不过往常高朋满座的王家,近日却拒了一大批拜帖,大门紧闭。
王府书房内。
幼帝的舅父王天川面色难看,“查出来了吗?”
他面前的二人垂首缩背,一副羞愧不已的模样,“恩主请赎罪,暂时还未有消息……”
“呯——!”
上等的羊脂玉镇纸砸到二人脚边,飞起的玉石碎片划破了其中一人的脸颊。
刺目的鲜红立马流了下来,但那人却只将脑袋垂得更低了些,不敢言语。
“废物,又不是让你们去收复北地或荆州,连这点小事都办不好,要你们何用?”王天川拍案而起,堆叠满肥膘的肚腩随着他的起身不断晃动。
坐在一旁的王家大公子劝道:“父亲息怒,对方既敢如此行事,想来必有充足准备,一时半会揪不出罪魁祸首也正常。不过长安这块地,说到底在您的掌握之中,这源头迟早能刨出来。儿子以为如今除了从根源寻这个幕后黑手以外,还可以从旁的方面入手?”
最得意的嫡子开口,王天川怒火稍歇,“我儿,你有何想法?”
“策划此事的,必然是得益者无疑。‘金龙出自巢边’,这闹得满城风雨的后半句,是否是得益者为己造势,与其有关?”他猜测道。
从前朝开始,“龙”就被赋予了特殊的含义,人们认为它拥有预测未来,扭转乾坤的能力。
虽然还不及后世那般直接与皇权挂勾,但甭用质疑,此时的“龙”代表的绝对是英豪。
王天川面色变得有些古怪。
今朝尚玄红二色,重大场合用的皆是黑红。
金色,反倒用的少。
“金,难不成是执金吾?”
金龙出自巢边。
如果将皇城比作“巢”的话,那么徼循京师的执金吾,确实是在巢边。
然而还不等王氏父子和其他望族理清头绪,长安城内,不限于白日或夜间,接二连三出现了诡异的轰鸣声。
而每一回鸣动后,现场都留下了仿佛是谶言的血书。
第149章 夫人这是贿赂我?
上京队伍在小县停留了数日, 而在这几日里黛黎只出去过一回游肆。县内气氛很紧张,军巡匆匆来、匆匆去,似乎在忙着组织剿匪。
不过这阵风气在黛黎回到传舍后自动消散, 北地的人马对剿匪一事好像随意得很,并不在意。
黛黎曾问过秦邵宗, 他只说“不急”。
行吧,看来他已有计划了。
在小县修整过后,队伍再次启程。
长安在雍州,而雍州在兖州的西侧, 如果要上京, 按理说是直接从渔阳往西南方向行,能最快地抵达长安。
但如今秦邵宗却先南下, 再往西,相当于走多了个折角, 绕了一段路。
申天鸣后知后觉,面色不虞道:“秦君侯, 路走错了。”
“没走错。”秦邵宗勾起薄唇, “去岁范兖州和青莲教勾结,一同作乱祸害百姓,我受南宫青州之邀南下为民除害。后来那兖州魁首兼蠹虫被我斩于刀下,兖州顿失执牛耳者, 变作一盘散沙。此事说到底因我而起, 我又怎好置之不理,唯有不辞辛苦与南宫一起兼下兖州牧一职。”
申天鸣的脸皮狠狠抽搐了下。
分明是他杀了范兖州并夺了人家地盘,竟还能说得如此冠冕堂皇。
真是好生不要脸!
秦邵宗哪能看不出他想什么,但并不妨碍他继续笑道:“如今恰好要出远门,长安距离兖州也不算多远, 故而我便想着顺道来兖州看一看,看蠹虫拔除后此地的生机究竟恢复了几分。申将军,你难不成不乐意看到百姓们安居乐业吗?”
这么大一顶帽子压下来,申天鸣自然一口否认,“非也,政通人和自然是好事。只是上京一事耽误不得,不如我们就此分道扬镳吧,我携尊夫人和令郎入京听封,君侯继续前去兖州办公。”
秦邵宗冷淡驳回,“诏书上只规定了动身上京的期限,而未有抵达时间限制,且就此事我已派人呈报于上。上面怪罪下来我自会一力承担,申将军大可不必忧心。”
旁边的郭奈一门心思想赶紧上京,如今听秦邵宗要多绕路,哪能同意。但他张口欲言时,却被申天鸣摁住,对方朝他微微摇头。
申天鸣思来想去,觉得这局面还真无法顺着他所希望的方向走。
在北地呼风唤雨惯了的人,受不得连番挑衅。倘若真把这北地虎惹毛了,他们最后能否平安抵达京都还不好说。
没办法啊,谁让他们这方剩下十人不到!
申天鸣咬牙道:“也罢,既然秦君侯已上书朝廷,那就多走几步路,且先去兖州看看。”
队伍继续南下。
白驹过隙,朝升暮合。约莫行过十日后,黛黎一行来到了兖冀二州的交界处,再往南行些,就要跨入兖州了。
临近黄昏时,队伍来到二州交界的一座山村。这附近并无城镇,唯有乡村,今夜在村中落脚。
这村子规模不算小,有约莫一千户人家。秦邵宗的三百人来到,论数量不足对方的三分一,但气势磅礴。
村民们见他们持刀配剑,着胄甲骑骏马,一时之间惶恐不已。
“村长,山贼来了?”
申天鸣听到这一句,当即虎目怒视那说话者,“一派胡言,我堂堂陛下亲封的骠骑大将军,何时沦落为贼寇了?”
这一呵传出老远,叫不少村民面面相觑。
“不是山贼?”
“他说他是朝廷的将军,难道朝廷知晓了春苗山一带匪寇为患,终于派人来剿匪了?”
“一定如此。谢天谢地,感谢陛下大恩!”有人率先跪下。
这一跪,呼啦啦地跪倒一片。
申天鸣瞠目结舌,总觉得自己瞬间被架了起来。
不过匪寇?此地也有山贼不成?
秦邵宗打马上前,与最初跪下那人说要借宿。
对方无有不应,但在最后却说:“贵人,春苗山的山贼狡猾多端,还请您剿匪时千万小心,先前官寺的军官前去,无不铩羽而归。”
秦邵宗没有立马应声,而是侧眸看了眼申天鸣,后者脸色僵硬。
队伍先行入住安顿。
黛黎听闻“山贼”二个字,就知晓时机到了,最早明晚,五日内必有行动。
确实不出她所料,等膳罢,申天鸣主动来寻秦邵宗。
“秦君侯,对于春苗山贼寇一事你有何看法?”申天鸣问。
他对先前的遇袭一直耿耿于怀,但诡异的是,那次以后剩余的几十山贼了无踪影,也不知是任务完成遁走了,还是藏了起来伺机而动。
“有贼祸自然得除,再说申将军方才已亮明身份,百姓也跪地谢天恩,倘若置之不理,岂非堕了陛下威名?”秦邵宗如此说。
申天鸣噎了下,他打定主意不掺和:“你要剿匪便去剿吧,但此事说到底不在我任务之中,恕我无法奉陪。”
“随你。”秦邵宗倒好说话。
而后他当着申天鸣的面唤来丰锋,“丰锋,你挑几个机敏的斥候今晚去探一探春苗山的地形。”
丰锋:“唯。”
短短几句话,剿匪一事已是板上钉钉。
申天鸣不阴不阳地道:“那我预祝秦君侯旗开得胜。”
秦邵宗全盘收下,“好说。”
村庄里的屋舍多是一层,他们在外面说话,屋内的黛黎听得一清二楚。他们说他们的,她忙她的。
申天鸣说完要事便离开,房中正在忙活的黛黎听到木门转轴的咯滋声。男人的脚步声渐近,她没有抬头,仍专注手里的活。
坐在木椅上的女人细眉如黛,容颜艳丽迤逦,宛若开得极艳的牡丹。
此刻她垂着眼,看着手中逐渐成形的小荷包,乌黑的眼睛里浸着浅浅的笑,整个人仿佛笼在一团柔和安宁的光晕里,叫人移不开眼。
秦邵宗脚步骤然停下,狭长的棕眸眯了眯。
这几日赶路他骑马,她乘马车,唯有晚上在一起的时间稍长些。他先前以为她闲来无事绣着手帕玩儿,如今来看并非如此……
“夫人在绣什么?”他明知故问。
黛黎没掖着藏着,“绣小荷包。先前我在小县游肆时,看见一个在卖平安符的老翁,他说那平安符是从老远的庙宇里请回来的,折符的纸受高僧诵经熏陶半年有余,只给有缘人。”
说到这里,黛黎不由笑了笑,“其实我也明白他那话多少有些水分,真论起来平安符就是一张纸,但想到州州和祈年要去剿匪,我还是忍不住将它买回来。”
他一瞬不瞬地盯着她手里的东西,十分真诚地给建议,“既然平安符是买的,夫人何必劳心劳力执针线,随意到外面再买两个荷包不正好?”
黛黎不同意,“那怎么一样呢?寺庙太远,我没办法去,但绣小荷包我并非办不到。”
其实她的绣工也不怎么好,毕竟女红是去岁冬心血来潮和念夏她们学的。
秦邵宗又问,“如无意外,剿匪行动定在后日,夫人这是打算在此之前将小荷包赶制好?”
“那是自然,到时让他们兄弟俩一人戴一个。”黛黎心估算着,心想后日肯定来得及。
荷包是十日前就开始做的,最初她还绣坏了一个,也亏得荷包里只装平安符,做得小小的也没关系,否则是真的赶不及。
“前去剿匪的都有?”他继续问。
黛黎不是迟钝的人,他很少会这种一而再、再而三地揪着一件事发问。她动作一顿,终是抬头看他。
而这一眼,黛黎撞入那双琥珀色的棕瞳里,那镜子似的眼睛凝视着她,眸底涌动着鲜为人知的暗色。
黛黎轻咳了声,“是啊,但你又不去剿匪……”
“谁说我不去?”他截断她的话。
黛黎红唇微张,但到底没说话。
这人去什么?之前夜袭,朝廷方被杀了半数,那郭姓的常侍被人砍了一臂,都不见他亲自出马追凶。
如今不过是些普通山贼,且此前这附近还被他摸了个透底,此番剿匪有何难度可言?
秦邵宗在她身旁坐下,拿过其中一只小荷包翻看。
荷包是深蓝色的,素面,上面什么都没绣。它原先就小,在男人深色的大掌中更显小巧玲珑,别说一半,怕是只占四分一左右。
来回看过一轮后,秦邵宗说:“秦宴州那小子第一回 上阵,我为他父,理应在旁照看一二。”
黛黎:“……”
“夫人方才说的话可做数?”秦邵宗又问。
黛黎见他拿着她的九分成品荷包翻来覆去,意图不要太明显,只好说:“……作数的。”
秦邵宗笑道,“那我静候夫人佳音。”
一宿转眼过去。
黛黎睡醒后继续收尾她的小荷包,两个荷包昨日已完成得差不多,如今收尾也快,巳时正就完工了。
绣完两个以后,黛黎迟疑了片刻,终是从小匣子里拿出另一个小荷包。
这个荷包是她一开始逢的,也就是最初逢坏的那一个。当时她在马车里拿剪子剪线,恰好马车的车轮卡进小坑里,颠簸中剪刀错位,不慎剪到了荷包表面。
表面料子少了一块,不能用了,干脆被她搁置一旁,拿了新的料子重新缝制。
当然,除了表面坏掉之外,这第一个荷包的针脚也理所当然的简陋。
黛黎盯着手里的小东西,突然轻呵了声,“新三年旧三年,缝缝补补又三年,别想让我绣个新的。”
时间不知不觉来到了申时,先前派出的斥候回来了。
斥候将春苗山周边的情形做了详细汇报,包括贼寇营寨的位置,敌方人数,上山的主要路径,对方换班频率,和山贼寨边一些简单的防御设备,甚至连山中何处有小溪都没落下。
简单地说,春苗山一面是断崖,上山唯有三条路可行,东西两条大道,再加后山小径。
待听完汇报,秦邵宗开始分派任务,“今夜寅时末行动。兵分三路,丰锋你领四十人埋伏在后方小道,不必强攻,守株待兔即可。秦二,你和白剑屏率八十人从东面上去。秦三,你和魏青另领八十人攻西面。你们二人听令行事,不得莽撞。”
寅时末,换到现代就是凌晨五点。
寅时,黎明前最黑暗之时。等第一轮偷袭过后,天也该亮了,正正好是白日作战,能将山贼的地形优势降到最低。
几人拱手领命,两个玄骁骑屯长迅速去准备。秦宴州和秦祈年也正想跟着去,却被从屋里出来的黛黎喊住。
二人同时回头,见黛黎对他们招手,皆是顺从过去。
黛黎将小荷包递给兄弟俩,一人一个,“我给你们做了个小荷包,里面装有一份平安符,你俩上阵的时候把它带上,高高兴兴前去,平平安安回来。”
两人皆是一愣。
秦宴州看着小荷包,不住低声道:“妈妈……”
“多谢母亲!”秦祈年如获至宝,拿在手里先翻来覆去地看,又打开小荷包袋口往里看,嘴角越扬越高,最后笑出一排白牙,“母亲您放心,我一定怎么去就怎么回来。”
秦邵宗站在旁边,看两个小的一个劲捣鼓荷包,怎么看怎么扎眼。他轻啧了声,“得了,你俩赶紧去勘察地形。”
一大一小被赶走后,秦邵宗看向黛黎,“夫人。”
黛黎知晓他什么意思,慢吞吞从袖袋里拿出另一个小荷包,“这个给你。”
秦邵宗本意只是提醒,让她莫忘了他的。因为他也知晓她女红是新学的,还不熟练,但没想到她能立马掏出个小荷包来。
他将之拿过,没忍住问了一句,“真是夫人自己绣的,没寻旁人代劳?”
黛黎气不打一处来,她能顺带给他弄一个就不错了,这人竟还敢怀疑这怀疑那,她当即伸手将想夺回来,“不是我绣的,你别要。”
“这送出去的,焉有要回去之理?”秦邵宗抬起长臂,让她拿了个空。男人拿着荷包看了又看,掌中物和方才她给俩小子的料子相同,大小也一致。
不同的是兄弟俩的是素面,荷包两面都没绣任何东西,而他这个有一面绣了一朵小花。
秦邵宗一顿。
仔细看,还真是一朵小花,比他小指的指甲盖还要小,莫名有点可爱的味道。
黛黎见他盯着补丁看,赶紧说,“当初我只买了两张平安符,这个里面没装东西。”
秦邵宗“嗯”地应了声,并不在意,他还在看荷包。
黛黎瞅了眼他面色,试探着说:“夫君,你先前既然说要上阵,那帮我照看着点州州。他到底是第一回 上战场,没什么经验。”
他才看得过来,语气不明道,“所以夫人这是在贿赂我?”
黛黎没说话。
他哼了声,“秦宴州也是我儿,夫人无需忧心。”
晚上有行动,白日众人都在补觉。待夜幕降临,时间又缓缓走到亥时,以秦邵宗为首的兵卒启程前往春苗山。
此行出动两百人,剩余一百人看护大本营。
春苗山离村庄不算太远,不过考虑到上山用不着马匹,且夜间行马有一定几率惊动山上的贼寇,因此秦邵宗等人全舍了马匹,步行前往。
夜色浓郁,一轮明月高悬于空,盈盈地洒着光辉。
行过最初一段,靠近春苗山时,领了守后山小道任务的丰锋率先带人离队。
又行过一段后,东西两个方向需要分道了。
负责东面的是白剑屏,他看向秦邵宗,等待命令。
虽说先前君侯命他负责东面,让老魏负责西方,但那是在君侯本人未到的情况,如今……
而等待命令的不止白剑屏,还有魏青。
秦邵宗淡淡道:“我今晚在东面。”
魏青会意,对着上峰拱手罢,继续领人往前。
如今才子时正,还未到约定时间,众人只悄无声息登了一小段山,而后寻到斥候先前探查到的掩护地暂时歇脚。
秦邵宗席地而坐,他旁边是秦宴州。
在这蓄势待发的夜,秦邵宗似闲聊般地说起:“你与夫人签的协议,我已看过。”
青年转头,眼瞳乌黑平静。
“所谓万事开头难,倘若第一回 能顺利过关,后面一切皆好说。”秦邵宗突然说:“秦二,今晚你待在原地等候如何?”
秦宴州愣住。
协议里,他不能有分毫受伤。如果只是来,但待在山下不上前,确实百分百不会负伤。
这是钻了协议的空子。
青年沉默了片刻,最后摇摇头,他的眼瞳在月夜下晶莹如宝石,“不了,我要随您上山。躲得了一时,躲不了一世。”
秦邵宗轻笑了声,“你小子倒是挺坚定。”
时间一晃而过,转眼到了寅时,又从寅初缓缓走到寅末。
秦邵宗抬头看天,见差不多了,吹响鸟哨。
“哔——”
四周草丛闻风而动,窸窸窣窣,那声音一路往上,一直摸到半山腰以木桩木刺围成的栅栏处。
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