声带的震动,震波是带有情绪和类似精神传递的交流方式。
对于只能依靠声音变化表达含义的人族语言,烛龙消化得相对很慢。
如果在人族稀少的环境下长大,烛龙多数要在成年后才能说一口流利的人语。
在它眼里,温绛耳是一个体型庞大的、不断发出相似频率声响的、对它不敬的,但又确实为它效力过的古怪子民。
周围没有同族为它解惑。
幼龙再一次大度地放弃处决这只兔子,只是安静地绕过她,尝试接近香味的来源。
然而下一刻,温绛耳弯下身,双手抱起了小怪兽,把它端起来,放到远离火堆的地方。
她可不会畏惧一头没长牙,甚至咬不动狼肉的小怪兽,“我说了,我只会跟我的朋友分享我做的食物,你如果继续一声不吭地无视小兔子,那就……”
话未说完,头顶的日光像被一大片巨物的阴影笼罩,周遭的一切坠入一片铅灰色迷雾。
温绛耳愣住,仰头茫然看向突然变暗的天空。
正值申时初刻,该是日头最刺眼的时段。
不知为何,天色忽然变暗,却并无乌云笼罩。
温绛耳纳闷地低下头。
小怪兽支起上半身,仰头盯着温绛耳,原本细长的竖瞳此刻横向扩展,像深潭里被阳光穿透的琥珀。
“嗡——”
空气发出古琴崩弦般的震颤。
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